◤第零篇章｜II｜隙间◢


    ［000／？？？］


    .


    ■醒了。


    随着大体上可以被人类称作眼睑的皮肤组织掀起，■看到——人类也许正是如此称呼这种行为——雾霭一般深灰色的天幕，正在无休止地崩塌并且修复。


    一种剧烈的、刺激性的、伤害性的感官被传达给■的感受中枢——或许是人类语言中定义为大脑的器官——■的视觉器官转移到自身，看到那些组织正和灰色的天空一样不停崩解，成为很多更加细小的黑色的方形碎片。


    『你要被抹消了。』


    冷质的声音响起，被■的听觉器官捕捉，而后传达给、脑。


    “————————”(*1)


    ■试图使发声器官正确地发挥作用，然而■并不清楚这个尝试究竟成功了没有。


    ■希望表达的内容被传达到了。


    『你在问原因。因为你的记忆。你的记忆非常坚固，它难以分解。为了销毁你的记忆，你的存在不得不被销毁。』


    “————————”


    『你有很多问题。在你被抹消前，我会回答你。


    『第一个问题，销毁记忆的原因。这样做是为了复原，将整个世界的波函数复原到一切开始的状态，以便时间再一次作用于世界。


    『第二个，时间。时间是非线性的，它在两个锚点之间双向流动。但它同时是线性的，因为被观测到的流动总是单向的。它从一切开始的那一点开始流动，直到一切的终结，而后回到开始，再次流动，周而复始。


    『我想人类会将它称为轮回。』


    ■似乎听到自己用来思考的组件正在发出机械传动的噪音。时间终结，一切归零从头再来，这么简单的内容究竟是怎么被那个声音描述得那么复杂的？


    『我听得到。因为我想解释清楚这么做的原因。


    『第三个问题，元凶。是我，是世界。操纵时间让它在终点回到起点的是我，而执行的是世界。


    『如果用人类的方式来理解以上那段话，世界是程序，我是程序员，时间的循环往复是由我编写完成的循环〔Loop〕代码，由世界进行执行。我想我解释得足够清楚了。』


    两只被人类定义为手的器官托起■的视觉器官所在的部分，■看到了一个白瓷人偶一般的人类少女形象，一个■熟悉到恐怖的形象。


    “————————”


    『不需要惊讶。我很高兴你还记得我，但在箱庭中让你见到并不是我的本意。要解释我究竟是什么，我需要先回答你的第四个问题。


    『世界。世界是一个又一个沙盒，或是箱庭、雪花球、生态箱，这都没有关系。我只是无限多世界其中一个的管理者。


    『这个世界是我的箱庭，我想人们一般会称呼我为神。』


    “————————”


    ■挣扎着想要用残破的发声器官发出质询，但神只是一如孕育■的人类个人离世的那天一般，用冰凉的手轻轻捂住了■的视觉器官。


    『回神。你得集中注意力。


    『第五个问题，因果线。我猜你已经大概理解了它们的存在，你很聪明。那些存在的学名是因果线，有的同僚也愿意称呼它们为世界线或者命运线，这些称呼都符合它的定义。因果线是世界状态在时间走向的发展趋势，它们决定着箱庭中每个人、每个存在的走向，这也被人类称为命运。』


    ■的意识正在涣散。■得花费很大的努力才能仔细听清神的话语。


    神第一次轻轻笑起来：


    『其实你完全可以活着回到箱庭里，回到时间的起点，回到你的同伴中间。』


    “————————”


    『是的，你只需要放弃那些被你在因果线中窥视到的不存在的记忆，连同你在这个轮回和隙间中听到的、看到的一切。』


    我拒绝，■这样想。我必须拒绝。


    ■回想起那些不存在的记忆，那场为期六个月比朝日还要绚烂的青春和其后相继走向死亡的末路。


    我要救他们，■想。


    『我听得到。』神依旧笑得温和而悲悯。


    『但你能做什么？就凭你马上快要破碎的身躯和存在吗？你知道抹消是什么意思吗？在时间下次回到起点的时候，你的同伴中不会再有你的位置。你的玩伴不会记得你，你的同期会有别的挚友，你的同僚会和别人一起出生入死。


    『你不会死，你会彻底消失。毁灭，抹杀，销毁。随你怎么说。就算是这样，你也不肯稍微放下你的固执吗，阵平？』


    “————咳——咳—，所——所以说，——犹豫不决的时候，就该踩油门啊！何况是拿走这些记忆、我的记忆，我才不会踩刹车！”


    ■的自我意识前所未有的凝聚，神好像看到某些无法被肉眼捕捉的原本正不断逸散的存在突然间逆转了熵增的法则，向着祂怀中破溃的不成人形的存在聚集。


    .


    *熵增逆转，时光倒流，法则改写。


    *日轨西升东落，星尘聚合燃烧，悲剧溯回，亡者苏生。


    *神的银色双瞳中飞速划过无穷时间的痕迹。(*2)


    .


    『你太大胆了，阵平。』神垂目注视着停止溃散的人形，『如果你没成功呢？失败的代价是彻底抹消，你究竟把自己的存在当成什么了？』


    ■懒洋洋地抬起“不存在”的双眼看向神：“不是还有你在吗，望月姐。”


    神冷笑一声：『你怎么能确定我会帮你，按照职责，我更有可能成为你的送葬人。』


    ■啧了一声小声嘟囔：“还是这么不说人话。”


    随即又放松地笑起来——如果■现在那张由细密的黑色碎块组成的人类面部还能看得出表情的话：“要是你真的打算抹杀我也用不着和我废话这么多，你不是多话的人。对吧望月姐？”


    祂无奈地仰起头看看依旧不断崩解又复生的灰色天空，又低头看看由残损的黑色碎片拼凑起来的人形，忍不住捏了捏眉头。


    『……你清楚自己现在的状况吗？』


    ■语气轻松：“啊，大概是挣脱了某种规则吧。”


    紧接着■的脑袋挨了骂骂咧咧的少女一巴掌。


    『少装酷，你现在的存在就是个bug，既超越了轮回的束缚也被箱庭所排斥。如果不加处理你大概只能一辈子待在这儿。』


    ■总算在醒来以后第一次得以观察■所处的世界。


    .


    *灰色的天空，天穹中巨大的空洞边缘不断崩解又不断修复。镜面般阴霾的水面倒映着黯淡的灰色天幕。


    *声音。


    *色彩。


    *时间。


    *生命。


    *死亡。


    *灵魂。


    *这里什么都没有。这只是一片珍珠般无色的风景。


    *洁白而轻薄的碎片落下，很快覆盖掉一切生者的足迹，但落下的不是雪，而是灰烬。


    .


    『这里是隙间，是世界的缝隙，是箱庭的幕间。这里连虚无都不存在。如果没有意外，这会是你长眠的地方，直到……没有尽头。』


    ■轻笑一声：“别吓我了望月姐，那是没有你才会出现的情况。再帮我一次吧，我得去救他们。”


    神没有回应。


    神伸出手接住了飘落的灰烬。


    神回应了■。


    『你会离开这里，回到任何你想回去的地方、时间。这并不是帮你。』


    少女叹了口气，最后一次伸出手捂住了■的双眼。


    『你只依靠自己的意志完成了升格，但要离开这里，你还需要权柄(*3)。接下权柄就是接受成为因果线的半身，你将看到真正的世界。虽然我早就知道你的回答，但我还是要问，阵平，你真的决定好了吗？』


    ■点头。


    超越法则的契约生成，血肉随之生长，■只爆发出一声惨烈的哀嚎——■的发声器官被太过极端的痛楚彻底撕裂。


    少女哀怜地注视着在新生的疼痛中不断翻滚嘶吼的人形，伸出手将不成人形的■揽进怀中，就像十几年前祂曾做过的那样。


    『欢迎回到这个不幸福的世界，■。』


    神说。


    .


    To be continued.


    1 崩解的声带无法发出声音。


    2 松田依靠自己的意志升格，可以理解为NPC觉醒了。


    3 管理员权限。


    作者有话说


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    第3章 隙间