北风裹挟着如柳絮般的雪沫，飘落在青石铺就的官道上，也坠落在白云的青丝以及马鬃上。


    她勒马驻足，抬头望眼前黑门府邸，宝石州按察使司的住处。


    十二月十二日抵达的宝石州，她自抵达起便接连拜访宝石州三司，前两人皆说这事办不了，眼前这是最后一位。


    她翻身下马，按照胡一手的交代，先将那封苏大夫的信准备好。


    “噔噔”


    她扣门。


    不一会儿，就有一个穿着体面，眼睛精神的老管家闻声而出，脸上挂着恰到好处的疏离笑容，眼珠上下打量起她。


    “我是这家的管家，姑娘有何贵干？”


    白云立即将信件递了过去，重复了一遍胡一手事先教好的话术，“劳烦您通报一下按察使大人，东直隶巡抚信函呈上，事关漂渺楼，请大人详看信函。”


    闻言，管家眼神转了转，像是早就预料到白云会来一样，连看也不看信件，就张口着要打发人。


    他脸上笑容变也不变，语气里带着不容置疑的音调，“姑娘，实在不巧，我家大人近日公务缠身，心力交瘁，实在是无暇见客，您请回吧。”


    他微微躬身，做出“请”的手势。


    “管家，此事干系重大，还劳烦您……”，被拒绝后搬出胡一手的另一套说辞。


    “姑娘。”


    白云还没来得及将记下的背完便被管家出生打断，语气仍旧平稳，却透露着不易察觉的强硬。


    “大人吩咐，一概谢客，请您莫要为难我们这些做下人的。”


    话落，不再多言，他转身退回门内。


    黑门将合上，白云连忙上前去敲击大门，她连拍两下。


    侧门“吱呀”一声被猛地推开，一个身影几乎是踉跄着被推搡出来。


    “陈大人，你的事我们大人管不了，也没能力管，您另请高明吧。”，听声音，赶他出来的是另个人。


    被退出来的是一位年轻男子，约莫二十五岁年纪，身形修长，穿着一件十分干净的青色内里，外罩一件藏青色棉袍，身形晃了晃才勉强站立。


    他手中还紧紧握着一个厚厚的、被包裹着的卷宗。


    几乎是同一时间，沉重的大门被“当”一声，狠绝地从里被合上，将内外彻底隔离。


    门外两个人，一个刚刚被请出来，另一个刚被赶出来，同样没想到外面竟还有人。


    “按察使大人！漂渺楼强抢百姓财务，劫掠来往商客，更与近些年的人口失踪案件有干系。下官陈砚清，携受害民众联名画押证词前来，恳请大人明察秋毫，根除这股不正之风啊！”


    陈砚清，是那个被感出来的人，大门合上的瞬间便奋起直追，用力拍打冰块的门板。


    声音因为激动和寒冷而发颤，却充满了读书人的清朗。


    白云在一侧将他的动作收入眼底，想起胡一手的话。


    “大官的门不缺少前来求情的人，你学着他们的样子背出我叫你的话就好。”


    白云眨眨眼，深吸一口气，“大人，东直隶巡抚的信件在此，漂渺楼恶性罄竹难书，请大人务必就百姓与水火之中。


    “！”


    两句话几乎是异口同声，两人快速话毕后，皆咻地转身看向对方。


    他二人是为同一件事而来。


    风雪似乎在此刻凝滞了半刻，两人隔着几步距离，第一次真正地打量起对方。


    白云看着他，面容清俊，眉宇间皆是文墨气息，看着柔柔弱弱的可身姿笔直的如同不肯折弯的青竹，是一个不同于苏大夫和胡一手的男子。


    陈砚清眼中，女子一身素白宽袖衣裙，并未身着袄服，在这寒冷的冬日里竟不觉有些寒冷。头上带着一个玉梳蓖，一双丹凤眼眼尾拖出一道锋利的弧度，鸦羽般的长睫在眼下落下阴影，如同一把冰冷的剑。


    “姑娘，你既带着东直隶巡抚的信件，那你可知他人在何处？”，陈砚清反应过来，眼中露出急切的目光，向前一大步，“东直隶巡抚巡查东部地带，此事他定然能够解决。”


    “姑娘，现下巡抚他人在何处？”，陈砚清带着强烈的目光，焦急的语气追问白云里。


    白云里下意识地后退半步，她嘴张开了又合上，合上了又张开，不知应该开口说什么。


    “姑娘，巡抚大人人在何处，漂渺一事他肯定能解决的。”，陈砚清继续追问。


    白云道：“我不知道。”


    她的确不知情，苏大夫让她送信，胡一手让她背话，至于其他她一概不知。


    “那你为何会有他的信件……姑娘可否将信件让在下一观？”


    白云递上。


    陈砚清道：“字迹刚劲不失去柔和，婉约不失风雅，是好字。这……章的确也是东直隶巡抚的章，姑娘这信从何而来？”


    “我不知道，可否将信还给我我。”


    既然送信不成，她就返回，苏大夫和老大总有办法的。


    陈砚清重新将信纸叠好，塞进信封递还。


    白云转身就要牵马离开。


    陈砚清见白云如此，又回忆起适才那些冒犯之举，“姑娘留步！方才是在下失礼，实在是……实在是听闻巡抚大人也对此事在意，心中难免有些激动，绝非有冒犯之意，还望姑娘见谅！”


    他快步走到白云马前，深深一揖，姿态放低，言辞诚恳。


    “姑娘持巡抚大人信函而来，相比是为了除暴安良。陈某身为璎珞君郡守，辖内深受漂渺楼荼毒，日夜忧心。今日遇姑娘，还以为……以为姑娘与巡抚大人相识，这才如此，方才冒昧，万望海涵。”


    白云听了他大段的话，道：“我见过你说的东直隶巡抚，他是苏大夫的朋友。”


    “苏大夫？姑娘所说的苏大夫是何人？可在朝廷之中任官职？”


    三司皆对此事不闻不问，东直隶巡抚是他眼下唯一的机会，而眼前这位江湖姑娘似乎与东直隶巡抚相熟。


    “苏大夫是个大夫。”，白云在镖局许久，也了解任职、官员之类的词。


    就在此时，一阵不合时宜的“咕噜”声从白云腹中传来，在寂静的雪地里格外清晰。


    白云手抚上肚子，胡一手给的粮食她在路上就吃完了，她已经一天一夜没有吃东西了。


    陈砚清也是一愣，眼中闪过一丝了然，眼前姑娘独自一人奔波至


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    此，不着外衣，又被拒之门外，想必是又冷又饿了。


    他将卷宗塞进袖口，随后解开身上外袄的系带，向前一步靠近白云，将外袄从后盖在白云身上。


    陈砚清不管这位姑娘对于东直隶巡抚的一问三不知，眼下他只知晓她饥寒交迫，他不可能无动于衷。


    裹挟着皂角清气的厚袄子猝不及防盖在白云身上，她有些愣住，厚袄子里还有他体温的余温。


    陈砚清原先在门前的焦急气息褪去，现在只剩下原本属于他的清朗，“虽有冒犯，可姑娘实在单薄，家中长辈定然会担忧，这样暖和些。适才来时在下见街口有一处买抄手的店，我带姑娘去吃些。”


    白云道：“我不冷。”


    陈砚清道：“姑娘不必担忧在下，在下是男子，总是比姑娘家抗冻些。”


    可她是真的不冷，她仅着单衣也并非王安吝啬不为众人添置新衣，而是她嫌热给留在了胡一手那里。


    习武之人以周身内力运转可抵挡冬日之寒，白云早已习惯如此。


    白雪飘飘然，在空中舞到无力后轻轻落在陈砚清和白云头顶。


    陈砚清走在前方，她清晰看见他双耳、指尖被寒意杀地通红。


    “陈砚清。”，白云叫住他。


    眼前那迎着风雪仍旧笔挺的身形回身。


    白云将背上袄子取下，三两下将其穿在陈砚清身上，并将系带系好，“你冷，你穿。”


    陈砚清有一刻僵住，看她穿着像是江湖中人，不曾想竟如此迅速将外衣穿在自己身上，他从未见过如此之人。


    “我真的不冷，不信你摸摸。”，白云伸出双手盖在陈砚清两只手上，平日里她就是如此这般让王安感受自己温度以来不穿厚袄的。


    刚刚缓和不久的陈砚清再一次僵在原地，他根本想象不到白云的下一步动作。


    思维是僵住的，可手上清晰的温度切切实实传在自己身上，她穿的单薄，手上的温度却比自己这个穿着严实的人还要暖和。


    “姑娘请自重。”，陈砚清终于从僵直中脱离出来，迅速抽出手，向后退了两步。


    事实如此，的确是他多此一举，陈砚清不再提出将外袄给白云穿。


    “自重是什么？”，这是白云第一次听到这个词，在山上师傅没说过，在山下老大没教过。


    “？”，陈砚清如何也想不到她是如此回答，可他一个男子如何为姑娘家讲述该词语，这是他做官以来第一次遇见让他寻不到解决之法的事。


    “姑娘可向家中亲人询问。”


    话落，陈砚清转身继续行路，耳朵仍旧是红的。


    白云点了点头将此事记在心中，如此，回去问问老大就好。


    她快步追上陈砚清的步子。


    “老板，要两碗抄手。”，陈砚清寻了位置。


    “好嘞，要红油的还是清汤的？”


    陈砚清看向白云。


    “我可以都要一碗吗？”，白云闻见香气，不仅唾液分泌，就连肚子也催促般地响了两声。


    “那就三碗抄手，两碗红油一碗清汤。”，陈砚清转身对伙计说。


    “好嘞，马上来。”