靖安城，墨香书斋。


    捕役们身着便衣，分布在书斋四周，前后门都有人把守。


    吕炎扮成读书人，王放给他当随从。


    没法，小旗官相貌过于潦草，活脱脱一土匪样。


    “还没问过，王大哥什么境界？”吕炎低声问道。


    王放微微一笑：“八品初期，但你放心，我提前通知了洪总旗。”


    洪涛？


    “洪总旗也来了？”


    “不清楚，但消息我递到了，总旗一定有准备。”


    “那就好。”


    这间墨香书斋的店家，就是北莽奸细。


    吕炎只祈祷姜荷没骗自己。


    否则他在殿前司都混不下去了。


    “两位，第一次来吧？小的给你们说道说道。”一名伙计走来，温文尔雅。


    “墨香书斋分上下两层，一楼有吟诗作对的隔间、有冥想室，多用于创作，激发灵感，以及欣赏最近的新作。”


    “二楼是清净地，不得发出声响，可借阅书籍。”


    吕炎矜持颔首，保持高冷：“嗯。”


    他是个半吊子，在真正的读书人面前，还是少说话为妙。


    伙计笑笑不在意，保持热情：


    “两位，先来登个记吧，得报上姓名和住址，还要提供一下户籍证。”


    吕炎侧眸，眉头微蹙。


    狗日的封建社会！


    老子是来消费的，还得看人下菜碟。


    他一个仆户，报出身份，立马就被扫地出门了，给多少钱都不行。


    “把你们店家喊出来！”吕炎佯装动怒。


    伙计笑意不减：“实在抱歉，主家在二楼，给贵客研墨。”


    贵客？


    吕炎和王放对视一眼。


    难不成是北莽来的接头人？


    “领我过去见他。”吕炎冷声道：“我来过这么多次，难道每回都得登记？”


    “领路！”


    常客？看走眼了？


    伙计心里犯嘀咕，迅速扫一眼吕炎相貌，觉得是世家子弟，不敢再怠慢。


    “二位，请跟我来。”


    二人跟着伙计来到二楼一间隔间。


    包厢内。


    一坐一站两道身影。


    白发苍苍老者正给一位襦袍少女研墨，观摩少女笔走龙蛇，写下一行行书法。


    “君子之道，为而不争，处下不贱，抱德推诚，天下从之...”


    “恭喜阁下造诣精进，实乃上乘佳作！”


    老者给少女行礼。


    话音刚落，门被敲响：“主家，有两位贵客想见你一面。”


    “通报什么？闪开！”


    王放大咧咧推开门，瞪着虎眼闯进，指着老者就要一通怒骂。


    “诶！等会！”


    吕炎一把攥住王放食指，望着襦袍少女：“老师？您怎么在这儿？”


    林青墨没抬头，将一整篇镇纸铺满，看向老者：


    “这篇佳作非我所创，而是他。”


    手指向吕炎。


    老者赶忙正紧神色，拱手作揖：“贵客临门，小老儿有失远迎。”


    儒生就是这样。


    千金之财我嗤之以鼻，才高八斗我纳头便拜。


    “满身杀气，你不是来读书的吧。”林青墨轻叹，放下狼毫笔，施施然起身，向老者辞别：


    “万望珍重，在下告辞。”


    老者还礼。


    林青墨和吕炎擦身而过，没做停留。


    “二位，刀兵藏身，或匪或兵？”老者面无表情，双手垂立。


    果然有修为傍身。


    见状。


    吕炎和王放索性不装了，揭开大氅，将横刀撑地。


    “有事找你，去府衙喝杯茶吧。”王放掏出腰牌，抵在老者面前。


    老者摇摇头，持起狼毫笔，一笼宽袖，似要在虚空中落笔。


    气场为之一变，给吕炎的感觉，像老鼠遇见猫，恐惧感油然而生。


    王放牙关也在打战，脸色凝重：


    “儒家规训？北莽蛮夷还真有儒生？”


    闻言。


    老者闭上眼睛，喃喃道：“这一天，终究来了，只是比预期来得稍早些。”


    吕炎一听见临场的经典语录，当即意识到他要大打出手了，爆喝道：


    “别和他废话了，抓人！！”


    声如滚雷，响彻方圆数丈，书斋内外的捕役闻声而动，拔刀声不绝于耳，将滞留的客人撵走。


    随后往二楼包抄。


    彼时。


    吕炎已经动手，将横刀当做箭矢，灌输全身力气，狠狠投掷出去。


    也不管中没中，扭头拔足狂奔。


    开玩笑，真当我是龙傲天啊，九品打七品，做梦都不敢做这么大的。


    “诶？”


    王放懵了，眼睁睁看着方才还热血冲霄的吕炎溜的没影。


    远远扔来一句：“王大哥，尽力而为即可，千万别上头，打不过就跑！咱们这么多人，耗也能耗死他！”


    王放哑然失笑。


    这年轻人，还真省心，一点不拖后腿。


    多大能力干多大事，从不逞能。


    真是越来越喜欢他了，可惜人家出身名门，不然高低拜个把子。


    “老先生，我来陪您过过招吧。”


    王放朗声着拔刀，悍然劈下。


    吕炎刚跑到门外，还没缓口气，余光就瞥见一道黑影，从视线中极速划过。


    轰然砸在街道上。


    定眼一看。


    这不小旗官王放么？


    “草他妈！他不是七品，是六品！”王放一个照面，差点被打死，咳血怒骂。


    六品？


    吕炎一愣。


    没有怀疑姜荷假传情报，毕竟人是会进步的。


    “幸好我机智。”


    九至七品是下三品，而达到六品，已经迈入中三品行列！


    先前再多犹豫一秒，怕是要被打成肉糜了。


    吕炎扶起王放。


    眼看一个个捕役仓皇出逃，有几个跑得慢，被老者提一杆毛笔，泼墨挥毫，墨水像是有千斤重，打得他们嗷嗷叫唤。


    “艹！老子和他拼了！”王放吐一口血沫子。


    吕炎也沉下眼睑，默默跟在王放身后。


    再不制止，就要出现伤亡了。


    老者一步步走下台阶，来到一楼，朝他们走来，吕炎也朝他走去。


    不怕死的围观群众，顿时被这一幕吸引。


    倍感热血沸腾。


    “好样的！别丢分！干他丫的！”


    “加油哇，大哥哥！”


    人们呼喊。


    就在这时。


    洪涛按住二人肩膀，笑吟吟道：“歇着吧，老先生根本没下死手，不然你们一个都跑不了。”


    六品的含金量，是他们无法理解的。


    自从吕炎等人进入墨香书斋，性命已经在老者手里攥着了。


    他想取，比喝水还简单。


    “洪总旗！”王放惊喜不已，拉着吕炎往后退：“行啦行啦，别装蒜了，躲远一点，别被血溅到了。”


    吕炎轻笑：“我就没想上，知道洪总旗在附近呢。”


    二人相视一笑。


    其实刚才那一刻，他们都做好赴死的准备了。


    不是贪图功劳，而是见不得有兄弟战死。


    洪涛看一眼横七竖八躺了满地的捕役们，淡然道：“气也撒了，眼下局势你也清楚。”


    “主动伏法，留点体面，还是做过一场，我把你打成死狗，拎着回去？”


    老儒生摇头：“为国尽忠一辈子，末尾的结局，我想自己选。”


    “体面点吧。”


    洪涛竖起大拇指：“冲你这份豁达，就不上酷刑了，好酒好肉伺候，舒舒服服地把情况交代了，怎么死，也随你选，如何？”


    老儒生满意点头：“好！”