酆都位于江北，距离渝中不过两个时辰，这边的乡镇却比渝中破败得多，而且少见有青壮年留在家中。


    走在山路上难得见到几户人家，好不容易找到一家饭馆，打算坐下吃点什么，却迟迟不见老板。


    李之鸣发愁时，一个老太太背着满箩筐的玉米走了过来，李之鸣连忙把人喊住。


    “哎婆婆！”李之鸣朝她招手。


    大娘一头发丝花白，估计是听力不好，佝偻着腰继续往前走。


    李之鸣见状只得走过去再喊一遍。


    “婆婆哎！听得到我说话不？”李之鸣弯下腰帮老太太扶了一下背篓。


    老太太缓缓转过头，抬头看了一眼李之鸣，仅是一眼，她满眼欣喜地握住李之鸣的手，叹到：“张二娃呐！回来了嗦！”


    这时李之鸣才发现老太太的牙已经掉了一半，说起话来口齿不清的，她的瞳孔上结着一层白膜，黑色的眼仁在岁月里褪色，此刻看上去到像是生来便有一双蓝色的眼睛一样。


    也不顾李之鸣反应，她攥着李之鸣的手口里喋喋不休地说着全七八糟的事，李之鸣也不知道如何打断，就由着她往下说。


    上官羽鹭察觉到不对，走过来看看情况，老太太看到上官羽鹭眯眼打量了一下，转而喜上眉梢，拉着李之鸣问道：“谈对象啦？”


    老太太关切的神情让李之鸣愣了很久，上官羽鹭张了张口，又闭上，终究是看着他一句话都没有说。


    许久，李之鸣眼眶酸涩，仓促一笑，回握住老太太的手，诸多关切也不知道如何应答，只能一并合作一句“都好”。


    老太太叹了一口气，拍拍李之鸣的手，又看向上官羽鹭，松了李之鸣的手，她颤颤巍巍拿出一张破布，里面包着几个铜板，她也没数，抓起上官羽鹭的手，全都塞到了他手里。


    上官羽鹭一惊，推拒回去，说着：“老人家我收不得……”


    却被老太太避开来，她摆摆手，又把李之鸣往他身边推。


    “我嘛，也是老了，不中用啦！难得嘛二娃还回来看哈我们老人家些，不晓得二娃在外头混出个名堂来没得哦，你跟到起他也是吃苦哦！我们长辈些嘞一点心意，你嘛，收到起嘛……”


    这下上官羽鹭也不知道说什么了，攥紧手里的铜板，行了个礼：“那上官收下了。”


    老太太满意的笑了，见两人风尘仆仆，又道：“吃了没的啊？没吃嘞话来我家头吃个晌午嘛。”


    上官羽鹭本想推拒，却被李之鸣肘了一下，回望李之鸣，见他用口型说：和她回家，看看有没有帮的上忙的。


    上官羽鹭颔首一笑。


    于是两人就跟在了老太太后面，李之鸣想要帮她背背篓，手刚触到肩带，就被老太太一巴掌拍掉了。


    一路上老太太时不时指一下旁边的院落，嘴里念叨着一些模糊不清的话，虽然渝城和叙府的方言没太大差异，但夹杂着一些土方土话，多多少少还是有些听不懂的，好在李之鸣有个朋友就在渝城的原型渝庆读大学，李之鸣常去玩，也学了几句。


    老太太说的基本上就是这家人怎么怎么啦，那家人又怎么怎么啦。


    在老太太的话中，李之鸣逐渐把这个乡镇的情况了解了个大概。


    这个村子叫杏林村。


    四年前，一场瘟疫在村子里蔓延，官府派了人来救灾，但却没有什么成效，又值旱年，大家也没什么吃的，天灾人祸，就这样熬死了不少人。


    原本屋舍俨然的地方成了人间炼狱。


    过了一段时间，村子里突然来了一位神医，这位神医很奇怪，浑身都裹着黑布，宛若见不得光一般——她就像个影子，像个鬼。


    老太太说道。


    偏偏，这位神医的药方出奇的有效，只要是去找她问过诊的人，哪怕头天是抬着进去的，第二天都能生龙活虎的走出来。


    没人知道这位神医是什么来头，而且也没人见过她长什么样子，问诊时，她和病人隔着一扇屏风，听声音听得出，她应该是个女人。


    有神医在，村里的瘟疫很快就好了，但是官府的人并没有走。


    他们成天到晚商量着什么，村民本来不以为意，直到有一天，那官老爷突然说要征收土地税。


    村里人病了一年半载的，哪里拿得出粮来啊。


    交不上税，官府就打人，活生生打死了两个人，那两人家里的妻儿受不了这打击，也都跟着投江自尽了。


    剩下的人瑟瑟缩缩，迫不得已把过冬的粮都交了出去，就在那一年冬天，瘟疫复发了。


    见病情控制不住，官府的人连夜打着小船跑了，只剩一村子被病痛折磨到疯魔的村民，和焦头烂额的神医。


    也许是神医也无能为力了，村子里的人一夜间不见了许多。


    老太太的耳朵就是在那时候出事的。


    再后来的事，她没有说了。


    听完老婆的故事两人皆是脸色一变，李之鸣疑惑地望了上官羽鹭一眼，上官羽鹭摇了摇头，李之鸣便知他也知道这其中的不对劲了。


    老婆婆说瘟疫爆发是四年前，四年前她五十岁，但是张二娃已经走了三十来年了……


    不详的预感滋生蔓延，李之鸣克制住心中的猜忌，或许是老人家记错了呢？毕竟他李之鸣咋看也不像是三十多岁的人啊！


    走到矮小的屋子前，她推开那扇发黑的木门，笑着招呼李之鸣和上官羽鹭：“进来坐到嘛。”


    屋子里的布局倒是很正常，没有出现恐怖片里那种摆设阴暗陈旧的情况。


    李之鸣和上官羽鹭弯腰走进屋内，老太太放下了背篓，打开木柜翻找一圈，摸出两个沃柑，宝贝似的拿衣角揩了揩灰尘，放在桌上，喊他俩吃，


    望着这两个蔫果子，李之鸣和上官羽鹭不约而同地望向对方，苦苦一笑。


    李之鸣起身喊道：“婆婆你弄啥子哦？”没走两步，就被厨房里忙活的老太太押回来坐到了座位上。


    干望着沃柑也无聊，李之鸣干脆环顾起四周，老太太家里的陈设十分简陋，只有两个柜子，两张床，还有几间锁着的屋子，看起来应该是堆放杂物的，其中有一个柜子正是他们面前的餐桌，屋子的后墙上有一扇门，那一扇门应该是通向后面的鸡圈的，只是不知道荒废了多久，别说鸡鸣了，李之鸣连鸡屎味都没闻到。


    说来也奇怪，自打李之鸣穿过来，他一只鸡都没有吃到，柳乔巧平时带他去的馆子都是城里最好的那种，但菜单上任何和鸡相关的菜都没有。


    难道说是江北这边的情况影响到了整个渝城吗？那也不对啊……叙府的菜单上他也没看见有鸡啊。


    又在屋子里转了几圈，李之鸣突然发现了屋子正中央的柜子上有几道抓痕。


    这是被什么动物抓出来的吗？但是没有动物的爪子会那么大吧？


    越想越头疼，李之鸣微微皱了皱眉。


    上官羽鹭悠悠一转，问：“怎么了？”


    “没事，”李之鸣笑了笑，“想起了


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    一个流传至今的儿童惊悚文学。”


    “嗯？”上官羽鹭眯了眯眼，“那是什么？”


    “你听过熊家婆这个故事吗？”李之鸣往上官羽鹭身边靠，压低了声音说。


    上官羽鹭还真没听过这个故事，摇了摇头。


    这下李之鸣兴致就上来了，他不怀好意地笑了。


    “那你听我讲……”


    “就是啊，在很久以前……”


    很久以前，有一对姐妹，她们的外婆住在山里，有一天呢，两姐妹打算去山里探望外婆，山遥路远，待两姐妹走到，已是深夜，外婆家里没有点灯，夜色下，两姐妹看不清外婆的样子，只知道外婆浑身都裹着布。


    姐姐问：外婆，你为什么要穿这么厚呀，明明是夏天。


    外婆沙哑的声音传来，说，因为外婆生病了。


    两姐妹不疑有他。


    之后外婆说身体不舒服，让两姐妹先休息吧，正好姐姐和妹妹也都累了。


    睡到半夜，姐姐突然发现床边的妹妹不见了，着急下，她起身下床去找妹妹。


    走到屋子中央，她忽然听到木柜子里传来奇怪的声响。


    咔嚓。


    咔嚓。


    姐姐好奇地走了过去，对柜子问：外婆，是你吗？


    柜子里的响声停了，一会后，传来外婆的声音，说，是她，她在吃外公带回来的胡豆。


    姐姐当即问她，妹妹呢？


    外婆说妹妹起夜去了。


    姐姐点点头，打算回去继续睡觉，没走两步，她听见柜子里又传来声响。


    眼尖的她发现柜子侧边其实有一个小缝，于是她趴在地上，对着那个小孔看进去——她看见了一只批了一半人皮的熊，抓着一只血肉模糊的手啃。


    咔嚓。


    咔嚓。


    那是犬牙砥砺指关节的声音……而那只手的手腕上，系着一根红绳……


    那是……


    “那是妹妹的手……”


    李之鸣的故事说到结尾，突然被人接话，接着他感受到一只冰凉的手沿着他的手背往上攀……在触及到腕骨的那一刻，狠狠一握！


    李之鸣吓得直接从座位上弹了起来。


    然后他看到了上官羽鹭挂在他腕骨上来没来得及拿开的手，以及男人拿另一只手捂着脸，肩膀止不住的发抖。


    憋笑憋的。


    霎时间李之鸣的脸色扭曲变形，宛若一个巨大的染缸。


    忍无可忍，无需再忍！


    “上官羽鹭！”李之鸣震怒到。


    上官羽鹭也是不装了，拉着李之鸣坐下，眉眼弯弯的看着他，笑道：“难为你怕黑又怕鬼的，还陪我来一趟鬼门关了。”


    听他这么一说李之鸣哑火了。


    明明是自己拉着他来鬼市……这人偏要说是陪他……


    搞不懂他在想什么。


    不过是个打闹的功夫，老太太端着热乎的饭菜来了。


    饭菜算不上丰盛，不过是两个干巴的烧饼和一碟咸菜，还有两根玉米。


    老太太把饭菜放在桌上，招呼他们俩趁热吃。


    李之鸣吃了两口，找了个时机，问老太太：“婆婆，那个纸人铺在哪哎？”


    “纸人？”老太太想了一会，“牛三娃那个摊摊嘛，后头山咔咔那哒，你问这个做爪子哦？少往山里头跑哦。”


    李之鸣笑笑打了个哈哈敷衍过去。


    今晚，他们俩就要动身去鬼市了。