小和尚的耳尖以肉眼可见的速度泛红。他猛地站起身，僧袖带翻了一旁的香匣，檀香粉撒了一地。


    “女施主请自重！”


    阮如玉却悠悠起身，俯身去拾那香匣。起身时，一缕青丝不经意拂过他的手腕。


    “小师父慌什么？”


    她将香匣放回原处，指尖在匣盖上轻轻一点，


    “佛门讲求众生平等，怎么小师傅对我，就这般不耐？”


    她抬眼看他，眸中水光流转：


    “莫非…是小师父修行不够，定力不足？”


    小和尚死死攥着念珠，指节泛白。


    他张口欲言，最终却只是强压下心绪，深深看了她一眼：


    “佛度有缘人。女施主既然来了，便请静心礼佛。”


    阮如玉看在眼里，唇角的笑意更深。她不再逼近，反而端正了坐姿，一本正经地合十礼佛。


    佛堂内一时寂静，只余诵经声与烛火噼啪作响。


    与此同时，在寺院另一端的厢房内，顾盼怡独自坐在桌前，指尖无意识地绞着帕子，心头纷乱如麻。


    今日马场上的一幕幕在眼前闪过——殊嫣公主坠马时六皇子过于及时的相救，阮如玉与孟淮止之间若有似无的默契，都让她如坐针毡。


    正当她心烦意乱之际，门外忽然传来一声极轻的叩响。


    顾盼怡警觉地直起身：


    “谁？”


    门外无人应答，只有风声掠过屋檐。


    她犹豫片刻，轻轻拉开房门。


    廊下空无一人，唯有月光洒下一地清辉。廊下空无一人，月光如水银泻地，照见门槛边躺着一个素白信封。


    顾盼怡四下张望，急忙拾起信封关上门。


    借着烛光，她小心翼翼地展开纸包，一包用油纸仔细裹好的粉末滑落掌心，另有一张字条，上面只有一行小字：


    “将此物投入公主药中，定能如愿”


    “是谁？”


    她低声自语，指尖微微发颤。


    这包莫名出现的药，仿佛看透了她心底最阴暗的念头。


    一瞬间，无数个念头闪过脑海。


    她猛地想起白日马球会上，六皇子那意味深长的话：


    “本王只是想提点一下顾小姐，如果顾小姐需要帮助，尽可来找本王……”


    应该是六皇子……


    不过既然有人递来这把刀......


    她攥紧纸包，眼中闪过一丝决绝。


    悄声推开房门，顾盼怡沿着回廊的阴影快步前行。


    此时僧人和宾客都已回到禅房，四下寂静无声。


    她记得来时路过的小厨房，此刻应当还在煎着公主的安神汤。


    厨房里蒸汽氤氲，只有一个小侍从正坐在灶前打盹。


    药罐在炉火上咕嘟作响，浓郁的草药味弥漫在空气中。


    顾盼怡屏住呼吸，悄无声息地绕到药罐旁。


    她颤抖着手打开纸包，就在粉末即将落入药中的刹那，窗外忽然传来一声夜枭的啼叫！


    她惊得手一抖，险些打翻药罐。


    定了定神，她将药尽数倒入，又用汤匙轻轻搅匀。


    做完这一切，她迅速退出厨房，身影没入廊下的黑暗中。


    回到厢房，顾盼怡反手将门闩落下，背靠着门板急促喘息，心口仍在剧烈起伏。


    烛火摇曳，映得她脸色忽明忽暗。


    她摊开掌心，那方包裹药粉的油纸还残留着些许白色粉末。


    一个恶毒的念头骤然浮现。


    “春墨。”她压低声音唤来贴身婢女。


    一个身着青衫的侍女应声而入，见她神色凝重，不由放轻了脚步：


    “小姐有何吩咐？”


    顾盼怡将油纸包仔细折好，轻轻塞进春墨手中：


    “阮如玉这会儿想必已经睡下了。你悄悄进去，把这个放在她房间里。”


    她凑近春墨耳边，声音压得极低：


    “记住，她在西厢第二间，要轻手轻脚，万不可惊动了旁人。”


    春墨的手微微发抖，脸色瞬间白了：


    “小姐，这……若是把阮夫人吵醒了……”


    “所以才要你格外小心。”


    见春墨仍犹豫不决，她又放缓语气：


    “放心，不止我们……六殿下亦在暗中看着。把事情办妥，要像她自己不慎遗落的。”


    春墨的嘴唇颤抖着，眼中蓄满泪水：“可是小姐……”


    “没有可是！”


    顾盼怡猛地松开手，从腕上褪下一只玉镯塞给她，


    “趁着现在夜深人静，速去速回，不要被人瞧见。”


    “事成之后，不仅赏你一对赤金镯子，你弟弟明儿就能进府当个清闲差事。放心，有六皇子的人情在，往后还有你的好前程。”


    春墨死死攥着那包药粉，指尖冰凉。她望着顾盼怡坚定的神色，终是颤声道：


    “奴婢……奴婢这就去。”


    她将纸包小心翼翼地藏入袖中，转身时步履轻缓，生怕发出一点声响。


    顾盼怡望着那消失在夜色中的背影，缓缓滑坐在冰凉的地上长出一口气。


    春墨将玉镯揣进怀里，冰凉的触感让她打了个寒颤。


    她悄无声息地掩上房门，沿着昏暗的回廊向西厢摸去。


    西厢第二间。


    她屏住呼吸，蹑手蹑脚的推开房门。


    屋内一片漆黑，阮如玉果然已经歇下，帐幔低垂，月光下隐约可见一道侧卧的身影。


    春墨踮着脚尖，小心翼翼地绕过屏风。


    她的目光在屋内逡巡，最终落在靠墙的紫檀木案几上。案几上整齐地摆放着几卷经书。


    她颤抖着手，将油纸包轻轻塞进经书卷起的轴心里。


    这个位置既不显眼，又不会轻易被移动。


    做完这一切，她缓缓吐出一口浊气，轻手轻脚地退出房间，细心地将房门恢复原状。


    就在此时，窗外的竹影忽然微微晃动，发出细碎的声响，仿佛有风拂过。


    春墨顿时僵在原地，屏息凝神地等待片刻，见再无动静，这才稍稍放下心来。


    不敢再停留，她提起裙摆匆匆没入夜色。


    磬灭隐在廊柱的阴影里，如同一尊融进夜色的石像。


    待那抹青色的身影仓皇消失在回廊尽头，他这才转身，悄无声息地穿过庭院。


    孟淮止正在厢房里，此刻他灯下执卷，烛光映着他清冷的侧脸，在墙壁上投下巍然不动的剪影。


    “主子。”


    磬灭单膝跪地，声音压得极低，“按您的吩咐盯紧两位皇子，果然有所发现。”


    “方才二殿下被一名侍从引往公主厢房，那引路人身上熏有媚香。从二殿下居处到公主厢房，一路熏染，此物虽不致命，却足以……撩动邪念。”


    他稍作停顿，磬灭浓眉微蹙：


    “另有一事。据报，顾盼怡的婢女春墨方才潜入少夫人房中，在经书轴心里藏了一物。”


    他略作停顿，


    “但……少夫人似乎并不在房中。”