维姬睡下，她又吃了两片退烧药，距离上一轮服药已经过去四个小时，是不间断服药的最短时间间隔。维姬的代谢比一般人快，这意味着她会消耗比一般人更多的能量，而维姬无法消化高能量的食物，导致大部分时间她都处于饥饿虚弱的状态。这是坏循环，维姬已经习惯身体如此运作，在她的认知中这才是正常的。本乡从未提醒过她，即便提醒，也无法改变这种循环，不如让她这样傻乐下去，更何况她自己未必不清楚。


    本乡没有烟瘾，酒也一样，他对这些具有麻痹功效的东西敬谢不敏。医生应当时刻保持绝对的冷静与理智，他是船员生命的最后一道防线，这是本乡对自己的定位。


    他站在维姬门口，见闻色能感知屋内女孩不安定的呼吸，她没有睡着，只是找个由头打发他。本乡摸出烟，他的手指不合时宜地颤抖，以至于打火机响了三次才点燃。黑暗中女孩哀伤的眼睛在他脑袋里摇晃，本乡坚信自己没有做错事，但她那副仿佛叫谁揉皱的模样比哭泣更让人难受。


    “我早说过，她不是什么好东西，你们不该让她上船！”


    本乡撇了莱姆琼斯一眼。今晚不是他值夜，他穿着常服，也不是睡下又起来。本乡笑了，笑声极其讥讽。莱姆琼斯像本乡嘴里的烟一样被点燃，冷冰冰的语调压着火：“你什么意思？”


    “莱姆，你说丝瓜到底是什么东西？”


    船上都知道莱姆琼斯和维姬不对付。香克斯似乎找莱姆琼斯谈过，具体说了什么，本乡不清楚，但莱姆琼斯并未收敛。只要他们共处，莱姆总会像炸毛的刺猬，到处乱喷。他实际比维姬的年龄要大一些，度量却完全比不过维姬，心眼和嘴皮子也同样比不过她。莱姆琼斯的攻击总像拳头打进棉花里，越是这样，莱姆偏偏越要证明自己。上次维姬被他缠得不耐烦，怜悯一样说莱姆肝火太旺，最好喝点儿丝瓜汤补补。


    虽然不知道丝瓜是什么东西，但一听就不是好话。


    本乡觉得维姬还是保持张牙舞爪的样子比较好，他感激莱姆琼斯冒出来刺他，至少能短暂忘记那张哀伤的脸。


    “你被她骗了！本乡我告诉过你，那个婊子男女都可以，她才不是什么善良小女孩，为了实现目的可以....”


    “对对！你说的对！你全是对的！”本乡猛吸两口烟，半截灰白的烟灰啪嗒落地，他抬脚碾上去，“你比她强在哪儿？我们比她强在哪儿？你少在这里带高帽子，你是什么正义之师么？她那个破身子还能怎么样？她能像你一样靠武力横行大海？”本乡的声音很低，甚至有些慢条斯理的，“你不能叫她去死。”


    他抽完最后一口，丢掉燃尽的烟蒂。


    “不过是气自己做不了她的目的。换个方式好好哄她开心吧，莱姆，她挺不错的。”


    莱姆简直要爆炸，他扬起拳头冲上来。暗处突然出现一声低呵，本乡猛得僵住，下意识站直。莱姆琼斯瞬间哑火，老老实实放下拳头。


    “这么有精神，去把周遭的杂鱼处理一下吧。”


    两人走后，香克斯打了个哈欠。比起烟，他这会儿更想喝点儿酒。


    “之前可没想到会出现这种麻烦。”


    “少扯了。”


    贝克曼没理他的抱怨，路过似的，远远抛给他一瓶酒。


    “谢啦，贝克。”香克斯喟叹。


    贝克曼叼着烟，两人慢悠悠晃荡到甲板上。


    香克斯问日记本的事。贝克曼眸光晦暗，摇摇头。


    “留着也没什么用。”


    “找个机会让她下船吧。”香克斯说。他看向大海，云层遮住月亮，只露出一个小小的尖角。


    “见到马尔科之后再说。”


    香克斯轻啧了声，“本乡都没查出来那孩子的自愈力是怎么回事。”


    “总得给合作伙伴留个念想。”


    马尔科不肯放过任何一个有可能延续白胡子生命的机会。比起海母秘宝，白胡子海贼团对传说中长生不死的神力更感兴趣。


    海母遗族的故事在海上并不是稀罕事，跟过往相比，这个部族竟然还有人活着才叫人感到稀罕。部族信仰海洋之神，她们称之为海母。据说海母具有强大的神力，知往昔、演未来、长生不死。海母血脉由部族女性继承，每一个女人都是实力强横的战士。即便如此，这支血脉在天龙人的围杀中不断凋零，如今只有奴隶拍卖场才能见到她们的身影。


    红发海贼团和白胡子海贼团的合作由马尔科挑起。马尔科偶然找到某处海母遗迹，奇诡的碑文和壁画让他下决心追溯海母遗址。他疯一样收集海母的信息，坚信天龙人同样没有放弃对神力的追逐，最终推演出天龙人最近一次尝试在马拉圣王国。


    白胡子海贼团体量太大，海军盯得紧。马拉圣王国声名显赫，他们不便进入，于是委托航线更近的红发海贼团探查。


    马拉圣王国的贵族玛迪拉，曾与天龙人一同出海，谁也不知道他们去了哪里。玛迪拉归来后获得天龙人嘉奖，但身体一落千丈。同年她与自称是落难贵族的维姬结婚。这场不拘于世俗的女子婚姻在马拉圣引发轩然大波。婚后不到一个月，玛迪拉去世，维姬继承全部遗产。所有人都等着将新寡妇吞吃，她却奇迹般在狼虎环伺中屹立。玛迪拉的调香室在她的推动下愈发壮大，经她手的珠宝、服饰引发热潮，不断拍出天价。不止马拉圣的贵族，人人都以抢到维姬专供为荣。


    马拉圣的揽金手，谁得到她，谁就能获得巨额财富。


    维姬从最开始就是他们的重点监察对象，但他们实在找不到她身上的疑点。


    就像她说的，爱人怜惜她，所以留下祝福，这就是她异常的自愈力，和日记中写的一样，来源于海母遗族的爱。


    换句话说，海母遗族所挚爱的，都像维姬一样，他们可以获得遗族的馈赠。


    “我可怜的维儿，她这么弱小，我死后她要怎样活下去？我最爱的人，希望能尽最后的力量，我愿向母神献祭，化为星星，永远守护我的爱人...”


    贝克曼轻喃着，他几乎背下整本日记。


    “你信她们是真爱？”香克斯神色怪异。


    “为什么不信？”贝克曼反问。他重新点燃一支烟，“莱姆不是说了，她男女都可以。”


    “得了吧。”香克斯翻了个白眼，他看向远处突兀冒起的火光，莱姆琼斯和本乡动手了。


    “不过，还蛮可惜的。”香克斯的声音飘忽，他和贝克曼对视，有什么东西在视线中明了，原始的**开始灼烧，“我会舍不得她的。”


    “你也不小了，缺这一个？”


    “这话说的，维儿是个难得的好女人呀。”


    “是啊，所以她不会拿你当回事的。”


    香克斯短促的“啊呀”，这一方面他比不上自己的大副。大副说的话很少出错，尤其在女人这方面。


    “还好我是海贼，不然就被你劝住了。”香克斯嘟嘟囔囔的，“得快点儿，要不人该下船了。”


    第二天一早，维姬像往常一样去医务室帮忙整理药物。她不再发烧，体温比常人更低一些。本乡公事公办喊她，她同样礼貌客套回应，两人表现得犹如从第一天见面就是如此。


    午餐后香克斯敲响维姬的门，希望维姬能帮他修剪头发。维姬有些诧异，香克斯无辜地眨巴眼，像是实实在在为了剪头发来的。


    维姬问他准备在哪儿剪。香克斯说随便她。


    维姬乐呵呵绕着香克斯转了圈，一副认真考量怎么动剪子的模样。


    香克斯嗓子有些干，老实巴交站着，仅剩的手臂贴在身侧，


    “就在这儿吧。”她拉过椅子，“坐。”


    工具都是现成的，这是她吃饭的家伙。她绑起自己的头发，把围布系到香克斯脖子上。


    维姬咯咯笑着：“有什么要求吗客人？”


    “嗯...最好能叫我轻松迷倒所有女人。”


    维姬掐着他的下巴左右瞧瞧，在他的注视中毫不收敛面上的戏谑。


    “我瞧着现在就已经可以了。”


    “是吗？”


    香克斯挑起眉毛。


    “是呀，如果你肯叫我帮你修修胡子的话。”她并不是在认真发问，而是一个女人半开玩笑的话，“人家说，胡子是男人的半条命哩。”


    香克斯细着嗓子装模做样：“那我就把这半条命交到你手上了。”


    维姬哈哈大笑，捏住他的耳朵掐了一把。


    “我可没有修胡子的东西，下次你得自己带来。来，我给你洗头，等下你要再帮我把热水烧满。”


    香克斯躺在椅子上，热水流经他的头皮，维姬揉搓的力道让他发痒。雾气模糊维姬的脸，她温柔而专注地看着他，或是看着他的头发。没什么差别，这都是他。


    “你常这样吗？”维姬说。


    她拿毛巾包住香克斯的头发，示意他自己搂着毛巾。香克斯骇人的视线移开，按照维姬的指示坐好，端正的像受训的学生。


    “没有。”香克斯说。


    维姬没理他，擦干头发后，抽出把银亮亮的剪刀。


    没过多久，维姬抽出手覆住他的眼睛。


    “不要这样一直盯着我。”


    她的指尖凉飕飕的，香克斯的睫毛扫过她的掌心。她在他眉毛上挠了挠，又重复道：“不要这样一直盯着我，要把我吃了似的，我会害怕。”


    她不像害怕，像在讨价还价。


    维姬转到他前面，专心修剪他的额发。香克斯毫不怀疑，维姬把他当成天底下最重要的事。她的味道和洗发露的气味一起包裹着他。她应该是用的同一款洗发露，之后他的头发会和她一样光亮。香克斯笃定还有别的味道，暖烘烘的味道，柔软的像刚出锅的乳酪派。他打碎维姬最喜欢的那瓶香露，她还有别的，没那么喜欢，但足够用。或许就是这个。香克斯呼吸着，他胸口发闷，面团一样的东西不断发酵，很快呼吸不畅。他更用力呼吸，随即，脸颊挨了一下。


    “简直像个变态一样。”


    维姬轻飘飘的声音羽毛一样搔过香克斯的耳畔。香克斯僵住，他想发誓——就是男人惯会的那一套，诅咒发誓，借以证明自己是多么纯粹的人。维姬笑盈盈的脸叫他浑身发烫，这难道是他的错么？


    “我不常这样。”香克斯很快反驳自己，“我第一次这样。”


    维姬不置可否的“嗯”了声。香克斯打算举几个例子，但一切毫无说服力。要他给维姬讲讲这一路来的风流事？维姬一定会觉得莫名其。四皇之一的红发香克斯竟然是个多么下流猥琐的男人，她会叫他吃几个巴掌。


    “都是我的错。”


    维姬的话弄得香克斯一愣。


    “你不是这么想的么？‘都是维姬害我变成这样’。”她压低嗓子，怪声怪气。


    “我才不是。”香克斯说。他的眼睛眉毛都低下来，像被雨糊了满脸的狗，“说不定是风感冒呢。”


    “风感冒？”


    “鼻子透不过气呢。”


    “原来是嫌我的香水刺鼻呀。”


    香克斯剜她一眼，维姬笑嘻嘻的。香克斯陷入不该产生的绝望中。起初是信心满满来的，每次似乎只要打定主意要讨哪个女人开心，就会变成这样。他明明是招人喜欢的，满大海的兄弟朋友，追着他跑的女人不计其数。就是因为这样，能得到的都太过轻易，所以从没在这方面花过心思。没人会让他难堪，大家总是和乐融融。


    维姬打了个喷嚏，挺假的，接着用更假的惊讶说：“我好像也被传染了，风感冒。”


    香克斯瘫在椅子上，放弃抵抗。


    “我错了，小维姬。“他说，”我只是觉得你真漂亮。”


    “说点儿我不知道的。”


    “你知道的都是别人说的，你还没听我说过嘛。”


    “好好说话！”


    维姬受不了他黏糊着嗓子，像嚼了一百枚麦芽糖，舌头牙齿全都黏在一起，腻得厉害。


    “我第一次见到你就这么想了。”香克斯赤红的眸子亮晶晶的，真诚得宛如可以在下一秒把心掏出来给大家看，“好漂亮，维姬，宝藏一样，闪闪发光。”


    “快别说了，白痴。”维姬拍拍香克斯的脸，她撅着嘴，骂人的话也和**似的。


    香克斯弄不懂自己哪儿又惹到她，直觉再沿这个话题讲下去，自己决计会被赶出门，说不准还会顶着个狗啃头。


    接下来没香克斯打扰，维姬很快完成工作，一颗鲜亮好看的脑袋出炉。维姬左右欣赏，没有对香克斯的渴望，只有对自己手艺的满足。


    香克斯帮忙重新烧好热水。维姬扫完地，见他还站在原处，便招了招手。


    香克斯走到她跟前，完全可以称为庞然大物。维姬眉眼弯弯，心情不错。香克斯也跟着放松。


    “还有别的事？”


    还能有什么事呢，香克斯真不知道该怎么提。她有点儿小，他们也没怎么单独相处过。如果她比较喜欢贝克曼，那也可以。只是做出选择前，总得有个人跟她把话说清楚。昨天是本乡和莱姆琼斯，今天呢？明天呢？好好的船不能被搅合了。不过，万一她在意这个又该怎么办？曾经冲她说荤话的贵族被她砍了手，她是收敛了，船员的荤话从她耳朵里溜出去，她没听到似的，偶尔还会配合的笑笑。这是在他的船上，小维姬没了依靠。可怜呦。吃饭扒着本乡躲在最角落。经过人群，怕得手指发抖，恨不得和干部长到一块儿。身体不如储藏室里的潮虫耐造，这样的她，还妄图从他们身上学些什么。


    香克斯不说话，他真可怜她。


    维姬靠过来，冰凉的小手揉开他紧绷的唇角。


    “我可以让你亲一下。”


    维姬拽住香克斯的领子，他顺着力气弯腰。维姬黑白分明的眼睛被他的身影占据，某种甜腻开始扩散。他的手掌烧灼着维姬的腰，两具身体嵌在一起。


    香克斯脑袋转不动了。只是四瓣嘴唇贴着，小孩子一样，胸口却出现不正常的热度，这股热度连同流动的血液传遍全身。


    维姬还在笑，眼皮上那枚小小的红色的痣藏起来。他们分开，鼻尖还靠着，谁也不知道在呼吸着谁。


    “行了，走吧。”


    维姬推了推他。


    她的声音哑哑的，有些鼻音。香克斯担心她哭起来要怎么办。


    要是比较喜欢贝克…


    香克斯没提。她不贱，他不觉得她贱。她一定会哭的，现在已经很委屈了。


    “剩下的晚上再说吧。”


    作者有话说


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    第9章 第 9 章