树梢将高悬的残月捅了个对穿，万灵瘴林里常年好似没有活物一般寂静，此时却乍起一阵异动。


    树叶簌簌作响，无风自动，月光漏过枝桠，能看到几片叶子竟好像有了骨血，卷着细碎磷火往林子深处钻。


    密林边缘站了几个黑衣男子，手上兵刃在清冷的月光下泛着红光。


    “这密林太诡异了，他中了毒箭，进去活不了的，回去复命吧。”


    “不行，活要见人，死要见尸。”说着，为首的人指着刚刚说话的男子，“你，去探探路。”


    男子还想说什么，被后面的人踹了一脚，往前趔趄了几步，竟直接被密林吸了进去。


    接着，树边的腐叶堆突然“咕嘟”冒起个土包，似乎有什么破土而出，随即周边的树身开裂，漏出点点荧光，伴着类似孩童的嬉笑声。


    剩余几人好像被什么迷住了一半，脚步虚浮地往前走了两步。


    眼见就要被密林吸进去了，刚刚被踹进去的男子一声嚎叫惊醒了几人。


    几人骂骂咧咧地跑了，隐约能听到几句，“太诡异了，人进去肯定死了”。


    密林深处，一“男子”倚着树干，原本束起的长发此时已经散乱，白皙的脸上有些血迹，呼吸极轻。


    几只小精怪路过，想要探探生死，分而食之，却被不知哪来的寒气驱离。


    不知过了多久，“他”突然睁开了眼睛，是一双桃花眼，瞳孔却为极深的黑色，射出的光冷冽如霜。


    没成型的小精怪们一哄而散，极纯粹的灵力随着他醒来开始活跃，从伤口外溢出来，吸引了几只已经半成型的精怪。


    这几只精怪已经可以直立行走，估计距离完全修成人形就差一步了。


    也是，若不是最后关头了，习惯了在万灵瘴林中生活的精怪怎么会如此冲动地暴露自己。


    随着精怪逼近，腥臭的味道漫入鼻腔，地上的人皱了皱眉。


    随即利剑出鞘，结出一层冰渣，树木随之颤抖。


    若是有京城或边关的人在，定能一眼认出这是大周的二皇子殿下凌雨的霜刃。


    玄冰所铸的剑锋极薄，削铁如泥，寻常人只握住剑柄便像被冻住一般，手掌发麻。


    此时的凌雨身受重伤，左边肩膀和小腿都被毒箭贯穿，握着霜刃的手却稳稳放出剑招，冷光划过树干，留下一层冰碴。


    几个回合下来，附近再没有胆大的精怪敢靠近。


    凌雨将剑气放出体外，用以威慑沿路不怀好意的精怪。


    她得走出去，逃脱宫里眼线的机会就只有这一次，不能死在这里。


    意识模糊的最后，她似乎是看到了升起的太阳，温暖又明亮。


    她做了一个很长的梦，梦里又回到了十岁的时候，身体的变化让她无所适从，神识第一次被拽入内府，极寒的内府好像能刺痛灵魂。


    母亲的虚影从内府中高悬的冰玉中分离出来，在被冰封住的内府中好像是唯一的热源。


    “雨儿，十年来你过的好吗？”虚影只是母亲提前准备的影像，并不能回应她的哭泣，只能自顾自地说，


    “母亲对不住你，我没有别的能护住你的法子，精灵族与外族是不是只能诞下女儿的事他们拿不准，他们只知道精灵族的冰玉是伴女而生的，


    一旦让人发现你是女孩，他们就会知道冰玉的存在，会将你做药引，达成自己长生或者增进修为的可笑追求……”


    梦里的母亲絮絮叨叨了好久，为她安排好了一切，当年的每句话都深深刻在凌雨心里，那是母亲最后的遗言。


    她不是别人嘴里没有母亲的弃儿，她的母亲是为了护着他才离开的，并且多年来一直都在护着她。


    大梦一场空。


    梦里除了母亲，还有多年来的精怪、战争和谋算结成的梦魇，化作冷汗黏在身上。


    凌雨花了一些力气，才转动了阻滞的思路，想起了自己应当是借助大皇子的手，想要假死逃离宫里的眼线，去探寻当年母亲死去的真相。


    身上有些不对，衣服被换了女装，身上代表身份的玉牌不知去了哪，芥子里也没有，但霜刃还在身边。


    隔着薄薄的帐子，隐约看到旁边的椅子上坐着人。


    见她一动，立马站了起来：“姑娘可觉得好些了？”


    是个男声。


    凌雨张了张嘴，喉咙哑的发不出声音，轻轻咳了一声，拿了个娇弱的音色。


    “多谢公子救命之恩，不知……”


    “在下沈舟，只是恰巧路过万灵瘴林，见姑娘倒在路边还有气息，只是当时姑娘扮做男子，沈某多有得罪，还望见谅。”


    沈舟说着，冲她做了个揖。


    凌雨忍者伤口的刺痛，支起身子正要开口，被敲门声打断。


    “公子，今天的药熬好了。”


    “拿进来吧。”沈舟扭头又对着帐子作了个揖，“姑娘放心，是沈某随身带的大夫抓的药方，是为解姑娘的毒。”


    “多谢公子。”


    凌雨说着撩起帐子，敛去眼中的冷意，一双桃花眼顿时多情起来，带着感激望了过去，像是下一秒就要以身相许。


    沈舟被她看得身子僵了一下，随即掩上门逃也似的跑出去了。


    待他走后，凌雨黑鸦般的睫毛压下来，盖住了一闪而过的漠然，在婢女的服侍下乖乖喝完了药。


    示弱是女子专属的技能，掌控织网者多年学了不少东西，这招还是第一次实操，用力过猛了一些，但收效出乎意料。


    喂药的丫鬟贴心的很。


    “姑娘，奴婢叫木棉，您有什么需要随时吩咐。”木棉一边给凌雨在肩上搭了一件衣物一边说道。


    “多谢木棉姑娘，不知我昏迷了几日？”


    “姑娘昏迷有七日了。”


    凌雨心下一惊，但随即又松了一口气，这次当真是逃了出来。


    “那我们如今是在哪？”


    凌雨无疑是好看的，皮肤白皙，双眸含笑，此时轻声细语地发问，无端地就让人放下戒备，敞开了话匣子。


    “这会是在来安县了，姑娘晕倒的地方离着邑县很近，我们急着赶路，因此只停留了一宿，就擅作主张带着姑娘一起走了，姑娘莫怪。”


    这一行人也是在往南边走，六七日就从来安县到了邑县，脚程也不慢，想来也不是寻常百姓。


    “不会，玉儿感激不尽。”


    “姑娘叫做玉儿吗？”


    “家中这样称呼罢了，姓单，单名一个玉字。”


    “姑娘是从哪里来，可要到哪里去？”见她提起了家里，木棉顺势问道。


    “家住北境雁门县，父亲做生意赚了点钱，本是和家人想要去江南定居，趁着天还不冷，远离那苦寒之地，却不想半路遭了劫，家人都……”


    凌雨说着，捏起帕子点了点眼角，“这才独自误入了密林外围，兜兜转转跑了大半宿才跑了出来。”


    “姑娘节哀，大难不死必有后福，还好姑娘只在外围不曾深入，不然怕是陷进去了，听说密林深处哪怕是未成形的精怪都厉害的很！”


    “只外围还未修炼的精怪就难以招架，实在是让木棉姑娘见笑了。”


    “那姑娘就同我们一起赶路吧，我们也要去南边的。”


    “也是去投奔……”


    “不是，是我家公子有事要办，要去……”木棉话说了一半就被推门声打断了。


    “姑娘几日未曾进食了，沈某让厨房备了些米粥。”沈舟笑盈盈的看了丫鬟一眼，“木棉，你先下去吧。”


    这一眼仿佛叫回了木棉的心神，手心出了一层汗，想着自己是不是说错什么了。


    沈舟无语，要不是自己在外头盯着，自己怕是让这丫头卖的裤衩子都不剩了！


    “单玉多谢公子。”


    凌雨顺口带上了自己的名字，见沈舟毫无反应，心下便有了底，看来是从头就开始听了，自己竟然没有感觉。


    一碗热粥下肚，脸颊带了些血色。


    “一会有人来帮姑娘换药，大夫说伤到了筋骨，怕是要好好将养一段日子。”


    “沈公子，我套你家丫鬟的话，你都不生气的吗？”


    “哈？”沈舟一愣，万万没想到这姑娘竟这么直愣愣地问，“姑娘说笑了，初入陌生环境有些防备是好的。”


    “那公子对我呢？怎的半分防备也没有？让一个嘴不严的丫鬟来伺候？”


    凌雨此时颇有些破罐子破摔的心思，反正也被撞到了自己的猜忌，处于弱势固然会得到同情，但也只有同情。


    “本公子对你……”他想说，快残了的小丫头有什么好防备的，还能掀起什么大浪来不成？


    但是忍住了。


    恰好客栈中一阵骚动，打断了他没组织好的语言。


    沈舟开门去看。


    一队官兵闯进了客栈，手里拎着凌雨的画像。


    “二皇子遭人暗算生死未卜流落民间，知情上报者赏金百两，隐瞒不报者格杀勿论。”


    隔着门听到这样一句，凌雨脸上差点没挂住。


    流落民间？哪个脑残想的词？


    “估计要各个房间挨个查，姑娘稍作整理。”


    沈舟说着就出去了，木棉随即进来，手上捧着一件嫩粉色的、绣着花草蝴蝶的齐胸襦裙。


    凌雨的脸上彻底裂了。


    但是没办法，人在屋檐下，哪有不低头。


    只是从没穿过这复杂玩意儿，她又不习惯别人的触碰，眼见官兵都查到隔壁房间了，才收拾好，头发都没来得及盘好，只堪堪束住了。


    哪怕未施粉黛，来查的官兵还是愣了一下，万万没想到这穷乡僻壤还有如此精雕细琢的人儿。


    凌雨被看的厌烦，正要开口，却被沈舟抢先一步。


    “家妹最近身体不适一直卧床，拖着病容见各位官爷实在对不住。”说着拿了袋银子奉上。


    为首的官兵估计也不是什么大人物，见来人出手阔绰，怕是个惹不起的，也没敢造次。


    “没有就撤，下一家！”


    凌雨知道自己扮男装当二皇子时很受世家女子追捧，若不是那些老狐狸们看在自己没有母家支撑走不远的份上，怕是早经不住女儿念叨给安排上一府邸的“二皇子妃”了。


    但是这是第一次女装，莫不是也很符合“大众审美”？


    那只怕是有些麻烦，如今最好还是要低调行事。


    等等，看着官兵离去的背影，她突然想到，那沈舟莫名地对自己这样好，该不会也是因为这张脸吧？


    凌雨一边想着一边看向沈舟，暗自骂了一声登徒子，全然忘了自己刚刚还假装以身相许。


    眼见所有官兵都已经离开客栈了，却突然被人拦了下来。


    “大人，不好了，有人死了！”