生之权柄显现，水的主人在洪灾中赦免枫丹人的罪孽后，再度动用自己的权能，窥探生灵血脉中的隐秘。


    那维莱特半阖双眸，鬓角发丝垂落，掌中淡蓝的水元素力涌动，将花斑猎豹包裹住。


    少顷，那维莱特收回元素力：“她的血脉中，确实有杂质。”


    花斑猎豹焦躁地拨拨耳朵。


    那维莱特又逐一检查过其他小动物：“一共四人……就是她们了。”


    花斑猎豹、松鼠、垂耳兔和伞雀在桌上排排坐，剩下的小动物则被关回了笼子里。


    那维莱特瞅了眼伞雀：“我比较好奇，你是怎么抓到……不，找到她的？”


    鸟雀天性警惕活跃，一点点的风吹草动就容易被惊走，难以捕捉。


    克洛琳德耸耸肩：“在千织屋门口发现的，她就站在展示服装的模特道具上，见到我就往我肩膀上飞。”


    伞雀：“啾啾。”


    克洛琳德：“如何，你有办法消除昂诺恩的影响吗？”


    那维莱特思忖片刻：“我可以过滤她们血脉中的杂质，但存在一个问题。”


    “什么？”


    “我不能确定，在分离抹除昂诺恩后，她们会变回原样。”


    闻言，克洛琳德一头雾水：“昂诺恩不是导致她们变成动物的罪魁祸首么？按理说，只要净化源头，就能变回来吧？”


    那维莱特摇摇头：“没那么简单。博士研究的昂诺恩非比寻常，隐隐触及‘生’之权柄，甚至扰乱了不同种族之间的秩序。”


    “可是，你不是能把纯水精灵变成真正的人类么？”


    “纯水精灵是元素生命，我能将水元素力转化成人类的血脉，但无法将人类的血脉转化为其他动物的血脉。”


    那维莱特解释完，又道：“借助药物使人类转变为其他种族，匪夷所思。但倘若我能弄明白其中原理，也许能将她们安然无恙地变回来。”


    克洛琳德听出点言外之意：“你不会是要……？”


    那维莱特颔首：“我想亲身试验昂诺恩的药效。”


    话毕，灰狼蓦地直起身，从喉咙里咕哝出一声警示：“吼呜！”


    吼声没了往日的平和温顺，很是焦躁。


    克洛琳德绷紧眉梢：“不行，万一你出了事，谁来当这个最高审判官？我们明知道昂诺恩会抑制元素力，倘若你失去元素力，在此期间被外人盯上，你想过后果吗？就算你是……也太冒险了！”


    “我知道。”


    那维莱特相当冷静：“可倘若我因为这点风险而拒绝冒险，那么，莱欧斯利和其他人怎么办？神之眼持有者面临的潜在风险同样无法解除。”


    克洛琳德蹙眉不语。


    源水之龙走到办公桌后坐下，语气平静，却不容置疑：“我已经考虑好了。如今，博士已不在枫丹境内，即便我暂失元素力，也没人能对我造成威胁。”


    笔尖在纸上移动，沙沙作响，那维莱特很快写完一份行政命令：“我会签发对枫丹境内博士手下的愚人众逮捕令，就以劫掠须弥商队为由。你拿着逮捕令，逐影庭的警员会协助你的工作。待他们归案后，你可以就昂诺恩一事自行审问。”


    “这次不怕打草惊蛇了？”


    “神之眼持有者接二连三出事，且都是名人，即便议会不提，很快也会引起公众怀疑的。我们倒不如主动出击，如果接下来公众有疑问，沫芒宫也能给出合理的解释和交代。”


    克洛琳德接过行政文书：“生产苏乐达的厂家那边呢？”


    “目前来看，是销售渠道被愚人众趁虚而入了……得提醒销售商家，提防愚人众。”


    “那你呢？”


    “我会前往海沫村，就算有什么事，美露莘们也会照顾我的。”


    克洛琳德这才稍微放心：“也行。公爵和你一起去海沫村？”


    没等那维莱特回复，灰狼率先“呜”了一声，表示赞同。


    那维莱特也点点头：“其他人就拜托你照顾了。”


    克洛琳德稍一挑眉，似笑非笑：“怎么不拜托我照顾公爵？”


    “……”


    那维莱特话头一卡，微感窘然。


    灰狼打了个响鼻。


    克洛琳德点到即止：“好了好了，知道你和公爵关系好，那就这样吧。事情刻不容缓，我现在就去逐影庭。”


    克洛琳德留下昂诺恩的样品，怕药效太强，又特意叮嘱那维莱特在亲身试验之前记得兑水稀释，这才带走所有小动物，马不停蹄组织警员部署抓捕愚人众去了。


    那维莱特收拾了桌面，又将他要返回海沫村一事告知塞德娜，随后领着灰狼，一起往枫丹廷以南而去。


    跨越大枫丹湖，穿过阴气森森的厄里那斯，那维莱特潜入密林环绕的湖泊，顺着水道往下游；灰狼被他用一个氧气泡包裹，紧随其后，一龙一狼在入夜时分抵达海沫村。


    海沫村藏于厄里那斯内部，总裹着一层淡淡的昏暝，宛如被揉碎的雾霭，轻轻笼住整个村落。日光难及的角落，唯有岩石缝隙间倔强生长的荧光草与海露花，缀成零星的光源：荧光草吐着细碎的暖黄微光，海露花则将剔透的花瓣染成淡蓝，在幽暗里织就朦胧的光网，勉强照亮蜿蜒的小径。


    自上任最高审判官以来，那维莱特工作日益繁忙，鲜少有时间前往海沫村探望他的眷属们。也因此，当小小的美露莘们瞧见那维莱特的身影时，难掩惊讶和欣喜。


    药剂师卡莉珀丝正在采集她种植的药材，听见脚步声，抬头望向声音来处：“天哪，是那维莱特大人！”


    她没有刻意控制声音，美露莘们听见熟悉的名字，纷纷探出头来，很是激动：“真的是那维莱特大人！好久不见！”


    “您上次来村里，还是上次……不，八个月零七天。”


    “您今天是来看望我们的吗？咦，这是……狼？”


    美露莘们好奇地端详灰狼；灰狼在那维莱特脚边驻足，并未贸然上前。


    那维莱特挨个和她们打招呼，稍感歉意：“抱歉，我今天是为了公事而来。走得匆忙，没来得及给大家准备礼物。”


    年纪最大的瑟琳摆摆小手：“没关系的那维莱特先生，您愿意来探望我们，我们就已经很开心啦。不过……您刚刚说，您是为了公事而来，是需要我们的帮助吗？”


    那维莱特颔首：“接下来，我可能会在村里留宿几日——我需要一处安静、不被打扰的空地。”


    瑟琳想了想：“好的，请和我来。”


    僻静的洞穴深处，细白沙粒如碎雪铺展，一只巨型贝壳静卧其上。桃粉色的外壳泛着细腻的珠光，纹路里还沾着几星海沙，风掠过洞口时，壳身轻晃，竟似漾着柔美的涟漪。几只海蓝蟹举着青亮的螯钳匆匆路过，细腿扒拉着沙地，很快挖出一个个松软的坑洞，随即灵巧地缩成一团，钻进去便没了踪影，徒余沙面微微起伏的痕迹。


    “就是这里啦。”


    瑟琳在洞口停步：“这里之前原本什么也没有，有一次我外出，在大枫丹湖里救助了一只悠悠海獭，这个巨大的贝壳是


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    它送给我的谢礼。那维莱特大人如果愿意，也可以住在里面哦。”


    美露莘的想法总是天真可爱，不过，作为水生生命，住在贝壳里，那维莱特也没什么意见：“有劳了。”


    他有些不放心，又叮嘱道：“不必为我送饭，倘若你们听见了什么声音，也不用过来查看——如果真的出现了特殊情况，我会呼唤你们前来帮忙的。”


    瑟琳虽然单纯，但并不愚钝，闻言，她担忧道：“您的身体是否有所不适？”


    那维莱特摇摇头：“感谢你的关心，但并非如此。我只是需要做一个小小的实验。”


    美露莘那双特殊的澄黄瞳孔端详那维莱特片刻：“好的，如果您有需要，请及时呼唤我们的名字。”


    那维莱特目送瑟琳离开，转身敲了敲贝壳。


    贝壳应声掀开，壳里什么都没有，刚好能当一个临时栖居的小屋子。


    灰狼正扒拉爪子，把一只海蓝蟹从卧沙的坑洞里刨出来，一回头就看见那维莱特坐进了贝壳里。它果断放弃了继续折腾螃蟹，跑到那维莱特身侧，连呜鸣也不叫了，蓝眸幽幽凝视白发青年。


    那维莱特掌心光芒一闪，盛满水的玻璃瓶出现在手中：“我知道你在担心，但这一次，我摄入的昂诺恩退化药剂只有一滴，而且经过稀释，药效极低，我能控制得住。”


    灰狼凑过来，垂首蹭蹭那维莱特。


    野兽的鬃毛异常柔软，那维莱特没戴手套，只觉得那皮毛宛如一匹绸缎，古雅光滑，像水一般从他的指缝溜了过去。


    仿佛在畏惧着什么，那维莱特缩了缩手，移开视线，艰难地将注意力集中在玻璃瓶上。他拔开瓶塞，仰脖把药剂一饮而尽。


    细微的异味滚过舌苔，混杂在甘甜清润的水中，成为一缕不和谐的滋味。


    那维莱特喉结滚动，咽下药剂。


    灰狼一动不动地盯着他看。


    那维莱特放下玻璃瓶。起初，他并未察觉身体的异样；但数个小时过后，一丝尖锐的疼痛从心脏中迸发，像是往平静的水面投下石子，痛苦的涟漪从中间往四周漾开。


    那维莱特安之若素，连眉梢都不曾抖动一下。


    比起那四十个夏天的煎熬，这点痛楚微不足道。


    胎海的生命力在源水之主的体内鼓动，仔细分辨着每一缕血脉，尝试辨析药剂中的未知成分。


    少顷，那维莱特蓦然睁眼：“！”


    ——那滴危险的药剂融入血液，正蠢蠢欲动地蚕食着他的元素力。


    那维莱特心念微动，试图将药效解离，却发现自己越是动用元素力，药效便越发活跃，加速渗入血液。


    恍然间，那维莱特意识到什么：那些神之眼持有者摄入含有昂诺恩的饮食后，不可能没有察觉身体的异常，下意识便尝试以元素力排解——可这恰恰会加速药效发作。


    那维莱特抬手捂住双眸：“……哼。”


    一直留意着那维莱特动静的灰狼刷地直起身，前爪按在他的腿上，低鸣道：“呜——”


    那维莱特暂时说不清现在是种什么感受，这药剂竟对古龙也起作用：发顶伪装成头饰飘带的湛蓝龙角粼粼泛光，正缓慢显露出原本的模样；尖耳朵似乎变长了一截，海水般蔚蓝的鳞片浮现在眼尾下方；脖颈处皮肉绷紧，勾勒出其下的筋骨，清晰可见。


    ……仅仅一滴药剂而已，就能逼出自己的些许龙相，难怪中招的失踪者扛不住。


    博士，这个愚人众的执行官，秘密研制这种药剂，究竟有何不轨图谋？