（盛昭二十一年，霜降后二日·酉末）


    一


    谢府，西厢廊下。


    一盏琉璃灯被夜风吹得“嗡嗡”作响，灯影在梨树下碎成万片。


    沈玦披着夜行衣，刚从永定门外大营潜回，铁甲未卸，靴边还沾新泥。


    谢珩倚窗，一袭月白中衣，外头只披了件鸦青鹤氅，指尖转着那枚青玉狮镇纸——白日里在御前差点被他捏碎。


    案上摊着一张小笺，字迹娟秀，却明显是女子急书：


    【皇后失德，帝欲废之，以沈氏鸾贵妃为“祸水”靶。明日辰时，凤仪宫宣旨。——阿鸾】


    沈玦盯着那行字，下颌线绷得冷白，像刀背抵在弦上。


    “陛下要废后，”


    谢珩声音极轻，却字字咬得清晰，“再立你妹妹为新后，朝臣必骂‘外戚干政’；届时你沈氏满门，都是靶子。”


    将军指腹在“沈氏”二字上摩挲，指节发青。


    “我带她出宫。”


    “贵妃有孕七月，禁城此时若暴毙或走失，你沈氏一样抄家。”


    谢珩抬眼，灯下眸色深不见底，“唯一的解法——”


    他指尖一点，落在笺纸最末的空白处，像落下一枚无形的印：


    “让皇帝，自己废不成。”


    二


    同一刻，大内·昭阳殿


    皇帝执笔，在废后诏书上勾最后一笔朱钩。


    内侍总管冯保躬身：“陛下，明日辰时，可要高声诵读？”


    皇帝“嗯”了一声，忽又问：“沈贵妃那边？”


    “回陛下，沈贵妃今日去慈宁宫请安，太后赏了她一盏雪莲燕盅，贵妃吃得很欢喜。”


    皇帝笑了，笑意却冷：“她若聪明，就好好吃；若不够聪明——”


    他抬手，把案上一只鎏金小盒推开，露出里面暗红的药末。


    “让她病三日，省得跪听废后诏时动了胎气。”


    三


    子初，谢府密室


    铜灯罩里火光微跳，映得墙上两道影子忽长忽短。


    案上铺开三张图：


    1. 京畿兵力布防（谢珩昨夜亲绘）


    2. 凤仪宫地道（沈玦三年前随帝游园时默记）


    3. 太后慈宁宫暗渠（妹妹曾玩笑画给哥哥）


    谢珩以朱砂笔，在“慈宁宫”与“凤仪宫”之间，连出一条线：


    “太后与皇后同属崔氏，若皇后被废，太后失臂膀。我们给她一个‘保后’的理由，让她自己去挡皇帝。”


    沈玦冷声：“太后未必肯与我和解。”


    谢珩低笑，指尖一转，把一枚小小瓷瓶放在图上——


    正是前夜给将军的“梨花膏”，此刻却换了标签：【雪焚火毒】


    “那就让太后相信——”


    “皇帝今日能废后，明日就能废她。”


    四


    寅卯之交，慈宁宫


    太后持佛珠，立于暗金屏风前。


    地上跪着一名青衣小监，手捧碎裂的瓷盏——盏底凝着暗红药末，与皇帝案上那盒，一模一样。


    谢珩立于阶下，官袍未换，袖口却沾着夜露。


    “臣查得，此毒名曰‘雪焚’，初服仅沉绵三日，再服血崩。皇后若暴毙，崔氏一族百口莫辩。”


    太后指间佛珠“啪”一声断线，檀木珠滚了满地。


    沈玦自阴影里走出，单膝叩地，声音冷硬：


    “臣，愿保皇后无恙，亦保崔氏清名。”


    太后俯视二人，良久，缓缓开口：


    “谢太傅，沈侯爷，你二人要什么？”


    谢珩抬首，眸光温雅如月，却带着刀口般的亮：


    “只要太后，明日辰时——


    ‘偶感风疾，闭宫礼佛，凤仪宫一切旨意，皆请陛下三思后行。’”


    五


    离宫时，天色微青。


    长街尽头，晨鼓未起，雾气裹着灯火，像一匹将燃未燃的纱。


    沈玦翻身上马，忽觉手腕一紧——


    谢珩隔着衣袖握住他，指尖冰凉。


    “将军，”


    他声音极轻，像怕惊动雾气，“若明日事败，陛下先斩我，你再反，来得及。”


    沈玦垂眸，视线落在那只苍白手背上。


    半晌，他缓缓曲指，与谢珩掌心相扣——铁甲与玉肤，冷与冷相贴，竟生出一点灼意。


    “谢珩，”


    这是他第二次直呼其名，嗓音低哑，却带着刀出鞘的决绝——


    “要斩，一起被斩；


    要活——”


    他指腹收紧，像把誓言攥进对方骨血：


    “一起活。”


    六


    同一刻，昭阳殿


    皇帝立于铜镜前，缓缓披甲——不是龙袍，而是一副暗金轻甲，甲片薄如蝉翼，却足挡三矢。


    冯保跪地，替他扣最后一枚肩吞。


    少年天子垂眸，声音温柔得像对情人：


    “明日辰时，若太后真敢闭宫，


    就让凤仪宫——”


    他抬手，在颈侧轻轻一划，笑得纯稚：


    “走水。”


    七


    霜降第三日，辰时将至。


    京城起风了。


    风从永定门掠过，卷起三万北境骑的玄色旗角；


    风从慈宁宫佛前穿过，吹灭第一盏青灯；


    风从凤仪宫檐下灌入，将帷帐吹得猎猎，像一面不肯倒的旗。


    沈玦立于宫门阙下，铁甲覆霜，手按兵符。


    谢珩立于丹墀之上，官袍猎猎，指捻玉笏。


    两人隔着御道，目光在风里相撞——


    无声，却像交换了一整场山河。


    第四章·终


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    第五章：


    A. 辰时宣旨现场，太后闭宫，皇帝怒而下令“走水”


    B. 谢珩提前调暗卫，反烧昭阳殿，逼皇帝收手


    C. 妹妹沈鸾当众“动胎气”血崩，嫁祸皇帝，逆转舆论


    C


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    第8章 02