徐一帆沉默了。


    他张了张嘴，却发现自己根本无法开口。


    该怎么说呢？


    告诉她“没关系，反正四个小时后大家都会死”？这话太冷血了。


    还是告诉她“别担心，在下一次循环里，他依然会好端端地在街头拉客”？


    这话听起来像是个疯子。


    在这个残酷的时间囚笼里，生命的重量似乎变成了一个悖论。


    对于那个司机来说，那确实是一次死亡；


    但对于他们这些“重生者”来说，那不过是下一次循环前的注定结局。


    而且，徐一帆敏锐地捕捉到了一个细节。


    如果出城就会被那个存在抹杀......


    那为什么高速路上空荡荡的，没有连环车祸的残骸？


    为什么那个司机，没有感觉到那股冰冷的“注视”？


    难道……那个恐怖的存在，针对的仅仅是我们。


    只有我们这些“死而复生”的异类，才是被困在笼子里的囚犯。


    而其他人……


    那个司机……


    徐一帆的眼神微微闪烁。


    或许，那个司机根本就不是这个‘绝望剧本’里的人！


    也许在原本没有重生的时间线里，他就是那个在下午四点前接了一单长途、顺利离开Y城的过客。


    从未入局，自然不会被‘标记’。


    对他来说，这只是一次普通的出城。


    他会安全地离开，根本不会触发那道看不见的“空气墙”(注视)。


    这似乎是一个充满希望的推论。


    但紧接着，另一个更深沉、更绝望的念头压了下来，让他刚升起的一丝庆幸瞬间熄灭。


    但是……这真的重要吗？


    即便他真的逃掉了，即便他现在已经开到了几百公里外的另一个城市……那又如何？


    只要“循环”本身不被打破，只要“时间”在末日两个小时后重置。


    那么，无论那个司机此时身在何处，无论他是活着还是死了。


    当秒针归零的那一刻，他依然会瞬间被那只看不见的大手强行拽回原点，回到Y城的街头，一无所知地开始他的下一单生意。


    这就是个死局。


    对于他们这些“观测者”来说，不出城是死，出城也是死。


    而对于那些普通人（无论末日前有没有离开）来说，空间的逃离根本毫无意义，因为时间……才是真正的囚笼！


    生命的长度，在循环重开的那一刻起，就就已经被压缩在“今天”了。


    唯一的幸运，就是中途离开的那些人，不用经受折磨……


    残酷的真相。


    太复杂，也太沉重。


    最终。


    他选择沉默，什么也没解释。


    苏晓晓叹了口气，似乎把这份沉重压在了心底，继续说道：


    “我在路边缓了好久，才又用手机打了个车，灰溜溜地回了学校。”


    说到这，她的声音低沉下来，抱着膝盖的手收紧：


    “回到学校后，我整个人都浑浑噩噩的。”


    “我想着，完了，彻底完了。”


    “这地方就是个巨大的笼子，出又出不去，留下来又是死局。那种只能眼睁睁等死的绝望感……真的太难受了。”


    看着她落寞的神情，徐一帆立刻心里一紧，想出声安慰两句。


    却见苏晓晓突然抬起头，眼神变得坚定起来：


    “我想着反正也没救了，钱留着也是废纸，死之前总得做个饱死鬼吧？”


    ？


    不是……


    妹子你这思维跳跃也太大了吧？！


    “所以你……”


    “所以我去了后街那家死贵的高档火锅店，一个人干了八百多块钱！”


    苏晓晓一脸理所当然，甚至还带点肉痛地咂咂嘴：


    “把平时舍不得点的极品雪花肥牛、鲜毛肚全点了一遍！那可是我大半个月的生活费啊！”


    “可惜当时心情太压抑，光顾着抖腿和抹眼泪了，愣是没尝出味儿来。太亏啦！”


    徐一帆：“……”


    他张了张嘴，那句到了嘴边的安慰硬生生被他憋了回去，化作心底的一声感叹。


    学妹的脑回路……确实清奇！


    前一秒还绝望得想哭，下一秒就是八百块的火锅。


    这种时候还能想到去涮毛肚，该说她是性格强悍呢，还是真的心大得漏风？


    “吃完饭后，我想着找个安静点的地方躺着，不知不觉又逛荡到了小神社。”


    说到这，她的眼神亮了起来，语速变快：


    “结果你猜怎么着？我一进大殿，就发现——那根害死我的香，居然还在！”


    “它就好端端地掉在地上，跟我上一轮死前看到的一模一样。”


    徐一帆瞬间跟上了她的思路：


    “所以……你打算再试一次？”


    “对！”


    苏晓晓一拍大腿：


    “当时我就想，反正横竖都是个死。而且，这玩意儿吧，它虽然把我烧成了灰，但也的确是把我的循环时间给重定了啊！”


    “既然它能干涉时间，说明它肯定是个强力道具！会不会是我上次使用的姿势不对”


    “于是，我就去摘了点野苹果贡在桌上，在那坐着等啊等，等啊等……”


    一直等到天色变黑，等到那声巨响出现的一瞬间。”


    “我心一横，掏出火机把剩下的半截给点了！”


    听到这里，徐一帆看着眼前这个身材娇小的女生，眼神中多了一份敬意。


    被活活烧死的那种痛，他是亲身体验过的。


    而她，居然敢在绝境中赌上第二次？


    光是这份赌徒般的勇气，就不是一般大学生能拥有的！


    “结果呢？”


    徐一帆急切地问道。


    苏晓晓深吸一口气，眼神中出现了兴奋的光芒：


    “没想到，我……赌对了！”


    “这次没有火烧我！烟雾升起的一瞬间，两行提示直接糊在了我脸上！”


    她清了清嗓子，模仿里那种机械系统音，一板一眼地说道：


    “【道具‘避厄香’已激活。】”


    “【效果：神厄关注度大幅降低，‘追猎标记’已暂时屏蔽。剩余时间：2小时。】”


    “那一刻我才恍然大悟！”


    苏晓晓指着徐一帆，又指了指自己，眼神变得极其锐利：


    “学长，你知道这意味着什么吗？”


    徐一帆的大脑飞速运转。


    出城时的死亡凝视、被屏蔽的追猎标记、关注度……


    眉头慢慢皱成了一个“川”字。


    难道说？！


    可还没等他把那个推论说出口，苏晓晓已经打了个响指，直接揭晓了答案：


    “没错！就是你想的那样！”


    “并不是这座城出不去，而是我们本身出了问题。”


    “在第一次灾难降临、我们死亡的那一刻起，我们就已经被那个所谓的‘神厄’打上了‘标记’。”


    “标记……”


    所有线索，终于被串联在了一起。


    “我明白了……我们身上有‘死人味’（经历过死亡）。”


    “无论我们跑到哪里，就像带着电子脚镣的囚犯，只要一离开牢房范围，就会触发警报被抹杀。”


    “没错！”


    苏晓晓重重地点头，打了个响指，用了一个更形象的比喻：


    “这根香，就是我们的‘吉利服’！”


    “只有点燃它，就能遮住我们身上大部分的味道，骗过那个高高在上的监视者”


    “这样……我们才有一线生机苟进‘决赛圈’！”


    看着手里那截断香，徐一帆感觉这东西的分量重得惊人。


    所有的逻辑闭环，在这一刻终于扣上了。


    这是一座只进不出的死城。


    但它针对的，不是活人（末日前离开的人），而是他们这种……“死”在循环中的人。


    “第一次灾难降临时的死亡，就是‘盖章’的过程。我们已经是‘神厄’预定的祭品了。”


    “没死过的市民或许能够离开，但我们……只要身上带着这个‘追猎标记’，就是笼中之鸟。”


    （ps.作者答疑：其实没死过的人，在每个循环都不会死，因为他们的路线都是固定不变的。同理，在两人没介入的情况下，y城其他人每一把都会经历同样的死法。）


    徐一帆抬头看向神社外阴沉的天空，心底泛起一丝苍凉的寒意。


    这到底是什么？


    神明的恶劣游戏吗？


    还是一场精心设计的绝望剧本？


    而我和苏晓晓……又在里面扮演着什么角色？