藏书阁是一座五层高的阁楼，但与国都之中任何建筑都不一样。


    这座楼是以大乾国地脉中最优质的铁矿为原料，混合坚硬的沙石，聚集天下最优秀的工匠，将这些原料凝筑成一砖一瓦，搭建起了这座固若金汤的楼阁。


    可以说是刀枪不入，水火不侵。


    所有对神女阁有所了解的人，都知道藏书阁中有大秘密，无数人闻风而来，无功而返。


    神女阁被天下人奉为圣地，照理来说，里面的藏经阁该是珍稀古籍的安眠地。


    然而，就像神女阁远非表面上那样的圣洁无暇，藏书阁自然也不是世人心中的书家圣地。


    换句话说，这甚至算不上所谓的藏书阁——里面或许有秘密，但更多的是置人于死地的机关。


    苏清作为凌烟离的亲传弟子，被特许多次进出藏书阁——不是看书，而是练武。


    藏书阁中精妙的机关，既是防人杀人的利器，也是训练的绝佳场域。


    她记得第一次进来时，师傅草草地讲了机关的设置与如何防守，便将她扔了进去。


    她年纪小，听得一知半解，骤然闯入其中，利箭、飞刃、沙石直冲要害袭来，完全来不及反应。她只能跌跌撞撞地狼狈应付，不一会儿，身上便添了许多伤，浑身上下没几块好肉。等她觉得自己就要死掉时，冷眼旁观的师傅才将她带离。


    师傅会给她用最好的伤药，十天之后，不管她伤好得怎样，都照常将她扔进去。


    有时，师傅似乎心情不太好，就会放任她伤口流血，冷冰冰地站在一旁，似乎想要她死，却又在她奄奄一息时，有些慌乱地给她止血、抹伤药。


    寒来暑往，如此六年。


    新伤覆了旧疤，后来很少受伤了，那些疤痕便渐渐消退，只留下浅浅的印记。


    苏清也从那个磕磕绊绊的小女孩，长成了在刀光剑影中游刃有余的少女，心也冷了下来。


    曾经无数次地无助、哀求、哭泣、流血，到后来连伤到要害处也能面不改色地继续搏斗，苏清渐渐发现，将脆弱与伤痛扼杀在冷酷的铠甲内，其实没有那么难。


    苏清盯着这座铁桶似的阁楼，眼中泛着令人不寒而栗的冷意。


    她想起三月前，师傅突然要让她去藏书阁四层训练。


    本来以弟子身份，她只能在一二层训练，因师傅特许，第三层也去得。


    然而第四层与第五层却是禁地，苏清从未去过。


    但那时师傅似乎很着急，连以往十日的养伤时间都不给，每隔七日就将她扔进去。


    师傅，您当初力排众议，要将我带入藏书阁训练，是算准了有如今这一天，还是误打误撞的巧合？


    苏清无声地勾起了嘴角，露出些许嘲讽的笑。


    藏书阁外，寒鸦哀哀地叫着，平添几分凄婉的气息。


    苏清正要寻机会进去，突然察觉身后有动静，银针脱手，飞身往后躲。


    只见来人略一侧身，躲过银针，随后举起双手，主动拉下面罩，作了个友好的笑容，用唇语道：


    “此处有埋伏。”


    天色虽暗，却也有些星光，况且来人脸色白润，苏清能勉强辨清其所言。


    她朝周遭扫了一眼，藏书阁外虽有人巡逻，人数却不多，以藏书阁的要紧程度，应当不至于如此疏忽。


    又朝密林中看去，果然见有灌木草丛隐约有被压过的痕迹。


    心绪不宁，有些大意了。苏清暗自懊恼。


    不过苏清并未对眼前人放下疑心。


    这人突然出现，还提醒自己有埋伏，纵然不是敌人，也身份存疑。


    苏清不是轻易相信人的性子。


    那人见她发现了埋伏，又道：


    “我没恶意。你若信我，跟我走。”


    然后转身就走，后背大喇喇地暴露在苏清的眼前，丝毫不怕身后人偷袭。


    苏清犹豫片刻，随即跟上。手里备了根淬了剧毒的银针。


    只见这人七绕八绕地，竟将自己带下了山。饶是苏清在神女阁待了十几年，也不知道那条路的存在。


    山下是一个农户的居所，但院里没有鸡禽，圈舍中没有牲畜。


    那人径直将苏清带入屋中，点了煤油灯，又添了几根蜡烛，屋里便明亮起来。随后将夜行衣褪去，赫然是一位女子。


    女子身穿鹅黄色长裙，胸前挂着把平安锁，手中拿着一把佩剑，全身上下再没别的装饰。倒是腰间别有两个巴掌大的酒葫芦，与这身穿搭有些出入。


    如瀑的长发垂到腰际，唇不点而红，眉不画而翠，一双凤眼在灯光下尤为灵动，眼尾微微往上，有种勾人心魄的美。


    苏清不动声色地打量着眼前这个人。不得不说，这真是难得一见的美人，美而不媚，颇有些英气。


    “你是什么人？”苏清戒备地问。


    女子托了托下巴，笑道：


    “我是诗人。”


    苏清盯着她不语，女子也不在意，将腰间的葫芦取下来，饮了一口，淡淡的酒香弥漫在屋内。


    喝完，女子双手一摊，道：


    “好吧，其实我是酒仙。”


    “说人话。”苏清冷冷道。


    “真古板。好吧，我叫宁长缨。‘少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。’（1）你可以叫我阿缨。”宁长缨摸摸鼻子，似乎对这种反应司空见惯，理了理碎发笑道。


    “你怎么知道那有埋伏？为何要提醒我？”苏清语气冰冷。


    “因为你好看啊！要是长得丑了点，我才不会救你。”宁长缨随后理所当然地答道。


    苏清双眼冷峻地瞧着她。


    “好吧，我承认跟踪了你。那也是你太不小心了，长得这么好看，还隔一两天就来这山下晃悠，想记不住你都难啊。”宁长缨笑着。


    “我乔装打扮过了，也确信从未在山下见过你。”苏清语气平静，心中却起了波澜。这人早发现自己了？


    “乔装打扮？唔……让我想想，你第一次来，是个书生模样。别说，扮得挺像那么回事，有寒窗苦读十几年的苦相。第二次来，扮作过路的农人，但你不知道，京城多晴日，农夫面朝黄土背朝天的，脸大多红紫，哪有你那样白净的？”


    苏清瞬间起了杀心，随着她越讲越多，苏清的杀心也越来越重。


    自己的伪装竟如此拙劣？如果眼前这女孩都识破了，那别人呢？看来多年来未出藏书阁，江湖经验确实不足。


    宁长缨却好似没察觉到眼前人的杀心，自顾自地说着：


    “第三次来，你扮作赤脚大夫，没什么破绽，就是我已经记住你的五官，一眼就认出来了。第四次……哎哎，有话好说，君子动口不动手！你要动手我就认输！”


    转瞬之间，苏清的剑便横到宁长缨的胸前，宁长缨朝身后的桌上一蹦，娴熟地举起了两手，嚷道：


    “认输，认输。我知道打不过你啦。你不用担心，我没恶意。俗话说有缘千里来相会，我看你十分面熟，想来是前世的熟人，想交个朋友而已。”


    苏清难得嘴角一抽。


    伸手不打笑脸人，何况眼前人是个打不还手的缩头王八。


    “你说清楚为什么跟踪我，我就不计较。否则，我随时可以要你的命。”苏清威胁道。


    宁长缨见状，马上顺杆爬，开口说：


    “其实也不是故意跟踪你。我那日路过，见这山无缘无故多了许多守卫，便有些奇怪。我绕山脚转了转，发现那群人鬼鬼祟祟地在山上搜什么东西……美女姐姐，要来一口吗？这酒可美味了……不要啊，好吧，这酒算是没福分领受美女姐姐的芳唇了……”


    好好的一个姑娘，怎么像个登徒子？苏清感觉眉毛都在抽。


    “天华山是神女阁所在处，虽然我对这机构没什么好感，你知道的，她们老装腔作势装神弄鬼的，可讨厌了。但游历到此，实在是好奇，就租了间民屋，每日隔得远远地观察过往行人，看有没有行迹可疑之人，就看到你啦。”


    对上苏清怀疑的眼神，宁长缨莫名感觉有些怂。


    她是真觉得苏清长得好看，有一种清冷出尘的气质，莫名地想要靠近。


    “那你怎么知道我今晚会来？”苏清还是不太相信她的说辞。


    “不难猜啊。你突然间消失好几日，要么出了事，要么在为夜间探查做准备。要是探查，藏书阁那么显眼，你肯定会去，我只需入夜之后守在那儿，自然能蹲到你。”


    苏清有些无言以对。这是蹲了自己多少日了？难怪那眼睛下面覆了一层淡淡的乌青。


    “好吧，这个问题暂且信你。最后一个问题，你什么身份？”苏清嘴上说着相信，戒心却一刻未曾放下。


    “美女姐姐，我也算是有问必答了吧，俗话说君子之交要有来有回，你还没告诉我你的名字呢？”


    宁长缨笑着，避开苏清的问题。


    苏清冷冷地盯着她，大有不说就把你灭口的架势。


    宁长缨对这人本就有些好感，又抓心挠肝地好奇她的身份，眼看着要建交失败，她索性豁了出去。


    “好吧我说。但你先答应我一个条件，说完你不许不理我。”宁长缨说，眼睛里闪现出一丝犹豫，又补充道：“还有，不许赶我走，不许叫我回家！”


    “我又不是你爹妈，管不着你回不回家。”苏清随口回道。离家出走的大小姐，麻烦。


    宁长缨也不在意她语气中的冒犯与冷漠，小声说道：


    “我是宁侯的女儿。”


    “你说谁？”


    一个侯府大小姐，为什么会对神女阁的事如此有兴趣？她为何看起来市井经验如此丰富，能轻易识破自己的伪装？


    苏清怀疑自己听错了。


    “宁侯爷。就那个宁侯。”声音细如蚊蝇。


    “我是离家出走的。父亲要逼着我嫁一个不知道叫啥名的丑玩意儿，我不乐意，就跑了。”一旦开了头，后面的就顺理成章地说了出来。


    “你觉得我会信？既是侯府千金，好端端的怎么会一个人在这里？”苏清冷声道。


    宁长缨见这人不信，接着道：


    “侯府千金就该在后宅里绣花荡秋千等着嫁人吗？我打小习武，常跟着哥哥外出游历，三教九流的人都见识过，又和人学过易容之术，识破你的伪装本就不是难事。”


    “况且，我阿爹阿娘又不是那些迂腐之辈，习个武，外出游历游历，有什么稀奇！”


    苏清见她不似说谎，想了想，侯府的人暂时碍不着自己的事，便不欲和她多作纠缠。


    “得，还是个逃婚的。”苏清嘲讽道，“既然事情明白了，我就走了，你继续逃你的婚，别再来搅我的事儿。”


    说着，苏清转身就走，关门时想到了什么，冷冰冰地说：


    “这位大小姐，别搅和到这件事里面，这里别久待。”


    宁长缨有些呆滞。照理来说，不应该对她的身份有点惊讶，然后诚惶诚恐，动之以情晓之以理地劝她回家吗？


    她果然不是寻常人！


    “等等！我还不知道你名字呢？”宁长缨飞身出门。


    苏清的身影早已不见，清冷的声音散在夜风里：


    “萍水相逢，名字有什么要紧？”


    宁长缨定在院子里，看着苏清离开的方向，犹豫要不要追上去。


    顿了顿，她一拍脑袋，痛饮了一口酒，畅快地笑出了声：


    “名字有什么要紧！‘饮酒眼前乐，虚名何处有？’（2）我自诩爱诗爱酒，竟连这个都参不透。聚散自有时，我又何必强留？”


    夜风将女子的话语送到很远的地方，落入苏清的耳中，她身影顿了顿。


    听说宁侯爷为人敦厚，宁夫人端庄温婉，怎会养出这样一个跳脱的女儿？


    这大小姐还真是个奇人。


    注：


    （1）少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。——出自祖咏《望蓟门》


    （2）饮酒眼前乐，虚名何处有？——出自李白《笑歌行》