外面的雪越下越大，浴堂殿内的地炉烧得有些燥热。


    李瑛虽然表面镇定，但手指却在膝盖上轻轻敲击着节奏，显示出他内心的等待也并非毫无波澜。


    又过了一个时辰。


    内殿突然传来一声极其嘹亮的啼哭声，瞬间穿透了厚重的帷幔，响彻整个大殿。


    “哇——哇——”


    这哭声中气十足，一听就是个壮实的孩子。


    外殿的空气仿佛凝固了一瞬，随即所有人的目光都投向了内殿门口。


    崔星彩的手指猛的攥紧了手中的帕巾，心跳骤然加速，迫不及待的想要知晓答案。


    片刻之后，帘子被掀开，一名满脸喜色的稳婆抱着金黄色的襁褓快步走了出来。


    还没走到李瑛面前，就已经跪倒在地，声音里透着掩饰不住的兴奋。


    “恭喜陛下，贺喜陛下！德妃娘娘生了，又是一位皇子！”


    皇子！


    这两个字一出，殿内众人的表情瞬间精彩纷呈。


    李瑛猛的站起身来，脸上露出了爽朗的笑容：“好、好，看赏！”


    他又多了一个儿子。


    这是他的第十七个儿子！


    在这个时代，多子多福不仅仅是一句吉祥话，更是皇权稳固的象征。


    “快，抱过来给朕看看。”李瑛大步走上前去。


    稳婆小心翼翼的将襁褓递了过来。


    李瑛低头看去，只见这婴儿虽然皮肤红皱，但眉眼间却颇为开阔，哭声停歇后，正闭着眼睛吐着泡泡，看起来十分健康。


    “像朕，这鼻子像朕。”李瑛哈哈大笑，心情大好。


    站在一旁的崔星彩，脸上的笑容僵硬了一瞬，随即迅速调整过来，换上了一副惊喜的表情，走上前去盈盈一拜。


    “恭喜陛下，贺喜陛下，德妃妹妹真是好福气，又为皇家开枝散叶了。”


    她的声音听起来真诚无比，只有她自己知道，那句“恭喜”说得有多么言不由衷。


    四个儿子。


    杜芳菲现在手里握着四张牌。


    这让崔星彩感到了前所未有的危机感。


    她必须想办法让自己的儿子李备更加出彩，或者……在别的方面压过杜家一头。


    其他的嫔妃们也纷纷围了上来，说着一些祝福的吉祥话。


    江采萍站在人群的最外围，看着被众人簇拥的皇帝和那个备受瞩目的婴儿，心中涌起一股难以言喻的酸楚。


    她悄悄的退后了半步，将自己隐没在热闹之外，仿佛是个局外人。


    “走，随朕进去看看德妃！”


    李瑛将孩子交还给稳婆，率先向内殿走去。


    内殿里弥漫着一股淡淡的血腥味和药香。


    杜芳菲脸色苍白的躺在床上，额头上满是汗水，几缕湿发贴在脸颊上，显得有些憔悴，但眼神中却透着初为人母的柔光。


    见李瑛进来，杜芳菲挣扎着想要起身：“陛下……”


    “别动，躺好。”


    李瑛几步走到床边，按住了她的肩膀，顺势坐在床沿上，伸手替她理了理鬓角的乱发，柔声安抚：“辛苦爱妃了。”


    这一声“辛苦”，包含了太多。


    不仅仅是生产的痛苦，更是为了这个庞大的帝国繁衍子嗣的功劳。


    杜芳菲虚弱的笑了笑：“臣妾不辛苦，能为陛下生儿育女，是臣妾的福分。孩子……陛下看过了吗？”


    “看过了，很壮实，是个健康的小子。”李瑛握着她的手，感受着掌心传来的温度，“朕已经想好了名字。”


    杜芳菲眼睛一亮：“谢陛下赐名！”


    “李湛。”


    李瑛缓缓吐出两个字，“湛者，深也，清也。朕希望他将来能做一个明辨是非、心如止水的人。”


    “李湛……”杜芳菲在嘴里轻轻咀嚼着这个名字，脸上露出了满意的笑容，“谢陛下赐名。”


    这时候，崔星彩带着众嫔妃也围了上来。


    “妹妹大喜啊！”


    崔星彩走上前，握住杜芳菲的另一只手，亲热的说道，“刚才陛下在外面高兴坏了，直夸这孩子鼻子像他呢！”


    杜芳菲有些不好意思的笑了笑：“姐姐说笑了，孩子刚生下来丑得很，哪里看得出像谁！”


    “那是你没仔细看，眉眼确实像陛下！”章仇明月也凑趣道。


    一时间，内殿里充满了欢声笑语，仿佛所有的勾心斗角都被这新生命的喜悦冲淡了。


    李瑛看着这一幕，心中颇为满意。


    不管这些女人私底下有多少小心思，至少在面上，她们维持住了皇家的体面和和气。


    他转过头，对着身边的太监吩咐道：“传朕旨意，德妃杜氏，诞育皇子有功。赏黄金二百两，锦缎二百匹，珍珠一斛，玉如意一对。另，赐浴堂殿宫人赏钱各十贯。”


    这赏赐可谓是极厚了。


    黄金二百两，在这个时代是一笔巨款。


    但这不仅仅是钱的问题，更是皇帝对杜家的一种政治表态，朕没有忘记杜尚书的功劳，朕很看重杜家的女儿和外孙。


    听到这份赏赐单子，崔星彩的眼皮微微跳了一下，但脸上的笑容却丝毫未减：“妹妹还不快谢恩，这可是独一份的恩宠！”


    杜芳菲想要起身谢恩，却被李瑛按住了。


    “行了，咱们夫妻之间，不必讲这些虚礼。你好好养身子，缺什么尽管跟内务府说，或者直接跟星彩说！”


    “臣妾遵旨！”杜芳菲感动得眼圈微红。


    又寒暄了一阵，李瑛见杜芳菲实在疲惫，便叮嘱了几句，带着众嫔妃退出了内殿。


    走出浴堂殿的时候，外面的雪已经停了。


    厚厚的积雪覆盖在琉璃瓦上，在阳光的照耀下反射出刺眼的光芒。


    李瑛站在台阶上，深深吸了一口冰冷的空气，胸中的浊气仿佛被一扫而空。


    他看了一眼身侧看似恭顺的崔星彩，又看了一眼远处低头不语的江采萍，嘴角勾起一抹玩味的弧度。


    这后宫，就像这朝堂一样，永远都不会真正平静下来。


    “摆驾，回两仪殿。”


    李瑛一挥衣袖，大步走入风雪之中。


    既然儿子生了，接下来，就该去处理那些让李光弼搞得一团糟的烂摊子了。


    比起后宫女人们的小心思，那才是真正让他头疼的事情！