办公室里落针可闻。


    安娜脸上的镇定终于出现了一丝裂痕，她看着林晚星推过来的、写满清晰标注的原始文件，感觉自己像个被当众扒光了衣服的小丑。那份她本想用来踩碎对方的报告，此刻却成了对方能力的铁证。


    她张了张嘴，想再挑点别的刺，却发现面对如此滴水不漏的准备，任何指责都显得苍白无力。


    “……很好。”安娜几乎是咬着牙挤出这两个字，一把抓过所有文件，包括林晚星那份报告，“我会仔细看的。”


    她转身就走，高跟鞋敲击地面的声音带着一丝仓促和狼狈。


    围观的人群这才仿佛解除了定身术，纷纷收回目光，各自回到工位，但空气中弥漫的震惊和微妙氛围却久久不散。没有人再敢用之前那种轻蔑的眼神打量林晚星。


    莉莉的脸色变得极其难看，她偷偷瞥了林晚星一眼，对上对方平静无波却仿佛能看透人心的目光时，心头一慌，赶紧低下头，假装忙碌。


    林晚星没有理会周围的暗流，她坐回工位，揉了揉胀痛的太阳穴。一夜未眠的疲惫此刻如潮水般涌上，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。


    她赢了第一仗。用实力。


    但这胜利的滋味，并不甜美，只有满口的铁锈味和更深的警惕。


    午休时分，她独自坐在员工餐厅的角落，小口吃着简单的午餐。一个餐盘放在了她对面的位置上。


    林晚星抬起头，看到顾言在她对面坐了下来。他穿着熨帖的衬衫，袖口挽起，露出一截手腕，姿态从容，与周围嘈杂的环境格格不入。


    “早上的事，我听说了。”顾言开门见山，语气听不出褒贬，“处理得不错。”


    林晚星放下筷子，看着他：“顾总指的是安娜经理故意刁难我的事，还是我侥幸没有掉进陷阱的事？”


    她的话带着刺，带着一种被卷入纷争后的疲惫和不易察觉的怨气。


    顾言似乎并不意外她的反应，他拿起水杯喝了一口，目光平静地落在她脸上：“有人的地方就有争斗，盛景不是象牙塔。安娜是李总监一手提拔起来的人，媒介组的王薇也是她的心腹。”


    他点到为止，但林晚星瞬间明白了。


    安娜的刁难，不仅仅是因为她“空降”的身份，更可能是因为顾言。顾言作为集团继承人之一，与李总监这些元老派系之间，恐怕存在着看不见的博弈。而她这个被顾言亲自推荐进来的人，自然而然成了安娜那派人眼中的“钉子”，打压她，就等于在某种程度上打击顾言的威信。


    “所以，我成了你们权力斗争的牺牲品？”林晚星的声音冷了下来。


    “牺牲品？”顾言微微挑眉，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“如果你今天早上被安娜踩下去了，那才是牺牲品。但你站稳了，这就不是牺牲，是投名状。”


    投名状？


    林晚星的心猛地一沉。


    “向我证明你的价值，也让其他人看到，我顾言推荐的人，不是草包。”顾言的声音低沉而清晰，“这会让你在未来获得更多机会，也会让你面对更多像今天这样的‘考验’。这就是盛景的规则。”


    他看着她，眼神锐利，带着一种商人式的冷静和算计。


    “林晚星，我把你带进来，给了你平台。但能爬多高，能走多远，取决于你能在多少明枪暗箭中活下来，并且活得漂亮。我们之间，不是施舍与感恩的关系，更不是简单的盟友。”


    他身体微微前倾，压低了声音，每个字都敲打在林晚星的心上：


    “这是一场交易。你展现你的能力和忠诚，为我所用。而我，为你提供庇护和上升的阶梯。很公平，不是吗？”


    他说完，靠回椅背，恢复了那副疏离的姿态，仿佛刚才那番近乎冷酷的交底从未发生过。


    林晚星握着筷子的手指微微收紧。


    她终于看清了顾言的真正面目，也明白了自己在这场棋局中的位置。他不是救世主，也不是温暖的伙伴，他是一个精明的投资者和操盘手。他看中了她的潜力和韧性，将她这颗棋子放入局中，要榨取她最大的价值。


    所谓的“庇护”，是有条件的。所谓的“机会”，是需要用一次次战斗去换取的。


    公平吗？


    对于一无所有、急于向上爬的她来说，这或许是唯一的选择。


    她压下心底翻涌的复杂情绪，抬起眼，直视顾言，眼神里没有了之前的迷茫和不安，只剩下一种清醒的坚定。


    “我明白了，顾总。”她的声音平静无波，“我会遵守规则，做好我该做的事。”


    她没有说忠诚，也没有说为谁所用。她只承诺做好事。


    顾言看着她眼中那簇被现实点燃、却并未熄灭反而烧得更旺的火苗，眼底深处掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的欣赏。


    他点了点头，没再说什么，起身离开了。


    林晚星看着面前已经冷掉的饭菜，再也吃不下一口。


    她知道，从这一刻起，她不能再对任何人抱有幻想。顾言不是她的盟友，只是她现阶段必须依附和利用的跳板。


    想要不被当成随时可以丢弃的棋子，就必须尽快让自己拥有不被替代的价值，甚至……成为下棋的人。


    她拿出手机，看着屏幕上前几天收到的一条陌生号码发来的、被她刻意忽略的信息：


    「晚星，我是陈默。我知道我错了，给我一个机会解释好不好？我真的很想你。」


    她眼神冰冷，没有回复，直接删除了信息，然后将这个号码拉黑。


    旧的伤口还在隐隐作痛，而新的战场，已经硝烟弥漫。她没有时间沉溺于过去。