月满血，祭鼓敲碎夜苍苍；暗如沟，九源归一锁秋深。


    为数四十人的队伍于黄昏时启程，南诏策马当先，满脸惆怅又兴奋难耐。


    这次他资格总算够了，可参与九泉城祭祀盛典。


    “哇…哇…”


    头顶上，一群乌鸦掠过。


    车队浩浩荡荡从前线进城，吸引了无数人的眼球。


    因为，车队押着一个兽人俘虏赶赴祭祀广场。


    这是天启336年中秋，南诏18岁。


    满月之夜，九泉城中九眼泉纷纷满溢倒流，汇集至城东北处的一口锁龙井。


    也正是城中大祭的日子。


    “…□□幼女289名，妇女319人、老媪73名，当诛。”祭巫宣读着被捕兽人的罪状。


    南诏想起外婆在火炉边说起的故事，不禁浑身起了鸡皮疙瘩。


    她说兽族自身无法繁衍后代，都是靠□□人类女性繁衍后代，但往往出生的后代如同拆盲盒，有半张脸人族半张脸兽族的双面兽族、有雌雄同体的阴阳兽族，也有完全是人形的兽人。


    他们常常攻打人类的城池，掠夺女性，无恶不作。


    这不，这九泉城已经被兽族围困好几年了。


    然而眼前的这个兽人消瘦憔悴，比南诏高不了多少，手脚被铁链束缚，静待祭巫的发落。


    他在战斗中失去了右眼，可左眼的冷峻依旧让人不寒而栗。


    “听到了吗，千万可不能被这些该死的兽人抓住。”


    “我听说它们的那家伙…”


    “嘘。”


    ……


    一旁，几位涉世未深的小姐居然议论的是“性”。


    “愚蠢的人。”南诏不屑地瞟了一眼人群中无知的少女。


    人马的气息在月色下与冷空气交织成蒸腾的雾网，一阵冷清。


    这是人类第一次抓到兽族，也是人类第一次以祭祀的方式处决兽族。


    处决兽人必须堂堂正正，提振士气，告诉九泉城的将士们兽族可杀。


    南诏挺直脊梁，昂然自信地跨立在马背上。


    他极力表现出仿佛眼前的一切早已司空见惯的成熟。


    血月满盈，一阵微风掠过祭坛，祭祀广场中央南家战旗肆意飘扬。


    白底黑色红眼的狼头。


    祭巫神情肃穆地端坐在祭坛上，任由长发在风中飞扬。


    他的蓝色眼瞳真挚、严厉、无情。


    九泉城的秋意里，南诏听到周围的民众问了一些问题，以及问题的答案，然而这时候他却丝毫想不起在哪里听到过那些话。


    总之，两名士兵把那个兽族俘虏拖到了祭坛中央。


    “九泉城的列祖列宗，请将远古契约铭刻于我的脊骨。风与雷的主宰，雾与影的君主，看这燃烧的魂灵在灰烬中重生，让沉默的咒语撕开伤口，在此刻，在此地，应允我的召唤……”


    祭巫站在祭坛上，向神灵诉说着请求。


    要以这样的一场祭祀，祭奠逝去的同胞，祭起反击的大旗，祭出人心的恐慌。


    “快开始吧，别装神弄鬼了。”


    “是啊。”


    ……


    祭坛下的民众开始不满，他们看太多了这样的表演，只想看这场人类历史上第一次以兽人为引的祭祀。


    祭巫转身，示意一旁的卫兵行刑。


    兽人被绑在白色的木桩上，一桶清水将他从昏迷中浇醒。


    台下有人欢呼、有人目光闪避、有人四处张望。


    “请我们的少年英雄南诏南将军上台监刑。”世人随着祭巫指向的方向纷纷把目光投向了南诏。


    惊恐，疑惑，不解……


    随即沉稳，相较于城外血雨腥风的战争，这都是小儿科。


    南诏解鞍下马，一旁的副官立即上前牵住战马。


    南诏抽出腰间宝剑，剑名“彻途”，身宽四指，高三尺，剑刃乃是用陨石锻造而成，颜色陈如霜。


    南诏持剑上台，倚剑而立，随即双手擎剑，大声说道：“以南家军之名，我，九泉城守卫，南氏家族的南诏，在此宣判你的死刑。”


    这是南诏的俘虏，也是南诏的战绩。


    一柄利剑从喉结处划下，缓缓划开兽人的胸膛，轻轻扯出还在怦怦跳的心脏塞进了那兽人的手心里，随之将其两扇肋骨尽数取下，交由一旁等候多时的宦官端走，随即行刑官一剑斩断其脖颈。


    早已流干了鲜血的兽人捧着自己的心，脑袋滚落到祭坛下。


    吓得在场的百姓连连后退。


    队伍中一匹烈马纵身跃起，差点踩踏众人。


    南诏眼神坚定地直视那曾经令人闻风丧胆的兽人，只见祭坛上的血“滴滴”掉落。


    “南家军万岁，九泉城万岁。”


    人群中，一个少年捡起掉落在地上的头，举过头顶高呼。


    “南家军万岁，九泉城万岁。”


    “南家军万岁，九泉城万岁。”


    ……


    九泉城满月祭的盛典已结束，天蒙蒙亮。


    南诏持剑而立，他微微仰头，天空中的白乌鸦在远处盘旋。


    祭祀完毕，被兽族围困了三年的九泉城，也许可以松一口气了。


    兽族“男的全杀，女的全奸”的传言带给他们的恐惧往往比战场上直视兽族带来的忌惮更严重。


    尤其是这与人类一模一样的兽人，带给人类的恐惧是互相之间的猜忌和提防，是对彼此的不信任。


    如今九泉城被困多年，援兵未见，人心已散，物资匮乏，虽然军营周边的情况还好些，但城里需要一场这样的祭杀。


    南诏在战斗中好不容易才活捉这个“祭品”，为的就是重聚人心，为的就是重整队伍。


    “将他的尸首挂在城门上，时刻注意兽族动向。”


    南诏下令让副官带小队回营，自己则朝着城中走去。


    南家军整整齐齐地迈着铿锵的步伐消失在晨雾中。


    南诏回头看了看还在祭祀广场欢呼的人群，眼神中闪一丝怜悯与绝望。


    “今夜这乌鸦着实奇怪？”南诏独自呢喃。


    城外战场上乌鸦集聚，可这群乌鸦跟了一路，着实难解。


    然而早已麻木的百姓竟没有一人做出回答。


    见状，南诏转身离去。


    ……


    离开祭坛，乌云席卷大地，暴雨顷刻来临。


    南诏径直走向城中的酒肆。


    此次出城战斗已数月，枯燥的军营生活，让进城的南诏想放纵一番。


    来到熟悉的酒肆，这里正好有一场冲突。


    “老爷，您还没给钱！？”


    “老子来你这吃酒是给你面子，你还敢管老子要钱。”两名身着南家军战衣的兵痞骂骂咧咧地踢开了跪在地上的酒肆老板。


    “咣仓”的酒杯破碎声、周围的闲言碎语声、黑暗中隐隐可闻的犬吠声……


    “噼噼啪啪”的雨开始下了起来，南诏面色冷峻地走到了两名士兵的身后。


    其中一人高举手中的刀把，跪在地上的老板身上青一块紫一块。


    肆无忌惮的狂妄在这两名士兵身上散发。


    然而，举起的刀把，终究是没有砸下。


    两个兵痞，丝毫未觉察到南诏的靠近，发觉时便一前一后的飞出老远，重重地摔在了泥泞的水坑里。


    他们不认识南诏，因为他们压根就不是南家军的士兵。


    但他们知道，眼前之人他们惹不起。


    酒肆周围的空气突然凝固，有窃窃私语，有掩鼻叹息，也有惊慌失措。


    “啊…啊…”暴雨中，一声声惨叫盖过了倾盆大雨的淋漓。


    再细看，此时的两人已被打成猪头脸。


    南诏并不是爱打人，他只是希望九泉城的百姓看到，南家军不欺负百姓。


    “滚。”


    南诏并不想过多惹事，也不想过多追究，他只想安静地喝杯水酒。


    看着远去的两人，南诏踏着一丝怒意跨进了酒肆。


    可能是刚刚的凶狠劲，吓得酒肆的人都不敢出来。


    酒肆的老板一瘸一拐地走到南诏跟前，笑脸相迎。


    “一壶酒，一只鸡。”