黄沙漫天，囚车吱呀作响。


    京郊的街道上，一队人马缓缓走过。


    他们身着戎装，手上却系着锁链，沉凝的面孔透出几分沧桑。


    “他们是谢家人吗？”


    一个细微的童音从夹道上的人群里传了出来。


    “他们犯了什么罪呀？”


    小童还要再问，就被身侧面色慌张的母亲一把捂住了嘴。


    没有人敢回答。围观的百姓们默默注视着，直到流放的队伍逐渐远去。


    人潮散去。一个穿着杏粉衣衫、明眸皓齿的小姑娘，混在人群中，默默走回城内角落。


    一个装扮朴素的中年妇女挎着菜篮，快步走到她身边，低声道：“小主子，你怎么跑出来了？”


    重生回来的虞时安拨开额前垂下的碎发，露出一双乌黑明亮的眸子看向那人。


    “我改了主意，打算去裴家。”


    *


    一炷香前。


    落日熔金，暮云合壁。


    滚滚浓烟如狰狞巨兽，自四面八方席卷而来。太极殿外，刀光剑影，血色泼天。


    虞时安孤身一人立在高处，繁复华贵的宫裙已被浓烟污得辨不出本色，一枚玉簪歪斜地挂在微散的发髻上，摇摇欲坠。


    她却站得笔直，仿佛在挺着整个王朝最后的脊梁，目光穿透浓烟烈火，望向太极殿下方。


    宫门外，叛军的喊杀声震耳欲聋。


    在一片混乱中，有人一身玄甲，身姿挺拔如昔。


    谢昀昭，她的驸马，从青梅竹马，到举刀相向。


    谢昀昭面上神情复杂难辨，志得意满之下藏着丝缕不忍，又透着一股焦灼。


    他手起刀落，踏过倒下的士兵，视线牢牢锁在了一个纤细身影上。


    那女子穿着与战场格格不入的杏粉薄衫，云鬓微乱，小脸煞白，双眸噙着欲落未落的泪珠，跌跌撞撞地向他奔去。


    肆虐的火光照亮了她发间那支做工精巧、样式与虞时安头上玉簪几乎无异的金簪。


    虞时安远远望着，看见她的驸马越过重重障碍奔至女子身边，垂眸温柔地扶正了那微微摇晃的发簪。


    虞时安闭了闭眼。


    隔着重重浓烟，虞时安仍能想象出谢昀昭望向那女子时，专注而忧切的眼神，和带着焦灼的温软询问。


    就像从前待她那样。


    指甲深深掐进掌心，虞时安却感觉不到丝毫疼痛，只剩一片空落落的木然。


    少年夫妻，相濡以沫，但不知从何时起，那些温言软语便尽数给了另一个人。


    而他留给她的，却是一句温润、平和，隐隐透着一丝不耐和指责的话语。


    “时安，你是公主，当有容人之量。”


    滚滚浓烟之下，虞时安双眸被刺得发红，记忆如潮水般涌来，混着漫天血色似要将她淹没。


    他，是她亲手选中的人啊。


    九岁那年，宫变骤起，战火连天。


    帝后**于太极殿，皇城中人，尽数沦为刀下亡魂。


    只有她，因司天监一句“祸世灾星”的批语，被扔至皇城脚下的元安观中清修，恰好逃过一劫。


    在心腹宫人的安排下，她怀揣传国玉玺，欲混入流放的官员队伍，逃离京都。


    当时，朝中保皇一脉几被屠戮殆尽，仅余裴、谢两家。


    她选了谢昀昭所在的谢家。


    流放路上，囚车吱呀作响。虞时安裹着单薄的破袄蜷在角落，饥寒交迫，眼前阵阵发黑。


    一块又冷又硬的杂粮饼子，带着微弱的体温，被递到她面前。


    她抬眼，撞进少年谢昀昭同样狼狈，却依旧明亮的眸子里。


    “吃吧。”他柔声道，“活下去，才有以后。”


    她接过了那份暖意，也开启了一段孽缘。


    北疆苦寒，为掩身份，她扮作了谢昀昭的侍女。最初几年，端茶倒水，侍奉羹汤，样样亲为。


    及笄那年，战乱再起，虞时安恢复了公主身份，在烽火狼烟中与谢昀昭仓促大婚。没有三书六礼，没有宾客筵席，甚至连合卺酒也只凑上两杯。


    她却依旧欢喜，穿着一件扎了自己数针才缝制成的简陋婚服，在军营中等她的少年将军归来。


    她等了足足一夜。


    天色将明，谢昀昭才匆匆踏入，眉目冷峻地挑开盖头，只道战事吃紧，请公主见谅。


    虞时安未置一词，眉眼弯弯，执起合卺酒盏递给他。两人手腕交错，正欲对饮。


    窗外，一缕笛声忽起，清越幽咽。


    谢昀昭指尖微微一颤，似是牵扯到了臂上伤口，一时失手将两人的酒尽数洒了出去。


    他面含愧色，捂着右臂下跪请罪。


    虞时安哪还顾得上责难，一身婚服未解，便急急奔去寻医官。


    大婚之夜，便如此仓皇落幕。


    合卺礼未成，名分却已定。此后数年，两人并肩浴血，收北疆，平中原，与远在南方的裴家势力遥相呼应，终是止住了天下的干戈。


    回到京都，虞时安以为苦尽甘来，却在入主太极殿的第一日，便见到一个明媚娇俏、腰间别着一支玉笛的女子，站在他的夫君身侧，对她盈盈下拜。


    她难以置信，拒不受礼，连皇家仪态都抛却了，双眸通红地质问谢昀昭。


    然后，便听到了那句平平淡淡，却字字剜心的话：“时安，你是公主，当有容人之量。”


    轰——


    一声震天巨响将虞时安从回忆中拽回。太极殿外的最后一道宫门，在叛军的疯狂撞击下轰然倒塌。


    谢昀昭将怀中的姜怜推向身后亲卫严密保护的圈中，手中长刀豁然前指，厉声喝道：“诛灾星，平天怒！”


    “保护殿下！”仅存的一支皇城禁卫嘶吼着，如扑火飞蛾般冲向涌来的叛军，瞬间便被刀光剑影吞没。


    最后一名禁卫倒下。


    谢昀昭抬起一只手，向后扬了扬。


    叛军们闻令而止，恭敬退至宫门外。


    四下寂静，唯有火焰吞噬木梁的噼啪声。谢昀昭收刀入鞘，拾阶而上。


    将门公子，神仪明秀，玄甲红袍，俊逸倜傥。


    但离得近了，便能闻到他身上挥之不去的血腥味，也能看到往日那双明亮含笑的桃花眼淬着寒霜。


    “殿下。”他跪在虞时安裙裾前请安，嗓音低哑，没再抬眼看她。


    天边，一轮残阳正缓缓沉入厚重的铅云，余晖将太极殿外映成两重天地。跪着的将军衣袍泛着天光，而她繁复厚重的皇族宫裙，却被渐浓的火色一点点吞噬。


    “何必惺惺作态？”虞时安冷冷开口，“成王败寇，自古皆然。想必将军已经定下本宫的死法了。”


    她唇角勾起一丝极淡的弧度：“祸世灾星，若不施以极刑祭天，如何平天怒，纾民愤？”


    “你还在同我置气。”谢昀昭起身，不悦地看向她，“若论先来后到，其实怜儿——”


    话音未落，便见虞时安嗤笑一声，抬手拔掉了拢着发髻的玉簪。


    青丝如瀑，随风而落。


    她举起玉簪看向谢昀昭，唇角绽开一抹极淡的笑，一双明眸似点漆，昳丽的容颜在连日的战火中未有半分失色：“这是你亲手为我做的生辰礼，说皎皎暖玉，温润安宁，你亲绘亲刻，便是独一无二。”


    语调如泣如诉，令谢昀昭沉默良久。


    郎骑竹马来，绕床弄青梅，他竟不知自己何时忘记了那些明媚的过往。


    他侧过身，不再看向玉簪，温言软语似是补偿：“我……备好了与你身形相似的尸身。太极殿刚好起了大火，你将宫裙与之调换，便可改换身份，入宫为贵妃——”


    谢昀昭自顾自说着，忽觉颈侧传来一阵刺痛。


    他转身回望，对上了一双清凌凌不含任何情绪的眸子。


    谢昀昭一愣，视线缓缓下移，便见殷红的血珠顺着玉簪滑入虞时安白皙的指尖，显得格外艳丽。


    身经百战的将军没有辨出眼前人凄惘语调后的杀机。


    虞时安嫣然一笑：“不用挣扎，簪尾淬了裴家从南境带来的毒，见血封喉。”


    谢昀昭停下拔簪的手，满眼不可置信，颤声道：“为什么？众臣皆要杀你，我允你入宫为妃，已是……”


    “已是隆恩旷典？”虞时安手指拨着玉簪，一丝冰冷的嘲弄浮上唇角，“将军难道以为，若以后位相邀，本宫便会欣喜若狂、感恩戴德，从此安然做你羽翼下的雀鸟？”


    在他近乎默认的目光中，虞时安摇了摇头。


    亡国公主，岂能为雀？


    青梅竹马，十载夫妻，所托非人。


    她认了。


    但要她舍姓弃名，雌伏深宫，苟且瓦全？


    她宁为玉碎。


    虞时安将指尖染上的血珠抹在他泛红的眼尾，声音幽冷：“你为何不晚几日攻城呢？”


    若是晚几日，裴家便能带着边军回援，埋伏城中，或有一拼之力。


    “此刻京城尽是敌军，里外重围，我是走不出这皇城了。”虞时安叹息一声，寒潭般的眸子直刺入他依旧困惑的眼底，“你应当记得，当年宫变，太极殿的大火是我父皇亲手点燃。”


    她眸色恍惚，像是再次见到了那日的情景。


    手中是玉玺，眼前是火光。


    她平静地看向太极殿四周渐浓的烈火，一字一句，重若千钧：“天子守国门，君王死社稷。”


    “今日之火，亦然。”


    言毕，虞时安猛地将玉簪拔出，看也不看，随手掷于地上。


    一声脆响，碎裂如冰。


    谢昀昭恍然明悟，脸色惨白如纸，嘴唇翕动，却是一个字也吐不出。


    “我败了。”虞时安闭目轻笑，语声平稳得不见一丝颤意，仿若立于金銮殿上，对阶下逆贼做最后的宣判，“但你们谢家，也不过是竹篮打水一场空。”


    她决然转身，提起裙裾，走入太极殿。


    明艳火光中，传来她留给他的最后一句话。


    “谢昀昭，你我死生，永不相见。”


    他本就因毒发而站立不稳，听到此言面色骤变，跌跪在地，了无生气地望向前方。


    一片空茫。


    门前雪里，静静躺着他满怀期待亲手雕刻，被她珍之重之日日佩戴，如今却已碎成几截的玉簪。


    四周火光烈烈，谢昀昭却觉一缕彻骨寒意自碎裂的玉中蔓延，十多年的回忆浩如江海，浪潮滔天向他压来。


    暖玉埋雪，天地皆寒。


    *


    坠入火海后，虞时安重生回了九岁时。


    谢家的流放队伍即将上路。


    作为保皇派的中流砥柱，他们侥幸留了一命，被流放到北疆。


    新帝盘算得很好：一来，可以向众臣展示违逆他的后果；二来，谢家本就驻守北疆，带职流放过去，仍能震慑边疆他国。


    谢家的将军、女眷、幼童，身负枷锁，排队往城外走去。


    这其中，一个身穿铠甲、明俊逼人的少年与看守者起了争执。


    他面上带了些怒意，腰间佩剑也被人粗鲁地撞落在地，斜斜飞出，恰好落在了虞时安的脚边。


    虞时安正低着头混在人群中，打算悄无声息地离开。


    那把剑直直向她而来，剑柄熟悉的花纹让她眉心一蹙。


    什么晦气的玩意儿。


    她心中涌上一阵嫌弃，想也没想便用力踹了一脚，转身便走。


    那边的谢昀昭，眼见着自己就要被士兵拖走，心中郁郁。


    下一秒，他的小腿就感到一阵疼痛。


    心心念念的佩剑不知被谁踢回，撞在了他的腿上。


    他慌忙俯身，将剑抱入怀中，再抬头时，便只看到一个穿着杏粉衣衫的小姑娘背影。


    那人腰间系着一块刻着半朵梅花的月牙玉佩，根本没有注意到他的目光，发髻在日光中微微晃动，如游鱼般融入人海。


    两人一南一北，就此分别。


    走回城中的虞时安心下暗自庆幸：还好重生得及时，她没有真正混入谢家。


    虞时安清晰地记得，宫乱后的几年，各州县守备森严、层层盘查，就怕出现漏网之鱼。


    而她只能从裴谢两家获得身份路引。


    前世选择谢家，除了谢昀昭之故，她也考虑到了若想夺回天下，需要有军队的支撑。然而，谢家的武将身份恰恰引得了新帝的警惕，让她前期步步掣肘。


    而反观裴家，借着文官身份的遮掩深入南境，竟也默默培植出了一支不逊色于谢家的边军。


    最重要的一点是，裴家派系众多。


    此次流放名单中，有几个家族甚至都不姓裴，但受到牵连，也要一同上路。


    对不再轻信保皇派臣子的虞时安而言，这是最好的选择：她可以神不知鬼不觉地混入其中，隐藏自己的身份，等时机成熟再谋大事。


    “……你可听明白了？”虞时安对扮作农妇的心腹宫人讲清利弊，吩咐道，“裴家旁支未齐，还有几日才会离京，姑姑不用联系主家，直接让暗桩做好接应。”


    宫人郑重行礼：“锦书听令。”


    *


    一切进行得十分顺利。


    第二日，虞时安便已坐在裴家院中，看着清透的日影洒落阶上，整个人都被暖意环绕。


    这里的一切既陌生，又熟悉。


    陌生在于，她前世仅仅来过一次裴家，但记忆深刻，因此对这里的一草一木都难以忘怀。


    当时，裴执安带着边军归来，官拜太傅，兼任首辅，统摄裴家。


    依着常理，他身为太傅，本该与恢复公主身份的虞时安常来常往。


    但裴太傅不屑于此，从未相邀。


    虞时安摇摇头，看着院中景致，蓦然想起与裴执安仅有的几次交集。


    少年权臣，眉眼如画，身姿挺拔如竹，举止端肃如松，眸光清冷若雪，以文臣之身率兵平乱，民间语之“执笔剑，安天下，肃肃似松下风”。


    在她看来，却是端肃过了头。


    虞时安想起过往，心中忿忿。


    谁能想到，裴家世代宰辅，官海沉浮，竟养出了这样一个方正到近乎刻板、从不转圜、皇权压顶亦不改其志的异类。


    回到京都之时，为了玉玺真伪一事，她与他不欢而散。


    后来，即便证明了玉玺为真，她依旧愤懑难平，揪着两人名字中同有一个“安”字，半是玩笑半是刁难地要他避讳，却被对方一句冷硬如铁的“臣请辞官”给堵了回来。


    而后又有几次朝堂论辩，剑拔弩张，连谢昀昭都看不过眼，亲自前往裴府劝解。


    劝解无果，倒等来了裴执安称病不朝的消息。


    想来是厌极了她。


    然而，在最后那段被囚困于深宫、挣扎求生的绝望日子里，她抱着最后一丝微弱的希望，以他那有名无实的“太傅”身份登门相求，请他相助。


    得到的回应，却与她预想的截然不同。


    没有讥讽，没有冷眼，他即刻出京南下，只可惜南境的边军太远，她没能等到他带兵归来。


    不知前世她死后，天下会当如何？


    虞时安眸光沉静下来，认真地思索。


    “谢家是谋逆的始作俑者，但奈何人丁稀薄，年轻一辈唯谢昀昭一人而已。”


    “谢昀昭身死，谢老将军痛失独子，必受重创。那时天灾不断，谢昀昭此前赈灾不力，民怨已成沸然之势。”


    “树倒猢狲散，失了天时人和，一群乌合之众面对裴家带回的南境边军，仅凭京都地利固守……”她眸光清冷，斩钉截铁地推测，“必败无疑。”


    思及此，虞时安垂下眼睫，眸光带着一种尘埃落定的平静。


    此乱若定，战火便熄。不出三年，以裴太傅之才，定能不负所托，安土息民。


    至于那龙椅由谁来坐……


    她唇边勾起一抹真挚、释然的笑意。


    只要天下太平，物阜民熙，她便心安。


    “元元在想什么呢？”


    锦书温柔的声音从耳畔传来，将虞时安从沉思中唤醒。


    “啊，没什么。云姨，隔壁院子有些吵嚷，我在想是不是快要动身了。”


    虞时安，现在应该叫余元，对着改名为余云的锦书笑道。


    在暗桩的接应下，她们混入了余家。此一脉的族地恰在南方，因此在即将流放的关头，她们倒成了裴家的座上宾，分到了较为中心的院子，等待流放。


    锦书笑道：“要去看看吗？”


    虞时安跃跃欲试，又看了看略显疲惫的锦书，道：“嗯！云姨你忙活大半天了，在院中歇息便好，我溜出去看看！”


    不等锦书阻拦，小小的身影已灵活地溜出了房门，像只机敏的猫儿，悄无声息地潜到了隔壁内院旁一棵茂密的冬青树后。


    她屏住呼吸，双手小心地扒开挡在眼前的浓密冬青叶，探出小半个脑袋，凝神倾听院内的动静。


    压抑的争吵声断断续续传来：


    “你还在执迷不悟什么？”


    “整个虞氏王朝都要没了！我们全族几百口人，都要因此受到牵连！”


    “你还留着那婚书作甚？女方已死，留着它毫无用处，若是被人瞧见，更是大祸！”


    门内传来一阵推搡之声，似是在争夺某物。


    虞时安向前走了几步，想要听得更清楚些。


    “你母亲身为外戚，已然被抓，生死难料。还有官差就在前院，只待捉几个裴家子弟施刑，点名就想要你。”一个沙哑的男声响起，带着浓重的疲惫，“莫怪为父狠心，没能救下你的母亲。与皇族沾上干系，就是刀悬于颈啊！”


    那声音顿了顿，逐渐威严起来：“可若你依旧执迷不悟，不愿与皇族划清界限，为父也无法继续相护，只能将你交出去了。”


    他在说谁？


    裴家有哪位夫人，能称得上是外戚？


    虞时安脑中飞速思索，便听院内传来一声闷响。


    然后是一道清凌凌的少年声音。


    “父亲见谅，婚书乃是帝后所赐之诏。黄帛黑字，龙凤双印。”


    “母亲年年带我入宫，虽只遥遥相望，然……”


    少年清澈的嗓音平稳而坚定：“此心早已认定，她是吾妻。”


    “即便公主身死，此约……不灭。”


    又是一声闷响。


    是那个少年在叩首请罪？


    虞时安推测着，便听到方才那道威严的声音再度响起。


    “既然执意如此，便将他押到前院吧。”


    院内再无人出声。


    一阵窸窸窣窣的绳帛缠绕声传来，关着的大门从内徐徐打开。


    虞时安躲至树后，抬眼瞥见了一道清瘦而挺拔的背影。


    明澈天光下，站着一个双手被缚在身后，白衣染尘，却依旧不减半分风华的少年。


    他望着院内父亲的身影，缓缓地、端端正正地屈膝，跪了下去，最后一次叩首。


    “执安不孝，三拜为别，愿父亲安好。”


    虞时安看着缓缓起身，就要向她的方向转来的少年背影，黑而亮的眸子微微睁圆。


    这个清峻端方的少年，他是……裴执安？


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    落日熔金，暮云合壁——李清照《永遇乐·落日熔金》


    天子守国门，君王死社稷——出自网络，多指明朝，作者不详


    肃肃如松下风，高而徐引——《世说新语》


    作者有话说


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    第1章 重生