回港口黑手党总部的车程，在夜色中平稳行驶，车内光线昏暗，只有窗外流动的路灯光影偶尔掠过，映照出后座上一条了无生气的咸鱼。


    津岛九日毫无形象地瘫在后座，整个人像是被抽走了骨头，软绵绵地陷在柔软的真皮座椅里。


    她脸朝下埋在靠枕中，一头黑色长卷发凌乱地铺散开，只有偶尔因为呼吸不畅而微微侧头换气时，才能看到她苍白的小半张脸和紧闭着的、写满生无可恋的眼睛。


    今天的能量消耗严重超标，不仅是身体上的疲惫，更多是精神上的损耗——扮演国中生、忍受红线被切断的反馈疼痛、以及最后让目标逃脱的挫败感，都让她感觉灵魂快要出窍。


    坐在副驾驶的中原中也透过后视镜瞥了她一眼，橘色的发丝在昏暗光线下显得有些柔和，他难得看到九日这副彻底蔫掉的样子，平时虽然也懒，但多少还有点精神吐槽，现在简直像一只被雨淋透后对世界失去希望的猫。


    想到她今天好歹是当了诱饵，还和那个麻烦的咒灵交了手，中也心里那点因为等待而产生的不耐烦也消散了，取而代之的是一丝微妙的……同情？


    “喂，九日。”中也开口，声音在安静的车厢里显得格外清晰，“今天的任务报告，我帮你写了吧。”


    话音刚落，后座上那具“尸体”仿佛被注入了生命之源，猛地弹坐了起来。


    九日原本黯淡无光的鸢色眼睛瞬间亮得惊人，她甚至来不及整理一下凌乱的头发，就猛地探身向前，隔着座椅靠背，一把抓住了中也放在扶手上的手腕，她的动作快得带起一阵风，完全看不出前一秒还是濒死状态。


    “真的吗？中原先生！”九日的语气充满了真挚的、毫不作伪的感激，眼睛闪闪发光，“您真是港口黑手党最可靠、最善良、最体恤下属的干部！好人一生平安！”


    前方开车的司机努力绷紧面部肌肉，忍住不笑出声。


    中原中也也被她这瞬间“满血复活”的变脸绝技和毫无节操的吹捧给噎了一下，随即没好气地甩开她的手，笑骂道：“滚蛋！少来这套！看你那副可怜样才帮你的，别学着太宰那家伙抖机灵！”


    “是是是，就知道我们中原中也天下无双，是世界上最棒的搭档，无论谁和你搭档都是世界第一幸事！”九日从善如流地点头，心满意足地缩回后座，甚至还愉快地晃了晃小腿。不用写那些冗长又格式固定的报告，简直是她这种懒癌患者的福音，身上的疲惫和疼痛似乎都减轻了一大半。


    车子驶入港口黑手党大楼的地下停车场。


    九日跟着中也刚从车里出来，还没走向电梯口，就迎面撞上了从大楼里走出来的两个人。


    为首的是哼着诡异殉情歌谣、步伐轻快的太宰治。


    他身后几步远，跟着脸色比平时更加苍白、周身气压极低、仿佛刚从地狱里爬出来的芥川龙之介。


    芥川的黑色外套下摆似乎有些破损，额角和手背上能看到新的擦伤和淤青，深灰色的眼眸低垂着，里面是尚未平息的暴风雨和深深的疲惫。


    “哟~”太宰治一眼就看到了他们，尤其是站在中也旁边、因为不用写报告而心情明显不错的九日，他脸上立刻扬起了那种惯有的、让人手痒的笑容，“这不是漆黑的小矮子和他的……呃，同样是小矮人的搭档吗？晚上好呀~”


    九日对此毫无反应，身高问题对她而言从来不是值得在意的点，但白磷型人格的中原中也的怒火瞬间就被点燃了。


    “混蛋太宰！你想死吗？！”中也的额角爆出青筋，拳头捏得咔咔作响，“信不信我现在就用重力把你碾成一张二次元贴纸贴在墙上？！”


    “哇！好可怕！”太宰治故作惊恐地大叫一声，动作却极其敏捷，一个闪身就躲到了九日身后，双手还搭在九日的肩膀上，把她当成盾牌往前推“小九酱救命！暴力蛞蝓要杀人啦！”


    九日：“……”她感觉自己刚刚好转的心情又开始下跌。


    中也怒气冲冲地绕过车头要来抓太宰治，太宰治就抓着九日的肩膀，像玩老鹰捉小鸡一样，灵活地以九日为圆心转圈躲避。


    九日被扯得左摇右晃，一头长发糊了自己一脸，她木着一张脸，感觉自己像个无辜的、被强行卷入幼稚鬼战争的陀螺。


    “你们两个混蛋……”她试图发声阻止，但声音淹没在太宰治夸张的呼救和中也愤怒的咆哮中。


    就在这场闹剧愈演愈烈，九日考虑要不要直接原地躺下装死时，电梯门“叮”的一声开了。


    穿着整洁三件套、留着两撇优雅小胡子的广津柳浪走了出来，看到眼前的景象，他面不改色地扶了扶眼镜，对着被当成中心支点的九日微微躬身。


    “九日小姐，首领请您上去一趟。”


    救星！


    九日瞬间得到了解脱，她用力甩开太宰治的手，整理了一下被扯乱的衣服和头发，对着广津先生点头：“好的，我马上就去。”


    经过芥川龙之介身边时，她脚步顿了顿，侧头看了他一眼，平淡地打了声招呼：“芥川。”


    芥川抬起眼帘，深灰色的眸子对上她的视线，里面情绪复杂，但最终还是微微颔首，算是回应，没有开口。


    九日也没多说什么，径直走向电梯，逃离了身后那两个还在互相瞪视、火药味十足的冤家。


    首领办公室的门在身后合上，隔绝了所有的的喧嚣。


    房间内开了几盏壁灯和森鸥外办公桌上的一盏台灯，光线昏黄，营造出一种静谧而略带压抑的氛围。


    厚重的窗帘并未完全拉拢，透过缝隙能看到横滨璀璨的夜景，如同散落的星辰。


    森鸥外坐在宽大的办公桌后，双手交叉抵着下巴，脸上带着惯常的、仿佛能洞悉一切的微笑。


    爱丽丝则坐在旁边的地毯上，抱着一个精致的洋娃娃，哼着歌。


    九日熟门熟路地走到房间一侧，找了把看起来最柔软、符合人体工学的扶手椅坐下，整个人几乎陷了进去，发出一声满足的轻叹。


    还是这里舒服。


    “晚上好，九日君。”森鸥外微笑着开口，目光温和地落在她身上，“任务辛苦了。”


    “晚上好，森先生。”九日有气无力地回应。


    “爱丽丝酱，”森鸥外转向金发幼女，“把九日君的小宠物还给她吧。”


    “知道啦，林太郎！”爱丽丝嘟着嘴，有些不情愿地放下洋娃娃，走到房间角落的一个铺着软垫的篮子里，抱出一个纯白色的、外形似猫非兔的奇异生物。


    那生物有着滚圆的身体，雪白无暇的皮毛，红色的眼眸如同最纯净的红宝石，不含任何情绪，它的耳朵长而灵活，尾巴像一条蓬松的缎带，正是被九日称为“丘比”的神秘存在。


    爱丽丝将丘比递向九日。


    九日甚至没有抬手，只是懒洋洋地瞥了它一眼，丘比便轻盈地一跃，精准地跳上了九日的肩膀，用它那条柔软温暖的尾巴，如同围脖般自然而亲昵地环绕在九日的脖颈上，红色的眼睛静静地注视着前方。


    “怎么样，森先生？”九日抬手，用手指漫不经心地梳理着丘比背部的绒毛，触感如同上好的丝绸，“有从这家伙身上，发现您想要的东西了吗？”


    森鸥外摇了摇头，脸上露出一丝恰到好处的遗憾和探究：“很遗憾，并没有呢，即使进行了最细致的解剖和血液分析，也无法检测出任何已知的生物结构或能量反应，它简直……就像是地球上根本不存在的生物。”


    九日点了点头，对这个结果毫不意外，毕竟真的是地球上根本不存在的生物嘛“确实，毕竟是丘比嘛。”她的语气平淡，“它的身体都是临时捏造出来的‘义骸’，怎么可能会检查得出什么呢。”


    她似乎并不在意丘比被解剖研究这件事，而肩上的丘比也毫无反应，仿佛他们讨论的不是它的身体一样。


    “回到正题吧。”森鸥外将话题引回今晚的任务，“关于那个‘裂口女’，九日君有什么看法？”


    九日稍微坐直了一些，虽然姿势依旧懒散，但眼神认真了些许：“不是人类，但也并非自然形成的咒灵，更像是……带着咒力的人造产物。背后可能有诅咒师，或者其他对我们地盘感兴趣的势力在操控。”她顿了顿，补充道，“好消息是，对付她不一定需要咒力，普通的物理手段，只要能击中，应该也能阻止她伤人。”


    森鸥外若有所思地点点头：“人造咒灵吗……有意思，这件事的后续调查，还是交给九日君你来负责，如果需要增派人手，随时可以向我申请。”


    “是。”九日应道，心里已经开始盘算着怎么把活儿合理地分出去了。


    这时，森鸥外话锋一转，脸上露出了一个更加意味深长的笑容“另外，几天之后，在横滨国际酒店有一个高级宝石展览舞会，届时会有很多政府高官和商界名流出席。”


    九日心里升起一股不祥的预感。


    “我决定派你代表港口黑手党前去参加。”森鸥外说出了她的任务。


    九日的脸瞬间垮了下来，带着明显的抗拒：“为什么不让太宰去？”那种需要社交、需要伪装、需要穿礼服的场合，光是想想就让她能量告急。


    森鸥外叹了口气，故作哀伤地扶额“太宰君啊……他在外面总是不给我面子，不是中途溜走就是故意搞破坏，实在让人头疼。”他抬起眼，用带着一丝期盼的眼神看向九日，“九日君你就稳重多了。”


    九日面无表情地看着他表演，内心毫无波澜，甚至有点想笑。


    “森先生，”她毫不留情地戳破，“我看上去……像是在外面会给您面子的人吗？”


    是懒得搞事，不是不会搞事，这两者区别很大好吧。


    森鸥外被噎了一下，随即失笑：“嘛嘛，九日君只要按时出席，稍微露个面就好。其他的……随你高兴。”他似乎对九日的“稳重”有着某种基于对比而产生的错误认知。


    九日叹了口气，知道这事推不掉了，她站起身，有气无力地道别“如果没别的事，我先回去了，森先生。”


    “辛苦了，九日君。”


    离开首领办公室，乘坐电梯下行，空旷的电梯轿厢里，只有九日和蹲在她肩上的丘比。


    九日侧头，看着肩上那双毫无机质的红色眼睛，开口问道：“喂，丘比。在黑手党这些天，他们对你做的那些‘试验’，是怎样的？”


    丘比歪了歪脑袋，用那永远平稳无波的语调回答“进行了二十七次解剖，抽取血液及组织液样本五十三次，尝试能量灌注十五次，精神干扰测试九次，所有物理性损伤均在脱离观察后零点三秒内完成修复，能量及精神干扰未检测到任何有效反馈。”


    它的描述简单、直接，像是在汇报一串与己无关的数据。


    九日听完，沉默了几秒，评价道：“听上去就很痛。”


    丘比继续歪着头，红色的眼睛里是纯粹的不解“痛苦是什么？”


    电梯到达一楼，门缓缓打开。


    九日迈步走出去，夜晚的凉风拂面，她思考了一下该如何向一个没有感情、无法理解痛苦为何物的生物描述这种感觉，但很快就放弃了。


    这太复杂了。


    “算了，当我没说。”她懒懒地回应，迎着横滨的夜风，朝着公寓的方向慢吞吞地走去。


    肩上的丘比安静地蹲伏着，尾巴轻轻摆动，红色的眼眸倒映着这座城市永不熄灭的灯火。