金陵的清晨在薄雾中醒来。


    高舒沅在熟悉的床榻上睁眼，身侧空无一人，只余枕上淡淡的松柏气息。她起身推开木窗，见扈啸如正在院中与玄十三低声交谈。


    "...证据确凿，但崔相门生故旧遍布朝野..."


    玄十三的声音顺着晨风飘来。


    扈啸如背对着她，玄色常服被露水打湿肩头："继续查，一个都不许漏。"


    她正要关窗，他却若有所觉地回头。四目相对的刹那，他冷峻的眉眼柔和下来，对玄十三挥了挥手。


    "吵醒你了？"他走进屋，带着一身朝露的清凉。


    她摇头，替他拂去衣领上的落花："可是朝中出事？"


    "无妨。"他握住她的手腕，指尖在她旧伤处轻轻摩挲，"一些陈年旧账。"


    这动作让她想起昨夜——他在情动时吻过这道伤痕，问是怎么来的。她只说小时候贪玩摔的，其实是被崔相派来的刺客所伤。有些真相，说出来徒增烦恼。


    用早膳时，林墨来报："陈家昨夜有人试图灭口，被我们的人拦下了。"


    扈啸如盛粥的手顿了顿："看来有人坐不住了。"


    高舒沅默默剥着鸡蛋。她知道这场江南之行远不止查税这么简单，扈啸如要在回京前彻底清除崔相的势力。而她自己，也不知不觉成了这盘棋上的棋子。


    "今日要去巡视织造局，"他忽然看她，"王妃同去？"


    她抬眼，看清他眸中的试探与邀请。他在给她选择——是继续做被保护的王妃，还是真正与他并肩。


    "好。"她将剥好的鸡蛋放入他碗中。


    织造局里机杼声不绝于耳。


    高舒沅走在熟悉的织机间，指尖抚过光滑的缎面。几个老织工认出她，激动得就要下跪，被她用眼神制止。


    扈啸如看在眼里，并未点破。


    织造使殷勤介绍新研制的织金锦，扈啸如却突然问："听闻前朝有位苏大家，改进过提花机？"


    众人面面相觑。高舒沅心领神会，上前一步："确有此事。苏大家将挑花结本术简化为十三道工序，效率提升三成。"她走到一台旧织机前，"这套竹笼机就是按她的图纸所造。"


    织造使脸色微变："这套机器年久失修..."


    "年久失修却能织出这等云纹？"扈啸如抚过织机上的半匹锦缎，"本王倒想知道，为何新技术被搁置，反而沿用旧法？"


    现场鸦雀无声。高舒沅轻声道："因为新法省工省料，损害了某些人的利益。"


    回程马车上，她主动交代："苏大家就是教我艺业的先生。"


    他并不意外："你今日是故意带本王去看那台织机？"


    "王爷不也是故意问起苏大家？"她反问。


    车帘晃动间，光影在他脸上明灭。突然，他伸手将她揽到身边："下次想做什么，直接告诉本王。"


    她靠在他肩头，听着车外市井喧闹。这种心照不宣的默契，比任何承诺都让人安心。


    当夜果然下起雨来。


    高舒沅在灯下整理白日记录的织造局弊案，忽听窗外异响。她吹熄烛火，握紧袖中短刃。


    门被轻轻推开，熟悉的气息靠近。


    "是我。"


    扈啸如浑身湿透地站在黑暗中："别点灯。"


    她摸到他手臂上的伤口，心头一紧："遇袭了？"


    "小伤。"他任由她包扎，"对方目标是那些账册。"


    纱布缠绕间，她指尖发颤。明明早已习惯腥风血雨，此刻却怕得厉害。


    "舒沅。"他突然唤她名字，"若有一日本王..."


    "没有若是。"她打断他，声音哽咽，"你答应过要重新大婚的。"


    黑暗中，他准确找到她的唇。这个吻带着雨水的咸涩和血的铁锈味，比以往任何一次都要凶狠。她回应得同样激烈，仿佛要通过这种方式确认彼此的存在。


    “舒沅。”


    "啸如..."


    夜雨滂沱，掩盖了卧房里压抑的呜咽与承诺。


    接下来几日风平浪静。


    扈啸如受伤的事被严格保密，只有玄十三等心腹知晓。高舒沅日夜照料，发现他旧伤累累，最严重的一道从左肩贯到后腰。


    "当年护着君珩落下的。"他轻描淡写。


    她蘸着药膏，小心涂抹："陛下知道吗？"


    "有些事，不必让他知道。"


    她忽然明白他为何总是独来独往——把软肋藏得越深，在乎的人才越安全。


    这日换药时，他突然问："你的手怎么了？"


    她右手腕有一道浅疤，是当年为救慕玹留下的。没想到他连这个都注意到了。


    "小时候被瓷片划的。"她再次撒谎。


    他没有追问，但眼神分明不信。


    傍晚收到京中来信，太后病重催他们返京。高舒沅收拾行装时，发现妆匣底层多了一瓶祛疤膏。


    她握着瓷瓶久久不动。他什么都知道，却选择等她主动坦白。


    这种克制比质问更让她心乱。


    离金陵那日，全城百姓跪送。马车驶出城门时，她回头望去，见城楼上有人执伞而立。


    "是月华郡主。"扈啸如顺着她的目光望去，"她上月嫁给了林墨。"


    高舒沅微怔。想起临行前顾清韵的欲言又止——原来那位骄傲的郡主，不知从何时起将对扈啸如的执念，化作了对另一个人的倾心。


    "她..."高舒沅迟疑片刻，"曾经很在意王爷吧？"


    扈啸如神色平静："太后曾有意撮合。但本王很清楚，她要的是一份完整的感情，而本王给不了。"他转头看她，"直到遇见你。"


    马车辘辘前行，她靠进他怀里。江南烟雨渐渐远去，而前路依然漫长，但这一次，她不再独行。