风成了这片土地唯一的主宰，不知疲倦地号叫着，卷起地上的一切——枯死的草屑、细碎的沙石、甚至一些轻巧的金属碎片，将它们搅成一股股昏黄的涡流，抽打在一切阻碍物上。


    天地间仿佛蒙着一层永不停息的、由尘埃构成的薄纱，远方的景物都因此扭曲、模糊，透着一股不真切的诡谲。空气干冷，吸进肺里带着粗粝的质感，每一次呼吸都提醒着人们此地生机的稀薄。


    两道身影就在这片被风沙反复鞭挞的旷野上，沉默地移动。


    陆昭妄走在前头，他的步伐比平时更快，更用力，仿佛想用体力上的消耗来碾过脑子里那些纷乱嘈杂的念头。


    背包和磨尖的水管在他身上随着动作发出规律的轻微碰撞声，成了这风声之外唯一的节奏。


    沈悬衡跟在他身后几步之外，她的步子依旧轻而稳，但微微蹙起的眉头泄露了她并非如表面那般平静。


    她的目光扫过被风蚀出诡异孔洞的岩层，掠过一丛丛如同被无形之火燎过、只剩下焦黑硬秆的灌木，夜晚那场无果的争论，像一道无形的屏障，横亘在两人之间，并非冰冷的隔阂，而是充满了未尽之言和理念摩擦后留下的灼热余烬。


    沉默行进了约莫一小时后，他们路过了一片被彻底摧毁的小型聚居地残骸。


    只有几堵焦黑的断墙突兀地立在那里，像大地溃烂后留下的疤痕，无声诉说着某场已然被遗忘的灾难。


    陆昭妄停下脚步，用脚尖踢开一块半融又凝固的、辨不出原貌的碎砖，发出嗤的一声轻笑，打破了令人窒息的寂静。


    “看，”他的声音带着惯有的、淬了冰碴子的嘲弄，“又一个‘伊甸园’样板间，竣工即报废。来，猜猜看，尊敬的医生，是内部火拼，分配不均捅了刀子，还是被某路过的、更讲‘效率’的‘大善人’顺手给清理门户了？”


    沈悬衡的目光落在那些焦黑的墙壁上，似乎能穿透时间，看到这里曾短暂存在过的、微弱的生机与随之而来的绝望。


    她没有看陆昭妄，只是平静地回应，声音在风里显得有些飘忽：“也可能，他们只是没能熬过去。不是所有的结局，都一定源于你想象中的那种恶意。”


    “恶意？”陆昭妄像是听到了什么可笑的词，转过身面对她，嘴角扯出一个尖锐的弧度，“不，你错了。这不是恶意，这是天真付出的学费。以为抱团就能取暖，结果成了这片荒原上最显眼、最肥美的靶子。生存第一课，圣人小姐，就是别扎堆，别轻易亮出你的底牌和软肋。”


    “如果所有人都像你这样想，选择独行和隐匿，”沈悬衡终于抬起眼，看向他，那双黑棕色的眼眸里没有怒气，只有一种深沉的质疑，“那文明靠什么重建？靠你我之间永无止境的互相算计与提防吗？还是靠着你那套‘最优解’的逻辑，把所有不稳定因素都提前‘优化’掉？”


    “文明？”陆昭妄仿佛被这个词刺痛，语速更快，攻击性更强，“那个玩意儿已经死了，就埋在这些废墟底下！我们现在活着的地方是坟场！在坟场里谈重建文明，你不觉得奢侈得有点可笑吗？活着，想尽办法活下去，才是唯一真实的逻辑！”


    “活着也分怎么活。”沈悬衡毫不退让，声音依旧平稳，却像锥子一样扎向他话语的核心，“如果‘活着’意味着最终要变成我们正在对抗的混乱与残酷的一部分，那这样的‘活着’，和死了有什么区别？甚至比死了更可悲，因为它会成为滋养更多绝望的温床。”


    “所以你就选择一种更‘高尚’的死法？用你的‘私心天平’去称量每一个路人的价值，然后把自己也搭进去？”陆昭妄逼近一步，几乎有些咬牙切齿，“你这不叫高尚，沈悬衡，你这叫奢侈！是这末日里最负担不起的奢侈！”


    争论戛然而止，只剩下风声在他们之间呼啸穿过。


    陆昭妄像是被这句话钉在了原地，他死死瞪着她，胸膛微微起伏，所有更尖刻的反驳都堵在了喉咙里。最终，他猛地转过身，几乎是粗暴地拽了一下背包带，从牙缝里挤出一个字：


    “走。”


    这个字，像一块石头砸进凝固的空气里，除了激起片刻的涟漪，并未能真正打破两人之间那沉重而黏稠的氛围。


    他不再多言，转身迈开步子，速度甚至比之前更快，仿佛要将所有烦人的思绪连同身后的人都一并甩开。


    沈悬衡沉默地跟上，保持着那恰到好处的距离。风依旧肆虐，刮在脸上带着轻微的刺痛。


    她没有试图再去争辩，只是目光沉静地掠过沿途更加崎岖的地貌——地面开始出现更多嶙峋的怪石，道路变得难行。


    随着他们深入这片岩石区，争论虽然止息，但理念的碰撞却以另一种方式延续。


    面对需要攀爬或绕行的巨石，陆昭妄往往会选择最直接、最省力的路径，哪怕需要借助一些危险的跳跃。而沈悬衡则倾向于寻找更稳妥、或许会多耗费些许体力的方式。


    在一次陆昭妄险些因湿滑的岩面失足后，他稳住身形，回头瞥了沈悬衡一眼，语气带着未消的火气和惯有的刻薄：“看，这就是你推崇的‘稳妥’，在这种鬼地方，慢一步可能就是死。效率，才是保命的第一要素。”


    “如果为了效率而提前受伤或耗尽体力，那所谓的效率毫无意义。”沈悬衡绕过一块松动的石头，声音平稳地回应，“你的‘最优解’，有时只是忽略了潜在风险的短视。”


    “忽略风险？”陆昭妄像是被踩到了尾巴，一边手脚并用地攀上一处陡坡，一边语速飞快地反驳，“我他妈的每时每刻都在计算风险！计算怎么用最小的代价换取最大的生存空间！而不是像你，总想着怎么把有限的资源‘分担’给那些无关紧要的累赘！”


    “所以在你看来，‘无关紧要’就可以被舍弃，‘有用’才值得投资？”沈悬衡仰头看着他，风吹起她额前的碎发，“如果有一天，我也成了你计算中的‘负资产’，是不是也会被你毫不犹豫地‘优化’掉？”


    这句话让陆昭妄的动作猛地一顿。他停在坡顶，转过身，居高临下地看着她，深褐色的眼睛里情绪翻涌，最终凝聚成一种近乎恼怒的锐利：“沈悬衡，你少他妈偷换概念！我们现在讨论的是生存策略，不是你那套道德审判！”


    “策略本身就基于价值观。”她毫不退缩地迎上他的目光，“你的策略里，只有物尽其用和及时止损。而我的策略里，至少还包括‘不主动成为灾难的一部分’。”


    “哈！”陆昭妄短促地笑了一声，那笑声里毫无暖意，“‘不成为灾难’？看看你周围！我们就在灾难的正中心！你呼吸的每一口空气，踩着的每一寸土地，都是灾难本身！你想独善其身？做梦！”


    争吵似乎又要滑向无解的循环。


    就在这时，沈悬衡的视线被坡地另一侧的一些痕迹吸引了。


    她快步走过去，蹲下身，用手指轻轻拂过地面几道清晰的印记。那并非兽类的爪印，也绝非人类的脚印，更像是某种……修长的、带着钩状末端的肢体留下的戳刺痕迹，排列异常整齐，步幅均匀得如同测量过，指向一个明确的方向。


    “看来除了我们，”她抬起头，打断了即将再次升级的争论，语气凝重，“还有别的‘东西’在这片区域活动。而且，它们的行动很有规律。”


    陆昭妄皱紧眉头，快步走下坡地，蹲在她旁边仔细查看。他伸出手指比划了一下痕迹的深度和间距，眼神里的怒意被锐利的审视取代。


    “不是觅食，不像漫游。”他压低声音，带着惯有的分析腔调，“这移动模式……更像是在执行固定路线的巡逻。妈的，这地方果然没那么简单。”他站起身，环顾四周略显狰狞的岩石区，“是避开，还是跟上去看看？”


    “情报比罐头值钱。”沈悬衡引用了他之前的话，语气听不出情绪，但目光始终没有离开那些非人的足迹。


    陆昭妄扯了扯嘴角，露出一丝掺杂着警惕与算计的冷笑：“没错。那就让我们看看，这些比军队还讲究纪律的‘邻居’，到底是个什么玩意儿，又在守护什么，或者……在为什么做准备。”


    追踪那些非人的足迹并非易事，它们时隐时现，却始终指向北方。


    几个小时后，一道巨大的裂谷横亘在二人面前，切断了前路。谷底幽深，风声穿过其中，发出低沉的呜咽。


    唯一横跨其上的，是一座旧时代的钢铁桥梁，如今已是锈迹斑斑，桥面多处破损，露出下面令人眩晕的虚空，整座桥体在持续的风中发出细微而危险的嘎吱声响。


    “看来没得选了。”陆昭妄眯着眼打量着这座危桥，快速分析着结构，“主梁锈蚀严重，但关键连接点看起来还能撑一会儿。走那边，”他指向桥面一侧相对完整、下方有额外支撑结构的区域，“贴着边缘，脚步放轻，分散重量。”


    沈悬衡点头，表示明白。两人解下背包，取出之前搜集到的结实绳索，又各自翻出一双虽然陈旧但厚实的手套戴上，以防锈蚀的金属边缘割伤手掌。


    随后，他们快速地将一端系在各自腰间，另一端则牢牢固定在桥头一根深深嵌入地面的、相对稳固的钢柱上。这是一个简单却必要的保险。


    “我先过。”陆昭妄习惯性地就要上前。


    “我体重更轻，对结构的压力更小。”沈悬衡打断他，语气不容置疑，“你在这里策应，更能看清整体情况。”她没有给他反驳的机会，已经小心地踏上了那看似相对完好的桥面。


    陆昭妄抿紧了唇，没再争执，目光紧紧跟随着她的每一个动作，全身肌肉紧绷，像一头随时准备扑出的猎豹。


    沈悬衡移动得极其缓慢而稳定，每一步都先轻轻试探，确认承重无误后才将身体重心完全移过去。


    她的身影在宽阔而残破的桥面上显得异常渺小，仿佛随时会被风吹落。


    就在她即将通过最危险的中段，一块看似牢固的钢板在她脚下毫无征兆地碎裂、下坠！她的身体瞬间失去平衡，向下滑落！


    千钧一发之际，腰间绳索猛地绷紧，勒得她呼吸一窒，但下坠之势并未完全止住。


    几乎在同一瞬间，一只大手死死攥住了她的手腕，力量大得几乎要捏碎她的骨头。


    陆昭妄不知何时已扑到桥面边缘，半个身子探出，凭借腰力和臂力，硬生生将她从坠落的边缘拽了回来。


    两人跌坐在相对安全的桥面区域，剧烈地喘息着。惊魂未定间，陆昭妄猛地扭头，语气里带着未散的惊怒和一丝不易察觉的后怕，劈头盖脸地问道：“你刚才为什么不用你的能力？！你那‘天平’哪怕只是稍微转移一下那块板的‘脆弱’概念，你都根本不会掉下去！”


    沈悬衡扶着仍在发颤的手臂，抬头看向他，因缺氧而苍白的脸上，眼神却异常清明：“我们之前……不是约定过，除非确定是……无法挽回的生命危险，否则不动用异能。”她深吸一口气，稳住呼吸，继续道，“而且，我观察过……如果我失足，你所在的的位置和反应速度，完全能在……保证自身安


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    全的前提下，拉住我。”


    她顿了顿，看着他那双依旧写满暴躁和不解的眼睛，轻声补充道，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：


    “因为我相信，某些‘口是心非’的逻辑，比锈穿的钢板更值得托付。”


    陆昭妄像是被什么东西猛地噎住了，所有斥责和追问都卡在喉咙里。


    他瞪着她，脸上掠过一丝被看穿的狼狈，随即化为恼羞成怒，猛地站起身，粗声粗气地开口，却把某个冲到嘴边的字眼生咽了回去，硬生生转成了：“……少说废话！抓紧时间过去，天快黑了！”


    他不再多看她一眼，转身检查了一下自己腰间的绳索，然后以一种前所未有的、近乎小心翼翼的姿态，向她伸出手。“这次跟紧我，”他语气生硬，目光却紧盯着前方残破的桥面，“每一步，踩我走过的地方。”


    沈悬衡看着他那只沾满锈迹却异常稳定的手，没有犹豫，伸手握住。


    这一次，他没有再争论谁先谁后，也没有再保持那刻意的距离。


    两人紧密配合，如同共生的整体，一步一步，谨慎而坚定地挪过了这座仿佛随时会彻底崩塌的死亡之桥。


    过桥后，两人在距离裂谷不远的一处背风坡地停下了脚步。


    天色渐晚，最后一抹余晖将天边染成昏沉的暗金色。沉默地卸下行李，开始搭建临时的庇护所——一个简单的过程，却因为危桥上的插曲而笼罩着一层不同于往日争吵的微妙气氛。


    不再是剑拔弩张，更像是一种各自沉淀着心事的、疲惫后的宁静。


    陆昭妄从背包里翻出那个旧望远镜，习惯性地走到坡地边缘，举目远眺。镜头缓缓移动，扫过苍茫的、被暮色浸染的荒原。突然，他的动作停住了。


    在镜头视界的尽头，山峦的阴影之下，一片低矮、密集的建筑轮廓清晰地映入眼帘——回声小镇。它安静地蛰伏在那里，像一头沉睡的巨兽，既是未知的危险，也是风雪来临前唯一的希望港湾。


    然而，就在他调整焦距，仔细观察通往小镇方向的路径时，几个移动的黑点吸引了他的注意。


    它们在某处山脊线上快速掠过，修长的身形在黯淡天光下只剩下剪影，动作迅捷而协调，带着一种非人的、令人脊背发凉的韵律感。是那些“秩序行者”——陆昭妄临时起的名字，而且不止一个，它们像是在巡视自己的领地。


    他放下望远镜，沉默了片刻，然后走回正在默默整理睡袋的沈悬衡身边。


    “看到小镇了。”他开口，声音比平时少了些尖锐，多了些沉实，将望远镜递了过去，指向远方山脚的轮廓，“就在那边。不过，”他顿了顿，目光扫过她，语气带着一种共享情报的平静，“前面的‘邻居’，看来不怎么友好。我刚在那边，”他用下巴示意了一下之前站立的坡地边缘，“看到那些东西了，应该就是之前留下那些行进痕迹的‘主人’，在山脊线上，数量不少，动作快得很。”


    沈悬衡接过望远镜，走到他刚才的位置，按照他描述的方位仔细调整焦距望去。片刻后，她放下镜头，脸上没有太多意外，只是眉头微蹙。


    “它们的存在，本身就在说明小镇不简单。”她沉吟着，然后看向他，那双总是沉静的眼眸里，似乎有微光在暮色中闪动，“我们……这算是和好了吗？”


    陆昭妄显然没料到她会问得如此直接，如此迅速，愣了一下，随即有些不自然地别开脸，含糊地嘟囔道：“和好？我们什么时候吵过架了？我怎么不记得。”他甚至煞有介事地抬手揉了揉额角，仿佛在努力回忆一场根本不存在的争执，试图用他一贯的装傻充愣蒙混过关。


    看着他这副刻意回避、却又带着点笨拙掩饰的样子，沈悬衡没有再追问。


    她极轻微地、几乎难以察觉地弯了一下嘴角，那笑意很浅，却柔和了她脸上惯有的清冷。她低下头，手指无意识地卷着衣摆的边缘，声音轻了几分，带着一种罕见的、不确定的试探：“那……刚才在桥上，我是不是……成了你的累赘？”


    这个问题比前一个更直接地戳破了某种隔膜。


    陆昭妄收起了那点故作姿态，转过头，认真地看向她。他看到她低垂的眼睫，和那细微的、泄露了内心不安的小动作。


    “累赘？”他重复了一遍，语气里听不出喜怒，然后扯了扯嘴角，露出一个介于嘲讽和无奈之间的表情，“沈悬衡，你是不是对你自己的‘价值’有什么误解？我那叫风险投资，懂吗？提前评估，控制损失。你要是真成了累赘，”他顿了顿，目光落在她依旧有些苍白、却异常坚定的脸上，声音低沉了下去，“我会在桥那头就帮你‘优化’掉，而不是浪费力气把你拉上来。”


    这话听起来依旧刻薄，但内核却截然不同。他没有给出温暖的安慰，而是用他独有的、属于陆昭妄的方式，给出了一个近乎笨拙的肯定——他计算过，而她，在他的计算里，值得他冒风险。


    沈悬衡抬起头，对上他的目光。她没有说话，只是那一直微微蹙着的眉心，悄然舒展开来。


    陆昭妄被她看得有些不自在，轻咳一声，粗暴地结束了这个话题：“行了，别想些有的没的。抓紧休息，明天还得应付那些‘不友好’的邻居。”他转过身回到营地，开始检查自己的装备，但动作间，少了几分以往的躁动，多了些沉凝。


    夜色彻底笼罩下来，将远处的希望与近处的威胁一同吞没。营地陷入沉默，但这一次的沉默里，某种冰层碎裂的声音，似乎依稀可闻。