冰冷的雨水持续敲打着霍格沃茨的窗玻璃。格兰芬多公共休息室里，炉火噼啪作响。


    赫敏和西瑟正埋头研究一本厚重的《黑魔法物品识别与抵御》。赫敏的手指划过一段关于“恶意附着物”的复杂段落，眉头紧锁。“看这里，”她低声说，“它提到某些强大的黑魔法造物会主动‘呼唤’敏感者...这会不会......”


    她的话被旁边罗恩痛苦的呻吟打断。他正对着魔药论文发起绝望的进攻。“为什么斯内普非要我们比较非洲树蛇皮和河豚鱼肝的毒性萃取难度？它们都恶心透了，这有什么可比性！”他哀嚎着，用力挠了挠他那头红发，让它变得更乱了。


    西瑟默默地把自己的冰可乐推到他面前，刚想开口说其实两者的分子稳定性和魔力导性有显著差异，休息室的门洞开了。哈利带着一身潮湿的冷气走了进来，脸上带着一种混合着困惑和好奇的表情。


    “嘿，你们绝对猜不到我刚才碰到了谁，”他说，“差点没头的尼克。他邀请我们去参加他的五百岁忌辰晚会！就在今晚，万圣节宴会的同时。”


    赫敏立刻抬起头，眼睛里闪烁着浓厚的兴趣：“忌辰晚会？哦，太奇妙了！这一定是了解幽灵习俗和魔法界生死观的最佳机会！我去！”


    罗恩的脸皱成了一团，：“为什么有人要庆祝他们死亡的日子？而且，听起来就阴森森的，肯定没什么吃的。”他的肚子适时地咕噜叫了一声，西瑟又把一包饼干扔给了他，随即轻声却肯定地说：


    “我也想去。”


    三人略带惊讶地看向她。他们已经很久没看到西瑟对课堂和图书馆之外的事情表现出任何兴趣了。


    西瑟耸耸肩，努力让自己的语气听起来轻松自然：“我最近有点学烦了，需要做点......新奇的事换换脑子。”这个借口半真半假。


    事情就这样定下了。当她们收拾东西准备回宿舍时，西瑟随口问道：“赫敏，你那本《霍格沃茨：一段校史》还在吗？我突然想查点东西。”


    “不在了，”赫敏摇摇头，“上学期就已经深入研究完还回图书馆了。怎么了？”


    “没什么，”西瑟语气平淡，“我只是想到，或许该查查学校里会不会存在，或者曾经存在过什么......比较特别的黑魔法物件。明天我去借出来看看好了。”她巧妙地将话题引向了更安全的方向。


    赫敏看着手中的《黑魔法物品识别与抵御》点点头，两人一起走上了女生宿舍的楼梯。


    ---


    夜晚，忌辰晚会的地下教室。一股插了一百年蜡烛混合腐烂花朵的味道扑面而来。房间幽暗冰冷，几百个泛着蓝光的幽灵和燃烧黑色火焰的蜡烛是唯一光源。


    西瑟忍不住打了个寒颤。她知道这里会冷，但并没有提醒大家多穿衣服，也没有提醒他们先垫肚子，并刻意避开了热闹温暖的万圣节宴会。今天，她必须像一个彻底的透明人，不做出任何可能改变他人行动轨迹的提醒或建议。每一秒的偏差，都可能让某个不该出现在走廊上的人，遭遇不测。


    晚会的“食物”是对生理的挑战：长满蛆虫的肉、石化的蛋糕、脓液般的饮料。罗恩脸色发青，死死捂住了嘴。西瑟也强迫自己移开了视线。


    接着，他们看到了哭泣的桃金娘。赫敏刚想开口发表一番关于“不想被情绪化的幽灵打扰”的言论，西瑟眼疾手快，一把捂住了她的嘴，眼神飞快地瞟向不远处——皮皮鬼正倒挂在吊灯上，咧着嘴偷听。赫敏瞬间明白了，给了西瑟一个感激的眼神。


    在经历了听觉和嗅觉的双重折磨后，哈利和罗恩终于饿得受不了，强烈要求离开。他们逃也似的冲出了那间阴冷的地下教室。


    刚走到门厅台阶，走在前面的哈利突然一个踉跄停下脚步，猛地扶住冰冷的石墙，侧耳倾听，脸上露出极度专注和困惑。


    “你们没听到吗？”哈利的声音有些恍惚，“那个声音又来了......冰冷、嘶哑、杀气腾腾......”


    西瑟、罗恩和赫敏面面相觑，努力倾听，但除了远处隐约传来的宴会音乐和他们的呼吸声，什么也听不见。


    “它说......‘杀戮......是时候了......’跟我来！”哈利突然喊道，拔腿就沿着走廊飞奔起来。


    “哈利！等等！”罗恩叫道，但还是和赫敏、西瑟一起追了上去。西瑟下意识地紧紧抓住赫敏的手腕，拖着她跑。她的心脏在胸腔里狂跳——


    它开始了。


    她死死攥着赫敏的手，心里只有一个念头：如果那个蛇怪突然出现，她至少能第一时间把赫敏拽到安全的身后。


    “哈利，到底是怎么回事？”罗恩上气不接下气地喊，一边擦着额头的汗，“我什么也听不见......”


    跑在前面的赫敏突然倒抽一口冷气，猛地停下脚步，手指颤抖地指向一条走廊的尽头。


    “看！”


    火把映照下，走廊的石墙上赫然呈现着一行用粘稠、暗红色液体书写的字：


    [密室已被打开。与继承人为敌者，警惕。]


    字迹在火光下闪烁着不祥的光芒。而在那行字的下方，一把火炬的支架上，僵硬地挂着一个身影——洛丽丝夫人。费尔奇那只骨瘦如柴的猫，此刻像一块毛皮标本，眼睛瞪得圆圆的，充满了惊恐，一动不动。


    “哦......不......”哈利喃喃道。


    这时，身后传来了鼎沸的人声——宴会结束了。学生们潮水般涌上门厅台阶，然后，所有的谈笑风生戛然而止。死一般的寂静笼罩了人群。


    在这片寂静中，一个充满了恶毒的快意的声音高声响起：“与继承人为敌者，警惕！下一次就是你们两个了，泥巴种！”是德拉科·马尔福，他冷笑着扫过赫敏和西瑟。


    紧接着，费尔奇凄厉的哭嚎打破了寂静。他挤开人群，看到了他的猫，充满了绝望和愤怒：“我的猫！你！”他嘶吼着，目光猛地锁定了哈利，“你杀死了它！我要你偿命！”


    接着，在混乱中，邓布利多教授赶到了现场，身后跟着许多老师。他冷静地检


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    查了洛丽丝夫人，宣布她只是被石化，可以救回来。然后让哈利、罗恩、赫敏、西瑟以及费尔奇跟着他，麦格教授和斯内普也面色凝重地跟了上去。


    他们走进了吉德罗·洛哈特那间花里胡哨的办公室。邓布利多和麦格教授仔细查看着被放在桌上的洛丽丝夫人。斯内普站在阴影里，表情古怪——似乎是有点幸灾乐祸地期待着格兰芬多被扣分，但当他目光扫过西瑟时，带上了一丝清晰的烦躁与警告。


    “如果我能说一句，校长？”斯内普滑步上前，声音冰冷，“也许波特和他的朋友只是不该在那个时间出现在那个地方。但我们确实遇到了一系列疑点。他们为什么去上面的走廊？为什么没参加宴会？”


    哈利、罗恩和赫敏立刻争先恐后地解释他们去参加了尼古拉斯·德·敏西-波平顿的忌辰晚会。西瑟没有加入解释，只是对着邓布利多肯定地点了点头，证实他们所言非虚，但她完全不敢看斯内普。


    邓布利多的目光在半月形眼镜后闪烁着，他的视线似乎极其短暂地在西瑟那张略带平静的脸上停留了一瞬。这个女孩给他的印象一直是低调、勤奋，甚至有些过于谨慎，此刻在这种指控风暴中，她还是如此沉稳吗。


    “可是之后呢？”斯内普不依不饶，声音更冷了，“为什么不参加宴会？为什么又到上面的走廊去？”


    罗恩和赫敏都看向了哈利。西瑟则努力放空自己，盯着洛哈特桌上一个金色的陀螺，仿佛那是全世界最有趣的东西。


    “因为——因为——”哈利艰难地搜刮着理由，“因为我们累了，想早点睡觉。”


    “不吃晚饭？”斯内普的嘴唇扭曲着，几乎像是在微笑。


    “我们不饿。”罗恩抢着说，话音刚落，他的肚子就发出了一声响亮的、背叛般的咕噜声，在安静的办公室里显得格外清晰。


    斯内普脸上的假笑更加明显了，充满了胜利的意味。“我的意见是，校长，”他转向邓布利多，声音滑腻，“波特没有完全说实话。我建议，或许应该取消他的一些特权......比如，参加魁地奇比赛......直到他愿意说出真相。”


    “绝对不行！”麦格教授立刻激烈反对。


    邓布利多的目光在半月形眼镜后闪烁着。最终他温和但坚定地否决了斯内普的提议，表示在确凿证据出现前，不会采取任何措施。斯内普十分愤怒，脸上似乎有肌肉在抽搐。并且，邓布利多还请他配置曼德拉草复活药剂。


    然后，一直试图刷存在感的洛哈特又不适时地跳出来吹嘘自己。斯内普的怒气值肉眼可见地不断飙升，他用能冻死人的目光逼退了洛哈特，猛地一甩黑袍，领命离去。


    终于被“释放”后，四个惊魂未定的格兰芬多沉默地走在回塔楼的路上。哈利终于向他们坦白了他听到的那个“冰冷、嘶哑、杀气腾腾”的声音，并开始怀疑，自己是不是应该把这件事告诉邓布利多。


    西瑟走在最后，听着哈利的困惑和朋友们七嘴八舌的讨论。密室的大门，已经以最可怕的方式，正式开启了。