白洛·紫罗兰一直都觉得自己的外形条件十分不错。


    薄皮瓜子脸，凝脂豆腐皮，身材也是前凸后翘，一顶一的好。


    可从小到大她收到正儿八经的表白却屈指可数。


    第一次是家庭礼仪教师的三子，一位喜欢装成熟的可爱小绅士。


    课后他偷偷塞给她一枚花瓣状发夹，以及一张约她傍晚见面的便签。


    ——将东西转手就丢进垃圾桶的白洛当然没去。


    都是十二三岁的小屁孩儿，哪知道什么情啊爱啊的，多半只是哄人玩。


    不过事情过后的第三天，大小姐倒是换了位新的礼仪教师。


    偶然间她听说是因为原先那位不幸遭遇入室抢劫，全家遇难。


    第二次是父亲生意伙伴的独子，专挑了个晴朗日子上门拜访。


    严格来说，对方只是合理表达对双方家族联姻后实力大增的期待，提出现在就订下婚约的想法。


    这并不稀奇，甚至是上层圈子默认的规则。


    白洛礼貌地建议让双方长辈商讨此事，毕竟让她直接答应下来，显然不符合淑女的矜持。


    可她等了一周，只等到对方家族生意因恶性竞争破产的消息，与紫罗兰家的联姻自然不了了之。


    怅然两秒钟，白洛很快就允许“单身诅咒”的存在。


    她接受能力一直很强。


    可这不代表大小姐不向往甜甜的爱情，所以当克莱恩·莫雷蒂羞涩地将夹着书签的笔记本递给她时，白洛只感叹自己这颗老树终于能开花了。


    ——只开花了一秒。


    因为下一秒，受邀同样前来参加毕业典礼的多齐·紫罗兰，恰好撞见了眉来眼去的他俩。


    虽然感觉进展太快，但白洛还是准备为双方相互介绍下。


    没想到那是她第一次见到父亲大人如此生气、应该说是非人的一面。


    多齐·紫罗兰从来都不是一个强壮的男人，合身的燕尾西装只会显得他身形更为瘦削。


    就这么一个可能连书呆子克莱恩都打不过的男人，竟然能单手卡住对方脖颈，将人死命往砖墙上撞去。


    当面施暴的多齐喉中发出含糊的低吼声，向来温和儒雅的脸上，也满是狰狞与扭曲。


    像头野兽。


    丧失了理智的那种。


    吓呆了的白洛在克莱恩额头见血那一刻瞬间清醒，赶紧上前制止精神明显不太正常的父亲大人。


    与此同时，脱困的克莱恩摇摇晃晃起身，一时不察踩中路边石头，顺着堤坝向下滚到霍伊河边，又晕了过去。


    “唔......”


    苏醒过来的白洛仰躺在休息室内柔软滑弹的沙发上，双目无神盯着顶上吊灯。


    黯淡的光线让她昏昏欲睡，不对，她应该已经“睡”了一会儿，还梦见了过往一些不愉快的事。


    至于晕倒的一部分原因，可能是受到克莱恩·莫雷蒂突然出现的刺激，更多的则归咎于她今日一整天都没怎么吃东西。


    余光瞥见门缝中女仆的衣角，白洛心中叹了口气。


    她没有着急起身，而是想起了自己离家出走前发生的事。


    自从和克莱恩不告而别后，白洛再没收到过他的消息，直至在7月份报刊报道的有关韦尔奇·麦格文凶杀一案描述中，发现了对方名字。


    入室强盗案、多人死亡。


    熟悉的字眼，让大小姐一怒之下拿着报纸，撞开了多齐·紫罗兰书房的大门。


    总算回过味的少女大声质问着父亲，那些年，那些离开了她的人，又都去了哪里。


    接下来发生的事......


    白洛大脑一片空白，隐约只记得她和多齐之间爆发了很严重的争执，还波及了几名前来劝止的仆人。


    对了，说起仆人——


    白洛朝门口喊道：“菲儿，你过来，我有个问题。”


    女仆菲儿低头顺从地跪在大小姐一米之外，压在裙摆中央的双手绞得很紧。


    “我应该是有两名贴身女仆的......奥菲莉娅、你的姐姐她在哪？”


    “......”


    “这几天都没见到人，难道有什么不能说的理由？”


    白洛瞬间脑补了一系列“贴身女仆带球为爱私奔”的狗血三流剧本。


    “......您不记得了吗？”


    菲儿猛然抬头，怒视那位可憎至极的女主人，却在对方清澈迷茫的眼神中，又败下阵来。


    “就在您和老爷争吵的那个夜晚，姐姐她、她去世了......”


    被迫提起伤心事的女仆再也支撑不住跪坐在地，泣声道：“可为什么您、您还活着？”


    ***


    这场酝酿了一个下午的暴雨持久而瓢泼，直到晚宴快要开餐时也不见退势。


    紫罗兰庄园坚实的门窗挡住了外界一切喧哗，宴会大厅中心位置早就布设好十余米木质长桌，两侧同材质的高背椅间隔一人宽距离摆放，规整的银制餐具和黄铜色烛台在吊灯下熠熠生光。


    到达的宾客陆续落座，而忙碌的仆人们则见缝插针，将做好的一盘盘精致菜肴小心翼翼放在指定位置。


    最前方的主位上，面带微笑，心情似乎格外不错的多齐·紫罗兰站起身拍拍手。


    吸引了所有人注意力后，他在胸前顺时针连点四下，画了个绯红之月，并遵循传统的开餐仪式做简短发言：


    “在这个女神眷顾的周一夜晚，感谢大家抽空前来参加爱女的成年晚会。


    作为紫罗兰家最珍贵的宝石，白洛·紫罗兰从今日起，正式成为一名独立的、优雅的、令人爱慕的女士。


    同时我宣布，她是紫罗兰家唯一且合法的继承人。


    命运将她赐予我，照亮了我的生命，也将照亮廷根的夜空。


    赞美女神——”


    “赞美女神！”


    宾客跟着齐声赞颂，北区归属于黑夜教会，在场众人自然都是女神的信徒。


    此时宴厅大门缓缓打开，多齐走到入口处，抬起左手前臂，紧接着一只裹着白色薄纱的右手轻轻搭了上去。


    “各位贵安。”


    穿着绣满蕾丝花边的深蓝色长裙，紫眸璀璨耀眼的少女现身，单手提裙，明媚而高贵。


    白洛今日是精心打扮过的，及腰黑发盘在头顶，周围嵌着一圈细密的钻石头饰，胸骨前是同款水晶项链，棱形边缘折射出各样光芒。


    她随着多齐的速度迈步前进，垂在耳前的鬓发与流苏耳坠规律晃动着，动人之中又平添几分柔软，不自觉吸引了所有人视线。


    包括非凡者。


    白洛·紫罗兰从值夜者们面前走过时，除了邓恩以外，其余三人双眼都亮了起来，目光中满是惊艳。


    尤其是伦纳德·米切尔，他完全没将这位明艳至极的小姐，与上午朴素又粗鲁的疯女人联系起来。


    众多视


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    线内，白洛默不作声捕捉到了人群之中的克莱恩·莫雷蒂。


    年轻的黑发绅士和旁人一样。


    欣赏。


    鼓掌。


    就像是第一次见到紫罗兰家的宝石小姐。


    白洛忽而觉得无趣。


    她不清楚父亲大人是否有注意到这位曾经的“手下败将”，但克莱恩的态度......是想装作互不认识吗？


    欢迎的掌声渐歇，将白洛引至主位右侧坐下，多齐·紫罗兰满意地宣布晚宴开始。


    “请诸位起身，为友谊，为国王乔治三世陛下，为这美好时代，干杯！”


    “干杯！”


    “嗡......”


    隐藏在深色帷幕后的乐手们，开始轻柔奏乐。


    刚坐下喝了口水的白洛马上又站起来，挽着多齐右臂“巡场”。


    在用餐阶段，大小姐需要在庄园主人的介绍下，近距离认识每位宾客，以便确定接下来舞会开场舞对象。


    今夜不少受邀宾客都主动带上了家里适婚的男士，毕竟只要娶了多齐最宠爱的独女，就相当于提前拥有了价值至少上万镑的产业。


    众人皆翘首以盼父女俩到来，却不曾想多齐·紫罗兰带着白洛，径直往长桌另一端，四位正忙着用餐的黑衣绅士而去。


    “这位是黑荆棘安保公司的总负责人，兼安保小队队长，邓恩·史密斯先生。”多齐为白洛依次介绍着，“这位是伦纳德·米切尔、弗莱，他们都是史密斯先生手下的优秀队员。”


    邓恩上前一步，接住白洛递过来的左手，半躬身隔着薄纱在手背上落吻。


    “您的魅力果然如传言一般，能让夜色更加动人。”


    白洛提裙行礼，笑容大方得体。


    多齐·紫罗兰同邓恩交流起来：“先前收到回函，贵司这次安排了三位先生参加晚宴，足以证明对小女的重视，实感荣幸。”


    “很抱歉没有提前预约，不过这位克莱恩·莫雷蒂先生同样是位值得一见的优秀绅士，他与白洛小姐同毕业于霍伊大学历史系，师从昆汀·科恩资深副教授，学识造诣相当不凡。”


    邓恩没有回避多齐话语中的不满，继续解释道：“听闻小姐近日略有困扰，而莫雷蒂还擅长精神与心理分析，说不定能帮上一些忙。”


    占卜出结果再进行解读，也算是分析的一种方式。


    一旁伦纳德震惊地看向队长，似乎不敢相信对方会说的这么直白，弗莱也有些紧张地抿了抿唇，毕竟他们现在的身份，是白洛·紫罗兰的相亲对象。


    以爱情的方式接近一位淑女，虽然结局可能不太好，但过程总是温和而梦幻的。


    “哈哈、是的、好的！”多齐闻言一愣，瞬间联想到什么，出乎意料的高兴，连忙走到克莱恩面前激动握手，“那待会儿就多多麻烦莫雷蒂先生了。”


    “......？”


    麻烦对象和被麻烦的对象，不约而同僵在原地。


    白洛·紫罗兰承认，这几天她是遇到了一点“小”问题，可她现在更害怕父亲大人又突然犯病。


    ——万一把人手臂扯下来怎么办？！


    而克莱恩·莫雷蒂则是想起了下午塔罗会后，他留在灰雾之上得到的占卜结果：


    一只至少相当于序列6非凡者，且处于失控边缘的邪灵，正潜藏在紫罗兰庄园内。


    ——如果真近在眼前的话，他可能反倒需要麻烦对方为自己收尸！