向天问的脸一下子红了。他性格板正，自来是个稳重的人，此时却和人拉拉扯扯，还被长辈瞧见了，怪不好意思的。


    接过老季递来的手机，他“喂”了一声，却瞥见蔡衍嘉神色大变、笔笔直直站在那里，如临大敌似的。


    手机里传来苍老的声音：“向老师，你好，我是蔡铭生。”


    “蔡先生，抱歉打扰您了。”向天问没想到这么快就能接到老爷子的电话，不免有些诚惶诚恐。


    “阿川说，你想同我聊聊。我想，我们真的很有缘分，我也正好想同你通个电话。想必你已经了解到犬子的情况，你可能会觉得，我是不是老糊涂了，怎会异想天开、指望这样一个‘二世祖’考大学？”蔡铭生嗓音沙哑，语速很慢，似乎很虚弱，语气里却带着毋庸置疑的威严。


    “不错，我知道这个任务对他来说，未免太过艰巨。我并非异想天开，而是想逼他一把、给他个机会证明自己咯。”


    向天问能听得出来，蔡铭生已经尽量字正腔圆地说普通话，可粤语的咬字和腔调依然很明显。


    “读书已经是最简单、回报率最高的事，试问一个人如果连这件事都做不好，这一辈子还能有什么出息？蔡家几代人辛苦创下的基业，绝对不能传给一个只会吃喝玩乐的废物！”


    老爷子可能肺不太好，多说了几句话，喉咙里面就呼哧直响：“不过，我会尊重向老师的决定。如果你觉得帮不到他、不想浪费自己的时间，我当然也不能勉强。”


    “冒昧把你接来，是我考虑不周。既然来了，就多住几天、四处看看玩玩咯。我会派人帮你安排好一切，请你不要客气。我这个老东西，很想结交你这样的青年才俊，你就当多个朋友吧。”


    向天问一时错愕，真的说不干就可以不干了，这么容易吗？可他刚刚才在蔡衍嘉面前撂下豪言壮语、许诺要帮人家考上大学，总不能出尔反尔，现在又说“算了”。


    他赶忙表态：“蔡先生，抱歉，惊动您是我草率了。原本我是觉得，理科比较难，蔡同学基础差、很难有进步；不过刚才我同他聊过了，他说他愿意努力，我想我可以利用这个暑假，帮他先把简单的东西补起来……”


    “好，好。”蔡铭生似乎松了一口气，“那么，我这个不成器的孩子，就交给你了。你不要有顾虑，从今天起，你就代表我本人，蔡衍嘉如果偷奸耍滑、不听你话，你只管教训他。”


    向天问正要把电话递给蔡衍嘉，却听对面撂下一句“多谢你了，向老师”，就匆匆结束了通话。


    他把手机还给老季，老季冲他点点头，转身走了。原本站在那里像个兵似的蔡衍嘉，也随之肩头一塌、松懈下来。


    “老爷子真喜欢你啊，聊这么久。”蔡衍嘉挑眉笑道，“对我，一年到头也没有几句话。”


    向天问看出蔡衍嘉极力用笑容掩饰的失落，安慰道：“你爸爸对你寄予厚望，所以比较严厉。”


    “呵，是吗？”蔡衍嘉拽过一件T恤往身上套，冷笑道，“要不是大号练废了，他才不会多看我一眼。”


    不过搬出老爷子确实管用，这下蔡衍嘉不再啰嗦，乖乖跟着向天问回到书房。


    “目前我们只需要各科课本和高考真题卷。”向天问重复一遍任务，“其他资料都放在地上，把桌面腾出来。”


    蔡衍嘉发出一声疲惫又无奈的叹息，站在书桌前开始翻腾。


    向天问在一旁静静看着，默默思忖道，听电话里的意思，蔡铭生对这个儿子并不满意，却不得不让他继承家业，这才想用考大学的任务锻炼他、考验他。


    老季说蔡衍嘉上面有哥哥、姐姐，蔡衍嘉却说“哥哥出事了”。向天问不禁好奇，蔡衍嘉的哥哥究竟出了什么事，蔡家继承人的重任，为什么突然落到他这个“废物”私生子头上？


    向天问想了想，掏出还不太熟悉的手机，摸索着找到浏览器，输入“蔡铭生”这三个字。


    屏幕上跳出一行行新闻标题：“香江医药大王”、“百亿药企豪门”……往下一划，又看见这么一条：“蔡氏太子爷毒趴被捕，爱国企业家狠撇个仔”。


    向天问暗暗吸了一口凉气，点开链接细看，原来蔡铭生与夫人生的长子名叫蔡衍诚，是香江数一数二的豪门太子爷。这人样貌好、智商高，从小在国外长大，名校硕士毕业后回到家族企业做事，小有成绩。十几年来，他一直是蔡氏当仁不让的继承人，也是名利场上人人趋之若鹜的黄金单身汉。


    与其他纨绔子弟一样，蔡衍诚也是个“玩咖”，谈过几任“鬼佬”女朋友，还和不止一位女明星传过绯闻，四十几岁了还没有成家。当然，这点小事在他们那个圈层根本不算什么。


    直到去年跨年夜，警方收到线报，在香江半山别墅区一幢豪宅里查获一群聚众吸毒开趴的富家子弟。小报记者拍到的照片里，最醒目的就是精神涣散、衣冠不整的蔡衍诚。


    消息爆出后，蔡氏股价暴跌，蔡铭生出面召开记者会，声明剥夺蔡衍诚的继承权，甚至当场洒泪，说“今后就当没有这个儿子”。


    报道还说，蔡氏一向与官方合作密切，准继承人被爆涉毒，等于踩了红线，为保住百亿江山，蔡铭生不得不壮士断腕，狠心放弃爱子是不得已之举。


    向天问读完报道，抬头看看书桌前手忙脚乱、一脸单纯的蔡衍嘉，突然理解了蔡老爷子的决定。


    蔡衍诚可能是在国外读书时就结交坏朋友、染上了恶习。蔡铭生痛失继承人，一定对腐化爱子的西方社会深恶痛绝；如今只剩蔡衍嘉这一根独苗，他生怕小儿子重蹈覆辙，哪里还敢把人放在国外？


    世界上没有哪一个国家能像我们这里一样，几乎所有半大孩子都生活在一个远离毒品、暴力和一切邪恶诱惑的纯净环境。蔡衍嘉回国内卷高考，即便最终考不上什么好大学，最起码不会学坏


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    、走上歪路。


    向天问不禁对蔡老爷子冷漠外表下的拳拳之心感同身受，也又一次下定决心，说不定从苦难的泥泞中走出来的他，真能帮蔡衍嘉、帮后继无人的蔡氏创造一个奇迹。


    “好了，向老师。”蔡衍嘉两手叉腰，吐出一口气道，“都找出来了！”


    向天问把手机揣回兜里，来到桌前检查蔡衍嘉将近一个小时的劳动成果。桌面看起来清爽不少，地上却横七竖八铺满了各种参考书和卷子。


    蔡衍嘉眨巴着大眼问他：“任务完成了吧？我可以去洗澡了吗，向老师？”


    “那地上这些呢？”向天问并不满意。


    “地上的东西，明天周姨会来处理。要是着急的话，你让老季拿出去丢掉就是了。”蔡衍嘉满脸不耐烦，“我要去洗澡了，等会儿还有事呢！”


    向天问心想，你有什么事，你现在唯一的事，就是好好学习。不过也行，他心里盘算道，洗完再来讨论明天的学习计划不迟。


    “好吧，那你洗完再来……”


    他的话才一出口，蔡衍嘉已经迫不及待地转身走了。


    向天问只得在书桌前坐下，又翻开蔡衍嘉鬼画符一般的试卷，耐着性子仔细研究起来。


    书桌对面的装饰板上挂着一个没有刻度的时钟，他时不时抬头看一眼。十分钟过去了，二十分钟、三十分钟……分针几乎转了一整圈，都快一个小时了，蔡衍嘉还不见人影。


    这是要把皮洗掉一层吗？向天问等不及了，起身离开书房去找人。他记得离客厅最近的房间最大，主卧应该是那里。


    果然，刚走到房门口，就听里面传来蔡衍嘉的喊声。


    “上车啊，人呢……没有，我真没看见……又来了又来了，走走走……不是宝宝，你这什么走位……”


    向天问以为他是在和人通话，打算在门口站了一会儿，等他打完电话再叫他，可听着听着，就听出不对劲儿来。


    “……我就说不要选遗迹吧，还是去莎迷……你这水平肯定都集火你啊……我不想和陌生人玩……要不算了，你该吃饭了吧……好好，还是雨林吧，嗯……没有，这不陪你上分吗宝宝……好了我开了！”


    这是在和人打游戏？！他还在那儿傻等呢，这货倒玩上了！向天问顿时气不打一出来，没多想，便径直冲进屋里。


    却见蔡衍嘉赤条条趴在房间当中的大床上，两条小腿竖起来交叠在一起直晃悠。


    向天问被雪白的两团肉晃得眼都不敢睁，下意识“嘶”了一声。


    “向老师？！”蔡衍嘉猛地回头，慌手慌脚拉过床单遮住身体，“不是，你……”


    “你不穿衣服？！”向天问脱口质问道。


    “这是我的房间！”蔡衍嘉都气笑了，“你管我穿不穿？”


    向天问自知理亏，却着实窝了一肚子火，只得一步一跺脚，气鼓鼓地冲回自己房间。