秦芷的目光从街对面刘武那鬼鬼祟祟的背影上收回，落在夏无辞带着几分玩味和薄怒的脸上。


    他眼中的意思再明白不过——


    只要她点头，他立刻就能让人把刘武揪过来，当场审个水落石出。


    但秦芷摇了摇头，声音平静无波。


    “不必。直接抓来，他抵死不认，反倒麻烦。我有法子让他自己现原形。”


    夏无辞挑眉，眼中闪过一丝兴味。


    他收了扇子，唇角一勾：“哦？那我可等着看好戏了。”


    说完，他意味深长地瞥了一眼对面尚不自知的刘武，转身悠然离去。


    秦芷面色如常，仿佛什么都没发生。


    到了打烊时分，她平静地招呼林燕收拾铺面，锁好门窗，然后对在一旁无所事事、眼神却总往钱匣子方向瞟的刘武道。


    “小姑父，走了，回村。”


    回村的路上，暮色渐浓。


    秦芷和林燕有一搭没一搭地说着铺子里的琐事。


    刘武则显得有些心不在焉，一只手总下意识地往自己腰间那个鼓囊囊的破旧口袋里摸，眼神闪烁，透着几分做了亏心事后的紧张。


    秦芷用眼角余光瞥见，心中冷笑更甚。


    一到家门口，刘武明显松了口气，脸上又堆起那副令人厌烦的笑容，打着哈哈。


    “那啥……芷丫头，你们忙你们的，我……我回屋歇会儿，这一天可累死我了。”


    说完，不等秦芷回应，便脚步匆匆地钻回了那间偏房。


    他在铺子里闲坐了一整日，还吃了两碗凉皮，反倒叫累？


    秦芷没拦他，只当没看见。


    晚饭后，她趁着夜色，从院子里抱了一捆白日里晒干的，气味有些刺鼻的草药进屋。


    慕怀风安顿好小宝睡下，来到秦芷房门外，轻轻叩响。


    “门没闩，进来吧。”


    秦芷头也没抬，正专注地将捣好的深绿色草汁用细纱布过滤，倒入一个巴掌大的小瓷瓶中。


    慕怀风推门进来，一眼就看见她在灯下捣弄草药，空气中弥漫着一股奇特的辛涩气味。


    他走到桌边，看着她熟练的动作，低声问：“在做什么？”


    “抓贼。”


    秦芷言简意赅，将最后几滴汁液挤入瓶中，塞紧软木塞。


    慕怀风立刻会意，眉头微蹙：“店里出事了？是……他们？”


    他指的自然是刘武和秦丽儿。


    “嗯，丢了些散碎银钱，不多，但恶心人。”


    秦芷晃了晃手中的小瓷瓶，唇边勾起一抹冷然的弧度。


    “放心，明日，我让他怎么偷的，怎么给我吐出来，还得让他自个儿承认。”


    次日一早，刘武果然又死皮赖脸地跟着秦芷往镇上去，美其名曰去帮忙。


    秦芷面上却不露分毫，反而赞成他的想法。


    到了铺子，趁着刘武在前面装模作样东摸摸西看看，和林燕套近乎的功夫，秦芷悄无声息地进了后院存放杂物的小厢房。


    她取出平日装钱的杉木钱匣，用干净布巾蘸着昨夜准备好的草汁，仔细地将钱匣里放着的银子，均匀地涂抹了一遍。


    那草汁无色，干透后几乎看不出痕迹，唯有凑极近才能闻到一丝极淡的奇异气味。


    准备好后，她神色如常地捧着钱匣回到前面柜台。


    此时店里尚无客人，林燕在整理桌椅，刘武正假意掸着柜台上的灰，眼神却总往她手上瞟。


    秦芷将钱匣放在柜台最显眼的位置。


    然后，在刘武和林燕都有些诧异的目光中，她从腰间取下一枚黄铜钥匙，径直递到了刘武面前。


    刘武吓了一跳，下意识后退半步，眼神闪烁，透着心虚。


    “芷……芷丫头，你这是干啥？”


    秦芷脸上看不出任何异样，语气甚至带着几分无奈。


    “小姑父，昨日铺子里少了些银钱。我思来想去，店里就这几个人，燕儿我是信得过的，许是忙乱中出了差错，或是被手脚不干净的生客顺了去。”


    “但总得防着，您是自家人，我信得过。这钱匣的钥匙，这几日就劳烦您替我保管着。”


    刘武先是一愣，随即眼底迅速掠过一丝狂喜和讥嘲。


    他强压下嘴角的笑意，装出一副受宠若惊的模样，一把接过钥匙，拍着胸脯保证。


    “哎哟！芷丫头你放心！这事儿包在姑父身上！有我给你看着，保证一只苍蝇都飞不进去！以后这银钱的事儿你就不用操心了，绝对出不了岔子！”


    他心里乐开了花。


    他这侄女真是蠢得可以，竟然把管钱的钥匙主动交到他手里。


    这下岂不是想拿多少就拿多少？


    秦芷看着他这副虚伪的嘴脸，心中冷笑，面上却温和点头：“那就有劳小姑父多费心了。”


    刘武连连点头，喜滋滋地将那枚小小的钥匙攥在手心，仿佛攥住了金山银山，哪里还留意到什么极其细微的残留气味。


    一整个上午，刘武都显得格外“尽职尽责”，几乎寸步不离柜台，那双眼睛时不时就贪婪地瞟向那上了锁的钱匣。


    午后，趁着秦芷去后院清点食材，林燕也在忙着招呼一桌客人的空档，刘武觉得时机到了。


    他做贼心虚地左右瞟了瞟，确认无人注意，飞快地掏出钥匙，抖着手打开了钱匣上的小铜锁。


    匣盖掀开的瞬间，他看到里面那些散碎的银角和串好的铜钱，眼睛顿时亮了。


    他迫不及待地伸出手，抓向那些银钱。


    指尖刚触碰到冰凉的银角，一股极其细微的刺痒感便从接触点传来。


    刘武并未在意，迅速抓了一把碎银塞进自己贴身的破口袋里，又慌忙合上匣盖，锁好，将钥匙揣回怀里。


    这一把银子可足有二两，够他喝上两回花酒了！


    然而，没过多久，他那双刚刚抓过钱的手开始不对劲了。


    先是手指缝里传来一阵阵难以忍受的刺痒，他忍不住偷偷挠了几下。


    这种痒感在抓挠之后稍微缓解了一些，可若是放任不管，就又会继续抓心挠肝的痒起来，甚至还在向上蔓延。


    刘武在柜台后不停地变换站姿，偷偷用柜台边缘摩擦手臂。


    他心里暗自琢磨，难不成是一两个月没洗澡，身上长了虱子不成？


    在柜台另一头看似低头算账的秦芷，用眼角余光将这一切尽收眼底。


    她放下毛笔，缓缓抬起头，看向丑态百出的刘武。


    “小姑父，您这是怎么了？”