秦巧慧和秦娟一听这话，顿时像被踩了尾巴的猫，炸毛跳脚。


    “秦芷！你要不要脸！”


    秦巧慧不敢靠近她，嘴上功夫可没落下。


    “那是我辛苦绣的！你快还给我！”


    秦芷掏了掏耳朵，全当是野狗在吠。


    拿了她的银子还想要回东西？


    做梦！


    她目光在街边一扫，瞧见个缩在墙角的乞丐。


    端着个破碗，衣衫褴褛，正眼巴巴地看着过往行人。


    秦芷二话不说，拎着那堆绣品走过去，直接塞到乞丐怀里。


    “喏，拿着，送你了。”


    乞丐先是一愣，低头看清怀里是整幅的绣品，针脚细密，布料也还行。


    他眼睛瞬间亮了，这东西洗干净了拿去当铺或者旧货摊，好歹能换几个铜板，够买几个热乎馒头了！


    乞丐生怕秦芷反悔，紧紧抱住绣品，含糊地道了声谢，转身就跟泥鳅似的钻进了旁边的小巷，一溜烟跑没影了。


    “哎！我的绣活！”秦巧慧尖叫一声，想追上去。


    秦娟也急了，跟着跑了两步。


    可那乞丐对这片街巷熟悉得很，三拐两拐就没了踪迹。


    两人穿着裙子，跑起来磕磕绊绊，哪里追得上？


    姐妹俩只能气喘吁吁地停在巷口，叉着腰，对着秦芷怒目而视。


    “秦芷！你……你欺人太甚！”


    秦巧慧指着秦芷，声音都变了调。


    秦娟更是直接带了哭腔：“你竟然把我们的东西给乞丐！你羞辱我们！”


    秦芷这才慢悠悠地转过身，拍了拍手上并不存在的灰，语气平淡。


    “羞辱？你们当初从我这儿借走我腰上挂着的荷包时，怎么没想过这么多？怎么，你们借我的东西可以，我借你们点绣活就不行？”


    她心里清楚得很。


    交了建庙的钱之后，那荷包里剩的不足一两银子。


    拿这些绣活抵了，说到底还是她赚了。


    “那可是我们吃饭的家伙事，你心未免太狠了！”


    秦巧慧气得浑身发抖。


    秦娟跺着脚，眼泪终于掉了下来：“你等着！我这就回去告诉爹娘！让他们来评理！”


    姐妹俩见讨不到好处，再待下去也只是自取其辱，狠狠瞪了秦芷一眼。


    一个抹着眼泪，一个铁青着脸，互相拉扯着跑回家告状去了。


    秦芷看着她们狼狈的背影，浑不在意地撇撇嘴。


    她转过身，走到一直沉默旁观的沈木身边，长长舒了口气。


    “痛快了？”沈木看着她微微发亮的眼睛，低声问。


    “嗯，解气了。”秦芷点头，语气轻松，“走吧，回家！”


    沈木看着她毫不作伪的爽利模样，想到她刚才对付那对姐妹的刁钻法子，嘴角向上牵动了一下，露出一个浅淡的笑意。


    这丫头，恩怨分明，有仇当场就报。


    倒是……真性情。


    两人回到家中，秦芷本以为以大房和三房那不吃亏的性子，很快就会找上门来闹腾。


    她连应对的说辞都想好了。


    结果左等右等，直到天都黑透了，院门外依旧静悄悄的，连个人影都没见着。


    “奇了怪了，这两家人是转性了？”


    秦芷嘀咕了一句，随即把这事抛到脑后。


    不来更好，省得烦心。


    她没再多想，点亮了桌上的油灯。


    昏黄的灯光洒满屋子，驱散了黑暗。


    秦小宝今天学写了一天大字，早已困得东倒西歪。


    被沈木拎去简单洗漱后，爬上床，脑袋一沾枕头就睡着了。


    秦芷则坐在桌边，将这段时间赚来的钱匣子拿了出来。


    沉甸甸的钱袋倒在桌上，发出令人愉悦的碰撞声。


    铜板居多，还有几块小小的碎银子和梁夫人给的那个精致荷包。


    她耐心地将铜板一串串数好，每一百文串成一贯。


    碎银也仔细掂量估算了下分量。


    最后打开梁夫人给的荷包，里面除了结清的货款，还有几件小巧的首饰，分量不轻。


    将所有钱货清点完毕，秦芷心里有了底。


    这段时间生意确实火爆，加上周家赔来的那些，她手头的现钱加起来，竟有将近六十两现钱了！


    这对于一个庄户人家来说，简直是一笔巨款。


    看着桌上堆起来的钱串和银块，秦芷心里踏实，却又觉得这钱放着也是放着，得让它动起来，生出更多的钱来。


    摆摊终究不是长久之计。


    风吹日晒不说，还容易被官差找麻烦，稳定性太差。


    想到这里，一个念头在她脑中清晰起来——租个铺面。


    对，在镇上租个铺子！


    有了固定的铺子，不仅能遮风挡雨，接待更多客人，还能更好地打响她的招牌，以后说不定还能增加些别的吃食生意。


    她捏着几块碎银，在灯下反复看着。


    沈木安置好小宝，走到桌边，就看到秦芷对着几两银子若有所思。


    “盘算清楚了？”他低声问，怕吵醒里间的小宝。


    “嗯。”秦芷抬头，指了指那几块碎银。


    “我打算明天去镇上看看铺面，把这些钱拿去赁个铺子。”


    沈木眉梢微挑，似乎有些意外她动作这么快。


    目光落在她手里那明显要花出去的银子上，带了些许调侃。


    “这么多银子，一口气拿出去，不心疼？”


    秦芷闻言，豪气地一摆手。


    “这有什么心疼的？钱赚来不就是花的？放在罐子里又不会下崽。”


    说罢，她眼珠一转，带了几分戏谑看向沈木，笑道。


    “再说了，这不是还有你嘛！家里那十亩地可就指望你了，沈大哥。等你把地里的麦子伺候好了，秋收咱们就能把粮食卖出去，这不就等于又赚了？”


    她这话半是玩笑半是认真，明亮的眼睛里带着狡黠的光。


    沈木心底那处柔软似乎又被轻轻触了一下。


    这话说出，好似他们真的是一家人。


    “好。”他看着她，认真应了。


    *


    第二天，秦芷起了个大早。


    她特意换了身利落的衣裳，将需要用的银钱仔细收好。


    和沈木交代了一声，便独自一人往青河镇去了。


    镇上的街道比往日似乎更热闹些。


    她今天的目标明确，不再留恋街边的摊贩，而是仔细留意着街道两旁是否有招租的铺面。


    走了两条主街，她相中了一家铺子。


    这铺子位置不错，不在最喧闹的街心，但靠近路口，人来人往，客流量有保证。


    铺子门上还贴着一张泛黄的纸，上面写着租金。


    三两一月，不算太贵。


    秦芷深吸一口气，推开虚掩的店门走了进去。


    铺子里有些空荡，积着薄薄一层灰。


    一个穿着绸缎褂子，身材微胖的中年男人坐在掉漆的桌子后面，正无聊地剔着牙。


    见有人进来，他懒洋洋地抬了下眼皮，上下打量了秦芷一番。


    “有事？”男人语气冷淡。


    秦芷直接说明来意：“请问，你这铺子是不是要出租？”