做过那场梦之后，宁璃这是第一次见到谢致，她大概是疯了，才会觉得谢致这副神情有些可怜……甚至有几分像外祖家中养的阿福。


    宁璃晃了晃脑袋。


    不可能，谢致可是梦里亲手杀了她的人，可怜的应该是她自己，绝无可能是他！


    “世子早些离去吧。”


    ……


    更漏声被雨声掩去，一阵风从窗外卷入房内，宁璃眼神微动，对着空荡的房内叹了口气。


    只盼日后不要再见。


    止雨起夜时看见内室的情形，浑身一个激灵，顿时睡意全无。


    “小姐，窗怎么开了？”


    宁璃摇头：“许是前夜里没关好，锁上吧。”


    翌日清晨，雨声渐歇。


    早膳过后，止月上前向宁璃回禀明霞院近日的情况：“小姐，大小姐从前几日出门后便没再回府过……可要去打探一番？”


    宁璃刚漱过口，接过止雨递来的薄帕拭去唇边水渍，闻言微微蹙眉。


    “有几日了？”


    止月回想着她收买的那些个小丫鬟递来的话，答道：“十来天。”


    宁璃来到妆台前，拿过一方匣子，止雨立刻将钥匙递上。


    匣子打开之后，宁璃拿出一块银元宝按在止月手心，“派个伶俐的去打探一番……另外，谁去给明霞院送的点心？”


    宁璃的钱袋子自从回到洛城后就没闲过，先是给母亲曾经交好的几位夫人送去拜礼，又在府内依着裴时序和裴锦玉的喜好，日日在聚福斋买了点心送去院中。


    给裴渊更改膳食之事，实则是其中花销最少的一样。


    止月目露犹疑：“是素禾，难道她投靠了大小姐？”


    裴锦玉十日不在府上，送去糕点又到了谁的手里？


    春绯院中，除了止雨止月两名贴身侍女合住一间，其余小丫鬟都住在偏房，睡的通铺。


    下人房内，夏玉看着素禾又想溜出去，眼白一翻，慢悠悠走到她面前，伸出手臂将人拦住。


    “哎！素禾妹妹，你只管放心，主子把剩饭残羹赏给下人的事多了去，要不是我们拦着你，你还尝不上这金贵的糕点呢。”


    坐在桌边的夏柳也站了起来，正准备上前一同劝说素禾，就见止月带着几名小厮朝着下人房走来。


    止月走到门前，远远看见桌上包糕点的油纸上连残渣也不剩，不由冷笑一声。


    “私自取用主家东西，将她们都拿下！”


    身后几名小厮得了命令，立刻便去擒房中三人。


    宁璃回裴府后，因着身边已经带了两名侍女，赵姨娘便只点了四个小丫鬟来春绯院。


    止月扫视一周，目光落在年岁最长的夏柳身上，“就你们三个，还有一人呢？”


    夏柳正因被抓个正着而惴惴不安，见止月问到自己，连忙回话：“回止月姐姐，昨日风雨太大，地上泥泞，知鸢去清理枝叶了。”


    刚说完，她眼前一亮，指向不远处：“她回来了！”


    知鸢刚打扫完庭院回来，就见同屋里的丫鬟跪了一地，心头一跳，腿一软也跪倒在止月跟前。


    止月看她一眼，又看向被按着的那三人：“这十天该送去明霞院的糕点，都进了你们的肚子？”


    地上三人眼见到了这份上，谁也不敢开口回话，低垂着头恨不得自己生来便是聋子。


    止月心里有了底，提步走到素禾跟前，扬起手便是一耳光，“大小姐数日不在，你寻不见人不来报便罢，还敢私自将小姐从府外购来的糕点分着吃，好大的胆子！”


    素禾身形不稳，跌在地上，悄悄用手捂住脸颊，眼眶瞬间红了一片。


    止月微抬下巴，道：“小姐说了，玩忽职守、不忠不诚的下人，发卖出去便是。”


    话音刚落，得了话来领人的孙婆子赶了过来，见到她后满脸堆笑，“止月姑娘，四份身契都准备停当了，您看是现在就……”


    止月瞥了脸色发白的四人，抬手指了指知鸢：“她倒是个好的，把身契留下，剩下几个便交给你了。”


    孙婆子连连点头，应了声是。


    发卖了那没规矩的几人，止月带着知鸢到了宁璃跟前。


    宁璃正在窗边画着图样，见回来的是两人不由有些意外，“怎的还带了人来？”


    止月行了礼，道：“奴婢到下人房那边时她在洒扫庭内，瞧着不知道这事，便留了下来由小姐安排。”


    知鸢自从进来便低着头，比起另外几个的确本分。


    宁璃在花样上描完最后一笔，终于抬头搁下了笔，“叫什么名？”


    知鸢抬头见止月并未看她，壮着胆子扬起声音回话：“回小姐，奴婢名叫知鸢。”


    恰逢止雨推门进来，捧了刚灌的汤婆子递到宁璃手中，又将桌上笔墨纸砚一应收好，而后扶着她起身。


    宁璃呵呵笑了两声，看向止雨：“刚入秋就用上了，冬日还如何过？”


    止雨知她调笑自己，嗔了一眼，“洛城不比徽州，天气刁钻的很……等到了冬日小姐若嫌不够，再添上十个八个也成。”


    宁璃摇了摇头：“嘴贫。”


    她看向保持着行礼姿势不敢动弹的知鸢，终于开口：“你不必去管家那，日后还留在春绯院，月银上调五成。”


    知鸢先是一愣，面上逐渐露出喜色，反应过来后连连叩首：“多谢小姐，日后奴婢定会好好当差！”


    看着知鸢离去的背影，止月若有所思：“小姐，那三人便是赵姨娘安插的眼线吧……既如此，知鸢倒是可用？”


    “未必。”


    宁璃手中剪刀在青莲缠枝瓶里的花枝旁比划两下，又放了下来，“没有图谋的人，才会为蝇头小利争得不可开交。”


    不出差错的，反而更有可能钓出大鱼。


    回府这半个月来，赵姨娘处处安排妥帖，凡有关春绯院的事必定先过问宁璃本人。


    扪心自问，若是宁璃自己掌管府上一应事务，她是做不到这种程度。


    这般心思缜密的人，埋下的钉子自然不会是那散漫惯了被发卖出去的三人。


    宁璃将画好的图样收入袖中，走到门边后停住脚步：“车可备好了？”


    止雨点头，为宁璃说着前几日打探来的消息：“已经备好，听闻天裳阁是洛城最有名的成衣铺子，每年还会为宫里的娘娘制衣，小姐可是想……”


    宁璃理好衣袖，吩咐止月：“再去挑几个身家清白的丫头补上院里的缺。”


    止月应声而去，宁璃揉了揉眉心，对止雨道：“走吧。”


    两刻钟后，裴府的马车停在天裳阁外。


    大雨才停不久，道路还是泥泞，来阁中的人并不多。


    天裳阁外表不显，内里布置却与寻常成衣铺大为不同，越过屏风，中间柜台直接取用黄花梨木制成，外侧设有琉璃挡板，来客皆可透过琉璃看到衣服制式与花样，便宜挑选。


    且阁中不止售卖成衣，还有头面、衣料，虽然不如成衣样式繁多，但也件件精巧合宜。


    见宁璃进来，正打着盹的掌柜忽然清醒，脸上转瞬便挂上笑容，几步走到跟前来，“这位小姐喜欢什么花样、颜色……”


    宁璃正看布置看得出神，并未开口。


    止雨见状露出笑容，对掌柜道：“我家小姐想自行看看，有劳掌柜。”


    掌柜点头，正要退到旁侧，一名着橘色衣裙的女子在仆婢簇拥下走了进来。


    来人容貌秀丽，长发挽作随云髻，发饰珠花十足精细，一看就知不是凡品，臂上金钏随着她的步伐碰撞发出清越响声。


    “哎呦，郡主怎么亲自来了？”


    掌柜连忙迎上前去，慧敏郡主容倩兮乃长公主容情之女，出生时就被陛下下旨封为郡主，身份贵重。


    最重要的是，容倩兮不仅与她家小姐相识，更是天裳阁的贵客，一年里的衣裳用度大半都出自天裳阁，只撒在天裳阁的那些银子都令掌柜不得不殷勤。


    容倩兮方才看见裴府马车，原本以为是裴锦玉来了天裳阁，正准备再好好奚落那裴家庶女一顿，进来却只看见宁璃的身影，眉头不由拧起。


    正在身侧的侍女翠玲立刻明白了主子的意图，捏着嗓子高声道：“陈掌柜，什么时候阿猫阿狗也能进天裳阁了？”


    陈掌柜自是不能接着话，看向宁璃的目光中多了几分担忧。


    来洛城近半月，这些贵女们宁璃也曾了解一二，她转过身来，带笑先行一礼。


    “见过慧敏郡主，郡主的侍女说这店里进了阿猫阿狗，恕臣女愚钝，臣女却没见阿猫阿狗，只看见了只华丽骄傲的金孔雀。”


    容倩兮下意识看自己臂上金钏，抬起头时眼中溢满怒火。


    “你敢以下犯上？”


    容倩兮话音落下，身后两名健硕的仆妇便上前一步，气势迫人。


    宁璃却神色不变，唇边笑意更深：“臣女愚钝，只是觉着郡主华贵夺目，可是用词不够妥帖，犯了郡主忌讳？”


    掌柜在一旁冷汗涔涔，正要打圆场，却听得容倩兮冷笑一声：“好个伶牙俐齿的，裴锦玉有你这个妹妹，倒也是她的福气。”


    宁璃福身行礼：“郡主说笑了，臣女虽初到洛城，却也知天裳阁开门迎客，讲究的是个眼缘。既然郡主不喜与人同处一室，臣女便先去别处瞧瞧。”


    “站住！”


    容倩兮暗自咬牙，自是不愿让她全身而退。


    宁璃步伐微顿，“郡主还有吩咐？”


    “昨日定国公夫人登门裴府，是为何事？”


    容倩兮冷声质问。


    宁璃目光在她脸上停留许久，勾唇一笑。


    险些忘了，梦里她和谢致定下婚约后，这位只针对裴锦玉的郡主便将矛头转向自己，处处敌视。


    容倩兮被这打量的眼神惹恼，怒从心起：“来人，把她给我按住！”