地球沙历年335年，申都。


    凌晨四点的沙漠，沉浸在蓝灰色的寂静里。


    突然间，一波震颤从沙地下层传来，沙粒顿时因那股无形的力量簌簌跳动，平滑的沙面也泛起细密的涟漪，无数条银蛇一样的弧线开始在月下游走，壮观的景象一望无际。


    横波刹那间撕裂空气，沙漠爆发闷雷一般的低吼，矗立在沙海里的几座砂岩跟着颤抖，其中一座竟被那骤然释放的能量撕出道道裂痕，蛛网状的纹路从基座迅速攀爬向顶部，剥落下岩块砸向沙地。


    主震抵达，大地一下子被抛入沸腾的熔炉，一整面绽裂的砂岩朝它自己的阴影倾斜，层层叠叠的沉积岩如书页般翻开，暴露出嵌在里面的植物与贝壳化石。


    轰！


    岩柱倒塌制造出一声巨响，随后沙漠陷入了短暂的真空状态，但在黎明来临前最黑暗的时刻，沙尘又开始沉降，风掠过碎石块时哼唱起安魂曲，不管重复多少遍，曲调也令人感到陌生和沮丧。


    一小时后。


    当第一缕晨光打上沙海，沙粒中的石英晶体如同往常一样闪烁，这里仿佛没发生过地震，但昨天还立了四座的砂岩，今天仅剩了三座。


    这一次地震强度不大，顶多五级，却是这个月第六次发生了。


    俞浮的家离砂岩群不远，每次地震平息后，她就喜欢和仓鼠赤赤一起爬上屋顶往远处眺望。很快她就发现，居然有一座砂岩没经受住地震波的冲击而倒塌，巨大的赭红色石块坠入松散的沙地，岁月历经千年凝固出一团沉积岩，却被滚滚黄沙无情掩埋了。


    要是能登上那座屹立最高的不规则砂岩，站在它离地一百多米、形似一艘舢板的斜切岩面上，俞浮相信她可以俯瞰落汐镇全貌。


    小镇给三个村庄围绕在正中.央，像一面平滑发光的椭圆形白镜，可惜镜面被一条条或灰或黄的等分线切割成规则方块，使它看起来呆板又丑陋。


    其实肉眼望见的并不是镜面，是一栋栋出自3D打印机的简陋房屋的房顶上，为太阳能电池组蓄电的光电玻璃板。每到太阳升起时，埋在房瓦下的蓄电池组就会自动开始工作。


    灰或黄色的等分线也不是“线”，是交错分布在居民区的狭窄街道，平时极少有人走动，无需定期清理打扫，沙尘日积月累侵入，就形成了如今的形态。


    落汐镇表面上看像萧条的“鬼镇”，但和周围三个村子相比可算足够“繁华”，毕竟在这样的镇子里，有由当地执政厅政府指定的贸易集散地，可以合法售卖居民维持日常生活必不可缺的脑机营养液。


    每月5号是法定采购日，那一天，每家每户都会派一个代表出来采买日常需要的物品，镇上就能热闹起来。


    在非采购日外出，居民得向镇管所或者村管所打申请，审批不通过就被驳回，只有少数理由可能获得批准，比如去医院取药或者去超速网科技集团的各分网点办事。


    这样的居民管辖制度怎么听都很奇怪，却从来没受到过质疑或者抵制，原因很简单，人们真正的生活场所与现实无关，他们全都活在元宇宙空间里，虚拟社区才是他们心目中赖以生存的家园。


    无论推开哪一户水泥房那嘎吱作响的大门，映入眼帘的也不会是锅碗瓢盆或者家具电器，而是足有一人高的脑机营养液储存罐和密布房间的输液管，以及像枯藤蔓一般从天花板垂落的电线。


    家庭陈设的主角还不是这些东西，是用钢材和木板共同打造的长方形“货架”，二层或者三层不等，主要看家里有几口人。


    造型如蓝灰色鲸鱼的操作舱码放在“货架”上，每台操作舱正好容纳一人，躺进去，后脖颈上的侵入式脑机接驳线自动连接磁吸接口，身处狭小舱室的人就将置身进他所归属的社区的宏大空间，开始享受丰富多彩的生活。


    真实世界曾经像一颗水分充沛的金黄色橙子，如今却脱水干瘪，越来越难以尝到鲜甜的滋味了。


    民众却丝毫也不在意自然界的恶劣变化，一切发生在土地上的衰败都和他们无关，只要超速网公司像震不倒的砂岩那样坚固，他们就一定能幸福地活下去，哪怕他们实际生存的社区不叫社区，而是叫24世纪贫民窟，所谓的幸福也不叫幸福，他们不管拥有什么都只是虚无缥缈的幻景。


    “哼，超速网科技集团，符氏家族。”


    俞浮咬牙切齿冷笑一声，但声音没发出来就咽回去，她唯一敢做的是愤怒地眨几下眼睛。


    今年是沙历年335年，时节已到4月盛春，却到处见不到一朵花或者一片绿叶。


    听说旧时代有很多不同品种的植物适合在沙漠生长，但超速网公司领导者不喜欢，所以这个世界就只剩了沙子和岩石，以及来自3D打印机、连拍在墙上的死苍蝇都一模一样的灰黑水泥房。


    太阳还没完全升起，干燥的风沙像刀子一样剐蹭俞浮的脸。她蜷缩在屋顶一角，听着脚边固定太阳能板的铁条被风掀得“哐当”作响。


    她遥望那座形似舢板，给一根石柱子托举起来的砂岩，渴望偷偷爬过去攀上岩石，就能看得更高更远。


    然而她不敢，从记事起爷爷俞朗就告诫她，绝对不能离开镇子往沙漠里跑，一旦迷失方向，就再也别想活着回来。


    那几块形象各异的砂岩，就不能充当方位坐标吗？俞浮总这样想，可她还是不敢违背爷爷的意愿，她最亲最爱的人不可能骗她，爷爷说沙漠危险她就得信！


    “那么牢固的砂岩都能给地震推倒，水泥房子却可以在这些不断发生的地震里纹丝不动，超速网公司确实有两把刷子，也难怪符氏家族能称霸全球。可我是不会因此就改变对那些家伙的看法的，超速网绝对有问题，我要找出他们的罪证并揭露他们！”俞浮攥紧拳头下着决心。


    一根三米高的水泥电线杆矗在水泥房旁边，房檐下正对窗户的位置贴着菲薄的电子广告纸，纸面循环播放超速网公司的招聘广告，一个穿西装打领带、油头粉面的男人戏精般搔首弄姿说：“申都各大绿洲社区急招巡更人，名额有限！无需学历，包食宿，脑机评级D级以上即可报名参与竞争。本广告长期有效。”


    “去你*的！”对着广告唾骂一句，俞浮拿手背揩干净两条冻出来的清鼻涕。