时清瑶的笔尖，悬在雪白的宣纸上，迟迟没有落下。


    笔尖落下。


    墨迹在纸上晕开。


    “越瑾吾夫……见字如面。当你看到这封信时，清瑶已然离去，归于人海，勿寻。”


    “南疆一遇，本是清瑶此生之幸。然世事无常，你我终究有缘无分。”


    “腹中孩儿，无福来到人世。清瑶之心，亦随他而去，了无生趣。”


    “身为商贾之女，自知身份鄙陋，配不上世子风光霁月。从前种种，不过是清瑶一场痴梦。”


    “如今梦醒，心也死了。”


    “望君珍重，另觅良缘，从此，一别两宽，各生欢喜。”


    落款，时清瑶。


    通篇，都是一个死了孩子，死了心的痴情女子，在认清现实后，绝望地放手。


    这样，最合理也最不会引人怀疑。


    她将信纸折好，放进一个信封里。


    “白露。”


    “奴婢在。”


    “这封信，等我走后，你交给世子。”


    白露的脸，刷地一下白了。


    “姑娘！您……您要去哪儿？”


    “离开京城。”


    “为什么啊姑娘？您和世子的婚事不是都定下了吗？”


    白主急得快哭了。


    “正是因为定下了，我才必须走。”


    时清瑶看着她，眼神平静得可怕。


    “白露，你愿意跟我一起走吗？”


    白露愣住了。


    “如果你不愿意，我会留下一笔钱，足够你下半辈子衣食无忧。”


    “我愿意！”


    白露想都没想，就用力点头。


    “姑娘去哪儿，奴婢就去哪儿！”


    时清瑶的眼底，终于有了一丝暖意。


    “好。”


    接下来的几天，时清瑶表现得和往常没什么两样。


    她依旧每日去给侯爷和侯夫人请安，依旧每日打理着汀兰院的事务。


    脸上，甚至还带着几分待嫁新娘的娇羞。


    所有人都以为，她已经接受了这门婚事，正在满心欢喜地，等待着大婚之日的到来。


    只有白露知道，姑娘每晚都在偷偷地收拾行囊。


    金银细软，换成了最不起眼的碎银子和铜板。


    绫罗绸缎，收进了箱底，只拿出几件最朴素的棉布衣裳。


    她甚至还买来了几瓶药水，每日涂在脸上，手上。


    那药水，能让白皙的皮肤，变得蜡黄，粗糙。


    看起来，就像一个常年操劳的农妇。


    宋越修这几日很忙。


    他几乎每天都泡在书房，处理着那些弹劾奏章的后续。


    他像是刻意在躲着时清瑶。


    两人就算在府里碰了面，他也只是淡淡地点个头，便匆匆离去。


    时清瑶看着他日渐清瘦的背影，心里说不清是什么滋味。


    有失落，但更多的是解脱。


    这样也好。


    没有感情，分开的时候，才不会那么痛。


    大婚前一夜。


    府里张灯结彩，一片喜气洋洋。


    下人们都在忙碌的，为明日的婚礼做着最后的准备。


    一个管事妈妈，笑着跟时清瑶汇报。


    “世子妃，明日观礼的宾客名单，已经拟好了。”


    “三皇子殿下会亲自前来道贺。”


    “对了，方才七皇子府上也派人来说，七殿下明日，也会带着侧妃，前来观礼。”


    七皇子侧妃……不就是时梦筱吗？


    时清瑶眉头一凝，叹了口气。


    姐姐她……终究，还是成了萧衍的女人。


    萧衍要来。


    他还要带着时梦筱一起来。


    来参加她和“宋越瑾”的婚礼。


    这是示威，是挑衅，更是警告。


    时清瑶只觉得一阵彻骨的寒意，从脚底，直冲天灵盖。


    她知道，自己不能再等了。


    今晚，必须走！


    入夜。


    时清瑶换上了一身不起眼的灰布衣裙，白露也穿得像个小丫鬟。


    两人背着早已准备好的小包袱。


    “姑娘，真的……不再跟世子说一声吗？”


    白露看着桌上那封信，还是有些不忍心。


    “不必了。”


    时清瑶的眼神，没有一丝犹豫。


    “他不会在意的。”


    主仆二人，趁着夜色溜出了汀兰院。


    时清瑶对侯府的地形，早已了如指掌。


    她带着白露，避开了所有的巡逻护卫，一路摸到了侯府西北角的一个狗洞。


    这里，是她早就看好的，最容易离开的地方。


    “走。”


    时清瑶率先钻了出去。


    白露紧随其后。


    两人站在侯府高高的围墙外，回头看了一眼那片灯火辉煌。


    那里，曾是她以为的可以庇护她一生的港湾。


    如今，她却要亲手舍弃。


    “姑娘，我们往哪儿走？”


    “出城。”


    时清瑶拉着白露的手，消失在了沉沉的夜色里。


    同一时间。


    书房里，灯火通明。


    宋越修坐在案前，手里拿着一封刚刚收到的密信。


    是墨鹰送来的。


    上面，详细记载了时清瑶这两个多月来，所有的行踪。


    包括，她是如何从时家出逃，路遇身受重伤的宋越瑾。


    又是如何找了两个村民，请他们帮着将兄长入殓，下葬。


    信的最后，墨鹰用一种极其肯定的语气，下了一个结论。


    “时姑娘与大公子，在南疆并无交集。”


    “所谓相识相恋，许下婚约，珠胎暗结……皆为杜撰。”


    “她与大公子之间，清清白白。”


    清清白白。


    宋越修看着这四个字，只觉得脑子里像是有什么东西正悠悠的烧了起来。


    她和大哥，没关系？


    那个孩子，是假的？


    从头到尾，都是她一个人，在演戏？


    这个小骗子！


    宋越修手里的信，被他捏得死死的，指节因为用力，而阵阵发白。


    一股滔天的怒火，从心底直冲上来。


    她怎么敢！


    她怎么敢拿大哥的清誉，拿定远侯府的声望，来做她保命的筹码！


    他应该生气的。


    他应该立刻就去汀兰院，抓住那个女人，狠狠地质问她！


    可是……


    为什么，在这滔天的怒火之下，他却感觉到了一丝……


    一丝难以言喻的狂喜？


    那块一直压在他心头，让他喘不过气的巨石，好像……突然就消失了。


    什么兄长的遗孀。


    什么伦理道德。


    全都不存在了。


    她不是他的“嫂子”。


    她只是时清瑶。


    一个为了活命，撒下弥天大谎的，聪明又狡猾的小狐狸。


    而他……


    他喜欢这只小狐狸。


    这个认知，像一道闪电，劈开了宋越修所有的混沌和纠结。


    原来，他不是因为责任。


    也不是因为愧疚。


    他是真的，动了心。