庄一粟匆匆走过海底通道。


    通道外是各式各样的鱼群，在深蓝色的海洋中畅游。


    通道内，周围穿行的人或长着毛茸茸的尾巴，或生出帅气的背鳍。庄一粟却熟视无睹，挤着人群来到电梯。


    这是人类与兽人共生的世界，部分动物进化出兽人形态，只有在放松或受到惊吓时才会展现出自己的第二性征。经过训练的兽人还能随时切换自己的形态。


    电梯门打开，庄一粟随着人流进入电梯，按下最底层的键。


    很快，她就被一群高大的兽人挡住视线。


    对于人族来说，一米七的身高不算矮，可和平均身高一米九的虎鲸族比起来，她便显得秀珍可爱了。


    和身边清一色黑色西装白色内搭的虎鲸族恰好相反，庄一粟身着白色西装，黑色内搭。


    她站得笔挺，胸前挂着一张方形的小卡，这是她的工作证，有了它，她才能在虎鲸的地盘来去自如。


    “滴”


    电梯终于到达，虎鲸们嘻嘻哈哈往外走，庄一粟跟在她们身后，面无表情，看似平静，却还是能感受到一丝紧张。


    今日是东洋虎鲸族的家族晚宴，她们生性亲人，邀请几位人族朋友再正常不过。


    虽然……庄一粟并没有受到邀请。


    不过，虎鲸这么大方的族群，请小鸟胃的人族吃几口饭完全不成问题。


    再说，说不定吃了这顿饭，还能顺便和这一届的虎鲸族族长交个朋友，以后不用戴着工作证也能来去自如。


    可惜这些大块头眼尖，在众多虎鲸中，一下便发现藏在里面的小豆丁。


    晚宴保安将庄一粟拦下，她没办法，只好拿出自己的调查员工作证，让保安为她开了一条绿色通道。


    究竟是什么工作证威慑力这么强？


    人与兽人共处协定发布不过半个世纪，许多地区人与兽的矛盾还未解决，为此，国家创设安全局，专门处理人与兽之间的矛盾案件。


    安全局是国家最具权威的组织，要求各族群无条件配合调查员工作，若是阻碍，调查员有权向安全局申请暴力执行。


    只不过，自安全局成立，仅发生一次暴力执行。大多情况下，各族群都会配合，少数情况下，族群不愿配合，调查员会通过各种方式和族长进行沟通，和平协商。


    只有极少数情况下……族群与调查员产生矛盾，才需要安全局暴力执行。


    总之，庄一粟向保安出示调查证后，便成功进入虎鲸族的晚宴。机会难得，她得趁那只该死的虎鲸来刁难她之前把活干完。


    首先，她得安全走到那只臭脸虎鲸的房门口，然后把她辛苦准备两天的礼物放到那，最后……在遇见臭脸虎鲸前溜走。


    虽然送礼这种事亲自交到当事人手上更为礼貌，但……如果对面是那只臭脸虎鲸，她们还是不要见面为好。


    来过这里好几次，庄一粟对这个深海迷宫的路线已经了如指掌，正欲离开大厅去房间，便听见有人用热情的声音呼唤自己。


    吓得她差点把手上的礼物砸了。


    “一粟姐！一粟姐！”


    越喊越大声，庄一粟像做了什么亏心事，老半天没答应，还欲盖弥彰地把巴掌大的礼物藏在身后。


    她回身，认出这是臭脸虎鲸的表侄女——谈森。


    谈森是一只快要成年的小虎鲸，前段时间还和庄一粟差不多高，现在已经高出庄一粟半个脑袋。


    “一粟姐，我喊了你好久，怎么不理我啊！”


    热情的小虎鲸认为自己被冷落，气呼呼地控诉。


    庄一粟尴尬地扯了扯头发，“是吗？可能是宴会厅太吵了，没听清。”


    她胡诌了个理由。


    “是吗？那这次就先原谅你。”谈森单纯得不行，庄一粟说什么她都信。


    庄一粟不想花太多时间和她周旋，只想快点送完礼物开溜。耽误太久，让那些保安和臭脸虎鲸通风报信可就糟糕了。


    “诶？一粟姐，你手上拿的是什么，好漂亮的盒子！”


    谈森仔仔细细地把庄一粟看了个遍，一下就注意到她手里的东西，还藏在身后不让人看，一定有什么秘密。


    小虎鲸对庄一粟的一切感到好奇，庄一粟越想遮掩她越好奇。


    “你说这个？”庄一粟并不慌张，看到谈森眼里的好奇，有了主意。


    她慢悠悠向谈森展示礼盒，轻松地笑笑，“这不是虎鲸族宴会吗？想给你们族长带点礼物。”


    说着，她直接把礼盒塞进谈森手里。


    “本来想亲自给你姨妈送去，局里突然来活，小谈森帮我转交一下好吗？”


    她向谈森露出真挚的微笑，眼神却带上些许恳求，看起来很需要帮助。


    正中谈森下怀。


    听到庄一粟需要她，谈森激动得差点蹦起来，她小心翼翼地接过礼盒，挺胸正色道：“保证完成任务！”


    “行，谢谢我们小谈森，真是乖孩子，那姐姐就先走了。”


    庄一粟恨不得立刻飞回陆地，刚转身就被谈森拉住。


    “怎么啦？小谈森？”她表面还在笑，心里已经骂上这只黏人的小虎鲸了。


    “一粟姐给姨妈送礼物，但没有给我送礼物，不开心。”小虎鲸嘴上没个把门，想说啥说啥，也不过脑子。


    眼见周围的人越来越多，宴会怕是马上要开始，庄一粟心中焦灼，只想快点把这只小虎鲸打发走，便满口答应：


    “下次，下次一定给小谈森带礼物，你姨妈也没有的礼物。”


    谈森这才愿意松开庄一粟，没想到她一松手，庄一粟就像兔子一样往外冲，她只能大叫：


    “一粟姐！再过两天是我成年生日，你一定要来，要给我送礼物！”


    说完，庄一粟跑没了影。


    谈森低头，拇指轻抚手中精致的小礼盒，唉声叹气自言自语：“也不知道一粟姐有没有听见……唉……想要一粟姐送的礼物……”


    自语间，她的肩膀搭上一只手，抬头，原来是这份小礼物的主人——虎鲸族族长谈却。


    作为一只成年的虎鲸，谈却又比谈森高上半个头。她们虎鲸族喜欢穿黑色西装白色内搭，谈却也不例外，不过，作为族长，她还喜欢给自己加些惹眼的珠宝。


    “姨妈……”


    谈森闷闷地向谈却打招呼。


    谈却意外谈森的低沉，在她眼里，谈森是小辈里面最活泼的鲸鱼，这会儿开口却没了平时的活力。


    孩子心情不好，做大人的当然要好好安慰，谈却关心道：“怎么了小谈森？心情不好吗？”


    谈森摇摇头，把礼盒交给谈却。


    “羡慕姨妈，可以拿到礼物。”


    谈森这么说，眼神却不看谈却，似乎在赌气。


    谈却没多想，只当小孩没有收到礼物在失望，接过礼物拍拍她的脑袋，“不就是礼物吗，过两天你过生日，想要多少礼物就有多少。”


    如果谈森想，她可以准备一屋子的礼物让她拆。


    “就算有一屋子的礼物，也不如一粟姐一个人的。”


    “你说什么？”谈却捕捉到关键字眼，嗤笑一声，眼神变得狠厉，握紧手上的小礼盒，“庄一粟来了？”


    “嗯。”谈森心不在焉地看向大门，愤愤不平，“姨妈，你们前两天不是还吵架了吗？怎么还给你送礼……”


    谈森想不明白，明明姨妈和一粟姐的关系看起来一般，一粟姐还会愿意给姨妈送礼，她把一切归咎于庄一粟人好。


    谈却大概猜到是怎么一回事，粗暴地拆开礼盒，里面是一串手链和一封信。她不屑地扔到一旁，“无聊的伎俩。”


    “她刚走吗？”谈却问。


    谈森还沉浸在悲伤中，丧气地点点头。


    谈却把礼盒放回谈森手上：“喜欢的话就当庄一粟送给你的，不喜欢的话就扔掉。”


    说完，跨着巨大的步伐往外走，留下一脸懵的谈森、


    庄一粟认为自己跑得足够快，这不，跑到电梯这里，一只虎鲸都没见到，估计是宴会已经开始。


    就算保安和臭脸虎鲸通风报信，也追不上她。


    就在电梯门快要关上是，一只大手穿进门缝之中。


    这只手骨节分明，无名指和食指上戴着镶嵌珍珠的白银戒指，手腕上也有一串紫水晶。


    浮夸的装饰，一眼就能看出是那只臭脸虎鲸的手。


    庄一粟表面平静，实则快把关门键按出火星。她知道一切都无济于事，这只臭虎鲸肯定是来嘲讽她的。


    感应门缓缓打开，像是在给高大的谈却亮相。


    这下躲也躲不掉，庄一粟只能挤出假笑和谈却打招呼：“谈族长也来坐电梯啊？”


    谈却不进电梯，也不出电梯，就卡在门框中间，也不怕电梯出故障。


    “怎么，这电梯我坐不得？”


    谈却双手抱胸，利用身高优势，向下瞥着庄一粟，满是不屑和敌意。


    庄一粟嘴角抽了一下，心里火得不行。


    是是是，您想坐就坐，想走就走，堵着门算几个意思。要不是为了查案，她庄一粟绝不会看这只臭脸虎鲸一眼。


    “能坐，当然能坐，您请进。”


    “你管我。”谈却挑衅。


    庄一粟也不知说什么好，两人尬在原地，站了多久，庄一粟就被谈却用鼻孔看了多久。


    “说吧，庄小姐，这次来我们家族又为了什么，说不定……我可以帮你呢。”


    说完，谈却又露出一副嘲讽的笑。


    庄一粟知道谈却不仅会帮自己，还会借机挖苦自己。


    她不说话，僵在脸上的笑容逐渐垮掉。


    谈却觉得没意思，便决定终止这次谈话。


    她走进电梯，将庄一粟往后逼，逼到电梯最里面的死角，拉起女人脖子上挂着的工牌。


    “庄小姐，”谈却细细打量手中的工牌，眼神愈发冰冷，“想要进晚宴现场需要出示邀请函，我记得……应该没有向您发出邀请吧。”


    她抓紧工牌的绳子，圈在手上，一圈一圈卷在手臂，庄一粟被她强大的力量往上拉，脖子后面被绳子勒得生疼。


    她没有躲避谈却的视线，眼神还是平静如水，似乎并没有被凶狠对待。


    这恰好是谈却最厌恶的样子。她继续收紧绳子，一点都不怕弄伤庄一粟会被追责。


    窒息感慢慢笼罩庄一粟，对面起了杀心，她开始慌张，眼神不如最初那般坚定，正欲反抗，绳子断开。


    她毫无征兆地往后倒，没站稳摔在地上。


    谈却居高临下地看着她，扔垃圾一样把庄一粟的工牌扔在地上。


    “别让我看到你用这个恶心的东西逼迫我的族人给你让路，你不配。”