（3）2323


    栖弦笑得前仰后合。


    把帽子晃掉了。


    他把布袋丢给觞凉，打算去捡帽子。


    觞凉跑去帮他捡。


    “咱们去下一层吃饭。”


    他戴回帽子，派头十足地双手背后，


    “这层阳台被神念炸坏了，还没修好。”


    晚景斜照。


    栖弦的脸蛋、鼻尖、发丝和帽檐都被红亮光晕浸润。


    此刻真快乐。


    觞凉越发想念墨鸣。


    石桌在露台上间隔陈列。


    桌与桌之间有十几步远。


    星辰在迷蒙深蓝之中次第浮现，像发光的砂砾浮出夜海。


    除却祭坛那黑暗宏伟的环状剪影，天空没有一点遮挡。


    觞凉认出了这种风格和布局。


    她梦见过这里……


    她猜测，栖弦说的那个被神念炸坏的阳台，就是她梦见的那一层。


    她没对栖弦提这事。


    他看上去太无忧无虑了。


    最好别让他知道这些恐怖的东西。


    座位一直没被占满。


    人群散布得稀稀落落。


    “你先去当清洁帮工吧！”栖弦大嚼被他称作“条索木”的东西，“我朋友也是从这个做起。不过，没几天，我俩就跟着大队伍去兔苏地干活了。”


    “皎华平原。”这名字怪有意思的，“在、在哪？”


    “在——”


    栖弦嘲笑她，


    “什么嘛，竹秋傻鸟。那个不就是吗！”


    他指着环廊下的花野，“我看见你的时候，你就在皎华平原边上。你不知道吗？”


    “我，当、当时神志不清。”


    觞凉已经眼馋了那花原一整天。


    想下去玩……


    栖弦陪觞凉走到银柳区。


    银柳区没有银柳。


    它只是第二层环廊的一部分。


    窗外的树长在平原上，紧挨着祭坛。


    树干直伸，树叶有两种颜色，湖水的蓝，灰暗的银。


    “这树叫‘沉寂牧人’，很好看。”


    栖弦摊开手脚坐在火盆旁的藤条椅上，


    “太晚了，今天不能带你去渡台了。真可惜啊。”


    这屋很小，放下这椅子、小圆茶几和一把木头凳子，留给床铺的空间就只剩靠墙的一小溜。


    觞凉不介意。


    因为窗户很容易推开。


    “别把窗开太大。”栖弦说，“小心小浮屑飞进来。”


    觞凉以为他说的就是灰尘落叶之类的。


    飞进来就飞进来嘛。


    再扫地就是了。


    他气急败坏地在空气中拍拍打打。


    “这就来了！”他拍打的是一小撮亮晶晶金色粉末，“别愣着！过来帮忙！”


    觞凉跑了过去。


    一半为帮忙，一半是好奇。


    细看，金色粉末是月牙状的小亮片。


    “给我摘片叶子来！”


    栖弦用水能术将它们打湿。


    用叶子背粘起不再四处飞舞的湿亮片。


    丢给觞凉，“扔出窗外！关好窗!”


    觞凉目瞪口呆地照办了。


    “它们吸血吗？”


    她想到了蚊子。


    “吸血？”栖弦只顾着生气，“吸血就更烦人了！不吸血，就是到处乱飞，还往人皮肤上扎。”


    觞凉坐在板凳上，“你、你刚才说、渡、渡台。为什么去渡台嘛。”


    “去渡台看，你就能弄明白我们现在在哪，皎华平原在哪，驿道在哪。”


    栖弦答，


    “真的太可惜了，觞凉。你不知道咱们在一个多有意思的地方。”


    当晚，觞凉翻阅那位鹤轸朋友的日记本，并旁听人们谈话。


    很快就知道他们在一个“多有意思的地方”了。


    皎华平原紧邻着驿道。


    顺驿道走，可以走到月亮，也就是人们所说的“夕轮”。


    而九光祭坛在皎华平原上，自很古老的年代开始保护九苍，让九苍比别处都安全。


    今天，人们依然来到这里寻求庇护。


    它的古老魔力今日犹存。


    觞凉领到簸箕扫帚和会悬浮的木桶，上午打扫台阶和环廊，中午和同组的三个孩子去露台吃饭。


    他们也刚来祭坛不久。


    三个人中有两个凑在一起，另一个坐在隔壁桌。


    觞凉不确定他们之间是否有矛盾，就独自走向更远的空桌。


    午饭后他们又一起去领工具和任务，没人问她为什么不和他们一起。


    但不许她跑到视野之外。


    后来，觞凉可以单独行动了。


    就被派遣打扫工具间。


    她像祭坛的其他孩子一样编起头发，彻底摆脱碎发黏脖子的窒息感。


    祭坛的人给她嫩黄的上衣。


    没成年的小住户工作时都穿这个。


    可她觉得大人们的深蓝长袍与这座宇宙中的祭坛更配。


    她收拾到第三个屋，一眼认出工作台前的栖弦。


    栖弦在用一块尖石头磨斧头。


    觞凉看呆了。


    因为栖弦手里的石头会放绿光，每道绿光的纹路还都不一样。


    栖弦没注意到她。


    她盯着一串像冲天豹子头的光影猛地后退一步。


    一块金属废料从她肩上的藤条篓掉出来，砸在地上。


    栖弦惊诧抬头。


    觞凉立刻蹲下去捂住亮蓝色的碎片。


    栖弦笑出声，把磨刀石放在工作台上。


    觞凉捡起碎片朝篓子扔。


    碎片却越过去掉在另一边。


    紧扣地面，再次咆哮起来。


    栖弦哐哐地砸台子，笑得越发不可收拾。


    “萧韶？”觞凉身后有人呼唤。


    栖弦立刻板起脸拿起磨刀石。


    觞凉转过身，面朝那个穿深蓝长袍的人，站直身体低下头。


    “对不起，我们不聊天啦。”


    栖弦笑容很稳，没有一点波动。


    且非常灿烂得体讨人喜欢。


    “萧韶，白庶说驿道见习有六个空位。我们觉得你可以去看看。”那人说，“今天晚祷后去雾风平台集合，苍灵会教你们一些东西。不要迟到喔。”


    当晚，栖弦去雾风平台听训话。


    觞凉坐在台阶上等他。


    偷偷模仿附近打个响指就变出片叶子的小孩。


    墨鸣也有这本事。


    他们搞这小把戏时都很自然。


    但觞凉打了很多个响指也没变出一片叶子。


    栖弦气急败坏地来到觞凉面前。


    指着她的脑袋，“一点也不好看！”


    觞凉迷茫地看着他。


    他像墨鸣一样可爱，但太容易生气了。


    有点像她的那位九苍同桌。


    “这个！”


    栖弦从她头上摘了一片。


    叶脉亮起来。


    叶肉沿着叶脉融化。


    “没啦！”


    栖弦吓得大叫。


    他立刻冷静下来，“我不是故意把它变没的。这是很蹩脚的植物能术，所以它消失了。你这一头叶子，不会是你自己弄的吧？”


    觞凉不想说实话。


    那太丢脸了。


    “不是。”


    “就是你自己搞的。你看别人能变就瞎练一气，”栖弦在她旁边坐下，“你弄了自己一头，知道吗？满后脑勺都是。回头看！”


    觞凉回头也看不见自己的后脑勺，却看到身后台阶上落满残缺的绿叶。


    出于清洁帮工的习惯，她想都没想就把碎树叶拢成一堆，利落迅速地捡拾。


    每片都一接触到她皮肤就消失了。


    “拙劣。”


    栖弦夸张地摇头。


    “你算幸运的。我认识一个，也乱学植物能术，然后炸得满地都是苍耳子，扎死人了。”


    “你朋友？”


    “不是！”栖弦激动起来，“他才不出这种岔子！他学得最快了。好了，你一定要听我的。先把自己练得强壮比学能术更重要。如果可以，再挑件趁手武器练练。”


    （4）


    虽说如此，他看着也并不强壮。


    觞凉在九苍时被人喊“竹竿子”。但她觉得栖弦更适合这个称呼。


    “你不要笑。我学过格斗，还上过战场。别忘了，我从长庚星来，”


    栖弦稍抬起下巴，但立刻就泄气了，


    “算了，你根本就不知道从长庚星来意味着什么。”


    “意志坚定，责任心重，体重超标，皮肤很冷。”


    觞凉严肃地背诵从别的孩子嘴里听到的话。


    “你学坏了，”栖弦委屈地说，“听你这样说我，真是伤心。”


    “对不起。”觞凉诚恳地说。


    “道歉也没用，我还要伤心一会儿。”


    栖弦说。


    觞凉拍他的肩。


    “在这世界上，不学会保护自己是没法生存的，”


    栖弦更加严肃了，


    “我现在每天都在祭坛，之后就去驿道工作，再之后还要走得更远。我希望我离开时，你知道怎样保护自己。”


    觞凉感到不安，但语气平静，“去哪呀？”


    “还不知道什么时候呢，”栖弦沉吟，“不过总得去的。”


    他忽然跳起来，“我还没带你看渡台呢。走！”


    觞凉还在纳闷他将来要去哪。


    但，这是他自己的事，她不该好奇。


    栖弦也不同意她继续愣神，不耐烦地扯着她走下台阶。


    他们走到祭坛的淡蓝地板边缘，踏上结璘花盛开的原野。


    从这往回看，会看到蔚为壮观的环状建筑与雪白廊柱。


    但觞凉只捞着看一眼就被拉着飞奔起来。


    路不算平。


    栖弦跑得很快，她只能低头专心看路。


    花下土地也是无瑕的洁白色，像细雪。


    仔细看，也透出柔蓝辉光。


    他们脚下扬起沙尘和碎花瓣。


    几千步之后，这些发光的碎屑也不见了。


    现在他们奔跑在一道洁白的台阶上。


    台阶围绕一座荒野里的独立高台盘旋而上。


    夜风骤凛，他们来到平台顶。


    终于不再跑了。


    觞凉弯下腰大喘气。


    栖弦半愧疚半责备，“你看你好弱啊。必须马上开始训练。”


    觞凉顾不上回答。


    栖弦拍了几下她的后背。


    她一边站起来一边环顾四周，本打算说点什么，却呆住了。


    平台上有花坛。


    正如她梦见过的，纤长柔软的花朵像长在草上的玉兰花，像月光。


    仔细看，它们其实和平原上的结璘花很像。


    也许两者互为变种。


    这平台虽不像梦中的广场一样宽敞，其中央却也有喷泉。


    开叉的鹿角上生着花朵，闪耀的水流沿角杈流淌，映出祭坛灯光和天上星光。


    “这就是渡台。”栖弦说。“传说中通往夕轮、荧惑……通往浮景任何地方的水路。”


    他的视线在喷泉上停留一瞬就投向东方。


    那里有蜻蜓翼般的银光闪烁。


    全都是结璘花，远望去仿佛烟云翻飞，一直绵延进晶光闪亮的湖。


    湖像澄澈的镜面或宝石般流光溢彩。


    “黎明湖。”他望着湖光远景说，“黎明湖、古驿道和皎华平原，这就是祭坛领地……我们该保护的地方。”


    他看着星光下的湖水，沉默了一会儿，带着说不清是悲戚还是无奈的笑摇摇头，“我朋友就做得很好。”


    他跳进喷泉，“过来！我最想让你看这个！”


    泉水从他头顶落下。


    但他身上没沾一丝水花。


    觞凉也踩进喷泉。


    一时间不知该看头顶还是看脚下。


    夕轮星在头顶，被丝线圈一样的暗银色环形山缠绕点缀，近得不能再近。


    泉座下有块镂空，被通明的晶体板覆盖。


    晶体板之下，悬浮在轻纱般辉光里的大地神秘而幽蓝，仿佛正在静眠。


    觞凉低头凝视着九苍，感到想念与解脱相混杂的矛盾情绪。


    栖弦则用力仰头，朝夕轮张开双臂。


    “我最好的朋友就在那儿，”


    他像担心惊扰到什么人一样压低声音，


    “这么近，好像我在这说话，他们就能听见。”


    觞凉也跟着抬头看夕轮，“是啊。”


    “对嘛，你朋友也在那边，”栖弦问，“你想不想他们？”


    “想。”觞凉答。


    她眼睛很酸。


    她不想被听出自己要哭了。


    栖弦吸了一下鼻子，仍仰着头，一手盖在眼前。


    夜风荡满袖子和衣摆。


    九苍的水蓝与夕轮的银灰被每一滴水珠收纳，摇摆。


    夜鸟影子是灰色的。


    它们从四野升起，斜掠过来自两个世界的光。


    “死鱼头！”


    栖弦忽然吼起来，吓了觞凉一跳。


    他旁若无人地向沉默洁白的天体伸出双臂，冰银色的头发仿佛与夕轮的光融为一体。


    声音越来越高，也越来越悲伤，


    “你还好吗！你要很好！很好、很好！”


    觞凉一句都吼不出。


    她想说的太多，比如道歉，比如不后悔跟着她跑出来。


    她还想道谢，在九苍的那几年，她给了她那么多支持和陪伴。


    她是个完美无缺的朋友，她不甘心就这样连一次感激都没有说过就再也见不到她。


    她想去夕轮。


    找墨鸣。


    栖弦用白皙漂亮的手背擦眼泪。


    夕轮星光落在他头发和后脖颈上，让他像一些书页里的天使。


    觞凉没见过谁哭成这样。


    开心时就尽情地勤奋和勇敢，不开心时就哭个尽兴。


    栖弦的脾气其实也有点别扭。


    但她并不像害怕其他别扭的人一样害怕栖弦。


    “我一定要去夕轮。”


    栖弦鼻子囔囔地说。


    “你能明白我的心情，对吗？”


    “我也想去。”


    觞凉坐在喷泉台上，继续仰头看。


    夕轮星光如此丰盈，好像伸手捞一把就能抓到，


    “这可是你说的！”栖弦笑逐颜开，“我出发前叫你。你别不敢走。”


    “我要去找她。”觞凉坚定地说，“我只有这一个朋友。”


    栖弦满脸失望。


    “好，我就是个凶巴巴的向导，逼你认字写字，还逼你练打架。”


    “什么？”觞凉迷茫地看着他，“不是啊。”


    “反正你就那一个朋友。”


    栖弦挑剔地扬眉。


    “两个！”觞凉立即改口，“对不起！”


    “没用。我得伤心一会。”栖弦瓮声瓮气地说。


    觞凉笑起来，又忧伤地叹了口气。


    墨鸣在就好了。


    墨鸣听见有人在生这种气，大概会笑疯。


    笑疯在这美丽的地方。


    对着无与伦比的天地辉光。