翌日清晨，天刚蒙蒙亮，伴随着一阵“咦……呀……”的怪叫声。


    叶青睁开双眼。


    可还不等他看清楚周围环境。


    就听见窗户被扒开。


    下一刻。


    风棠开始臭骂：


    “叫什么叫？叫魂呢？一天天的太阳都没出来呢，就开始吊嗓子，当个兔爷儿还这么积极，怎么，你家恩客嫌你叫床难听，让你多练吗？……”


    好家伙！


    不愧是同行，喷得如此有杀伤力！


    叶青瞬间清醒。


    一边啧舌于风棠这火爆脾气一点也不像兔爷儿，一边暗暗庆幸，自己昨晚没有冒昧地询问教习先生的事儿。


    要不然准挨骂。


    反正那个教习先生也不会跑。


    而且相比于青楼的教习，叶青其实更倾向于正经的蒙学老师。


    “先摸摸情况再说吧。”


    这么想着。


    又见大通铺的其他两人也都醒来。


    叶青不再赖床，急忙穿衣叠被起床，并很有眼力见儿地给三人打水洗漱。


    “很好，是个勤快的，一点都看不出来是公子哥。”乔小六也不客气，被伺候着洗漱完，招招手，“走吧，跟我出去转一圈，我带你认认规矩，认完再回来吃饭。”


    “多谢六哥。”


    叶青急忙跟上，他正想了解一下弄玉楼，方便寻找机会。


    “崔姐让你跟着我，这是有意培养你当龟奴。”乔小六边走边说，“所以我主要教你龟奴的规矩，这第一点呢，就是伺候姑娘或者小倌儿，负责背着他们接客……”


    叶青一阵恶寒。


    青楼杂役可不仅仅龟公，还有清扫杂役，看守，以及大茶壶之类。


    自己不要工钱。


    只求换碗饭吃。


    因此明明给个清扫杂役的活计就够了，结果偏偏让当龟公，还是伺候兔爷的龟公。


    那个崔老鸨绝壁包藏祸心！


    妈的！


    先记在小本本上，以后有机会再弄她。


    “……第二，要比小倌儿他们起得早，伺候他们洗漱，吃饭。”乔小六还在讲着：


    “第三，负责所属小院的清扫。”


    “第四，小倌儿们若是没有接客，咱们绝对不能踏入前院……”


    总的来说。


    就是兔爷们的贴身小厮。


    叶青一边作总结，一边时不时点头应声，以示自己明白。


    只是在这第四条时发出疑问：“六哥，咱们不能去前院，那能出门吗？”


    “不能！”


    “可咱们只是杂役……”


    “杂役也是青楼的人，入了门，就是贱籍。”


    乔小六瞥过来：


    “再说了，若能随意出入，偷东西跑路咋办？勾搭外人坏了姑娘清白咋办？怎么？你还想去当灾民？”


    “不想，不想。”叶青急忙摇头，“我只是好奇镇上是啥样，以后要在这里生活，想要去见识见识。”


    “那你别想了，外出得报备，要么采买，要么恩客担保，而且还有看守跟随。”


    乔小六再次瞥过来：


    “一经发现想要逃跑，就地打死！”


    这一眼。


    让叶青的心沉到谷底。


    他还真不知道青楼杂役原来不能随意进出。


    本来还想着找个机会拜师开蒙，方便科举。


    结果门都出不了！


    再加上自己年纪太小，之前姐姐跟黑胖子说的是暂时只需提供吃食，没有工钱——钱也赚不上！


    要命！


    赎买姐姐的计划，起步就要夭折吗？


    叶青不信邪，跟着乔小六逛了一遍后院，四下寻找机会。


    可惜。


    大门和走廊，到处都有看守；


    院墙之间，也时不时有巡逻。


    就连乔小六这种资深龟奴，在走到通往前院的垂花门时，看守见其没有背着兔爷，哪怕互相认识，也直接拦住，不让过去。


    “看吧，哥哥我可没骗你，所以，别胡思乱想，以免丢了小命儿。”乔小六再三提醒。


    叶青只能点头：“我晓得了。”


    乔小六这才满意一笑：“走吧，去厨房打饭，以后这就是你的活计了。”


    青楼的厨房也是前后院分开的。


    前院厨房针对客人，里面的厨娘、伙计具备采买权。


    后院厨房则分别针对姑娘和兔爷，缺食材了，就从前院厨房调取，不允许出门采买。


    不仅如此。


    不同身份所能享用的食物等级也不一样。


    拿叶青来说，他能享受到的食物里带点油花就已经不错了，想要更多，要么花银子，要么自己掏食材。


    ——这才有了昨天风棠多带一瓶芝麻油的事儿。


    “难怪六哥昨天说我有口福了。”


    知道了规矩，叶青立刻“后知后觉”地发出感慨，并坚定地表示感谢：“我得当面感谢才行！”


    乔小六眉头一挑：“他正着急课业，你也不怕触霉头？”


    “我爹爹曾教育我，投我以桃，报之以李，哪怕再小的善意，也必须心存感激，我现在没什么能力，但当面感谢是能做到的，不能舍弃。”


    乔小六再怎么有经验。


    看样子也没成年。


    哪有叶青这个上班老油条精明，三言两语，就把自己塑造成有恩必报真君子。


    不仅暗示乔小六以后应该多对自己好，更是在为接下来接近“风棠”做铺垫。


    果不其然。


    乔小六高看叶青一眼：“不愧是官宦出身，就是知恩图报，放心，等会儿你挨骂了，我帮你说和。”


    “谢谢六哥！”


    叶青松了口气。


    既然去外面赚钱、找开蒙先生这条路被堵住了。


    那只能暂时将希望放在青楼教习先生身上，可自己身为龟奴杂役，不能乱跑。


    所以……


    只能借助风棠的所谓课业，来间接搭桥了！


    这么想着。


    两人进了自己的小院。


    风棠、竹晏两人都在院子里，见了他们，竹晏和煦一笑：“辛苦六哥、青弟打饭。”


    风棠则冷着一张脸，手里攥着一支毛笔，眉头紧锁地盯着一张宣纸，仿佛没看见一样。


    还好！


    课业还没解决！


    叶青帮忙把吃的拿出来摆好。


    然后直奔风棠而去，小小个子却郑重行礼：“六哥今天教了我规矩，我才知道风棠哥昨日恩义之举，特来感谢……”


    “感什么谢？”


    风棠果然甩脸色。


    哗的一下站起来，居高临下双目爆火：“老子马上要被教习骂了，你这是感激？还是嘲笑？”


    “是，是感激。”


    “你所谓的感激就是看我笑话？”


    “怎么会……”


    “不会吗？我做不完课业，可不就是被骂？你早不来晚不来，这个点来，不是看我笑话是什么？”


    “可是……风棠哥把课业做完不就行了吗？”


    “怎么做完？没看出来我不会做吗？怎么，难道你会做？”


    “我会。”


    “没事儿就滚——什么？你会？”


    叶青看着宣纸上，以“衣裳”作诗的题目，微微一笑，点头应道：


    “我会做。”


    “家父以前给我出过一样的题。”