当时，长安城里来了好多方士和神棍。


    这些人靠着些歪门邪道的幻术，把老百姓骗得团团转，什么乱七八糟的事都干。


    还有些女巫直接跑进皇宫里，教宫里的妃嫔、宫女们怎么避灾，方法就是在屋里埋木头人，搞些祭祀的名堂。


    后来这些女人互相嫉妒吵架，就你告我、我告你，都说对方埋木人是在诅咒皇上。


    汉武帝一听火了，把被告的全处死，结果后宫妃嫔、宫女，连带一些大臣，前前后后杀了有几百人。


    这事儿之后，汉武帝就落下心病了。


    大白天睡个午觉，竟然梦见几千个木头人拿着棍棒要来打他，把他吓出一身冷汗，一下子惊醒。


    从那以后，他就总觉得身体不对劲，精神恍惚，记性也越来越差。


    这时候，有个叫江充的官员，本来就跟太子刘据和卫皇后有过节，眼看汉武帝年纪大了，他怕皇上万一去世，自己会被太子收拾，于是就动了坏心思。


    他趁机对汉武帝说：“陛下这病，肯定是有人在用‘巫蛊’邪术害您！”


    汉武帝信了他的话，派他去查办巫蛊案。


    江充就带着一帮胡人巫师，到处掘地找木头人，还把那些据说会咒人、能见鬼的人全都抓起来。


    他甚至还事先派人在地上洒血做局，然后审问时，就指着这些血迹说：


    “看！这就是你作法害人的证据！”接着用烧红的铁钳烙人，逼他们认罪。


    这么一搞，老百姓也互相乱咬，说你搞巫蛊、他搞邪术；当官的也动不动就举报别人“大逆不道”。


    从长安到各地郡县，为这个案子死的人，竟有好几万。


    那时候，汉武帝已经上了年纪，身体不好，心里也越来越多疑，总觉得身边有人在用巫蛊咒他。


    那些被抓去治罪的人，不管有没有罪，全都不敢喊冤。


    江充看透了皇帝的这种心理，就趁机搞鬼。


    他指使一个胡人巫师檀何言对汉武帝说：“宫里有蛊气，不除掉，皇上的病就永远好不了。”


    汉武帝一听，立刻下令，让江充带人进宫彻查。


    江充一路查到皇帝寝宫深处，连皇上的宝座都被他掀翻了，挖地找“蛊”。


    他还让按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等人协助，一起折腾。


    江充先从那些已经失宠的妃子宫里开始搜查，然后一间一间查过去，最后连皇后宫和太子宫都没放过。


    整个宫里地面被挖得乱七八糟，连太子和皇后都没地方放床。


    接着，江充又大肆宣称：


    “太子宫里挖出来的木头人最多，还有写在丝帛上的字，必须立刻奏报皇上！”


    太子刘据听说后吓坏了，赶紧去问老师少傅石德该怎么办。


    当时，太子刘据的外戚势力已经被汉武帝除了个干净：


    公孙贺的夫人卫君孺，是卫皇后的亲姐姐，因为这层关系，公孙贺一直很得汉武帝的信任。他的儿子公孙敬声接替他做了太仆，可这小子太不靠谱，骄纵奢侈，目无法纪，竟然擅自挪用了北军的军费一千九百万钱。事情一暴露，他就被抓起来关进了大牢。


    这时候，汉武帝正下令全国紧急缉拿阳陵的大侠朱安世。


    公孙贺一看有机会，就主动向汉武帝请命，想亲手抓住朱安世，将功赎罪。


    汉武帝答应了。后来，公孙贺还真把朱安世给逮着了。


    谁知朱安世在狱里哈哈大笑，说：“丞相啊，你这一家子怕是要完蛋了！”接着就在牢中写下一封揭发信，告发公孙敬声不仅和阳石公主私通，还趁皇上要去甘泉宫的时候，派巫师在御用的驰道上埋木偶人，诅咒皇上，说了很多大逆不道的话。


    到了征和二年正月，公孙贺被逮捕下狱。一审下来，罪名全都坐实了。结果他们父子俩都死在狱中，全家被灭族。这案子还牵连到阳石公主、卫皇后生的另一个女儿诸邑公主，以及卫青的长子卫伉，他们全都被杀。


    这一下，卫氏家族在朝廷里的势力几乎被一扫而空。


    而因此，刘据很害怕。


    石德自己也怕被牵连，就劝他说：


    “先前公孙贺父子、两位公主、卫伉他们，全都因为被指控用巫蛊害人而被杀。现在巫师和皇上的使者又在宫中挖出了所谓的‘证据’，鬼知道这些东西是谁放进去的！你再怎么解释也说不清。现在唯一的办法，就是先发制人，假传圣旨，把江充他们抓起来查清楚！况且陛下生病待在甘泉宫，皇后和你派去问候的人都见不到他——连皇上是不是还在世都没人知道！而这些奸臣却敢在宫中胡作非为，你难道忘了秦朝太子扶苏的下场吗？”


    刘据听完犹豫不决，说：


    “我作为儿子，怎么能擅自诛杀大臣？不如亲自去甘泉宫请罪，也许还有转圜的余地。”


    但江充那边越逼越紧，刘据被逼得走投无路，最后只能按照石德的主意行事。


    秋七月壬午这天，刘据派人假冒皇帝使者，带人夜里逮捕了江充等人。按道侯韩说怀疑使者是假的，不肯接诏书，结果被刘据的门客当场杀了。


    刘据亲自盯着把江充处死，一边骂道：


    “你这个赵国的奴才，先前害过你们王父子，现在又来害我们父子！”


    随后，他还把江充手下的胡人巫师押到上林苑，活活烧死了。


    刘据又命随从带着符节，趁夜冲进未央宫长秋门，通过长御女官倚华把一切情况禀报给卫皇后，然后把皇家的马车调来装运弓弩手，又打开武器库拿出武器，还召集了长乐宫的卫卒。


    长安顿时一片混乱，街谈巷议都在传：“太子造反了。”


    御史苏文侥幸逃出长安，赶到甘泉宫向汉武帝报告，说太子现在行为反常，情况很危险。


    汉武帝听后说：“太子一定是怕了，又恼恨江充那些人，才会闹成这样。”于是下令派人去召刘据。结果使臣一到长安门口就不敢进来，回报说：“太子已经造反，还要杀我，我逃回来啦。”汉武帝大怒。


    丞相刘屈氂听闻风声，也慌了，连丞相的印绶都丢了，自己跑掉了，还让长史骑快马去通报皇上。


    汉武帝问长史：“丞相怎么办？”


    长史回说：“丞相封锁消息，不敢发兵。”


    汉武帝气得厉声道：“事情既然闹成这样，哪还有什么秘密可藏！丞相没有周公那样的胆识和担当——难道周公就能容忍管叔蔡叔不被处置吗？”于是皇上下诏给丞相，命他立刻出兵讨伐叛乱，但要用牛车做掩护，别和叛军短兵相接，尽量少伤兵；同时严守城门，绝不可让叛军冲出长安。


    刘据这时候也发布了一道“告天下”的宣言，对文武百官喊话说：


    “皇上因为生病一直在甘泉宫，我担心宫里出了变故，奸臣们想趁机作乱！”


    听到消息后，汉武帝立刻从甘泉宫赶回，先到长安城西的建章宫，下诏调动三辅地区各县的军队，同时命中二千石以下官员统一听从丞相调度，准备平乱。


    刘据那边也没闲着，他派人假传圣旨，把关在长安中都官狱里的囚犯全都放出来，还任命少傅石德、门客张光等人分别带兵统辖；又派一个叫如侯的长安囚徒拿着符节，去征召长水、宣曲两地的胡人骑兵，要求他们全副武装前来会合。


    就在这时，侍郎马通受汉武帝之命赶到长安，一听说这事，立刻去追捕如侯。


    他告诉胡人骑兵：“他手里的符节是假的，不能听他的话！”


    结果如侯被当场处死，胡人骑兵也都被马通带回长安听命。


    后来，为了防止这种混乱再发生，汉武帝下令修改符节的样式——


    原来的符节是纯红色的，从此以后，真正的皇帝符节上都加上了黄色缨带，以作区分。


    刘据带人来到北军军营南门外，站在车上，把护北军使者任安叫出来，把符节交给他，命令他发兵支援。


    任安表面上恭敬地接过符节，行了礼，却转身回到营里，把门一关，死活不出来。


    刘据见状，只能带着人离开，转而去长安四市，把老百姓强行征上战场，约有上万人被迫披甲上阵。


    他们一路来到长乐宫西门外，正好碰上丞相刘屈氂带兵迎战。


    两军大战了整整五天，死伤惨重，血流成河，街边的水沟都被染红。


    如果当年卫氏外戚在，如果刘据有自己的势力，说不定这场战争就胜利了。


    也就是玄武门之变提前将近一千年上演。


    百姓纷纷传言说“太子造反”，于是没人敢帮太子，而丞相那边的兵力却越来越多。


    到了十七日，刘据兵败，带着残部南逃，跑到长安城的覆盎门。


    这时司直田仁正率兵把守城门，看刘据毕竟是皇帝的儿子，不忍下死手，故意放他逃出了城。


    事后丞相刘屈氂得知此事，气得要杀田仁。


    御史大夫暴胜之劝他说：“司直是朝廷二千石大员，处理这事理应先奏请皇上，不能擅自处决！”


    刘屈氂这才没杀田仁。


    可这事传到汉武帝耳朵里，他暴怒不已，下令逮捕暴胜之，质问他：


    “司直放走叛贼，丞相依法杀他是执行国法，你凭什么拦！”


    暴胜之惊惶害怕，最终自杀身亡。


    接着，汉武帝又下诏，派宗正刘长、执金吾刘敢去收回卫皇后的印玺和绶带。


    卫皇后知道大势已去，只能自尽身亡。


    后来……


    刘据一路向东逃跑，死在了路上，卫氏的势力在这场叛乱中，亲朋好友全部死亡。


    当在年轻的自己、高祖面前回忆起这场政变的时候，老年刘彻表现得非常唏嘘，也有些悔恨。


    有一位大臣在事后冒着生命危险给汉武帝写了一封奏章，内容如下：


    我听说：父亲就好比是天，母亲就好比是地，儿子就好比是天地间的万物，所以只有上天平静，大地安然，万物才能茂盛；只有父慈，母爱，儿子才能孝顺。如今皇太子本是汉朝的合法继承人，将承继万世大业，执行祖宗的重托，论关系又是皇上的嫡长子。


    江充本为一介平民，不过是个市井中的奴才罢了，陛下却对他尊显重用，让他挟至尊之命来迫害皇太子，纠集一批奸邪小人，对皇太子进行欺诈栽赃、逼迫陷害，使陛下与太子的父子至亲关系隔塞不通。


    太子进则不能面见皇上，退则被乱臣的陷害困扰，独自蒙冤，无处申诉，忍不住忿恨的心情，起而杀死江充，却又害怕皇上降罪，被迫逃亡。


    太子作为陛下的儿子，盗用父亲的军队，不过是为了救难，使自己免遭别人的陷害罢了，臣认为并非有什么险恶的用心。


    《诗经》上说：“绿蝇往来落篱笆，谦谦君子不信谗。否则谗言无休止，天下必然出大乱。”


    以往，江充曾以谗言害死赵太子，天下人无不知晓。


    而今陛下不加调查，就过分地责备太子，发雷霆之怒，征调大军追捕太子，还命丞相亲自指挥，致使智慧之人不敢进言，善辩之士难以张口，我心中实在感到痛惜。希


    望陛下放宽心怀，平心静气，不要苛求自己的亲人，不要对太子的错误耿耿于怀，立即结束对太子的征讨，不要让太子长期逃亡在外！


    我以对陛下的一片忠心，随时准备献出我短暂的性命，待罪于建章宫外。


    当时写这封奏章的时候，刘据正在逃亡，没有死，汉武帝也想宽赦刘据，但宽赦的指令还没到，刘据就被人围住了。


    一直作为国储副君三十八载的刘据不愿被陷他至此的佞臣捉拿受辱，自经而死。


    诚然——


    这是一场悲剧。


    对于这场悲剧，刘邦的评价是：


    “蠢蛋。”


    “？”


    老年刘彻本来正在沉浸在回忆的悲伤、悔恨中时，蓦然听到别人冷哼一声，骂自己，虎目一睁，看向骂自己的人……


    是刘邦。


    但即使如此，一只骄傲的他也没有服软，反而瞪向了刘邦。


    刘邦没有惯着他，上去就是一脚。