一声声刺耳的碎裂声传来，连雾气都对此场景退避三舍，木偶的脸应声碎裂，被砸得凹下去一大片，木屑横飞着，下巴还在一动一动的，可是发声的地方被砸烂了，只能发出嘲哳难听的声音。


    终于，木偶不动了，刚才的哭声也戛然而止。与此同时，他们面前挡路的人影也消失不见了，散在迷雾之中，就好像一开始就不存在。宋宜室发泄完全身的力气，终于恢复了平静，停了手，瘫坐下去。


    雾，更浓了，随之而来的事一股腥甜的烂肉味，使得空气都变得黏稠而浑浊起来。乔盼定睛一看，那木偶被砸烂的面部，竟然涓涓地流出一股腐血。


    宋宜室如梦初醒：“我、我……”


    “愣着做什么，继续走。”乔盼转身继续往前，根本不管宋宜室的死活。


    没有过多思考，宋宜室踉跄着爬起来跟了上去，他跑到乔盼的前面，被乔盼瞥了一眼，就弯着身体继续任劳任怨地开始带路，两人都没有谈论刚才遇到的东西。


    “那个什么塔究竟在哪儿？”乔盼问。他也进到这片森林好几次了，也没见过有什么塔类似的建筑。


    “高尖塔，在、在湖的背面。”乔盼问什么，宋宜室就答什么，“去到湖背面的通道，在湖中心。不远的，我知道在哪儿，跟着我……嗯……跟着我走就好了。”


    越是往前走，脚下的土壤就变得越发泥泞湿滑，周围的小水坑也特别多，水还特别浑浊，稍一不慎就会踩到水坑里，弄脏裤腿。可即使避开了水坑，每一步也都好像陷进了泥里，难以拔出来。


    走了一段时间，乔盼看到了什么，停住了脚步：“这就是你说的湖？”


    雾气中的能见度很低，乔盼看见低矮的黑蓝色的水，幽静地泛着别样的光彩，上面匍匐着好几只已经被啃成烂肉的天鹅尸体，油脂和血浆都流进湖水当中，让湖面泛起一层油腻腻的光泽。


    没有看见活水流进来，整片湖都静得不像话，枯草与污水混杂的地方，还漂浮着一些恶心的泡沫。越是靠近，湖中那股淤泥跟腐肉混合在一起散发出的沼气味道就越浓郁。周围似乎也没有别的路可以走，如果想去到湖中心，只能涉水过去。


    宋宜室见乔盼皱着一张脸，赶紧跑过去献殷勤：“我！我来背你过去吧！”


    乔盼思考再三，恩赐般地把手递给宋宜室：“好吧，你来。”


    宋宜室卷起裤腿，乔盼看见他露出的皮肤部分血管发紫，看着非常不正常，可是宋宜室本人却没有这个自觉，他将乔盼背在身后，然后踏入湖中。


    大概是因为他们的动作搅出了湖底的淤泥，那股烂臭的味道愈发明显。乔盼被熏得不行，用一只手勾着宋宜室的脖子，再拿一只手捂住口鼻。宋宜室却没那么好受了，他两只手都不得空，承担着两人的重量，于是正好跟那股恶臭来了个面对面。


    可是宋宜室本人却并不觉得憋屈，相反地，他兴奋异常，尤其是在乔盼为了保持平衡，不得不贴上他的后背时，他更是面色潮红，连呼吸都变得急促了几分，只是乔盼本人浑然不觉。


    乔盼思索着，到目前为止，他手头的信息都是关于疣猪伯爵、红女巫还有珍妮小姐的，关于麋鹿先生的却是没多少，而且口舌善于说谎，已有的信息也是真假难辨，乔盼搞不懂他究竟想要干什么。


    “乔盼？乔盼？”宋宜室小心翼翼地叫着乔盼的名字。


    乔盼被打断了思路，没好气地回道：“干什么？”


    光是一个回应就让宋宜室兴奋得不得了，也不管乔盼到底说了什么。见乔盼竟然回答他了，于是宋宜室更是来劲了，到处找话题跟乔盼搭话，丝毫不管乔盼烦躁的态度。


    乔盼不理他，他就在那自顾自地说着话。


    越是靠近湖中心，水位就越高，渐渐地水位已经没过了腰际，就连乔盼这个被背着的人，也浸入了水中。这通向湖中心的路越走越漫长，好似永远都走不到头。乔盼趴在宋宜室背后趴了半天，已经趴累了，正想着开口询问还有多远，却忽然察觉到有些异样。


    刚才还在叽叽喳喳不停说话的宋宜室没了声音。


    “宋宜室？宋宜室？”乔盼心中那股不安的预感愈发强烈。


    乔盼看着水面，那倒映在水面上的影子摇晃着，一瞬间，寒意自脊骨炸开。背着他的宋宜室早已不知踪影，取而代之的是一只人形的木偶，面部被砸得凹进去一大块。


    在乔盼发现不对劲的一刹那，身下的木偶也不再伪装，突然暴起将乔盼甩了下去，而乔盼早已预料到它的动作，用手臂勒住木偶的脖子，扭身夹住木偶的腰，避开木偶钳子般的手，用全身的力气将木偶往下折着。


    “咔嚓”一声，木偶的脖子就被乔盼折断了，掉进了湖水里。


    乔盼下意识停手，但是木偶仅剩的身体突然动了起来，双手用可怖的力道猛地抓向乔盼的脖子。


    “！”乔盼一惊，伸手去挡。可是木偶身体坚硬，以不容置喙的力气抓着乔盼的肩膀，猛地将他朝水里按去，向就此将他溺死在湖水当中。湖水翻腾着，这水似乎与平常的水不同，沾到身体之后乔盼就觉得身体重若千斤，仿佛水下有东西在拉着他往下。


    乔盼的颈骨被掐得生疼，痛得他呛了好几口水脏水，他尽力让脑袋浮出水面，猛地吸了几口空气。没有头颅的木偶分不清方向，它想去抓乔盼的脑袋，这一抓却抓了个空。乔盼扑腾着，抓住了岸边的水草，借力重新找到了平衡，一脚往木偶的关节踢去。


    就在这时，一道黑影慢慢从雾中浮现，他举着一根棍子，“砰”地一声，朝木偶另一只手的关节砸去。电光火石之间，木偶的两只手臂被同时击断，乔盼挣脱开了木偶的束缚，抓着木偶的一只断臂踉跄到一旁。


    木偶没了双臂，腰也被打裂了，它晃悠了几下，对半折下，全部掉进了湖中当中，就像被湖水消化了一般，再不见踪影。乔盼心有余悸，他的目光放在刚刚出现的黑影上。


    宋楚真浑身都湿透了，他的发丝贴在脸上，就像是从水里钻出来的水鬼。见湖面归于平静了，宋楚真扔掉了手中的木棍，快步朝乔盼奔来，他直接上手查看：“乔盼？乔盼？你还好吗？你没事吧。”


    乔盼盯着宋楚真那张玉似的没有丝毫瑕疵的脸，微微愣神。


    “我、我没事……”乔盼收回了视线，脸上露出虚弱的表情，“你怎么会在这儿？”


    宋楚真出来的时机太恰到好处了，背着乔盼过河的宋宜室刚被木偶替换掉没了踪迹，宋楚真就出现了。上一次也是，乔盼看见了跟小猫淑女呆在一起的绷带男，回头一看，宋楚真就不见了。


    就好像宋楚真是刻意避开宋宜室似的。


    乔盼全身都是湿漉漉的，在寒冷的雾气中打着战，可是宋楚真也没能好到哪里去，他环着乔盼上下查看，两个人互相搀扶着，从湖水里爬了出来。果然，湖中心有一片空地。


    “万幸，你没事真的太好了。”宋楚真松了口气，脸上满是着急，“从歌剧院开始就一直见不到你的人影，我们都要着急死了，这森林里到处是怪物，你一个人乱走怎么行！”


    宋楚真的表情无比生动，可是乔盼早就对他起了疑心，面对他的靠近产生了不适，微微拉开了距离。乔盼知道宋楚真核麋鹿先生是同一个人，此刻就是换了张脸出来骗人，所以心里提防着。


    “我被困在城堡里，好不容易才逃出来的。”乔盼做出泫然欲泣的表情。


    就在这时，四周又传来了女人的呜咽声。乔盼的一颗心又重新提了起来，那些木偶真是阴魂不散，不过……乔盼把目光重新投到宋楚真的脸上，如果山羊说的都是实话，那这些木偶应该都是宋楚真的杰作才是。


    他在说谎。


    这个念头闪烁在乔盼脑海里，并且不断放大。乔盼警铃大作。


    “先别说这么多了，我们快离开这里。”宋楚真的谎言绝对是完美的，若是平常乔盼一定就被他的表象所迷惑了，可惜现在他有系统这么个作弊的存在，宋楚真丝毫没有发觉自己的身份已经暴露。


    “去哪儿？”乔盼问。他抱着双臂，牙关打着战，正好掩盖了他因为不自然而变调了的声音。


    宋楚真坦然道：“我们去高尖塔。”


    “高尖塔？”乔盼装作不知道。


    宋楚真反倒在这种时候卖起了关子：“你听说过莴苣姑娘的故事吗？”


    在童话故事里，丈夫为自己怀孕的妻子偷盗了女巫花园中的莴苣，妻子吃下了莴苣。女巫发现后大怒，作为对这对夫妻的惩罚，她带走了夫妻俩刚出生的女儿，取名为莴苣并将她囚禁在一座高塔之上。那座高塔没有门，只有通过女孩垂下来的头发才能出入。


    直到有一天，一个过路人听见了莴苣姑娘的歌声，顺着她金色的长发来到高塔之上，将她解救了出来。


    “翡翠岛里就有这么一座高尖塔，逃离这里的唯一出口就在高塔之上。”宋楚真说。他说了半天，见乔盼无动于衷，于是刻意地又加上一句，“葛家的那两兄妹现在就在高尖塔上等着你，我们在上面找到了出路，现在就差你一个了。我让他们在上面等着，我是特意下来找你的。”


    “真的？”乔盼反问一句。


    “真的。”宋楚真说话的语气特别真诚。


    乔盼决定去看看宋楚真葫芦里卖的是什么药：“那好吧，我们就去吧。”


    “啊啊啊啊——不要过来！不要靠近我，啊啊啊啊——”


    一声惨叫响彻云霄，乔盼听出来是绷带男的声音，就在不远处。绷带男应该是遭遇了什么，吓得乱叫，乔盼被他的声音吸引，正想过去看看，却被宋楚真伸手拦住。


    “是木偶的声音吧，我刚才都看过了，这里没有人。”宋楚真道。


    看来是非常不想乔盼跟宋宜室见面。


    “我就要去看看。”乔盼任性地说，一巴掌拍开宋楚真的手臂，往声源出走去。


    宋楚真的脸色变幻莫测，良久，他叹了口气，还是跟上了乔盼的脚步。