关于兰都软禁的那几日，她从未细问过他是如何熬过去的。因为她总觉得日子要向前看，回忆那些伤处除了徒增痛苦，没有任何用处。


    可直接到此刻，南殊才明白，他根本没挺过来。


    从兰都回来后沈承昱虽名为平调，却失了昔日的礼遇与从容。又逢战事延绵，他未曾休整片刻就被推驻租界，上了外交前线。


    这里并不比战场安全。内有敌特暗涌，外有列强逼压，租界当局与中央的博弈步步惊心。特使的身份看似光鲜，实则是在夹缝中谋生存。


    照会、协定、谈判......只要有一次的措辞失当，便可能引来外交风波，甚至让中央署丢掉在租界的自治权。


    于是他不允许自己有片刻松懈。


    她曾半夜醒来，看见书房的灯还亮着，电文一页页散在案上，他伏案批注的手腕下压着深色的影。


    每一次与各国公使参赞的会面，他都是走在刀尖上，将自己强行隐在笑容与礼仪的外壳下，与对方不断试探，寸寸周旋，只为能够给民族拖出一线生机。


    而她呢？她甚至记不清楚，上一次注意到他在深夜咳嗽，是什么时候的事。


    迟来的愧疚如潮水般将她淹没，叫她连哭都像落水似的没有声响，生怕吵到面前人的片刻安歇。


    整整一夜，她都在床前守着那片安稳的睡颜。


    直到破晓时分，窗帘渗出光亮，她才慌忙起身将缝隙掩盖起，生怕沈承昱敏感的神经会因这一丝光线而苏醒。


    可还没过多久，敲门声便传了过来。


    南殊本在替沈承昱掖着被角，闻声连忙提鞋出门，俯身将门锁压下，走出好远才出口质问：“你吵什么？”


    “太太，有您的电话。”女佣被吓得不敢抬头，连声解释，“对面说是警署的人，有事务需要您配合调查。”


    “警署？”南殊皱紧眉头，暗叹屋漏偏逢连夜雨。可又实在想不出究竟所为何事。


    毕竟要抓人，直接上门好了，怎么还先通电话告知一声？生怕她跑不掉？


    抱着疑惑将听筒贴在耳上，刻意沉下嗓子：“您好，我是褚南殊。”


    “你还真客气。”对面传来慵懒，却又带着些挑衅意味的声音。


    南殊听见他的声音，顿时松了口气，背脊松泛地靠在沙发上，心中竟有一丝暗喜。可下一秒，她就意识到自己又被这人耍了。


    但一宿没睡，南殊实在没了生气的精力，满心满肺“恶毒”的话到嘴边就只剩下一句：“你怎么有这里的电话？”


    “别问那么多。”南峤撇嘴，将他办公室的电话线拉长，也拽到了沙发跟前，“他怎么样？好点没？”


    听这话，南殊一下没了困意，直挺挺坐了起来，耳廓被听筒压得泛起一圈红印：“你快点把在我们家安插的人撤了！”


    说完这句，又想到自沈承昱病发到现在，不过几个小时而已，而褚南峤那边就拿到了确切的消息，这就是明晃晃的监视。


    她越想越气，对着电话那头怒骂道：“每天监视我，你有意思吗？你不工作吗？”


    “生什么气。”褚南峤看姐姐是真的心情不好，难得出口解释工作上的事，“盯沈承昱这种职级的人，就是我的工作之一。看你，顺便而已。”


    见她没说话，又翘起腿补上一句：“而且你应该庆幸是我在看，而不是别人。”


    虽然这话不中听，但还真就没说错。南殊见无法辩驳，便主动岔开了话题：“我的行李呢？今天能送到吗？”


    “正要说这个。”褚南峤骤然收了玩笑的调子，语气中带起几分严肃，“沈承昱病成这样，你就带他回来吧。沈公馆再好也是新居，人手哪里比得上家里的老人？我怕你累着。”


    “也是，回去还能给你的情报厅省些人手。”南殊直接挑破弟弟的心思，丝毫不留情面。


    南峤虽然有些这方面的心思，但总归还是真担心她。于是搬出道理来，强堵南殊的嘴：“你这是以小人之心，度君子之腹。”


    语调被笑意笼着，丝毫听不出官味，甚至带着几分青年人的皮劲儿。


    “你哪有一件事做的像个君子了？”南殊白眼，随手将电话线绕到腕上，声音却轻快不少，“明天，把我的行李送过来。”


    生怕南峤再多唠叨，南殊说完，就立刻将电话挂回了架上。


    只是这一通电话也并非全无用处，南殊同他这般闲话几句，也就没刚才那般的提心吊胆了。


    回到房里时沈承昱还没醒，她伏在他身侧，也迷迷糊糊地睡了过去。直到一阵轻轻的咳声传来，南殊才睁眼看过去。


    见沈承昱的面色不安，她还带着朦胧睡意，便将手探在他的额上，压着未散的温热柔柔唤道：“承昱？”


    他动了下喉咙，想说些什么，却被那阵干涩的疼制住了嘴。


    南殊见状，忙上前一下一下地抚过沈承昱的胸口，又叫人拿了水来。


    “南殊......”此刻他才看清眼前的影子是谁，下意识便握住她的手腕答道，“我没事，不用担心。”


    脉搏被人攥着，她只觉得额间酸得要命。昨夜的争吵言犹在耳，她不想让他在此刻看见自己的脆弱，于是将他扶着坐起，试图用手上的力稀释掉眼尾的涩。


    “喝点水吧。”她将床头的杯子递过去，刻意不去看，也不知道他喝了没有。


    听见身后有杯底碰撞木材的声音，南殊刚一回头，便被人按住了小臂。


    经过这一晚的休息，沈承昱的面色好了几分，不再像昨夜那般摇摇欲坠，却还是泛着些惹人怜的虚弱。


    南殊斜着眼看他，不叫自己有任何多余的情绪。毕竟今天早上已经莫名其妙就原谅了电话那头的人，同样的错误不能再犯第二次。


    而沈承昱的声音却如同长了触角般四下探在南殊身上，总能找到缝隙钻进肉里。


    “能不能告诉我你为什么发脾气？”他沙哑着嗓子问。


    没人动，可南殊却听见了“啪”地一声，是她骨子里的那点倔强被掐断了。


    不带任何预兆地转身，扑进他的怀里，眼泪顺着下巴滴落，一路在他的睡衣上砸下点点痕迹，最终于肩头留下片片潮湿。


    “你吓死我了......”南殊紧紧拥起他的身子，拥到十指僵硬


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    也不肯松下，“你吓死我了你知道吗？”


    沈承昱原本还半靠在枕上，被她扑地怔在原地，手却不自觉地覆上她的背脊。隔着衣料抚着，动作很轻，却安安稳稳地将她收在怀里。


    “好了。”他微微偏头，吻过南殊耳廓间的芬芳，“不会有下次了。”


    她没应声，反而抱得更紧，抽噎未停。


    沈承昱静了片刻，鼻息被她凌乱的鬓角搔着，唇角悄然弯了一线：“你这样哭，我都不敢喘气了。”


    都到了这般田地，他竟然还有心思调侃。南殊又恨又怨，于沈承昱的背上狠狠一拍，却又觉得自己下手太重，忙再揉了两下。


    沈承昱在这点动作里笑出声，难免又带出几声不重的咳嗽。南殊这点小性子，总能叫他在枯燥乏味地周旋中重新活过来。


    无论时局如何，只要这份熟悉的执拗还在怀里，他便觉得有指望。


    可如今身上的病拖着，沈承昱就算再急，也不得不在这几日休整下来。公文全部交由手下整理后送到家中，多得把人都埋进去了。


    这是南殊回国后，第一次见到他真正办公时的模样。


    早上跟着鸟起，批电文看简报，午前跟谈判方派来的代表洽谈，一上午都跟南殊说不上半句话。


    她本以为下午沈承昱能因病歇歇，没想到午时刚过，家门便又乌泱泱进来了一群人。随员，翻译，法律顾问，硬生生给沈承昱簇进了会客厅，门一关又是几个小时。


    会谈刚结束，南殊去扶他上楼，可脚步还没等踏上楼梯，门廊那头就有人急匆匆地赶来。


    那人的雨披上接连落下水来，逼得南殊不由向后退了一步。


    “沈先生，日方领事馆送来了抗议信，说我方在会议桌上摆放的旗帜不符中立原则，要求立刻撤下。”


    “请他们等回电。”沈承昱面上没什么太大的波动，只淡淡喘了一息，就转身进了书房，像什么都没发生过一样。


    可南殊却清楚，这种抗议一旦处理失当，明天就能在各家外文报纸的头版见到。


    晚上陶凝前脚刚走，陈彬后脚便送来了白日里的信件和电文，二人整理批复到半夜还没结束。


    南殊实在看不下去，端着药碗没敲门就走了进去。


    本想把药给他搁下再劝几句，但谁知第一步便犯了难。


    那桌上被公文夹和译文纸堆的满满的，边角还压着昨夜送来的外文报纸，一丝能容纳药碗的缝隙都找不到。


    南殊心想着，这就是把人往死里用。怒意上头，碗底“砰”一声磕在一旁的柜上。


    谁知沈承昱头都没抬，翻开一封新文，笔尖在空白处飞快批注两句，神情还是那般的专注冷静，仿佛这病和妻子都只是暂时的插曲。


    “行了！“她在沈承昱结束批复时出声，将药碗放在他面前原本用来写字的空隙上，“吃药吧。”


    “等一下。”他依旧没看她，将药碗端起习惯性地朝着陈彬的方向递去，另一只手还想去拿旁侧的公文。


    南殊一把将碗从陈彬手里抢来，提起勺子直接塞了沈承昱的嘴里：“按时吃药吧沈先生！别死了！”