夜色越来越深，像化不开的浓墨，沉沉地压在甘田镇上空。


    白日的喧嚣、惊恐、血腥，都被这深沉的黑暗暂时吞没，小镇陷入一种精疲力尽后的、带着不安的寂静。


    街道上空无一人，只有几盏孤零零的路灯，在夜风中洒下昏黄摇曳的光晕，勉强照亮一小片青石板路，更显四周黑暗深邃。


    偶尔传来几声狗吠，也很快沉寂下去，仿佛连畜生都感到了空气中弥漫的不寻常气息。


    伏羲堂内，此刻却是灯火通明，亮如白昼。


    前堂、后院，甚至平时堆放杂物的厢房，都点起了油灯和蜡烛。


    光影晃动，将几个忙碌的人影投在墙壁上，拉得忽长忽短。


    空气中弥漫着一股复杂而特别的气味。


    有艾草燃烧后清苦的烟味，有朱砂矿粉特有的微腥，有雄黄刺鼻的硫磺气息，还有各种叫不上名字的药材混合熬煮后散发的、或辛辣或苦涩的味道。


    长条形的供桌和几张临时拼凑起来的方桌上，摆得满满当当。


    成沓的黄色符纸，有的空白，有的已经用朱砂画上了繁复的符文。


    大小不一的瓷碗瓷碟里，盛放着研磨成粉末或调成糊状的各种材料。


    赤金色的“阳炎粉”、暗红色的“赤硝”、泛着金属光泽的“五金屑”、还有泡在无根水里的“百年桃木芯”薄片。


    几柄造型古朴的桃木剑、铜钱剑、拂尘，被小心地放在铺着红布的木架上。


    墙角还堆着几捆新砍的、枝叶都带着朝露气息的翠绿竹竿，以及一筐还沾着泥土的、形态各异的石头。


    孟海蹲在一个炭炉边，手里拿着一把蒲扇，小心翼翼地扇着火。


    炉子上坐着一个陶罐，里面正咕都咕都地熬煮着什么东西，散发出浓郁的药材味。


    他另一只手还抓着一卷看起来年代久远、边缘都有些起毛的绢布图卷，眉头拧成了疙瘩，憨厚的脸上写满了“看不懂”三个大字。


    “师父。”


    孟海抬起头，看向正在另一边长桌前，用一个玉杵细细研磨一盒暗金色粉末的毛小方，苦恼地说。


    “这‘子午流注图’……上面的线条弯来绕去，还有这些时辰、穴位的标记，我看得眼都花了，还是不太懂啊。咱们布‘子午九阳局’，为啥还要看这个？”


    毛小方没有立刻抬头，手腕依旧稳定地做着研磨的动作，直到将那盒“金阳玉屑”磨得均匀细腻，泛着柔和的微光，才停下。


    他拿起旁边一块湿布擦了擦手，走到孟海身边，接过那卷图卷，缓缓展开。


    “阿海，修行、布阵，皆非儿戏，讲究的是天人感应，契合自然。”


    毛小方指着图卷上那些复杂的线条和标记，声音平和却透着不容置疑的严肃。


    “‘子午九阳局’，借的不是寻常阳气，而是天地间，每日子时（深夜）与午时（正午）阴阳二气交替流转时，那一缕最为精纯、最具生发之机的纯阳之气。


    要引动、驾驭这股力量，就必须精确对应天时、地利、以及……人体自身这个小天地内，气血随十二时辰流转的规律。”


    他手指在图卷上移动：


    “你看，午时三刻，气血流注到手少阴心经。心属火，为阳中之阳，此刻正是人体阳气最旺、与天地午时阳气共鸣最强的时刻。


    我们布阵的九个‘阳位’节点，其深浅、缓急、乃至所用符文的笔触力道，都需暗合此时气血流注的态势，方能最大限度引动天地纯阳，形成共振，发挥出阵法的最大威力。


    所谓‘差之毫厘，谬以千里’，说的便是此理。看不懂，就静下心来，多看，多想，结合我平日教你的经络基础去理解。”


    “哦……”


    孟海似懂非懂地点点头，虽然还是觉得复杂，但师父的话他向来认真记下。


    “阿初！”


    毛小方转向另一边，郁达初正从一个密封的陶罐里，小心翼翼地捧出一个青瓷小碗，碗里盛着浅浅一层清澈见底、在灯光下仿佛有微光流转的液体。


    “我让你准备的‘午时三刻无根水’，收集得如何了？”


    郁达初端着碗走过来，表情有些不确定：


    “师父，按您交代的，需是正午时分，雨水将停未停、日光初露之时，在向南的屋檐下，接取的最后一滴未曾落地的‘无根水’。


    可……可最近几天都没下雨啊。这是我去年夏天存下的，也是严格按规矩接的，一直封在阴凉处，您看……能用吗？”


    毛小方接过青瓷碗，没有立刻回答。


    他用右手食指的指尖，极其小心地蘸了一丁点碗中的水珠，先是凑到鼻尖，闭目轻嗅。


    那水似乎带着一丝极淡的、雨后青草混合着阳光的味道。


    接着，他将指尖对着油灯的光，仔细看了看水珠的色泽和流动性。


    最后，他将指尖那点水轻轻弹在左手掌心，凝神感应了片刻。


    “嗯……”


    毛小方缓缓睁开眼睛，点了点头，脸上露出一丝不易察觉的满意。


    “水气清冽，阳和未散，虽非当日新接，但保存得法，灵性未失。勉强可用。”


    他小心地将碗放回供桌中央一个画着八卦图案的垫子上，解释道：


    “‘子午九阳局’以极阳之力克制阴煞，但阳极易折，过刚易摧。需以这‘午水’为引，因其诞生于阴阳交替、水火既济之刻，性温润，可调和诸阳，沟通地脉，使大阵阳刚而不暴烈，绵长而不衰竭。明日正午，便是见分晓之时。”


    他走到窗边，推开半扇木窗。


    夜风带着凉意灌入，吹动他额前几缕灰白的发丝。


    他望向窗外沉沉的、看不见星辰的夜空，眉头不自觉地微微锁起，眼中忧色浮现。


    “雷师兄……”


    他低声自语，彷佛在咀嚼这个名字带来的复杂滋味。


    “他既已知晓我们的计划，以他的心性和手段，明日……必定会千方百计加以阻挠，甚至趁机发难。宋队长那边，不知能否镇住场子，控制住镇上的局面。”


    郁达初闻言，凑了过来，脸上带着年轻人特有的、对强大力量的单纯信赖，撇嘴道：


    “师父，那个雷罡……真有传说中那么厉害？今天在墓里，不也被古先生一剑就砍跑了吗？连头都差点被留下！我看啊，也就是个装神弄鬼的，被古先生一吓，就原形毕露了。”


    “阿初！不可轻敌妄言！”


    毛小方倏然转身，目光严厉地看向徒弟，语气是从未有过的严肃。


    “你师伯……雷罡此人，天赋之高，当年便在我之上。他心思缜密，意志坚定，只是……用错了地方。


    他所练的南洋飞头降，乃是极为诡异阴毒的邪术，修炼过程惨无人道，但一旦有成，飞头离体，来去如风，无影无形，更能喷吐毒烟、御使小鬼、坚硬逾铁，极难对付。防不胜防！”


    他顿了顿，回忆起日间古德描述的交手情景，神色更凝重几分：


    “今日古道友能伤他飞头，一则应是出其不意，攻其不备；二则……我观古道友所言，那飞头似乎并非雷罡全部实力所聚。


    他真身所在，必然还藏有更厉害、更歹毒的后手，甚至可能已与这养尸地产生了某种联系。明日之战，绝非儿戏。我们要做好……应对最坏情况的打算。”


    最坏的情况？郁达初和孟海对视一眼，都从对方眼中看到了紧张。


    连师父都如此忌惮……


    孟海吞了口唾沫，小声问道：


    “那……师父，古先生他……会帮我们到底吧？有他在，应该……会好很多吧？”


    毛小方沉默了。


    他重新望向窗外无边的黑暗，半晌，才缓缓开口，声音低沉而清晰：


    “古道友为人磊落，急公好义，修为更是深不可测，远超贫道所见。他对此事……似乎也颇为上心，屡次出手相助。有他在，我们确实胜算大增，心中也踏实许多。”


    他话锋一转，看向两个徒弟，眼神重新变得坚定而澄澈：


    “然则，此事归根结底，是我伏羲堂之事，是我与雷罡之间的师门恩怨，亦是甘田镇一方安宁所系。我等修道之人，遇邪魔外道，自当挺身而出，岂可一味依赖外力？


    你们二人，明日亦需打起十二万分精神，一切行动，皆需听我号令，绝不可自作主张，鲁莽行事！记住了吗？”


    “是！师父！”


    郁达初和孟海挺直腰板，齐声应道，脸上也收起了轻忽，换上了郑重之色。