中秋之夜，圆月高挂中天，夜间清爽，小花园的桂树飘香至锦心园，小亭中笑语晏晏。


    下晌的时候，钊虹差人送来了几只青壳白肚的大肥蟹，秀秀索性叫上翠鸾红莺洗院，三人在亭子里摆了一小桌酒席。


    橙红的肥蟹摆在石桌中央，旁边是几样清爽小菜、金鼎轩的山楂红豆月饼，又烫了一壶酒，三人对饮，边赏月边吃喝。


    翠鸾与红莺二人勤快聪慧，当初都是从一众丫头里挑出来的，以往跟着黄莺伺候钊虹，比起府中管束的仆从自是要略高一头。而平日秀秀从不拿大，总是真心真意与之相待，故而三人相处久了，颇似姐妹。


    今日是秀秀生辰，又逢佳节，两个小丫鬟兴致高昂，也不再扭捏，便一齐吃喝起来。


    往日里，锦心园的后院便只住着三人，偶尔小厮来做些修葺缮补一类的苦力，或是前院丫鬟过来帮忙打理花草、清扫宅院。


    今夜，园中依旧，还有庆哥儿与喜哥儿，也来凑凑热闹，三人两猫，逍遥自在。


    翠鸾先斟了三杯酒，又朝红莺使个眼色，一齐笑眯眯开口：“姑娘，我们敬您一杯。”


    秀秀绽开笑容，举起杯盏，又听二人前后说着吉祥话：“祝姑娘月圆人圆事事圆，年年有今日，岁岁有今朝！”


    一饮而尽，三人皆是龇牙咧嘴，红莺锁着眉头纳罕：“这黄汤实在辣得很，怎那么多人爱喝？”


    翠鸾拿胳膊肘怼她，二人对视一眼，红莺朝秀秀说：“姑娘稍等。”说罢便小跑到一旁的廊子下，挎着一个包袱过来。


    她把包袱递到秀秀面前，有些害羞地说：“姑娘，这是我与翠鸾的一番心意。”


    秀秀接过包袱打开，里头是两双精巧的绣花鞋。


    翠鸾在一旁解释：“我们两个也拿不出什么贵重的东西，思来想去，也就手上这功夫还不赖，又想着姑娘在厨房忙活，整日站着累脚，便纳了两双绣花鞋，可软和了，穿着舒服，不累。”


    秀秀心中暖意融融，薄酒见效，情谊更甚。她眼里含光，朝二人道谢。


    红莺已拆起蟹壳，将肥美蟹膏剔到秀秀面前的小碟里，一边接口：“姑娘总是让我们二人别跟您见外，可您自个儿怎这般客气起来了？”


    两只小馋猫闻见螃蟹味儿，止不住地喵喵叫。


    秀秀拿起两只蟹分别摆到二人面前，又给庆哥儿和喜哥儿分了一丁点儿蟹肉，朝红莺笑道：“不日我便要上船了，离别之际，还不准我客气客气么？”


    “姑娘，您就是出嫁了，我俩和它俩也得跟着您到夫家去，咱们的日子还长着呢！”翠鸾说完便弯腰逗了逗猫。


    红莺把手擦干净，促狭心起，失落说道：“就怕周家给姑娘配上新丫鬟，到时候咱姐俩一人带着一只猫被赶出来，那我可要伤心坏了。”


    秀秀脸上腾地燃起红云，嗔道：“饮了一杯便开始胡吣，你这小红莺，越说越没边儿！”


    秀秀登时伸指往酒杯里点了点，忙不迭甩到红莺脸上，红莺连忙往翠鸾身后躲，嘴上仍大胆揶揄：“怎么那翻墙的坦坦荡荡，您这墙里的人却先怯了？”


    翠鸾接话茬：“我看府上的护院是时候换了，且等着罢，就怕往后咱园子的墙头遭不住这绵绵意呀，得隔三差五叫人来补......”


    话音刚落，秀秀微微笑着站起来，笑得温柔又无辜，脚上莲步轻移，趁二人不注意，连忙挠上痒痒，佯装薄怒，啐道：“你们两个，再不许胡吣！”


    两个小丫鬟笑个不停，一边躲一边求饶：“姑娘饶命！”


    三人顿时闹作一团，两只小猫也似乎察觉到热闹，跟着喵呜喵呜的。闹了好半晌，才又继续吃酒说话，待一朵云把月亮轻掩住时，已是主仆俱醉。


    秀秀星眸半阖，把手肘撑在桌上，托着酡红的脸，抬头望着月亮，不知在想什么。


    翠鸾趁着还算清明，催秀秀回房歇息。三个人便扔下一桌残茶剩饭，互相搀着，摇摇晃晃地回了卧房。


    两只小团子往日住在卧房侧厦，今日趁乱，也大着胆子跟进去，竟是谁也没顾上它们。


    秀秀草草漱口净面、拆发解衣，一下子便瘫软在床榻上。


    翠鸾红莺灭灯回了厢房，秀秀仍迷瞪不已，她隔着床帏，歪头往窗边看去。


    高几上摆着她今日收的生辰礼，丰富珍贵，样样都是好东西。


    今日真是幸福极了。幸福得像是一场梦。


    还是说，这本就是一场梦？


    头晕目眩间，秀秀卒然想起幼时听到的一个故事。


    说是前朝有一富家子弟，夜行途中偶遇一座华贵的宅院，彼时庭院内正在设宴，有美人邀他进到宅中一同享受盛筵，此人欣然赴约，与众多美人各尽欢情，饮酒作乐。过了三天，此男子幽幽醒来，却发现自己身处古墓柏树林中，正汗流浃背、浑身邪气地躺在一个坟坑之内。


    她倏地笑了，这人可真傻，朝为繁华，暮成腐朽，以假作真，执迷不悟，报应虽迟但到。


    一切如梦幻泡影，纷然难解。


    秀秀霎时觉得十分怅然孤寂，泫然欲泣，在眼泪流出来前，她率先昏昏然闭上了眼。


    庆哥儿和喜哥儿慢悠悠走到床边，一只在脚踏上卧下，另一只紧贴着窝起来。


    不多时，秀秀也渐渐沉睡，锦心园随之陷入安宁。


    而御街上却是另一番景象。因中秋暂弛宵禁，此时街上仍热火朝天。


    周允快步绕过御街，朝着李府东南的院墙走去。


    他身上正背着一根细长画筒，还斜挎了一个颇有分量的包袱，包袱里的东西随着他的步伐微微晃动。


    很快，他便来到了那段熟悉的院墙下，这段相对矮一些，他驻足，隔墙倾听，如露亦如电，他轻车熟路地翻过了院墙，双脚轻捷地落在锦心园的草地上。


    意料之外，后院的屋里都已熄了灯，园子里只剩几盏灯笼还亮着，月色溶溶，园中小径清晰可辨。


    这下周允从容起来，在园中转了一圈，待将布局了然于胸，才又不疾不徐地走到秀秀的卧房。


    如入无人之境。


    推门而入，浓郁香气在房内肆意游荡，他踩着极轻的步子走到桌前，把包袱和画筒放在插着月桂枝的花瓶旁，又小心翼翼走到床边。


    月华满室，帷帐之中光影微茫，一派恬静安然，床上之人对他的到来一无所知。


    周允伸手，将要掀开床帏，软帷边角扫到了脚凳上，一声细小的哼唧声响起，他停顿，垂眼看向脚边，只见两个白团子睡得慵懒，没有要醒的意思。


    他暗自松了口气，面上恢复往日最常见的淡定，又缓缓撩开床帷。


    酒香浑搅着桂花香扑鼻而来，她的鼻息轻悠舒缓。


    佳人脸上白里透红，皎皎如月，夭夭似花，叫他想起方才跳进院子里时，衣袍蹭到的那株月季，花影逐着月光，灵动自然，不失娇艳。


    周允静立着，居高临下地看了会儿，见她蓦然啜泣。


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    >深锁着眉，紧闭着眼，却不可自抑地流下泪来，眼泪把睫毛都打湿，流不尽，又把发梢打湿。楚楚惹人怜。


    他蹲下来，任由床帷盖上自己的后背，把他罩进她的地盘。


    周允抹去她的泪，又寻到她的手握住，轻轻捏了捏，像是安抚。


    秀秀像是握住什么可靠的抓手，逐渐平稳下来，嘴里喃喃：“秀秀......”


    周允不显山不露水，轻声细语地问：“秀秀是谁？”


    “秀秀是我呀……”


    “那你呢，你又是谁？”


    “我是...我是秀秀...”


    她不是秀秀，也不是铁柱的姐姐，她是一个他全然无知的人。


    周允又捏她的手，晦暗的眸子对着她望了好久，好像要把她看穿看透。


    半晌，他俯身去亲她的手背。


    秀秀又开口了，说得含混不清，声若蚊蚋，呜呜哭起来，惊得小猫都翻了个身。


    周允侧耳靠近，待听清她说的是什么，纷乱的念头瞬间沉了底。


    她说的是：“周允，对不起。”


    “这就是你说不喜欢我的缘由？”他套问她的心事。


    秀秀却再也不答，不停地嘟囔着他的名字。


    周允，周允，周允……


    周允不带任何表情，只一味地用掌心的茧子磨她的手，惩罚似的，拿指尖在她手背上接连敲了两下，怨叹道：“梦里都是我，还说不喜欢。”


    秀秀在半梦半醒中察觉出手背的不适，想把手抽走，却被他不留情面地紧紧拉住，他告诉她：“不管你是谁，我再也不撒手了。”


    秀秀当然听不见他的话，只是依旧发出不同声调的“周允”。


    他从鼻腔里发出一声笑，低头再次吻上她的手，轻轻啃咬一下，在她手上低语：“小骗子，骗人又骗心。”


    他的唇先是贴上她的肌肤，转而在她的手上厮磨，带着眷恋，仿佛忘了自己是在“趁人之危”。加重力气，纠缠到皮肤和嘴唇双双发热。


    手背上的粗糙触感变成一阵古怪的湿热，秀秀思绪仍然混沌着，想掀起眼皮来瞧一眼，到底是没了力气和心神，却还是想把手从他嘴下抽走。周允猝不及防松了嘴。


    只见她兀自在被褥上擦擦手，不耐烦地问：“周允，你干嘛......”


    他重重呼出一口气，忍不住想伸手捏她的脸蛋，叫她好好看看他在干什么，可终究舍不得扰她，索性蹲在床畔，伏在床沿，伸出一手拨弄她的头发玩。


    越靠越近，他的视线在她脸上游弋，他低低唤她：“秀秀。”


    床上的人并不理睬他。


    空中是长久的、异样的沉默。他纹丝不动地望着她，心底陡然生出莫名的恐慌和不安。


    “秀秀，你也亲亲我罢。”


    轻飘飘的一句话，说出口后，连他自己也不由一愣，闪了下睫毛，面上松缓下来，他轻笑。


    不多时，他便抬起床帏，起身要走，岂料秀秀竟在这时吟出一声弱弱的“嗯”。


    周允愣愣地僵住，很快便俯下身来，喉结一下下地滑动着，清甜微香的气息令人舒畅不已。他整个人像一层影子，盖住她的面庞和身躯。


    帷帐密实实地遮住了所有，将他们二人笼罩其中。周允心想，有她在的地方是另一片水底。


    心中有一只小兽张牙舞爪，总在挑衅他。忍无可忍，他顿时胆子也大起来，伸手扶正她的脑袋，想也不想就吻上去。