相比于姬月承的小心思，还有更重要的事情在等着魏婵去忙。


    寒雁部一直没有新的密信传来，想是调查没有进展。


    直到第五日，行程过半，一封接一封密信如雪花般飞来，魏婵几乎每天都能在车厢内，听到韩烟的新汇报。


    最初是关于涿郡郡守的消息。六日前，涿郡郡守经由官驿往‘望辰城’发出文书，可以料想应是汇报官粮被抢一事。


    他还不知“镇北侯出巡，督军剿匪”之事，想来等镇北侯到达怀安城时，对他会是一个绝大的“惊喜”。


    随后几日，则是关于灾民情况的汇报。


    并非是找到了抢粮灾民的踪影。而是此事比预想更快地传播开来，近几日，有源源不断的灾民涌向怀安城。


    “侯爷，密信来报，怀安城外的灾民已达几千人，听起口音，应该是从王畿治下的‘梧郡’逃难来的。涿郡郡守大闭城门，郡尉则率领守卫日夜巡逻，驱赶灾民。”


    韩烟单膝跪在车厢内，垂头将密信双手呈上。姬月承接过，装作看了两下的样子，将其递给魏婵。


    “阿婵你看。”


    “怎么会是梧郡呢？”魏婵接过密信，沉吟道。


    而后她拿出一张空白纸页，提笔在上画了些什么，将纸页一转，对韩烟道：“你过来看。”


    “……是。”


    这几日，所有的密信都是侯爷和夫人一起听的。某种程度上，韩烟已经习惯了夫人的存在。


    她起身往前挪了挪，看到纸页上的内容：三个独立的墨点，一个在上面，另两个在左右下面。上面和左下的墨点中间，横亘着一道竖线。


    这是什么？韩烟与凑热闹看过来的姬月承，露出同款不解表情。


    “你先前说过，那批抢粮的灾民，是逃到了怀安城外的山里了，对吧？”


    “是，夫人。”韩烟答道。


    得到她的确认，魏婵提笔以上面那个墨点为起点，画了一道线，越过原有的竖线，连向了左下的墨点。


    韩烟看着魏婵笔下连线的动作，电石火光间明白了什么。


    魏婵分析道：“山脉在怀安城西面，越过山脉便是璜郡，若是抢粮灾民逃到了山野方向，那么按理说，最先听到消息的，会是璜郡人。


    魏婵倒转毛笔，点了点右边孤零零没连接线的墨点。


    “而非另一边的梧郡。除非……”


    魏婵看向韩烟，等她补全接下来的答案。一窍不通的姬月承也跟着转头看过去。


    韩烟难捺心中激动，接过魏婵的话：“除非，逃入西边山野只是幌子。他们极有可能本就是梧郡人，才会优先想办法把消息传递给自己的同乡！”


    “不错。”魏婵赞许地看着她，手在背后拍了拍姬月承。


    一脑袋雾水的姬月承装道：“咳咳，接下来怎么查，就交给你了。”


    “是！”韩烟领命退下。


    抢过粮后假意逃脱，实则又纠结来更多同乡灾民。看来这群匪类，所图不小。


    魏婵这样想着，将方才的猜测和寒雁部的密信，一起装入信封，盖上镇北侯印信，交由专人快马加鞭给霍烈送过去，命其找地方隐蔽队伍，等候消息再行动。


    见她终于忙完，姬月承轻轻叹了口气，倚了过来。


    “婵姐姐，为什么郡守要关闭城门，驱赶灾民？若不是遭了灾没有办法，谁会愿意背井离乡，外出讨生活呢？我觉得那个郡守做的不对！”


    听到的密信越多，姬月承对此行的看法也在变化。


    原本对于“度蜜月”的虚妄期待，渐渐被更真实的对前古代时代社会的认识所覆盖。


    听出他话中善意，魏婵伸臂揽过他：“他做的不对，那若是你，会怎么做？”


    姬月承绷起小脸，坚定道：“那肯定是开仓放粮，赈灾救民！民众供养统治者，统治者理应救贫扶弱，泽被民众。


    严肃中透着“理应如此”的天真可爱，魏婵如逗弄稚子般顺着他的话道：“不怕开了城门，再有灾民抢粮？”


    “她们肯定是走投无路，才会抢粮食的。”姬月承同情道，“如果一开始就做好救助措施，这些也许就不会发生。”


    “而且，抢粮食的是另外的人，跟现在的灾民又没有关系。她们千里迢迢找生路，好不容易找到一个可以求助的城市，却被堵在城门外，心里该有多绝望？”


    见他思路清晰，魏婵又抛出一个难题给他：


    “那些灾民来自天子治下的‘梧郡’。天子还未有赈灾的举措，你一个镇北属国的国主，大方厥词要救‘天子之民’，岂非是在打天子的脸面？天子治罪于你，你当如何。”


    “那那……”姬月承显然没想到这些，思路一下子卡壳了。


    在望辰城时，“镇北侯”是属国最高的统治者，而他恰巧穿越到了这个身份上，所以无意中忽略了，这个时代还存在着名为“皇帝”的更高一级的统治者。


    “那偷偷送粮给她们呢？”姬月承偷感极强地小声说道。


    魏婵摇摇头：“再偷偷的，消息也藏得住。就怕前脚你刚救完灾民，后脚，天子朝堂上就该讨论让‘镇北侯’入京谢罪了。而我这个镇北侯夫人，大概也跟着遭殃。”


    “你要救灾民，还是救自己和婵姐姐？”


    姬月承一下子苦了脸，闷闷道：“‘前古代时期’的皇帝好昏庸！”


    果真是个妙人儿！魏婵抚掌而笑。


    皇帝昏庸……如此大逆不道的话，就这么轻易地说出口来。他天真得危险，点燃她心中的野火。


    眼中闪过一道如野兽的兴奋，魏婵揽住他来，将那张口出狂言的樱红嘴唇含住，热息萦绕，津液交换，欲望撕破笼网，野心呼之欲出。


    姬月承人懵懵的，没明白怎么突然就被亲了。但爱人在前，还思考什么为什么，当然是全身心投入，享受这一刻。


    片刻之后，热吻停歇，魏婵在他的额角落下安抚的轻吻。


    “乖，何必想这些烦心事。涿郡的事我自有安排，灾民会救，皇帝也有办法应对。你且看着就好。”


    姬月承揪着她的前襟，喘息平复，眼神从迷离渐渐恢复清明。


    “婵姐姐打算怎么做？”他好奇地问。


    “以工代赈。”魏婵心情不错，与他多说了几句。


    “镇北属国护卫大烨朝的北部边疆，有些工事年久失修，自然要有人修缮，才能继续护国卫民。”


    “这个借口足以应对天子朝堂的闲言。下一年朝奉时，再多给京中送些贡品，给些实际利益，走走门路，皇帝那边也就翻过篇了。”


    如今正值朝野震荡时，皇帝权柄旁落，大臣们各自为政，朝中早是一盘散沙。


    姬月承不懂那么许多，他只是爱慕地看着魏婵，环腰抱住了她，没头没尾冒出一句：“婵姐姐最好了。”


    所有他为之烦恼的，在婵姐姐那里都不是问题。无论怎样的难题，婵姐姐总能迎刃而解。


    她是如此的强大、美丽，他真怕，怕自己配不上她，怕她是因为同为穿越者的缘由，才对他另眼相待。


    天降的奇迹，落入他的手里，他诚惶诚恐。哪怕魏婵给予他诸多包容、纵容，他仍心有不安。


    好在，他的身体……对婵姐姐是有吸引力的。他抿了抿唇，方才激吻的酥麻似乎还未消除。


    他精心准备好了一切，等婵姐姐想的时候，他一定能服侍好婵姐姐。


    姬月承想，他会用尽所有的努力，让婵姐姐真正喜欢上自己。哪怕是用色相、用身体去勾引、去取悦……


    妻夫之间本该如此，不是吗？


    ---


    到达涿郡怀安城的时候，是六日后的下午。


    深秋的太阳悬在高处，却没有多少的温度的，照耀在有些破败沧桑的怀安城城墙上。


    其城墙多年失修，却是此地平安的象征。


    镇北属国多年抵御北部外敌，北部门户城墙宽厚坚固。而涿郡位于属国内部的最南边，近二十年来未曾有外敌能抵达此处，因此城墙破败也属常理。


    魏婵曾经到访过怀安城，对于该地城墙等防御工事的情况有大概了解。


    这也是为什么她还未到怀安城，在听到灾民汇聚时，却先有了“以工代赈”的想法。


    临近城门，车队放慢了速度。做家丁打扮的侯府骑兵护卫，前后左右将侯府的车队护在中心。


    面黄肌瘦的灾民们，伸长了脖子望过来。人人看得出此马车非富即贵，车队后面的十数辆蒙着黑毡布的太平车里定然物资丰厚。


    可近百名骑兵护卫，持利刃、驾高马，气势威武，早已把他们吓得连连后退，亦有人暗中观察，思索此车队的来历。


    虽无人敢上前挡道，但在护卫队的外围，有虚弱的哀嚎与乞求传来。


    “行行好，行行好吧大爷，给点吃的。”


    “求您给点吃的。”


    “老爷，求您给口饭吃吧。”


    簌簌秋风，从姬月承撩起的窗缝中灌入，溜进领口，他不禁打了个冷战。


    “她们好可怜……”他转头向魏婵请示，“婵姐姐，我可以把车里的糕点分给她们吗？”


    “还不是时候。”魏婵道，“零星的糕点救不了几个人，反而可能导致踩踏，造成更多伤亡和混乱。”


    “放下窗帘吧。”


    “噢……”姬月承低落地应道，伸手掩住了窗上的那道缝隙。


    此时，流畅缓行的马车突兀停下，姬月承身形不稳，往前一栽，幸而魏婵拉住了他。


    车队前方，守城的兵将长矛交叉，挡住了去路，对领头的乌云飞道：“郡守与郡尉大人有令！凡入城者，皆需表明身份，查验行李，请出示文牒！”


    那声音过分嘹亮，马车里的魏婵听到后，眉头几不可见地皱了一下。


    因是隐匿简行，侯府的仪仗队没有随行，马车外面的侯府标志也被盖住了。乌云飞没有多说什么，取出通行文牒交由城门守卫查看。


    两名守卫一个看完，又递给另一个，十分认真负责的样子。


    验过文牒，乌云飞刚要驾马前行，士兵却并不放行，那名声音很亮的士兵再次大声喊道：“请诸位下马，配合搜身、搜车。”


    “你！”乌云飞从马匹上俯身，将那士兵扯到跟前，压低声音威胁道：“你可知这是谁的马车，也敢叫嚣着搜车？”


    “看在你我算是同行，我提醒你一句，惊扰了贵人，你可担当不起！”


    乌云飞此话看似威胁，实则隐晦地提醒城门守卫，可城门守卫是个倔性子，油盐不进，高声喊道：“哪儿的贵人也不行！郡尉段大人特别叮嘱，人过搜身，车过搜车，绝不能有丝毫差池！”


    他话一落，怀安城外的当地守卫立马聚集过来，意同震慑。


    镇北侯府的骑兵又怎可能落了下风，不待乌云飞发话，近百人统一将佩刀抽出一截，明晃晃的刀光折射着太阳的光芒，金石鸣响，寒气森森。


    双方谁也不肯让步。


    主车内，姬月承听到这些剑拔弩张的动静，简直坐立难安。


    “婵姐姐，外面会不会打起来？听起来，守城士兵也是在执行职责，要不我们配合搜查一下好了。”


    魏婵闭目养神中，回了他四个字。


    “不会。不用。”


    如是过了半刻钟，姬月承实在按耐不住，想要掀开帘子看看情况时，魏婵睁开了眼睛。


    “来了。”


    “谁来了


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    ？”姬月承停下掀帘子的手。


    “要让人知道他恪尽职守的人。”魏婵意味深长道。


    魏婵话音刚落，一道爽朗豪气的男声打破了外面凝重的寂静。


    “这位兄台，时局特殊，还请下马配合。”


    一个身着盔甲的中年方脸男人走过来和善地说道，他身材高大英武，身后跟着十几名兵卒。


    拦住乌云飞的那群城门守卫，此起彼伏地唤道：“段郡尉。”“郡尉好。”“郡尉。”


    来人正是专掌涿郡军事的郡尉，段擎雄。


    “哼。”乌云飞倨傲地坐在马背上，俨然不将这位涿郡军事最高长官放在眼里。


    “乌云飞。”魏婵的声音从马车中传来，“让段郡尉来查。”


    “是。”听到夫人吩咐，乌云飞当即下马，左右的下属策马向外，哗啦啦给段擎雄让出一条通往车队主车的，一米宽的道来。


    乌云飞侧身伸手让道：“段郡尉，我家主人身份尊贵，马车，还是你亲自查验比较稳妥。”


    段擎雄身后的士兵议论纷纷，为他不忿。这位位高权重的郡尉却和善笑笑，拱手道：“谢仁兄体谅。”


    等他走到马车前，乌云飞站在车侧亲手卷起车帘。段擎雄往车里望去，只见其内坐着两道神仙般的人物。


    一位威严神骏、光华内敛，令人望之生怵，却分明是一名女子。


    一位如观音坐下童子，面容俊美，姿容清朗，濯濯如春月柳*。


    而两人身后的马车内壁上，俨然刻着代表镇北属国国主身份的虎纹徽印。


    段擎雄如被闪电击中般反应过来，高大的身躯当即往下跪去，还未跪到实处，魏婵伸手将他虚扶起来。


    马车内，姬月承端坐着身姿未动，严肃说道：“灾民面前，莫要声张。”


    “是，是。”段擎雄起身，压低声音恭敬道，“拦车查验实为无奈之举，擎雄无意冲撞侯爷，还请尊驾恕罪。”


    “无妨，你职责在身理应如此，先进城吧。”姬月承道。


    “臣下遵命。”


    厚重的车帘垂下，段擎雄在侯府护卫的左右注目礼中，倒退出去。


    他指挥着下属士兵，在城墙左右列出三排，将城外的灾民挡得严严实实，而后沉声道：“开城门！”


    高约六米，宽约五米的镶钉城门缓缓开启，骑兵包围的马车队，在灾民骤然骚乱的羡慕、辱骂、感叹声中，驶入怀安城内。


    ---


    郡尉清道，将侯府的车队引向怀安城内的郡守府。


    因不欲惊扰百姓，侯府的车队停在了郡守府衙后无人的巷子里。


    郡守范明晦在两刻钟前收到郡尉递来的消息，匆匆赶来接驾，出来前也不知做了什么，大秋天的居然满头大汗，身上的官服也皱皱巴巴的。


    隔着二十几米的护卫队伍，范明晦扑通一声跪下，膝盖砸到青石板，发出结结实实的撞击声。


    “侯爷，属下无能啊，丢了城里三成的粮食！还累得您亲自出巡涿州，属下万死不辞啊！”


    范明晦额头伏地，丝毫不顾体面的哭嚎道。


    马车内，姬月承被这突如其来的死动静吓得往后一撤，如兔子遇到危险时的本能逃窜。不明所以的小模样惹得魏婵笑了一声。


    姬月承哀怨地看向婵姐姐。


    刚才在城门前，婵姐姐什么也没有解释，说完一个“来了”，就突然让他开始装威严。


    现在又来了一个奇葩大叔喊“侯爷”，估计他又得开扮了……


    【呜呜呜……婵姐姐还笑我……不想下车，不想下车，好不想下车，怎么这里的人一个个都怪怪的！】


    魏婵在他下巴上一勾，笑道：“不愿说话，就装个不说话的泥人吧。”


    话毕，她在车壁上叩了叩手。


    摘星、朱晏安、洗墨、翠竹等贴身侍从，刚停车时就已经出来候在了主车外，听到声音连忙撩开车帘。


    将姬月承独自留在车内，魏婵施施然下了车，走到这位五十多岁头发花白、身材矮小，几乎缩成一个球的范郡守跟前。


    “范郡守，请先起身。”


    乍听到一道磁性女声，范郡守一愣，随后反应过来，此女当是镇北侯夫人。


    “回禀夫人，臣下有罪之身，不敢起身。”


    他拼着老脸，当着这么多下人的面当街下跪，没得到侯爷一句话，当然舍不得起来。否则，脸不就白丢了吗。


    魏婵自是一眼看透他的打算，涿郡一事扑朔迷离，谁有罪谁无罪，岂是看哪个更会跪？不过此事并非现在的重点。


    “范郡守，侯爷口谕，此时灾民汇聚城外，郡中一应事务少不了人主理，你作为一郡父母官，理当此责。若是灾民处理的好，也算是将功补过。侯爷会酌情减轻你‘失粮’的责罚。”


    场面话谁也能说。如果过后发现他在失粮案中责任重大，一句模模糊糊的“酌情”自然也就做不得数了。


    “谢侯爷宽恕！”


    范明晦却想不得那么远，如愿得到了一道“临时护身符”后，他双手张开，五体投地地来了个大拜。


    这一出插曲结束，自然就该安排侯爷的落驾之地。


    范明晦低头哈腰，恭敬道：“侯爷、夫人，郡守府后院空间宽阔，可容尊驾。”


    魏婵道：“侯爷仁厚，怎好占去范郡守您一家所住之地？便是腾挪起来，也是费时费力。”


    “不麻烦不麻烦，”郡守小老头堆笑道，“鄙人家人大多住在城中祖宅，后院中本就居住不多，臣下来之前已经着人腾东西了，现下大概都快搬好了。”


    扫过他皱巴巴的官服，魏婵对身后道：“既然郡守如此美意。摘星，领人跟着范郡守布置东西吧。”