宿醉带来的钝痛在清晨准时叩访。


    苏清禾在柔软的羽绒被里蜷缩了一下，眉心因太阳穴突突的跳动而紧蹙。


    睁开眼，陌生的天花板映入眼帘，让她有几秒钟的恍惚，才意识到自己已经回到了国内，在这个临时的“家”里。


    昨夜的记忆如同潮水，带着威士忌的余烈和冰冷的绝望，汹涌回笼。


    画展，人群，沈砚辞沉静的目光，安全通道里压抑的对峙，还有那本被她重新置于光天化日之下的深蓝色速写本......


    心脏又是一阵熟悉的抽紧。


    她深吸一口气，强迫自己坐起身。


    阳光透过厚重的窗帘缝隙，在地板上投下一道锐利的光痕，切割开室内的昏暗。


    不能再想了。


    她对自己说。


    生活总要继续。


    她走进浴室，用温热的水流冲刷身体，仿佛这样就能洗去昨夜的狼狈与脆弱。


    镜子里的人，脸色有些苍白，眼底带着淡淡的青影，但眼神已经恢复了惯常的平静，甚至比以往更添了几分冷硬。


    她仔细地化妆，用粉底掩盖疲惫，用口红提亮气色，将自己重新武装成那个干练、优雅、无懈可击的新锐插画师苏清禾。


    今天工作室还有一堆事情要处理，新的合作方需要接洽，她没时间沉溺在过去的泥沼里。


    然而，她刚刚收拾妥当，门铃却突兀地响了起来。


    这个时间，会是谁？物业？她并没有预约任何服务。


    带着一丝疑惑，苏清禾走到门边，透过猫眼向外望去。


    门外站着一个穿着某知名生鲜平台制服的外卖员，手里捧着一大束极其醒目的花束——不是常见的玫瑰或百合，而是由白色郁金香、淡紫色鸢尾和翠绿的尤加利叶精心搭配而成的花束，典雅清新，与她公寓的装修风格奇异地契合。


    外卖员旁边，还放着一个印有高端超市logo的纸质购物袋，看起来沉甸甸的。


    “您好，苏小姐吗？您的鲜花和食材，请签收。”


    苏清禾蹙眉，拉开了门。“我没有订这些。”


    “是一位姓沈的先生预订支付的，指定这个时间送达。”外卖员核对了一下订单信息，礼貌地将花束和袋子递过来。


    沈先生。


    苏清禾伸出的手瞬间僵在半空。


    阳光落在那些娇嫩欲滴的花瓣上，反射出柔和的光泽，白色的郁金香姿态优雅，紫色的鸢尾神秘而高贵，这束花无疑经过了精心的挑选，完全符合她的审美。


    就连那个购物袋里，隐约可见的也是她惯常喝的那个牌子的牛奶和全麦面包。


    他连这些都知道？


    一种被无形之手监控的悚然感，混合着昨夜未散的屈辱，再次席卷而来。


    他以为这是什么？时隔七年的补偿？还是某种新型的、更迂回的戏弄？


    “抱歉，”她的声音冷了下来，带着不容置疑的拒绝，“送错了，我没有姓沈的朋友。请你退回。”


    外卖员愣了一下，为难地看着订单：“可是苏小姐，地址和联系方式都核对无误......”


    “我说了，退回。”苏清禾重复了一遍，语气强硬，随即不等对方反应，便直接关上了门。


    厚重的实木门隔绝了外面的世界，也隔绝了那束碍眼的花和那份突如其来的“关怀”。


    她背靠着门板，心脏在胸腔里不受控制地剧烈跳动。


    不是因为感动，而是因为愤怒，一种被轻易打破平静生活的愤怒。


    他凭什么？凭什么在搅乱了一切之后，又摆出这样一副深情款款、体贴入微的姿态？


    接下来的几天，类似的“骚扰”并未停止，只是变换了形式。


    第二天，她收到了一整套某个德国顶级品牌的专业绘画颜料，正是她前段时间在社交媒体上偶然提过一句，觉得色彩表现力极佳，但价格令人咂舌的那一套。


    同样，没有署名，只有一个简单的卡片，打印着两个字：“赔罪。”


    苏清禾看都没看，直接让快递员原路退回。


    第三天，她工作室的座机响起，助理接听后，表情古怪地告诉她：“清禾姐，一位姓沈的先生，说想邀请您共进晚餐，讨论一个私人艺术项目......”


    “告诉他，我没空。”苏清禾头也不抬，专注于手中的画稿，声音没有一丝波澜。


    第四天，她下班时，竟然在自己公司大楼的地下停车场，看到了那辆熟悉的黑色宾利。


    车窗降下一半，沈砚辞就坐在驾驶座上，似乎是在等人。


    他穿着简单的白色衬衫，目光沉静地望向电梯口的方向。


    苏清禾的脚步一顿，几乎是立刻，一种被围猎的窒息感攫住了她。


    她迅速侧身，躲到了一根承重柱后面，心脏怦怦直跳。


    她不想见他，一刻也不想。


    她拿出手机，直接打给了闺蜜周菲菲。


    “菲菲，你在哪儿？能不能来公司接我一下？......对，现在，地下停车场B区。”


    周菲菲来得很快，她那辆亮橙色的MINI COOPER风风火火地停在了苏清禾面前。


    苏清禾拉开车门，迅速坐进副驾驶，低声道：“快走。”


    “怎么了这是？见鬼了？”周菲菲一边倒车，一边疑惑地看向她苍白的脸色，随即目光瞥见了不远处那辆显眼的黑色宾利，以及车里那个身影。


    她瞬间明白了，柳眉倒竖，“靠！是沈砚辞那个混蛋？他还有脸来找你？堵到公司来了？”


    苏清禾疲惫地靠在椅背上，闭上眼。“别问了，先离开这里。”


    周菲菲一脚油门，车子利落地驶出停车场，经过那辆宾利时，她甚至故意降下车窗，朝着那个方向狠狠瞪了一眼。


    “他这几天是不是一直骚扰你？”周菲菲语气愤慨，“送花送东西？还打电话？玩这套深情悔过的戏码？早干嘛去了！”


    苏清禾没有否认，只是轻轻“嗯”了一声。


    “晚星，你可千万别心软！”周菲菲一手握着方向盘，一手激动地比划着，“这种男人，当年能那么伤你，现在做这些表面功夫，谁知道安的什么心？说不定就是看你现在出名了，漂亮了，觉得有面子，想来吃回头草！恶心！”


    苏清禾听着闺蜜义愤填膺的话，心里却乱糟糟的。


    沈砚辞的这些行为，笨拙，生硬，甚至有些可笑，与他如今的身份地位全然不符。


    如果只是为了“吃回头草”，他似乎不必如此大费周章，甚至有些......低声下气。


    但这并不能抵消他当年带来的伤害。


    “我知道。”她睁开眼，看着窗外飞速倒退的街景，声音很轻，却带着一种下定决心的冷硬，“我不会心软的。”


    她拿出手机，翻到那个虽然没有存储，却早已烂熟于心的号码。


    她深吸一口气，编辑了一条短信，措辞冷静而疏离：


    「沈先生，请停止您的一切行为。鲜花、礼物、邀约，以及任何形式的‘偶遇’，都只会造成我的困扰。过去的事我已放下，也希望您能向前看。彼此陌路，是对我们最好的尊重。勿复。」


    她反复看了两遍，确认语气足够决绝，没有留下任何可能被误解的余地，然后按下了发送键。


    信息显示发送成功的瞬间，她仿佛卸下了一个沉重的包袱，又像是亲手斩断了最后一缕微弱的、连她自己都不愿承认的期待。


    另一边，黑色宾利车内。


    沈砚辞看着手机屏幕上那条简短的信息，每一个字都像一根细小的冰锥，扎进他的眼底，刺骨的凉。


    「彼此陌路，是对我们最好的尊重。」


    他握着手机的指节因为用力而泛白，手背上的青筋微微凸起。


    车厢内弥漫着一种低气压，助理刚刚打来的关于一个重要并购案的电话，他几乎没听进去几个字。


    他靠在椅背上，闭上眼，眼前浮现的却是昨夜她离去时那决绝的背影，和七年前，她躲在楼梯转角后，那双瞬间失去所有光彩、只剩下破碎和难以置信的眼睛。


    他知道自己笨拙。


    在谈判桌上运筹帷幄、在商海中杀伐决断的那些手段，在她面前，全部失效。


    他像个毛头小子一样，只会用最原始、最愚蠢的方式，试图靠近，试图弥补，却好像......把她推得更远了。


    “沈总？”电话那头，助理小心翼翼的声音再次传来，“关于星耀科技的报价，您的意思是？”


    沈砚辞猛地睁开眼，眼底那些翻涌的痛苦和无力被强行压下，恢复了惯常的冷冽和锐利。


    他对着蓝牙耳机，声音沉静，听不出丝毫情绪波动：“按原计划，压两个点。如果他们不接受，就启动B方案。”


    挂断电话，他再次看向那条短信。


    目光落在“沈先生”三个字上，久久没有移开。


    彼此陌路？


    他做不到。


    七年前，他因为年轻蠢笨的自尊和那可笑的怯懦，已经放手过一次，换来的是七千个日夜的悔恨与空白。


    如今，他无论如何，也不会再放手。


    即使她的心已经筑起了厚厚的冰墙，他也要用尽一切办法，哪怕是用最笨拙的方式，去融化，去敲开。


    他收起手机，发动了车子。


    黑色的宾利平稳地滑出停车场，汇入车流，方向却并非回公司或者回家的路。


    他需要找一个地方，静一静。


    也需要找一个人，问一问。


    车子最终停在了一家隐蔽的私人茶室门口。


    他走进预约好的包间，里面已经坐着一个穿着休闲夹克、面容俊朗，眉宇间带着几分洒脱不羁的男人——陆淮之，他从小到大的好友，也是当年那场“赌约”的另一个当事人。


    陆淮之看到沈砚辞一脸沉郁地进来，挑了挑眉，给他倒了杯刚沏好的普洱：“哟，这是怎么了？我们沈大总裁脸上可难得见到这种......嗯，丧家之犬的表情。”


    沈砚辞没理会他的调侃，在他对面坐下，端起茶杯一饮而尽，动作带着罕见的烦躁。


    “我见到她了。”他放下茶杯，声音低哑。


    陆淮之脸上的戏谑收敛了些，坐直了身体：“苏清禾？在哪儿？”


    “她的画展。”沈砚辞揉了揉眉心，“我搞砸了。她现在......很恨我。”


    “恨你？”陆淮之愣了一下，随即像是想起了什么，表情变得有些复杂和微妙，“因为她听到了当年......我们说的那些混账话？”


    沈砚辞沉默着，默认了。


    陆淮之叹了口气，抓了抓头发：“砚辞，不是我说你，当年那事......唉，确实是我们不对。尤其是你，明明喜欢人家喜欢得要死，非要嘴硬说什么赌约......”


    “我知道。”沈砚辞打断他，语气带着深深的自嘲和疲惫，“所以我现在，想弥补。”


    “怎么弥补？送花送礼物的老一套？”陆淮之显然消息灵通。


    沈砚辞没说话。


    陆淮之看着他这副样子，摇了摇头：“兄弟，你这方法不对。苏清禾现在可不是当年那个跟在你后面的小姑娘了。她现在是知名的艺术家，有主见，有脾气。你这种简单粗暴的砸钱方式，只会让她觉得被冒犯，觉得你在用钱砸她，看不起她。”


    沈砚辞抬起眼，看向他：“那我该怎么做？”


    他的眼神里，带着一种陆淮之从未见过的、近乎迷茫的认真。


    陆淮之心里啧了一声，知道这家伙这次是真的陷进去了，而且是从七年前，不，可能更早，就陷得无可救药。


    “首先，你得让她看到你的诚意，而不是只有钱。”陆淮之敲了敲桌子，“其次，你得找个合适的契机，把当年的误会解释清楚。光靠送东西，屁用没有。最后，也是最重要的——耐心点！你当年伤了人家多深自己没数吗？指望几天功夫就让人家回心转意？做梦呢！”


    沈砚辞沉默地听着，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁。


    诚意。


    解释。


    耐心。


    他知道陆淮之说得对。


    可他害怕，害怕在她一次次的拒绝和冷眼中，连最后靠近的机会都失去。


    更害怕，那个“合适的契机”永远都不会到来。


    茶香袅袅中，他仿佛又看到了那个深蓝色的速写本，和最后一页那行被泪水晕染开的、绝望的字迹。


    他知道，自己面前的路，漫长且布满了她亲手设置的、冰冷的荆棘。


    作者有话说


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    第3章 第 3 章