苏清禾觉得，自己的名字和这场名为“星辰”的画展，像是一场蓄谋已久的自我告解。


    开幕式的空气里，浮动着香槟、香水与若有似无的恭维。


    灯光是精心设计过的柔和，打在墙壁上一幅幅或深邃、或绚烂的画作上，将它们渲染得如同一个个被定格的梦境。


    她穿着剪裁利落的珍珠白西装套裙，站在展厅一角，应对着媒体的长枪短炮和策展人的介绍，唇角始终噙着一抹恰到好处的微笑。


    “苏老师这次‘星辰’系列的作品，充满了流动的诗意与惊人的想象力，尤其是在色彩的运用上......”


    “感谢您的欣赏，星空本就是最伟大的画布，我只是一个拙劣的临摹者。”


    她微微颔首，声音温和，措辞谨慎，像一件被精心打磨过的艺术品，与七年前那个穿着宽大校服、总爱低着头走路的女孩，早已判若两人。


    只有她自己知道，这身得体的武装之下，那颗心并未完全习惯于这样的场合。


    指尖在身侧微微蜷缩，只有触及西装面料微凉的质感时，才能确认一丝真实。


    就在她抬眸，目光准备掠过人群，投向下一幅需要讲解的画作时，所有的声音、光影、气息，仿佛在瞬间被一只无形的手抽离。


    世界万籁俱寂。


    在涌动人群的尽头，在光影交错勾勒出的疏离地带，静静地立着一个身影。


    深灰色的羊绒大衣，敞着怀，露出里面熨帖的黑色高领毛衣。


    身姿挺拔如松，带着一种历经淬炼的沉稳与压迫感。


    他的目光，沉静，幽深，隔着七年的时光洪流，精准无误地落在她身上。


    是沈砚辞。


    苏清禾感觉自己的心脏，像是被一根极细极冷的冰针刺了一下，先是尖锐的疼，随即蔓延开一片麻木的凉意。


    那凉意迅速窜至四肢百骸，让她几乎要维持不住脸上那层面具般的笑容。


    时间仿佛在这一刻被无限拉长、扭曲。


    她看见他似乎比少年时更清瘦了些，面部线条褪去了青涩的柔和，变得利落分明，下颌线绷得有些紧。


    唯有那双眼睛，依旧是她记忆深处最熟悉的模样，只是此刻里面翻涌的情绪太过复杂，她读不懂，亦或是，不敢去读。


    “苏老师？您没事吧？”身旁的策展人察觉到她瞬间的凝滞，低声关切。


    “......没事。”苏清禾猛地回神，浓密卷翘的睫毛急速颤动了几下，像受惊的蝶翼。


    她强迫自己移开视线，重新聚焦在面前的记者身上，仿佛刚才那石破天惊的对视从未发生。


    只是无人知晓，她藏在身侧的手，指甲已深深陷进掌心，留下几道弯月形的红痕。


    “抱歉，我们刚才说到哪里了？”她努力让声线恢复平稳，甚至挤出一丝更明亮的笑意，“对了，关于这幅《星漩》的创作灵感......”


    接下来的流程，变得机械而模糊。


    她像个被设定好程序的机器人，完成着既定的指令。


    签名，合影，回答千篇一律的问题。大脑却不受控制地分裂成两半，一半在应对现实，另一半则坠入了由那个身影开启的、幽深的回忆隧道。


    沈砚辞。


    这个名字，像一枚烙印，刻在她整个苍白又鲜活的青春里。


    她记得他骑着单车从她身边掠过时，带起的风里有淡淡的洗衣粉味道；记得他靠在篮球场边喝水时，滚动的喉结和洒在额发间的耀眼阳光；记得他给她讲数学题时，微蹙的眉头和修长手指间转动的笔。


    更记得，十七岁生日那天，她怀揣着怎样一颗快要跳出胸膛的心，将那份写了又撕、撕了又写，最终誊抄了无数遍的信笺，趁着他去操场训练，教室里空无一人的时候，颤抖着塞进他书包最里层的隔袋。


    那封信，耗尽了她整个青春期的勇气。


    然后呢？


    然后就是第二天，她怀着小鹿乱撞的心情，等待着审判或救赎。


    却在午后的楼梯转角，偷听到了他和好友陆淮之的对话。


    陆淮之带着戏谑的笑声问：“喂，砚辞，苏清禾那个小跟屁虫是不是真喜欢你啊？昨天好像还往你书包里塞东西了？你们俩......到底什么情况？”


    她屏住呼吸，躲在墙壁后面，心脏几乎停止跳动。


    短暂的沉默后，是沈砚辞那把清冷，此刻听来却无比残忍的嗓音，带着一丝不耐烦的敷衍：


    “......赌约而已，你还当真了？”


    “赌约”两个字，像两把淬了毒的匕首，瞬间刺穿了她所有不切实际的幻想和卑微的欢喜。


    世界在她眼前轰然倒塌，只剩下无边无际的难堪和冰冷。


    原来，她小心翼翼捧出的、视若珍宝的真心，在别人眼里，不过是一场可以拿来戏谑打赌的游戏。


    那一刻，少女苏清禾关于爱情的所有憧憬，碎得无声无息。


    ......


    “苏老师，这位是砚辞科技的沈总，他对您的作品非常欣赏，特意过来打个招呼。”策展人带着恰到好处的热情，将一个她此刻最想躲避的身影，引到了她的面前。


    苏清禾的背脊瞬间僵直。


    他是什么时候走过来的？她竟然毫无察觉。


    沈砚辞站在她面前，距离比刚才远眺时近得多。


    他很高，她穿着五厘米的高跟鞋，仍需微微仰头才能与他对视。


    这么近的距离，她能更清晰地看到他眼下的淡淡青影，和他比少年时更加深刻立体的五官轮廓。


    “沈总。”她听到自己的声音，平静得不可思议，带着对待陌生赞助商的礼貌与疏离，“幸会。”


    沈砚辞的眸光深邃，像两口不见底的古井，牢牢锁住她。


    他伸出手，声音低沉：“苏小姐，画展很成功。恭喜。”


    他的指尖微凉，与她相触时，苏清禾却觉得像是被烫到一般，几乎要立刻缩回。


    但她忍住了，维持着表面的镇定，与他轻轻一握，旋即分开。


    “谢谢。”她垂下眼帘，避开他的注视，目光落在他大衣的第二颗纽扣上。


    空气有瞬间的凝滞。


    策展人似乎察觉到两人之间不同寻常的气氛，笑着打圆场：“沈总可是我们这次画展的重要支持者，听说苏老师您回国发展，很是关心呢。”


    “是么。”苏清禾扯了扯嘴角，弧度完美，却不达眼底，“沈总费心了。”


    “你的画，”沈砚辞忽然开口，打断了她客套的疏远，“和以前很不一样。”


    苏清禾的心猛地一跳。


    以前？


    他指的是她曾经那些稚嫩的、多半以他为模特的素描练习吗？


    他记得？


    不，这都不重要了。


    她抬起眼，重新迎上他的目光，笑容标准得像经过测量：“人都是会成长的，沈总。过去的笔触太幼稚，自然要抛弃。”


    她的话里带着若有似无的刺，沈砚辞的眉头几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开。


    他没有接话，只是深深地看着她，那目光几乎要将她洞穿。


    “我还有些后续事宜需要处理，先失陪了。”苏清禾不想再与他周旋下去，她怕自己再待一秒，那精心构筑的防线就会溃不成军。


    她朝策展人点点头，又对沈砚辞公式化地笑了笑，转身便要离开。


    “清禾。”


    他在身后叫住她，用的是她曾经最期待、如今却最刺耳的称呼。


    她的脚步顿住，却没有回头。


    “你的速写本，”他的声音不高，却清晰地传入她耳中，“还留着吗？”


    那一瞬间，苏清禾感觉全身的血液都涌向了头顶，又在下一秒褪得干干净净。


    他怎么会知道速写本？


    那是她最隐秘的心事，除了她自己，无人知晓。


    巨大的震惊和屈辱感席卷了她。


    他是不是一直都知道？


    知道她那些见不得光的小心思，然后在一旁冷静地看着她沉沦，甚至和他人将此当作谈资？


    她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下喉咙口的哽咽。


    她没有回答，甚至加快了脚步，几乎是落荒而逃般，朝着侧门的安全通道走去。


    高跟鞋敲击在光洁的大理石地面上，发出清脆又急促的"哒哒"声，在寂静的走廊里回荡，泄露了她内心的仓皇。


    她只想尽快回到她临时的公寓，那个可以让她卸下所有伪装，独自舔舐伤口的壳里。


    然而，就在她的手即将触碰到安全通道那冰冷的金属门把手时，一个身影，比她更快一步，挡在了门前，也挡住了她唯一的去路。


    熟悉的，带着清冽雪松与淡淡烟草混合的气息，不由分说地笼罩下来。


    苏清禾的脚步猛地顿住，心脏再次不受控制地剧烈跳动起来。


    她不得不抬起头，迎上那双她试图逃避的眼睛。


    沈砚辞就站在离她一步之遥的地方，近得她能看清他眼底细微的红血丝，和他紧抿的薄唇。


    他的目光沉甸甸地压下来，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪，有隐忍，有痛楚，还有一丝......她不敢确认的恳切。


    走廊顶灯的光线在他身后投下长长的影子，将她完全笼罩其中。


    空气凝滞。


    许久，或者只是几秒，他喉结滚动了一下，终于开口。


    那把嗓音比少年时期更为低沉沙哑，像被岁月磨砺过的砂纸，轻轻擦过她的耳膜。


    “清禾。”


    他再次唤她，声音里带着不易察觉的艰涩。


    “我们，能不能谈一谈？”


    作者有话说


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    第1章 第 1 章