西宫书院向宫外开放一事进展尚算顺利，已有部分银钱入账，宫中的运转也逐渐步入正轨。


    只是这收入，终究不是长久之计。


    若是从前皇家子嗣昌盛的时候，民间怕是要挤破头将女儿送进来学礼，毕竟学成之后，或许能嫁入皇室宗亲，哪怕做个侧室也是光耀门楣。而如今，皇家血脉凋零，入了宫学了礼仪，将来也无皇亲国戚可攀附。


    她不知该为此感到悲哀，还是该为那些免于卷入宫廷命运的姑娘们庆幸。


    中秋将近，本以为宫中诸事已料理得井井有条的纪明霞，看着各宫新呈上来的琐碎账目，眼前一阵发黑。


    单说西宫，宦官一千五百人，宫女两千人，东宫六局统管礼仪，文书，珍宝，车驾等各类职司的宫人，林林总总又是上千人。这还不算大小膳房，膳房那边仅吃食采买一项便是一笔巨款。


    这还只是奴才。


    后宫之中，自高祖父起，尚有三位太妃在世，祖父留在宫中有十二位太妃，加上三位皇伯父留下的嫔妃，算下来竟有五十余人。还有父皇留下的嘉宁太妃......这些都是无儿无女要在宫中养老的。


    她们争无可争斗无可斗，像深宫里沉默的影子，却需要最实在的供养。


    若是一开始就将她们迁出宫去倒也罢了，如今再动这就是不仁不义。纪明霞搁下笔，搓了搓发酸的手指。


    其实留下这些人，也不完全是不幸，若是当年真全清出去了，如今这偌大后宫便只剩她一个主子，几千人伺候一人，那场面多少有些怪异。


    可几千人伺候上百个主子，宫中同样多了许多闲职，这些人虚耗钱粮，却动不得。一动，便是不仁。


    马上又是中秋宫宴了。上下打点各方行赏，处处都要银子。一条疏漏，便是一场风波。


    平日或许只是小事，可她初掌宫务，凡出一点差错，便会被人说成无能。


    连后宫都治不好，又如何治得了天下？


    她暗为那些在后院掌家的女子叹息，能将这些琐碎人情银钱出入理得清清楚楚的人，便是放到前朝，也绝非庸才。能当好一家主母的，个个都是判官。


    难怪陆逍不让人盯着彩绮阁了，玄凤最近也不在。陆逍早料到她会被这些琐事缠住。


    天鹤端来一盏温好的参茶，轻轻放在案上。


    纪明霞看见熟悉的人影，放松了许多。她现在每日在各宫之间走动，千双眼睛盯，回到彩绮阁，才真片刻安心。


    明霞苦笑：“天鹤，你说，宫里还有什么赚钱的法子？中秋宴总要撑过去。”


    天鹤不解：“既办不起，为何非要办？”


    纪明霞摇头：“皇家如此，世家大族亦是如此。即便内里已破败不堪，表面的体面却必须维持。只要这层体面还在，就仍是上流人，就还能从同一阶层手中得到资源换来脸面。一旦弯下腰去......”她顿了顿，“可能就真的再也起不来了。”


    天鹤却不以为然：“这不过是自欺欺人。世家大族能否维持，看的终究是族中有没有人能真正撑起来。若撑不起却硬要强撑，等到最后实在拿不出银子的时候，难道会有人主动送钱上门？”


    纪明霞怔了怔，忽然笑了：“你说得对。那今年这宫宴便不办了吧。”


    一旁的言竹闻言一惊：“公主，这如何使得？”


    “有什么使不得。”纪明霞神色平静，“让膳房提前备好五钟月饼，中秋前按份例发放，主子每人一盒，宫人每人一枚，朝中大臣每家一盒。再在城中四角设粥棚，施粥三日。”


    言竹犹豫：“徐公公那边恐怕......”


    “你只管去传话。徐林福若不同意，就让他自己去筹钱。”纪明霞语气转冷，“如今是灾年，若真想风光大办，让他自己主持，告诉他，我会好好替他宣扬。”


    天鹤咋舌：“那百姓会让他风光大葬吧？”


    “现在懂得越来越多了？”纪明霞笑道，“有些话知道就好，不用说出来。”


    天鹤不屑一顾，眼神有些疑惑：“你怎么一会儿一个主意？”


    “还不是多亏你点醒我。”纪明霞舒了口气，“我才接受宫中诸事几天，都要忘了自己是谁了，差点真把自己当成皇后行事，可我是公主啊，自然有轻松些的理由。”


    天鹤小声接话：“皇后娘娘......其实也可以当得很轻松的吧？”


    纪明霞没觉得冒犯，她笑道：“母后？她确实轻松，不轻松怎么能让徐林福作威作福到今天？爹娘挖的坑，终究要女儿来填。”


    天鹤叹了口气，目光落在她脸上：“先别说什么填坑了，你最近是不是又熬夜练功了？”


    纪明霞眼神里有些哀求：“小祖宗，我在宫里连个舒展筋骨的地方都没有，你总不想我变成废人吧？”


    “那也不能拿睡觉的时辰练。”天鹤蹙眉，最终败下阵来，“罢了，拗不过你。”


    她气鼓鼓地转身离去。


    纪明霞拿起手边的铜镜，端详镜中面容，眼底的乌青，好像也没那么明显吧，医官们一个个的，真是堪比算命先生。


    剩她自己在舒服，她又开始翻手头的账册，算下来，只是发月饼的话开销完全担的起。


    而且，入宫不办宫宴，中秋将至，她或许可以借这个由头，亲自去探望陆相与陆夫人。


    算算时日，魏通应该已近漠北。陆相不知会不会安排人护魏通周全最好是护了但护不住，那接下来的棋，就很好走了。不管怎样，魏通必须死。这是后续布局中，关键的一步。


    正思量间，陆逍来了。


    他熟稔的坐在客位上，自己给自己倒了杯茶，说道：“听徐公公说，殿下不打算办中秋宫宴了？”


    “王爷觉得不妥？”纪明霞抬眼，“若觉得不妥，便请王爷出银子。”


    陆逍沉默片刻，忽然道：“公主如今，倒是越来越喜欢直来直往了。”


    纪明霞放下手中册子，“宫里没钱，百姓没粮，我这决策简


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    直是两全。怎么，王爷是来质问我的？”


    陆逍道：“那倒不是，想看看我们公主殿下在搞什么名堂，若真只是银两不够，臣就放心了。”


    纪明霞冷哼：“王爷才是更直来直往了，你要是喜欢猜忌，我怎么回答你都不会相信，那请您随意。”


    她见陆逍没什么反应，继续道：“我记恨你，不影响你我才是站在同一边的人，你觉得我们二人是对手，所以处处对我设防，但赢家从来都是我们那个从来没存在过的孩子，甚至连你的父亲都是站在他那边的，不是吗？”


    陆逍动作微滞，他话锋一转：“我今日来，不全是试探，是想告诉公主一件要事，许老将病了。”


    纪明霞猛地起身：“什么？”


    “已派人去接了。”陆逍语气平静，“南方湿热，国公爷上了年纪，可能是不适应那边气候。”


    “你是故意的？”纪明霞盯着他，“你不只要动魏通，还看上了征远军？”


    “怎会。”陆逍淡淡一笑，“朝廷正是用人之际，我再蠢，也不至于自斩大将。”


    纪明霞根本不信。


    下一刻，她冲到了陆逍面前。


    她顶着陆逍的眼睛，忽然间，扯起他的领口，拳风凌厉，陆逍不及避让，硬生生挨了一记，唇边渗出血沫。


    “别在我这演戏，”纪明霞一字一句，“若我师父不能平安回来，你别想走出这间屋子。”


    她以为自己已经克制住情绪，却发现手止不住颤抖。


    陆逍竟还笑得出来：“他不会死。我保他平安回京，公主误会了。”


    纪明霞从袖中取出帕子，替他擦了擦嘴角的血迹，笑道：“看来摄政王大人，很了解师父的病情，是不是我病久了，你就忘了我的本事，我告诉你，就算下一秒我死在这，也不会轻易放你出去。”


    陆逍觉得，眼前的纪明霞像是变成一头猛兽，下一秒就要吃人，他确实又忘了，纪明霞已经安分太久，那毒也许久未下了。


    这样的亏他吃过一次，还会再吃绝对不是小瞧她，他不得不承认，他忍不住靠近她。


    陆逍无奈，坦白道：“我只是想成全郡主与朔漠的喜事，没有害老将军的意思。”


    纪明霞闻言，又是一圈。


    陆逍吃痛，却一声不吭。


    “打宋朗的主意，是你自己惹的祸。”纪明霞眼中寒意凛然，“别碰我师父，也别碰我姐姐。”


    第三拳落下，陆逍踉跄退了两步，却仍站直了身子。


    “公主，”他喘了口气，声音低了下来，“我现在是临危受命的忠臣。你真要杀我？你不能杀我，就像我也不能杀你一样。你信不信，若你我之中有一人倒下了，他们便会推一个八竿子打不着的宗室坐上那位子。到时候……你我又算什么？”


    纪明霞的拳头停在半空。


    殿内忽然静得可怕。


    外头有人听到屋中的动静，过来问道：“王爷，公主，发生什么事了？”