孟娇站起身，言简意赅，“都被我放倒了！现在山寨里除了我们，还有一群被掳来的孩子，我打算带着他们一起离开，然后报官。”


    “报官？”钱老板脸色一变，压低声音，“孟姑娘，这事儿恐怕不简单。我在车上就觉着不对劲，那老陈我认识，以前也搭过他的车，从没出过事。这次偏偏就……”


    他顿了顿，凑近些，面带愧色，“我怀疑，是有人眼红我的生意，特意冲着我来的。而且这黑风寨能在官府几次围剿下屹立不倒，背后肯定有人！咱们报官，万一官匪勾结，岂不是自投罗网？”


    这钱老板的脑补能力也不弱啊，孟娇有些尴尬地摸了摸鼻子，轻咳道：“我也想到了，但我刚才在山寨里发现了一些东西。”


    她又看了眼李大嫂和孩子，没细说账册的事，“这寨子牵扯太深，而且那么多孩子需要妥善安排，不报官不行，不过得想个稳妥的法子。”


    正说着，外头忽然传来女人的哭喊声。


    孟娇一怔，示意钱老板和李大嫂母子俩先待在柴房，自己推门出去。


    声音来自山寨西侧的一片矮屋，孟娇循声过去，看见十几个女人聚在院子里，有的抱着婴儿，有的牵着蹒跚学步的孩子。她们衣衫破旧，面容憔悴，正惊恐地看着孟娇。


    “你，你是谁？”一个年长些的女人颤声问。


    “我是来救人的。”孟娇扫视一圈，“你们也是被掳来的？”


    女人们面面相觑，神色复杂。过了好一会儿，一个年轻女子才哽咽道：“我是三年前被抢来的，他们杀了我的夫君，还把我……”


    她说不下去了，掩面痛哭。


    另一个妇人抱着孩子，眼神却凶狠：“救什么救？我男人就是寨子里的二当家！你把他怎么着了？！”


    孟娇皱眉：“二当家谁啊？”


    “你胡说！他明明……”女人突然顿住，似乎想起什么又闭了嘴。


    另一个女人手上长满冻疮，恶狠狠瞪了说话的妇人一眼，忙抢话，“二当家应该是下山了！”


    “下山做什么？”


    “还能做什么？抢东西呗！”女人说得理所当然，“这方圆百里的村子，哪个不得给黑风寨上供？昨日就是去收‘粮税’的日子！”


    孟娇心头一沉：“去了多少人？什么时候回来？”


    另一个女人小声说，“二当家和三当家带了二十多个兄弟，晌午走的，按惯例明早就该回来了。他们这次是去二十里外的林家庄，听说那儿今年收成好。”


    孟娇感觉头开始疼了，突突的。


    她原本打算搜刮完东西，带上钱老板、李大嫂母子赶紧离开。现在倒好，身后多了一群女人和孩子，更麻烦的是，还有二十多个土匪正在回寨的路上。


    孟娇揉了揉眉心，“你们想走吗？想离开这里的，我可以带你们走。”


    女人们沉默下来，那几个眼神凶狠的显然不愿走，她们已经习惯了寨子里的生活，甚至把自己当成了土匪的一员。但更多的女人低下头，默默流泪。


    “走？能走到哪儿去？”其中一个背着孩子的妇人苦笑，“我们被掳来这么多年，娘家嫌丢人早就当我们是死的。出去也是饿死，不如在这儿，至少还能活。”


    孟娇心中不忍，硬着头皮承诺道：“我有钱，有粮，会想办法安置你们的，但可不是坐等着吃白饭，给你们半刻钟的时间考虑。”


    “那你打算怎么处置我们的男人？”那个二当家的女人尖声道，“你要报官，让他们砍头吗？！”


    孟娇冷冷看她：“他们杀人越货、拐卖人口，不该砍头吗？”


    “你！”女人扑上来就要撕打，被孟娇一把推开。


    场面一时变得混乱，有人哭，有人骂，孩子们被吓得哇哇大叫。


    孟娇脑瓜子被吵得嗡嗡的疼，按了按太阳穴，强迫自己冷静下来，拔高音量：“听着！愿意跟我走的，现在去收拾东西，一刻钟后到寨门口集合，不愿意走的，随你们便。但别拦着别人走，否则……”


    她从腰间拔出顺来的短刀，刀锋在月光下泛着寒光，“休怪我不客气！”


    女人们被镇住了，最终，有八个女人愿意离开，她们大多是近一两年被掳来的，还存着回家的念想。剩下的要么是跟土匪生了孩子舍不得走，要么是已经彻底麻木认命。


    孟娇不再强求，让那八个回去收拾细软，自己返回柴房。


    “情况比我想的要更复杂……”她对钱老板和李大嫂细说一通。


    钱老板倒吸一口凉气：“那咱们得赶紧走，趁他们没回来！”


    “走是得走，但这么多人，走不快。”孟娇沉吟，“而且得有人去报官，否则等那些土匪回来，发现老巢被端，肯定会追杀我们。”


    “我去报官！”钱老板咬牙道，“我在府城有些关系，认识衙门里的人。只要我能赶到府城……”


    孟娇摇头打断他的话，“不行，你一个人太危险，而且你认识的人，未必可靠。你带着李大嫂母子，还有那些女人孩子，先下山。往南走二十里，有个叫白石镇的地方，你们在那儿等我。”


    “那你呢？”


    “我留下，等那些土匪回来。”孟娇眼中寒光一闪，“得把他们一网打尽！另外，我得去一趟最近的县城找人帮忙。”


    “太危险了！”李大嫂急道，“孟姑娘，你跟我们一起走吧！”


    孟娇看了眼天色，“放心，我有分寸，天快亮了，你们抓紧时间。钱老板，下山的路……”


    钱老板重重点头，“孟姑娘，您放心，我一定把她们平安带到白石镇。”


    “好。”


    孟娇领着他们来到地窖，将二十多个孩子带出来，加上山寨里的八个女人，还有李大嫂母子，队伍一下子壮大到三十多人。


    她给每人分了干粮和水，又让女人们换上从土匪身上扒下来的厚实衣物。孩子们虽然害怕，但听说能回家，眼中都燃起了希望。


    “记住，下山后一直往南，别回头。”孟娇叮嘱钱老板，“如果一天后我没到白石镇，你们就想办法自己往府城去，找……”


    钱老板眼眶发红，


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    深深一揖，“孟姑娘，大恩不言谢，钱某若能活着到府城，日后必当厚报！”


    孟娇挥挥手，“行了，快走吧。”


    送走这一大群人，山寨顿时空了大半。孟娇回到大堂，看着地上被捆成粽子的土匪们，陷入沉思。


    随后从空间取出纸笔，将账册中最关键的几页抄录下来，尤其是涉及安远侯府和八皇子的部分。毕竟原件太重要，不能轻易交出，但抄录本可以作为试探。


    怕坏事，不得不把留下的妇人孩子用麻药放倒，然后又马不停蹄开始布置陷阱。


    从二当家屋里搜出来的桐油也派上了用场，孟娇在山寨各处泼洒桐油，重点是大堂和土匪们住的茅屋。又找来绳索、竹竿，做了几个简易的绊马索和落石机关。


    做完这些，天边已经泛起了鱼肚白。


    孟娇爬上寨门旁的瞭望台，拿出望远镜远眺。晨雾笼罩着群山，道路如一条灰白的带子蜿蜒在山间，暂时还没看到啥人影。


    她吃了点东西，在空间的一众器械里选择了上次打猎用的QBZ—108，想想一会儿的猎杀时刻，她下意识舔了舔嘴唇，心中的暴动因子开始不安分起来。


    辰时初，山的另一面隐隐传来马蹄声。


    孟娇精神一振，伏在瞭望台上仔细看，官道上出现一队人马，约莫二十来人，骑着马，马背上驮着鼓鼓囊囊的麻袋，还有些鸡鸭猪羊被绳子拴着，一路哀嚎。


    为首的是两个汉子，一人膀大腰圆，满脸横肉，另一人瘦高个，眼神阴鸷。


    “快到了！兄弟们加把劲！”一道粗哑的声音顺风传来，“回去好好喝一顿！昨晚抢的这趟，够咱们快活一个月了！”


    “二当家要是能赏我们几个小美人尝尝，那就更好了！”土匪们哄笑着，催马加速。


    孟娇悄无声息地滑下瞭望台，躲进大堂旁的阴影里。她手里握着一根长绳，绳子的另一端连着寨门上的机关。


    马蹄声越来越近，终于到了寨门前。


    “咦？今天怎么这么安静？连个站岗的都没有。”瘦高个勒住马，不禁皱眉。


    “三弟别慌，估计昨晚喝大了。”二当家不以为意，扬声喊道，“老疤子！大哥！开门！”


    无人应答。


    寨门虚掩着，透过门缝看见里面空无一人。二当家瞬间变了脸色，抽出腰刀，“不对劲！下马，小心点！”


    土匪们纷纷下马，拔出大刀，缓缓推开寨门。


    就在他们全部进入寨门范围的刹那，孟娇猛地拉动长绳。


    “轰隆！”


    寨门上方预先放置的巨石滚落，砸向人群。与此同时，两侧墙头弹起数根绊马索，专攻马腿。


    “有埋伏！”二当家大吼，挥刀砍断一根绳索。


    巨石砸落的烟尘尚未散尽，木屑与砂石还在空中纷纷扬扬。惊马的嘶鸣，土匪的怒骂与惨叫混杂成一片刺耳的喧嚣。


    就在这片混乱中，孟娇的身影从门柱下悄然浮现。迅速锁定了人群中最为显眼的目标，正在呼喝着试图稳住阵脚的三当家。