熟悉的黑暗温柔地包裹上来，带着一丝比往日更加深沉、却也更加……平静的坠落感。


    没有之前循环开始时那种被强行拖拽的滞涩与心悸，这一次，更像是顺水推舟，沉入一片已知的、却焕然一新的水域。


    “呼——”


    周昕阳猛地睁开了眼睛。


    映入眼帘的，不再是墨蛟号那随着江水微微起伏的木质舱顶，而是泽川王府他寝殿内，那熟悉的、绣着流云蟠龙纹样的锦缎帐顶。


    空气中弥漫着王府特有的、混合了名贵木料、清淡熏香以及一丝北地秋夜寒意的气息。


    窗外，天色已然大亮，明亮而高远的秋阳透过雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下清晰的光斑。


    他回来了。


    但这一次，不是在船上，不是在受监视的别院，而是在京城，在他自己的王府、自己的寝殿。


    周昕阳缓缓坐起身，没有立刻下床，而是第一时间，近乎本能地，从枕边摸出了那枚从不离身的银壳怀表。


    指尖微凉，弹开表盖。


    幽蓝的夜光在阳光下并不明显，但表盘上那清晰的刻度——


    【9:16】


    梦境循环，不出意外的被打破了。


    不，更准确地说，是推进了循环。


    梦境的起点，随着他在上一次梦境的行为中取得关键性的突破，被永久性地更新、覆盖了。


    上一次，他打开了第四把锁，看到了铁箱内的邪物，并初步说服了父皇，打通了关键节点。


    这一步，打破了梦境循环。


    “所以说，上一轮，梦境节点的关键，在于打开铁箱的第四把锁……”


    周昕阳若有所思。


    “因为我打开了第四把锁，解开了铁箱中的秘密，所以现实中，从沈砚押送回京的囚徒，变成了手持密旨、拥有一定自由的稽查特使。”


    “而大权也从老二篡位成功，重新回到了父皇的手中。”


    “某种程度上，我已经完成了自救。”


    “但问题是……”


    “铁箱之中的东西……”


    周昕阳坐在泽川王府寝殿的窗边，指尖无意识地在冰凉的窗棂上轻轻叩击，发出单调而规律的轻响。


    脑海中，铁箱中那五样邪异物件的细节，以及那张兽皮地图、泛黄纸张上的只言片语，如同鬼魅般反复浮现，纠缠不休。


    钉魂偶、星纹盘、奇异金属板、无缝方匣、血髓玉瓶……还有那指向西南绝域、上古遗迹的地图，和那充满狂热与禁忌意味的仪式记述。


    “璇玑遗迹……地脉之眼……逆夺造化……祂……”


    这几个关键词，如同烧红的烙铁，烫在他的思绪深处。


    父皇说自会处理，但周昕阳清楚，面对这种超越常规认知、牵扯上古秘辛与禁忌力量的威胁，朝廷的力量未必能完全触及核心，甚至会因体制的庞大和明暗规则的制约而束手束脚。


    否则，那幕后黑手也不可能潜藏如此之深，甚至在东宫布下这等骇人听闻的局。


    而他如今身处梦境之中，这个梦境，已然成为他窥探秘密、验证猜想、甚至预演行动的独特领域。


    现实因梦境而变，梦境亦能成为他撬动现实的杠杆。


    “现实里，我是稽查特使，有父皇密旨，有沈砚护卫，但也因此束手束脚，必须遵循明面的规则，顾虑各方视线，更要提防暗处的冷箭。”周昕阳目光幽深，望着窗外庭院中飘落的银杏叶，“但在这里，在梦里……我可以更大胆，更直接。有些在现实中不敢做、不能做的试探和调查，或许可以在这里先行一步。”


    他想到那张兽皮地图。地图所指的西南绝域，地形诡异，绝非寻常舆图所载。


    现实中，他即便想去探查，也需层层上报，安排行程，调动人手，动静太大，极易打草惊蛇。


    但在梦境里……他是否可以尝试定位那个地方？哪怕只是大致方位？


    “还有那些邪物本身……”


    “钉魂偶的诅咒原理是什么？”


    “星纹盘如何推演天地气场交汇点？”


    “无缝方匣里究竟藏着什么？”


    “血髓玉瓶和厌胜钱、冥罗花组合，到底能进行何种邪恶仪式？”


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    这些，在现实中，周昕阳或许只能依靠二姐和钦天监的有限知识去推测，且接触实物风险极高。


    但在梦境里，周昕阳能进行大胆的尝试，亲口尝一尝冥罗花，看下会有什么反应？


    这个想法极其大胆，甚至有些疯狂。


    但梦境中，只要不打破循环，他就是无敌的。


    不死的！


    一切都能重置！


    一切都能重来！


    “这就是我的底气。”


    “既然现实中的危机，已经解除，那就要尽可能的动用资源。”


    “想办法知晓更多的秘密……”


    周昕阳首先想到的，就是萨迪克商会、于阗商队，以及神秘的侍女阿月。


    “如果能在梦境中，见到他们，提前了解他们的动向，会不会能有新的发现？”


    “只可惜，梦境的时间，只有十二小时。”


    “派人去找他们，等人抵达京城，梦境早就重置了。”


    “只能说，这条线，可以先操作，等下次打破循环的时候，就能用得上。”


    “我也能在现实中，提前认识阿月和萨迪克商会、于阗商队。”


    “目前可以肯定的是，阿月和萨迪克商会，肯定知晓一些秘密。”


    “对这些玄奥之事，他们肯定有所了解。”


    “至于是否与老道士、神秘势力有所联系，那就不清楚了。”


    “这算是一个方向。”


    周昕阳若有所思地低语，指尖的叩击声停了下来。


    他站起身，在寝殿内缓缓踱步。秋日的阳光透过窗棂，将他的身影拉长，在光洁的金砖地面上晃动。


    既然梦境的时间有限，必须高效利用。


    “还是要去东宫。”


    “再摸一摸那些异物。”


    “同时想办法在梦境中联系上萨迪克商会，哪怕用帮忙破解隐秘的理由，也要将他们带来京城。”


    “只要提前跟阿月等人搭上线，后续就可以在梦境中不断获取情报，也不至于如此被动……”


    周昕阳想到这里，站起身来，大步走出房间，朝着东宫而去。