承熹十年冬，大雪初霁。


    建章宫的地龙烧得正旺，暖气氤氲，烘得室内暖融融如初春。


    掐丝珐琅三足盖炉正百无聊赖地吐着牡丹香，与宫娥们衣袂翻飞间冒的幽幽体香交织一片，满殿旖旎暧昧。


    “陛下，奴婢在这儿呢～”


    “陛下可要当心呀！”


    二十名体态轻柔、婀娜多姿的宫娥只着轻纱，雪肤半露，腰肢纤细，赤脚立于狐裘地毯之上，脚踝银铃随着细腰轻摇，叮当作响。


    她们纷纷绕着殿中那道蒙着白绫的身影游走，偶然盈盈一笑，恍若神仙妃子。


    殷玦以素白细绸蒙眼，双臂微张，声音清脆，“让朕猜猜，姐姐们都躲藏在何处？”


    她忽然向前一扑，伸手胡乱去抓，却只触到一片衣带飘飘然而去。


    宫娥们笑得花枝乱颤，有婢子胆子大些，拿团扇轻点她的后背，“陛下何时才能抓到奴婢们？再抓不到，午膳时可要罚您喝酒了。”


    “好个刁奴。”殷玦听声辨位，猛地转身，将人抱了满怀，笑声低沉：“让朕瞧瞧是谁？这般投怀送抱。今晚，便由你来陪朕。”


    她一把扯开白绸，睁开眼，却是内常侍万方那张堆着笑意、极为富态的圆脸。登时敛去笑意，只觉扫兴，“何事？”


    万方急忙俯身，声音油滑恭顺，“老奴该死，扰了陛下雅兴。”


    殷玦漫不经心用白绫擦了葱白细指，问：“母后有何吩咐？”


    万方道：“太后娘娘与大司马请您赴宴，说是有要事相商。”


    “赴宴？”殷玦骤然拉紧指尖白绸，“母后与仲父倒是好雅兴。”


    她神色冷了几分，语气倒是一如既往矜贵，“且待朕沐浴更衣后而行。”


    建章宫外，风雪急至。


    殷玦甫一出殿，硕大的冰雪团子就劈头盖脸地砸在面上，生疼生疼的，她不由打了一个寒噤。


    万方疾步上前，将金丝蟠龙黑貂裘轻轻披在她肩头，“陛下，寒气重，莫要着凉。”


    黑貂如墨，金丝流光，衬得殷玦眉眼冷峻如霜，这一刻她似一柄藏锋未出的宝剑。


    她忽地唇角一弯，笑容澄静如湖水，“走吧，大伴。”


    十六名大力太监抬御辇，在风雪中穿过寂静无声的漫长宫道。


    慈鸾宫前，见是皇帝来了，廊下宫人们像一排没有生气的陶俑，齐齐跪地叩首，“陛下万安。”


    珠帘被侍女急急掀起，露出内殿情形。


    殿中檀香缭绕，太后与大司马韩泰岳正分坐棋案两侧。


    韩泰岳衣袖微卷，露出小臂，落子之时，指尖几乎与太后身体相触。


    殷玦垂下眼，心头一片冰凉。


    自先帝崩逝后，这二人行止日益亲昵。如今是越发不加遮掩，殿前都不肯避讳半分。


    她趋前，朗声道：“儿臣叩见母后，愿母后福寿绵长。”


    这一语，惊破满室。


    太后含笑，抬手指着身侧绣墩，道：“韩卿教导有方，皇帝这礼数愈发周全。起来罢，坐近些，让哀家细细瞧瞧。”


    殷玦垂首上前，“是。”待行过礼后，她方安然落座。


    太后打量的目光在皇帝面上转了几圈，笑问：“几日未见，皇帝可好？”


    殷玦语气恭敬，柔声回话：“回母后，儿臣一切安好。”


    她转而朝韩泰岳致意，温声问道：“仲父近来安否？”


    韩泰岳神情淡漠，稳坐如山，略微颔首，算是答了帝问，“承蒙太后娘娘垂怜，臣身体康健。”


    殷玦摩挲指尖，目光中满是依赖道：“朕年纪尚幼，政事尚且倚仗仲父，仲父要多加保重。”


    她心底却冷笑不断。


    真是个老不死的。


    待朕亲政那日，必要治他一个大不敬之罪。


    凌迟还是车裂？


    三千六百刀，但愿韩泰岳还能这般端坐从容。


    思及此，她唇角微微收敛，仿若失了兴致，指尖来来回回拨弄玉环。


    见她神情淡漠，太后心头恼怒，一局棋遂草草收子。


    太后撂开手中玉子，理了理鎏金护甲。


    她笑意不达眼底，居高临下道：“再过几日便是迎冬之祭，皇帝需率三公九卿赴京郊迎冬神，故而哀家特唤韩卿来此商议。”


    她顿了顿，语含讥讽：“谁知三催四请，皇帝才肯屈尊降贵移驾慈鸾宫。想必是哀家老了，比不得建章宫里那些能歌善舞的妙人儿，惹得皇帝不快了罢？”


    “只怕是恨不得哀家早早咽气殡天，你才好大权在握，独揽朝纲！”


    殷玦心神一震，立时跪地叩首，辩解的声音低沉而急切，“母后恕罪。是儿臣一时贪玩，误了时辰。”


    太后冷哼一声，凤眸凌厉，“堂堂一国之君，竟如泼皮无赖一般与宫娥厮混嬉戏，荒唐至极！”


    “若先帝在天有灵，只怕是悔之晚矣！”


    韩泰岳垂手而立，冷冽目光撇过殷玦，弯腰附耳对太后道：“太后息怒，殿内宫人林立，尚需顾忌一二。”


    太后早就对皇帝怒不可遏，岂肯收敛，猛然振衣而起，愤愤道：“皇帝如今这般作态，体统何在？礼法何在？”


    “高祖皇帝勤政爱民，于建章宫批阅奏章竹简数千筐，笔耕不辍。”


    “太祖皇帝卧薪尝胆，彻夜谋划漠北之战，建章宫灯火通明，衬得夜空如昼。”


    “先帝更是日夜不寐，宵衣旰食，在位十五载，薨于案牍。”


    “而今，建章宫竟成了嬉笑打闹之所。”


    “如此荒淫无度！”


    语罢，她胸腔剧烈起伏着，忽而一把抓起青铜鱼戏灯，怒而掷出，砸向殷玦。


    当啷一声脆响，铜灯沿着青灰色地砖滚了几圈。


    滚烫灯油泼洒出来，溅在殷玦手背上。


    雪白皮肉霎时焦红了一大片。


    殷玦身子微颤，手上灼痛几乎令她失声。


    她却不敢动，片刻后稍微缓过来，俯身将铜灯重新拾起，托在掌中，神情恭顺，“请母后恕罪。”


    “儿臣受母后责打，是儿臣不孝，该当如此。”


    殿内一片死寂。


    宫人们早就跪伏在地，如壁画般悄无声息。


    “退下。”韩泰岳拂袖一挥，众人如蒙大赦，急忙垂首匍匐退至殿外。


    殷玦额上冷汗涔涔，只觉掌中铜灯如有千斤重，压得她喘不过气来。更遑论灯油顺着手腕蜿蜒而下，渐渐爬进袖中。


    几乎是咬牙切齿，她一字一顿道：“先帝在天之灵若有知，想必也愿儿臣受此一惩，以明警戒。”


    “是儿臣年少无知，失仪怠政。”


    “母后责骂，是为江山社稷所计。”


    “仲父教导，是为黎民百姓所思。”


    “儿臣感激涕零！”


    言毕，她放下铜灯，双手交叠置于额前，脸贴于冷砖之上，躬身匍匐于地，行了大礼。


    见状，韩泰岳眯眼，似笑非笑，“太后，陛下应当知错了。”


    太后怒火未消，“哀家，要废帝！”


    闻言，殷玦顾不得疼楚，猛然起身！


    “母后，慎言！”


    她声音不高，却掷地有声：“朕乃先帝所立，怎能轻言废立？儿臣纵有千错万错，也不敢忤逆母后。废帝一事，关乎社稷根本，若失言传至外朝，恐朝纲震动，黎民百姓人心惶惶。”


    韩泰岳亦上前半步，低声劝解：“太后息怒，陛下年少，未识大体，废帝之言还望太后三思。”他使了一个眼色，示意现在还不是时候。


    殷玦复又跪下，向前膝行两步，泪珠盈睫，叩首道：“今日之事，是儿臣之错，还请母后息怒。”


    “母后若觉儿臣不堪，儿臣理当闭门思过。但请母后切莫轻言废立。先帝遗诏在前，儿臣若有不德，亦该由宗庙议断。”


    她缓缓举起双手，上面已布满硕大水泡，“儿臣愿以此疤为戒，日后必谨承母后与仲父教导，洁身自持。”


    太后冷声道：“韩卿，哀家怎会不知你的心思？皇帝若废，朝纲必乱。可昏庸顽劣，怎堪为君？”


    到底是觉得今日有些操之过急，半晌她方冷冷吐出一句，“罢了，罢了，随他去吧。”


    韩泰岳微微拱手，作势调和，“还望太后保重凤体，毋需与陛下动怒。冬祭之事，陛下体弱易病，实不宜亲临，还请太后秉承大局，以母代子行圣意。”


    太后紧咬银牙，一语不发。


    殷玦闻言，目光微垂，好半响才恍然今日这女人朝她发难是为何事。


    她胸中怒火翻涌，却无计可施。指尖无意识划破手背上的水泡，疼意瞬间传遍全身，鲜红血液滴落于地。


    抬起眼，她挺直脊背，道：“儿臣偶尔风寒，请母后体谅儿臣。”


    见状，韩泰岳立刻吩咐道：“宣膳！”


    话音未落，殿门轻响，宫人们鱼贯而入，呈上玉盘珍馐。


    殷玦仍面无表情地跪着，缓缓叩首，低声道：“儿臣多谢母后、仲父。”也不知跪了多久，她才听得一声极为冷淡的命令：“起来用膳。”


    她踉跄起身，血液涌上头顶，眼前一阵发黑。勉强坐下，才发觉自己竟是连筷子都握不住，原来掌心早已血肉模糊。


    太后冷哼一声，“这般无用，既如此便只饮茶罢了。”


    这是今日不准进食的意思。


    殷玦面上勾起一抹笑，“儿臣明白。”片刻后，她缓缓举起杯中物，一饮而尽。


    这一盏碧涧雪，她喝了十五年。


    前五年满齿留香，后十年只余苦涩。


    茶下肚，片刻功夫不到，殷玦便觉四肢无力，头晕目眩，胸口一阵刺痛。


    绝不能在这两人面前失态！


    她猛地起身，顾不得许多，强撑着口齿清晰道：“儿臣偶感不适，先行告辞。”


    宫人们未得太后发话，也不敢去扶，任由殷玦堂堂帝王趔趔趄趄前行。


    还没出慈鸾宫，殷玦便支撑不住，脸色惨白如纸，四肢渐渐瘫软，整个人几乎是贴着地面在爬。


    万方远远瞧见，魂都要吓没了，压低了声音急急问：“好陛下，这是怎么了？”


    因着还在慈鸾宫，他也不敢明着咒骂太后，只连忙招呼大力太监扶着殷玦上了御辇，“快快回建章宫。”


    一入建章宫内殿，万方几乎是连滚带爬地去寻解药，“该死的，也不知这回是哪一种毒！”


    殷玦浑浑噩噩，全身软如泥，眼皮沉重，只隐约瞧见万方身影，艰难吐出气音来：“大伴，翁翁。”


    声音细若游丝，几不可闻。


    “朕怕是不行了。”


    “朕不甘心。”


    一口血喷涌而出，洒在胸前衣襟，殷玦眼里透出深深绝望与恨意。热泪沿着鬓角滑落，心头一片死寂。


    许是天地感应，天空骤然晦暗，滚滚雷云如怒海翻腾。电光闪烁间，似有应龙身姿若隐若现，呼啸盘旋在皇城上空，气势磅礴。


    应龙破云而出，迎雷凌空而上。龙角抵着罡风，昂首长吟。他体态巍巍如山岳，鳞甲粼粼似天河，龙首昂昂，目若朗星，威仪赫赫。


    那雷电似生了灵智，遽然贯穿宫殿，直直击中奄奄一息的殷玦。


    那应龙见状，眉眼微蹙，“遭了！”他瞬间劈开雷云，掐诀化身现形于建章宫。


    “不小心把这个女扮男装的小皇帝劈死了，这可如何是好？”