江阴恍若未睹江月白的滔天恨意，径直踱步至凌恒身前，声线低沉：“此番差事办得尚可，便不追究你私自行动之过。稍后寻你大师兄去吧。”


    “谢掌门恩典！”凌恒行毕弟子礼，忽又面露迟疑，吞吐道：“掌门，弟子恳请独自历练，若总依附大师兄，恐难达磨砺之效……”


    “哦？”江阴欺身上前，死寂般的眼眸直勾勾锁住凌恒，压低嗓音道：“你莫不是想与归一派厮混？”


    暗处的燃羽闻言，微微皱眉，这江阴，对归一派竟如此成见？


    凌恒面色骤白，慌忙辩解：“绝非此意！弟子只是……”


    “罢了。”江阴打断他的话，手掌重重拍在其肩头，笑意阴森 ：“你便与江月白同行，顺带……将他的行踪如实报与我知。”言罢，转向文知年，“文掌门，当务之急，还是先去大殿寻落阳派掌门吧。”


    “是是是！江掌门请！”文知年打着哈哈，引着江阴往殿内走去。


    燃羽若有所思地瞥了眼凌恒。只见他面无表情地拾起配剑，伫立片刻后，也踏入内殿。


    大殿之中，江阴与文知年端坐高堂，许飞云搀扶着江月白立于文知年身后。凌恒低头行至江阴身侧，以仅江月白能听见的声音问道：“江兄，你可还撑得住？”


    江月白面色阴沉，似乎没听见。凌恒又唤了一声，他才恍若回神：“嗯？凌兄何事？”


    “瞧你脸色欠佳，可是……”


    话未说完，一名落阳派弟子跌跌撞撞奔来，扑通跪地：“二位掌门！我派掌门……找到了！只是……他老人家被蛊雕残害，已然……”


    “快带我们去！”文知年急忙扶起弟子，与江阴匆匆赶往练武场。


    此处刚经历恶战，满地皆是身着黄紫服饰的尸首。文知年将其中衣着最为华贵之人翻过身，不禁惊呼：“任掌门！”正是先前被蛊雕叼在口中的那人，没想到竟是落阳派掌门任迎松。


    “落阳派遭此大劫，没了掌门，往后可如何是好！”文知年长叹。


    隐身立于旁侧的燃羽与阿拂，瞧着满地狼藉，皆是神色凝重。


    蛊雕虽已伏诛，但其尸骸被拖走后，留下的乌黑血迹腥臭熏天。燃羽皱着眉后退几步，停在江月白身旁。少年脸色惨白，衣染血污，紧抿的嘴唇毫无血色，看得她心头一紧，指尖不自觉动了动，好想揉揉他的头。


    那报信弟子跪在任迎松尸身旁，哭得肝肠寸断：“掌门待我如亲子，如今他去了，我也不想活了！”


    又有弟子上前安抚，话未出口，自己也泣不成声：“大师兄……我们皆是孤儿，若不是掌门收留，哪有今日……”


    众弟子哭声震天，争相诉说掌门的恩情。文知年心善，挨个轻拍他们的头，温言劝慰：“孩子们，节哀顺变，人死不能复生啊。”


    “哼！”江阴冷笑一声，语气轻蔑，“哭有何用？任迎松那老头就是太过懦弱，才教出这群没用的东西！”


    凌恒小声嘀咕：“谁能比你脾气差……”


    那为首的大弟子唐新竹本就悲痛，被江阴这般嘲讽，怒火中烧，顾不上礼数，起身直指江阴：“江掌门这话什么意思？”


    “死都死了，哭哭啼啼不如尽早焚尸，立新掌门重振门派！”江阴抱臂而立，语调阴柔上扬，咬字又轻，刺得众人脸色发白。


    “掌门被妖族害死，我们悲痛欲绝，哭几声都不行？”


    气氛剑拔弩张之际，文知年按住唐新竹，和声细语道：“唐师侄，你乃首席大弟子，日后这落阳派还需你扛起重担，我跟你说啊……”


    江阴冷哼一声，甩袖离去，凌恒顿了顿，咬牙跟上。


    江阴一走，江月白仿佛被抽走了魂魄，双腿一软险些栽倒，许飞云眼疾手快，一把扶住，才没让孩子后脑勺着地：“江月白？”


    “师父，江月白晕过去了，弟子先带他下去歇息吧。”许飞云请示道。


    “去吧，你们也累了，好好休息。”


    许飞云刚走几步，又折返回来：“师父，我们途中遇到两位女子，现还在门外等候，弟子可否将她们也带进来？”


    “可以，去吧。”


    而此时，二人早已返回结界处，装作无事等候。


    “阿拂，燃羽姑娘，蛊雕已除，请随我来。”


    燃羽心道，好小子，称呼还搞区别对待啊，于是勾起一抹坏笑……


    阿拂只莫名觉得膝盖一软，惊呼一声，直向许飞云倒去，正好落入他怀抱中：“阿拂？！你怎么样？”


    “啊！无事…….谢谢许公子。”


    “没……没事就好。”许飞云耳尖泛红，手忙脚乱地将人扶稳。


    见阿拂回头看，燃羽强忍着笑意，扭头看向别处，好在阿拂只看了一眼便将脸转了回去。


    待进了落阳派，她才开始打量四周，虽建筑损毁严重，但仍可见昔日风貌，墙壁金灿灿的，仿若黄金铸就，紫色的柱子与房顶刻满繁复符文，如今只剩残字飘荡。


    阿拂轻声询问：“许公子，这落阳派的建筑为何如此……”


    这配色，简直不像一个修仙门派。


    “因落阳派比其他门派晚两百年创立，算是后起之秀，首任掌门想标新立异，见其他名门正派多用素色，便刻意选了黄紫二色。”许飞云说着，看向阿拂的眼神柔和几分，脚步也慢了些 ：“倒也别具一格。”


    瞧着二人越走越近，全然把自己当成空气，燃羽不禁感慨 ：“现在的年轻人啊……”


    她随着记忆找到江月白歇息的房间，见他睡梦中仍眉头紧锁，一副心事重重的样子，燃羽拖来椅子坐下，悄悄运功为他疗伤。


    江月白本就不喜睡觉和夜晚，一到深夜，往昔回忆便如潮水涌来。如今，他又陷入梦境。


    一开始，是在茫茫雪地中狂奔，天地皆白，灵力尽失，寒意刺骨。


    正绝望间，前方突然天降一团神火，为什么是神火，当然是因为它在这冰天雪地里也照样燃得欢快。


    他伸手触碰，神火非但不灼人，反而温暖柔软，仿若绒毛。江月白周身暖意流淌，嘴角不自觉扬起笑意，哪怕是在梦中，能得此温暖，也算是幸运了。


    见他神色舒缓，燃羽轻轻为他盖好被子，悄然离去。


    次日，燃羽被一阵喧闹声吵醒，原是落阳派弟子在打扫，等她赶到大殿，众人早已到齐。她一眼瞥见角落中的江月白，快步上前：“听说你受伤了，可好些了？”


    “已经没事了，今早醒来，伤竟全好了，多谢阿羽关心。”江月白一脸疑惑，不知为何伤势恢复得如此之快。


    燃羽笑而不语，做好事不留名，本神君向来如此！见他又低头沉思，满脸愁容，燃羽犹豫片刻，终究还是抬手揉了揉江月白的脑袋，嗯！发丝柔软，触感极佳。


    江月白一愣，茫然抬头时，只瞧见她转瞬即逝的笑意。不知为何，心中因江阴而起的阴霾竟消散几分，也跟着眉眼舒展，露出一抹浅笑。


    此时，许飞云扶着文知年走上高台，唐新竹跪于二人面前，燃羽环顾四周，不见江阴踪影，想必是提前离去了。唯有凌恒孤零零站在一侧，低头不语，难得一副消沉模样。


    “昨日落阳派遭妖族突袭，任掌门不幸遇害。”文知年沉声道，“唐师侄身为首席弟子，即日起，将继任落阳派掌门之位！”


    “谢文掌门！弟子定当不负重托，振兴落阳！”唐新竹连行三重大礼，言辞恳切。


    “起来吧，继位大典三日后举行，我已知会各大门派。”


    三日后，继位大典如期而至。落阳派弟子整齐列队于练武场，归一派众人站在一旁，许飞云居首，江月白紧随其后，燃羽与阿拂远远躲在亭中，门派间的大事，她们不便掺和。


    “江阴派掌门江阴、大弟子江成文到！”


    燃羽好奇望去，只见江阴乘坐着一个巨型法器，高调入场。那法器形如六边形巨球，每边都刀刃锋利，顶部放着一把铺满异兽皮毛的巨大座椅，周身环绕着幽幽蓝光的结界。江阴懒洋洋地靠在椅上，神色冰冷，身后的江成文则昂首挺胸，满脸傲慢，一副高高在上的模样。


    燃羽默默收回目光，心中直犯嘀咕：这江阴派，行事如此张扬，也太爱显摆了！这“第一大派”的名号，莫不是装逼得来的。


    她又看向江月白，发现他始终低着头，碎发遮住眼眸，单薄的身影静静伫立，与周围或严肃或沉重的表情不同，江月白身上总透露着一股说不出的孤独与脆弱。不知为何，这景象看得她心头烦躁，不禁啧了一声，将视线转向别处。


    “尧光山掌门林清禾、大弟子叶舒逸到！”


    循声望去，见两名身形高挑的黑衣女子款步而来，皆是发髻高挽，发带飘扬。


    阿拂好奇问道：“这尧光山都是女弟子吗？”


    “听执明说，尧光山地处北方，起初男女皆收。后来第十七代掌门被男子所负，便不再招收男弟子了。”燃羽啜了口茶，娓娓道来。