接连三天，沈沐都维持着相同的作息。


    0级的HP值少得可怜，几乎任何活动都会消耗它——种地、打怪、走路......


    就连沈沐放空自己打发时间，HP值都会神不知鬼不觉消耗1点。


    体力被具象化到这种程度多少会让人不爽，沈沐挨了三天，终于集齐了四个[幽灵的碎片]。


    她继续开垦了新的田地，小心翼翼种下这来之不易的种子。


    浇完水后，这次弹出的倒计时仅有一分钟。


    这系统竟然连种子都分三六九等！


    【收获[幽灵的碎片]*4，农副产品[永霜核心]*1】


    【播种并收获[幽灵的碎片]*4[已完成]】


    【获得奖励......】


    无心关注系统送进背包的一长串奖励，沈沐把玩了几下那块萦绕着寒气的[永霜核心]，询问初号：


    【这是什么？之前收获[腐尸之眼]的时候怎么没有？】


    【农副产品仅在大规模种植时小概率掉落。】


    【有什么用？】


    【资料库暂无记录。】


    第一次遇到就连初号都无法解读的东西，沈沐收进背包，暂不深究。


    她顺手点开状态面板，却愣住了——等级经验条仍停留在可怜的四分之一处。


    敲敲系统，她问：【经验条出bug了？】


    【绝不可能。】初号斩钉截铁。


    【怎么只有任务的经验加成，打怪和种田本身的经验值呢？】玩家据理力争，只靠任务的微薄经验升级为满级农民简直是天方夜谭。


    【杀怪无经验值判定，种田行为共奖励经验值44点。】


    ......44点？沈沐粗略一算，竟然是[腐尸之眼]持续每天为她贡献10点经验，这让玩家一瞬间五味杂陈。


    但就目前的情况而言，仅靠她一人种田并不现实，就算加上栾清......算了。


    总而言之，她需要更多的帮手。


    可在这鬼地方，去哪找能沟通的劳动力？


    似乎看穿了沈沐的困境，初号弹出一个崭新的面板：


    【恭喜您度过新手期！作为一位入门农民，寻求帮助在所难免，接下来开启新功能——雇佣员工。】


    真是瞌睡来了有人递枕头！认真研究一番后，沈沐揣着热乎的新功能美滋滋找上了栾清。


    虽然这位NPC一直都顶着系统授予的‘第一位追随者’称号，但沈沐连他的个人面板都无法查看，可见称号对玩家的实质作用近乎为0。


    为了物尽其用，玩家向栾清发出真诚的邀请：“你愿意成为我的员工吗？”


    “咦？”栾清闻言愣了一瞬，不理解般反问沈沐，“我之前难道不算吗？”


    【雇佣失败，该人物等级过高。】


    ......等级过高？这位只会辅助和烹饪的NPC等级到底有多高？


    沈沐大失所望，决定暂时离开这个伤心之地，直到她雇佣到第一位等级够低的员工再回来。


    “勇士大人？”栾清十分擅长察言观色，敏锐的察觉到了沈沐的失落，“我能为您分担些什么吗？”


    他有些担忧的望着玩家，“您已经连着几晚昏倒在门口了，苔藓汤的作用有限，这几天您憔悴了很多......我想帮帮您。”


    重复确认了眼满值的HP值，沈沐慷慨点头，免费劳动力，没有拒绝的道理。


    她通知对方：“黄昏后，跟我去树林里招人。”


    【新任务：雇佣新员工[0/1]】


    顶着新任务，沈沐摊回床上，为晚上的硬仗养精蓄锐。


    黄昏很快降临。


    第一次有栾清同行，虽然深知他大概率帮不上什么忙，沈沐还是或多或少感到了些许踏实。


    暮色中的树林依旧死寂，沈沐循着记忆绕了几圈，没有见到幽灵的半点踪迹。


    情况不对，太安静了。


    以往虽然不是每次都能很快找到幽灵，但树林有属于它本身正常运作的生态圈，就算遇不到怪物，也还是能够随处可见些飞鸟虫鸣。


    然而，现在一个活物的影子都没有。


    不祥的预感愈演愈烈，沈沐停下脚步，决定打道回府，“今天没什么收获，我们先回去。”


    她果断转身体，却见栾清面色凝重。


    “怎......”


    被对方抵在唇上的手指打断，沈沐眨眨眼，向对方示意自己的困惑。


    栾清附身凑近她耳畔，悄声说：“我听见锁链的声音......”


    锁链的声音？


    什么怪物会发出锁链的声音？


    沈沐绞尽脑汁思考，但穿进游戏后变化太大，她一时半会也对不上号。


    思索片刻无果，她凑近NPC同样悄声询问：“离得很近吗？”


    对方点点头，不安地抿了抿唇。


    见栾清如此不安，沈沐立马将疑惑抛在脑后，握住他的手轻捏几下以表安慰：


    “别担——”


    话音未落，一道破空音在背后响起！


    栾清反应极快，揽住沈沐向侧方扑去，离开原地的瞬间，疾风几乎擦过两人的身侧。


    “咚！”


    沈沐回头，看到他们刚刚站立的地面几乎被砸得凹陷进一个大坑。


    坑里躺着一块布满铁刺的锤头，尾端拖着锈迹斑斑的长链。


    看清那把锤头的瞬间，沈沐几乎汗毛倒竖，怪物的样子立刻浮现在了她的脑海里。


    她怎么敢忘记这位在游戏里把众多玩家虐得体无完肤的boss！


    拉住栾清，沈沐没命狂奔起来！一切又如同刚来到游戏里的那个夜晚，所有被boss无情碾压的记忆一瞬间涌进脑海，几乎让她生不起一丝战斗的念头。


    轮子辗过草地的声音紧追不舍，剧烈的心跳声如同告死的鼓点，敲得沈沐头晕目眩。


    HP值在奔跑中急速下降，沈沐剧烈喘息着，却突然感到手中一空——


    栾清挣脱了她。


    “你！”


    玩家气急，差点蹦出句脏话，但扭头看到栾清那副视死如归的表情，她又默默咽下重话，“别搞这种戏码！100个你来都打不过他！”


    轻推沈沐一把，栾清宽慰道：“路我熟，我去引开它！之后汇合！”


    拉扯间，boss已经逼近二人。


    两人的身形几乎被它投下的巨大阴影所笼罩，沈沐抬起头，第一次用肉眼实打实看到boss的本体。


    它的上半身是一座坚硬的‘铁娘子’，两柄链锤悬在身侧，而驱动它的下半身，则是两个巨大的铁轮。


    boss用那张无悲无喜的铁面具‘注视’着沈沐二人，近乎将她钉在原地。


    眼见它即将发动第二次攻击，系统在玩家脑中尖锐暴鸣：【用锄头——快——】


    被求生欲驱动，沈沐条件反射挥动锄头砸向boss！


    “铛——！”


    金属之间撞击的嗡鸣回荡在林间，被震得虎口发麻，沈沐抬头望去——


    boss左侧的铁轮被破坏出一个巨大的豁口。


    但也仅仅如此了。


    被破坏性不大但侮辱性极强的一击彻底激怒，boss怒吼一声，挥动起两个锤头一起攻来！


    沈沐咬牙挥出第二击，勉强改变了锤头的轨迹。boss被反作用力拉扯着后退些许，看着即将再次跑走的猎物，愤怒地旋转起了上半身。


    链锤带着呼啸的风声再度砸下，沈沐手臂发麻，冷汗布满额头，颤抖着抬起锄头想要抵挡对方的攻击。


    即使她很清楚，在等级压制之下，她的挣扎无异于螳臂当车。


    身侧突然传来一股巨力，在boss攻击到达的前一秒，沈沐被狠狠推开了。


    刺眼的夕阳余光中，只听见一声恐怖的撞击，以及树木倒下的轰响，沈沐终于恢复了视线。


    栾清站立过的地方，只剩下被铲起的草皮。


    几乎不敢去想发生了什么，沈沐耳畔回荡起尖锐的耳鸣，初号一直在脑内喋喋不休，但她已经无法听清一个字。


    机械地举起锄头，两条熟悉的警告框猛地遮蔽了玩家的视线。


    这该死的——


    甚至都来不及作出反应，锄头脱手落下，沈沐重重栽倒在地。


    boss被身侧不同寻常的动静吸引了视线，它缓缓扭动身体，伴着几乎让人头皮发麻的嘎吱声，向沈沐的方向行驶而去。


    最后一抹夕阳被天际线吞噬殆尽，boss舞动链条，正打算收割战果，一道不紧不慢的脚步声渐渐靠近。


    “真讨厌啊，”脚步声的主人缓缓走出树林，优雅的重新盘起鱼骨辫，“发型都被你弄乱了。”


    听到声音，boss机械转动视角，僵硬地愣住了。


    以它的智商，并不能理解几分钟前被击飞的猎物，为什么能够完好无损的重新出现在它面前。


    似笑非笑地凝视着boss，栾清仿佛有点疑惑地歪头问它：


    “难道没有别的怪物告诉你，最近别靠近这片树林吗？”


    “算了，”栾清叹口气，如同真心实意替对方惋惜般，双手在胸前交握，向boss宣告审判：“永别了。”


    无形的规则被改写，boss剧烈颤动起来，没有灵魂的它本应无法感到恐惧，但此时此刻，它却有种无法遏制逃离此地的冲动。


    但规则没有给它机会，它的身形一歪，身体从底部开始瓦解。


    零件纷纷散落，最终只剩一颗头颅滚落在地。


    这场单方面的凌迟由发起者停止了，栾清跨过散落满地的残骸，轻轻扶起失去意识的玩家。


    不知从哪里端出一碗苔藓汤，他小心翼翼给沈沐喂了进去。


    汤汁见底的瞬间，沈沐猛地惊醒，第一时间去摸锄头。


    栾清握住那只空空如也的手，轻声呼唤她。


    直到视线清晰，沈沐才如同溺水获救般大口喘息，她依稀记得自己大敌当前倒了下去，没想到竟然还能再次醒来。


    栾清喜极而泣跟她解释：“您的攻击奏效了！”


    “什么......”踉跄着站稳，望着散落满地的铁片，沈沐目瞪口呆，“这.....怎么回事？”


    唯一能回答她地栾清只茫然摇头，“不是您做的吗？我醒来时就已经这样了。”


    【初号。】


    【您失去意识后，我也无法感知外界。】系统同样茫然，【或许是攻击判定延迟了。】


    【我不是傻子。】玩家蹙眉，完全不相信系统的胡言乱语。


    初号生硬地岔开话题：【您现在可以完成雇佣任务了。】


    跟谁？？？


    看穿了沈沐的疑惑，系统接着道：【这位boss还活着，只要找到它的头。】


    翻找出那颗铁质头颅，沈沐咬牙切齿问：“你、想、成为、我的、员、工、吗？”


    【雇佣新员工[1/1]】


    【已为您开启员工面板。】


    正当她准备研究面板时，散落一地的碎片剧烈颤动几秒，飞旋着重新拼凑起来，组成了一个半死不活的Boss。


    玩家：“？？？”