一路舟车劳顿，魏夫人嘱咐了几句后，便早早让琳琅回院中休息。


    珍宝院虽然不大，但花草树木样样精致，还引了一泉活水从院中穿过，可以说得上是麻雀虽小五脏俱全，一看便知是时时用心打理的院子。


    进了房中，桌椅摆件没有丝毫落灰的地方，还估算着她进房的时间提前点好了熏香，琳琅一看心中便有了分寸。


    这魏家对自己颇为看重。


    “娘子，”方才扶着她的丫鬟紫苏端来一杯热茶，扶着琳琅在铺着软垫的圈椅上坐下，“您先润润喉，歇息片刻，奴婢好为您诊脉。”


    琳琅接过茶盏，看向她。


    紫苏坦然迎上琳琅的视线，落落大方地解释：“您的情况，夫人都与奴婢说过了。”


    “夫人正是因为奴婢粗通医术，这才特意派来伺候娘子，您放宽心就是。”


    这份妥帖，让琳琅漂浮的心彻底安稳下来。


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    “世子，世子妃，奴婢准备的饭菜可还妥帖？”


    沈鹤鸣没想到一进正屋，就看到了这张熟悉的脸。


    张嬷嬷恭敬地上前递了热帕子给两位主子净面擦手，白荟玉一身素色衣裙站在桌旁，手中还拿着公筷，显然是准备给沈鹤鸣布菜。


    江月婵的视线在沈鹤鸣脸上来回打转，见他脸上没什么表情，心里刚升起的一丝窃喜，又被巨大的酸涩和不安压了下去。


    “世子，坐下用膳吧。”江月婵小心翼翼地上来拉沈鹤鸣的手。


    沈鹤鸣神色莫名，但还是坐在了饭桌旁。


    一顿饭吃得十分安静。


    “世子，这位白姑娘该给什么身份，安排在哪里住下？”看到了江月婵的眼神示意，张嬷嬷硬着头皮凑上来问。


    沈鹤鸣瞥了她一眼。


    “你们不问过我，就将人接了回来，”沈鹤鸣慢条斯理地端过茶水漱口，“如何安置，不也是你们说了算？”


    “老奴不敢。”张嬷嬷弯腰陪着笑脸。


    “我看这院里，没有什么是你不敢的。”沈鹤鸣将茶水吐进痰盂，轻描淡写一个动作，却比往日都更有压迫感。


    房内的下人不约而同地有了一个想法：世子回来后，心思仿佛更难猜了。


    沈鹤鸣看都未再看江月婵主仆一眼，起身就走。


    到了门口，他又脚步一顿，转身折返，一把抓住白荟玉的手腕，在江月婵煞白的脸色中，拽着人就往外走。


    到了书房，白荟玉立刻挣开沈鹤鸣的手，确认四下无人后，双膝跪地，干脆利落。


    “属下擅作主张，请主子责罚！”


    沈鹤鸣捏着眉心，声音里都透着疲惫：“怎么回事？庄子里其余的人呢，都被发现了？”


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    “我发现了，你更爱吃辣菜，恐怕怀的是个女儿。”魏子谦大大咧咧地在饭桌上说。


    魏家的晚饭是真正的家宴，一家三口围在一起用膳，给琳琅填了个位置，四个人一起围着一个小圆桌，丫鬟婆子都在外间，不进来伺候。


    虽然没有别人听见魏子谦这番话，琳琅也颇有一些尴尬。


    夹菜的动作僵在半空，脸颊瞬间热得发烫，生怕惹了重规矩的魏夫人不快。


    魏夫人柔声安慰琳琅：“你吃你的，不要管他。”


    下一秒，一个大耳刮子就打到了魏子谦脸上，若不是魏子谦坐得稳，怕是会直接摔在地上。


    琳琅被这动作惊了一惊，下意识地去看魏尚书。


    魏尚书就像是没看到母子俩的动作，用筷子的速度都没停，一口接一口地吃。


    挨打后的魏子谦也消停了，讪讪地将自己面前那盘辣子鸡丁推到琳琅跟前，还谄媚地将桌子上其他的辣菜都给琳琅夹了不少。


    这顿饭，琳琅不知不觉竟多用了一碗。


    “三日后便是吉日，我会请族中老人见证，为你举办认亲仪式。”饭后，魏尚书轻飘飘地说出这句话。


    琳琅本以为这“义亲”只是权宜之计，没想到魏家竟要将此事做得如此郑重，昭告全族。


    琳琅心头一热，离席跪下，结结实实地磕了个头。


    “多谢义父。”


    “你可识字？”魏尚书摆摆手，接着问，“若识得，明日让你义母拟份名单，你亲手写帖子，请些与你年岁相仿的贵女前来观礼。”


    他顿了顿，又补上一句：“若不识字也无妨，就让魏子谦挨家挨户登门去请。”


    让堂堂尚书府的公子亲自上门请人，这份体面，给得足足的。


    琳琅唇角忍不住弯起：“认得几个字。”


    “你的过往，有心人去查，总能探到一二。”魏夫人接过话头，“敦亲王世子那边，已经替你周全妥当了。但你自己也要争气，往后言行举止，不可再露出半点破绽，否则谁也保不了你。”


    琳琅点头应下，心中微动。


    沈鹤鸣那人行事向来霸道蛮横，竟也会在暗处，悄悄为她周全到这个地步？


    又说了会儿话，琳琅便要起身告退。


    魏夫人竟也站了起来，要亲自送琳琅回珍宝院。


    出了正堂，避开魏家父子，魏夫人的声音压低了些，带着过来人的亲近：“女子有孕是娇贵，但也不能一味娇养。”


    “你这腿脚虽不便，每日也该扶着墙慢慢走动几步，不然到了生产那天，有的是苦头吃。”


    琳琅心头一暖，知道这是魏夫人怕让丫鬟传话会让她难为情，才特意陪自己走这一趟。


    琳琅也学着魏夫人的样子，凑近了些，小声回道：“多谢义母提点，我还以为……就该多吃少动，好好养着呢。”


    两人相视一笑，气氛亲近融洽，一路走，一路低声说着私房话。


    送到珍宝院门口，琳琅只见一个管事提着灯笼快步走过来，隐约说道什么炭火质量有缺，让魏夫人舒展的眉头皱了起来。


    “义母，发生了什么事？可有我能帮得上忙的？”琳琅主动上前询问。


    魏家对她不薄，琳琅是一个知恩图报的人。


    魏夫人拍了拍琳琅的手：“你就好好养着身子，这府内没有什么事是需要你来操心的。”


    琳琅不好再言语，紫苏机灵地上前将琳琅扶进屋内。


    “娘子也学过管家的本事？”紫苏状似无意地问。