“夫人！”琼玉吓得脸都白了，扑通一声跪下去，手忙脚乱地去捡那些散落的珠子。


    琳琅静静立在角落，看着这一地狼藉和主仆二人的丑态。


    只想起自己前世也要这般日日哄着江月婵，一面要应付她的喜怒无常，一面还要管理着偌大的王府，心力交瘁，真是苦不堪言。


    江月婵哭闹了一阵，琼玉手忙脚乱地哄了半天，嗓子都快说哑了。


    过了许久，江月婵的哭声渐歇，琼玉才白着一张脸，转身对着外面候着的丫鬟们厉声吩咐：“都死人一样愣着干什么？还不快去打水来给夫人净面！再去小厨房，炖一盅夫人最爱吃的血燕！”


    丫鬟们连忙散去。


    琼玉走到琳琅面前，眼神里满是警告：“你可真是个扫把星！早不来晚不来，偏偏二小姐在的时候你过来，安的什么心？是不是就想看夫人出丑，好让你在公子面前卖乖得意？”


    “姐姐说什么，我听不懂。”琳琅柔柔地开口，“我只是想着夫人昨日辛苦，特意炖了安神的汤羹送来。谁知道那么不巧，正好碰上二小姐。姐姐若是不信，那汤羹还温在食盒里，姐姐可以亲自查验。”


    她这副柔顺无害的模样，偏偏让琼玉一口气堵在胸口发作不得。她还真不敢拿琳琅怎么样，谁知道那个喜怒无常的长公子，什么时候又会想起这个狐媚子？


    “哼！你最好安分点！”琼玉只能撂下一句不痛不痒的狠话。


    屋子里，江月婵已经重新在妆台前坐下，她看着镜中自己哭得红肿的眼，恨恨地一咬牙。


    “娘说得对，眼泪是最没用的东西，我要去百花宴。不但要去，我还要做最耀眼的那个！”


    她不能输给沈玉灵，更不能让那个只闻其名的安乐公主小瞧了她！


    琳琅从江月婵房里出来，刚走到廊下，晚风带着凉意拂过，她下意识拢了拢衣襟，脚步便是一顿。


    沈鹤鸣一身玄青色长袍，静静地站在院中树的阴影里，月光透过叶隙落在他肩上，衬得他本就白皙的肤色更添了几分清冷疏离。


    男人脸上带着倦容，也不知是刚从外面回来，还是已经在这里站了许久。


    他的视线落在廊外那片被风吹得沙沙作响的树叶上，但琳琅心头一紧，她能清晰地感觉到，他是在等她。


    琳琅稳住心神，上前屈膝，福了一礼：“给公子请安。”


    男人这才缓缓抬眼，目光落在琳琅身上，在她略显消瘦的下颌上停顿了一瞬，眉头微不可察地一蹙。


    “瘦了。”


    琳琅的心猛地漏跳一拍，她垂下眼帘：“奴婢谢公子关心。”


    他“嗯”了一声，似乎还想说什么，但最终只是将视线移开，径直从她身侧走过。


    琳琅缓缓直起身子。


    她心里的确别扭得厉害，想着冷静几日再凑过去。就算是把取悦沈鹤鸣当成一件差事，也该容她有喘口气的时候。


    沈鹤鸣贵为长公子，事务繁多，怎么可能真的注意到她这个通房丫鬟是不是瘦了。


    屋里很快传来江月婵故作娇柔的声音：“夫君回来了?婵儿正想找你商量件事呢。”


    琳琅收回思绪，脚步轻缓地往东厢房走去。


    画屏和小桃已经在屋里点了灯。见琳琅回来，小桃连忙迎上前：“姑娘，晚膳给您留着呢，还是热的。”


    “不必了。”琳琅将外衫脱下，随手搭在架子上，“我没什么胃口。”


    画屏欲言又止地看着她。


    这几日琳琅吃得极少，人也瘦了一圈，偏偏脸上没有半分憔悴，反而因为瘦削，那双眼睛显得更大更亮。


    “去打盆热水来，我要沐浴。”琳琅在妆台前坐下，对着铜镜理了理鬓角，目光落在妆台角落那件尚未完工的秋裳上。


    给沈鹤鸣绣的，就差最后几针了。


    她拿起针线，指尖翻飞，神情专注。


    必须尽快赶出来，了结一桩事，才能更好地谋划下一桩。


    内室里，沈鹤鸣和江月婵一起用晚膳，气氛却有些尴尬。


    “夫君，过几日的百花宴，您能不能带我去?”江月婵挨着沈鹤鸣坐下，小心翼翼地拉着他的衣袖。


    “不去。”沈鹤鸣没有丝毫犹豫，夹了一筷子青菜，手腕一动，便不着痕迹地拂开了江月婵的手。


    “为什么?”江月婵没想到他拒绝得这么干脆，声音都拔高了几分，“我是王府长媳，这种场合我不出面，岂不是让旁人看了笑话！”


    “那你去。”沈鹤鸣吃了一口，“请柬在府中，腿在你身上，谁拦着你了?”


    江月婵噎住。她当然知道，请柬是送到王府的，正常肯定是王妃带着两个庶女出席，若是沈鹤鸣不开口带她，她一个新妇自己跑去，跟那些没名没分想攀高枝的有什么区别？


    “夫君……”她深吸一口气，将火气压下去，换上泫然欲泣的表情，“妹妹们都去，就我不去，外面的人会怎么说?他们会说夫君不喜我，说我在王府不受重视。婵儿受些委屈没什么，可丢的是夫君你的脸面啊。”


    沈鹤鸣终于把筷子放下了。


    他掀起眼皮看了江月婵一眼:“你想去就直说，何必拐弯抹角，扯上我？”


    江月婵被他看得心虚，却还要硬着头皮道：“我就是想去见见世面，也想陪在夫君身边。”


    沈鹤鸣没说话，只盯着她看了好一会儿，久到江月婵脸上的委屈都快挂不住了。


    “食不言。”


    说完，沈鹤鸣便再也不看她一眼，自顾自地用完了膳。


    次日一早，琳琅照常去给江月婵请安。


    江月婵正喜滋滋地挑着去百花宴要穿的衣裳，看见琳琅进来，脸上的笑容更盛，仿佛昨夜的难堪从未发生过：“琳琅来得正好，你帮我看看，这几件衣裳哪件更好?”


    琳琅上前，目光在那几件华服上扫过。


    “夫人天生丽质，穿哪件都好看。”琳琅垂眸道，“只是……”


    “只是什么?”


    “听闻安乐公主也会出席百花宴，公主殿下身份尊贵，品味不凡。夫人这几件衣裳虽好，却都是京中常见的款式。到时候若是与旁人撞了衫，或是显得不够出挑，恐怕……”


    江月婵一怔，对啊，她怎么没想到这一层?她要比的可不止是沈玉灵！


    “那你说，我该穿什么?”她急切地问道。


    “夫人，您看看这些料子。”琼玉从箱笼里翻出几匹锦缎，“这些都是前几日从江南运来的，还没来得及做成衣裳。”


    江月婵随手一摸，眉头就皱了起来：“太普通了。”


    “可这已经是库房里最好的料子了。”琼玉小声说，“您看这匹月白色的，上面还织着暗纹呢。”


    “暗纹？”江月婵想起沈玉灵那副炫耀的嘴脸，顿时气不打一处来，冷笑道：“你让我穿这种寡淡的料子去，是想让我在安乐公主和满京城的贵妇面前丢人现眼吗？”


    琼玉吓得立刻噤声。


    江月婵心烦意乱地在屋里踱步：“她有金雀羽衣，本夫人就要穿云锦霞帔，她有南珠头面，本夫人就要戴东海明珠，我要去城里最大的绸缎庄子挑料子。”


    琼玉面露难色：“夫人，这不合规矩。王府的衣料都是定制的，从不去外面的铺子。”


    “规矩？”江月婵冷笑，“我难道连件衣裳都做不了主？”


    “夫人息怒，奴婢不是这个意思！”琼玉眼珠一转，连忙凑上前，压低声音献策，“是奴婢糊涂了。不如这样，让奴婢去打听打听，哪家绸缎庄子和首饰铺子最好。奴婢拿着银子去，一手交钱一手交货，不记在王府的账上，谁也查不到。如此一来，既能让您风光赴宴，又不会落人口实。”


    只要把夫人哄高兴了，这采买的银子里，能刮下多少油水……琼玉的心砰砰直跳。


    江月婵意动了，这法子确实好。但她还是瞥了琼玉一眼，一脸嫌弃：“你去？你懂什么好坏？买些上不得台面的东西回来，岂不更丢人？”


    看这主仆两个没什么好主意，琳琅知道时机到了。她适时地递话：“奴婢听闻，城南有家云裳坊，从不轻易开门迎客。”


    “那里的掌柜脾气古怪，与宫里的尚功局有些渊源，店里的料子都是独一份的，有些甚至是宫里流出来的贡品织造，或是失传的技艺所制，寻常人见都见不到。”


    “许多不方便在外面采买的贵人，都暗中与他们家来往。只是那里的东西要价极高，而且，只接待有缘人。”