赵永昌得到消息，终于坐不住了。


    他亲自来到林府，说要见萧恒。


    萧恒在客厅接待他。


    赵永昌五十多岁，官威十足。


    他打量着萧恒，眼神锐利：“萧姑爷，久仰大名。”


    萧恒拱手：“赵大人客气。”


    两人分宾主落座。


    赵永昌开门见山：“萧姑爷是聪明人，我也不绕弯子，皇商之位，赵家志在必得。”


    萧恒微笑道：“皇商之位，能者居之，赵大人说是不是？”


    赵永昌点头：“说得对，所以我想和姑爷谈笔交易。”


    萧恒挑眉：“什么交易？”


    赵永昌伸出五根手指，“五十万两，买你退出皇商之争。”


    萧恒心中一震。


    五十万两！真是大手笔！


    但他很快冷静下来，“赵大人说笑了，皇商之事，岂是儿戏。”


    赵永昌脸色阴沉：“萧姑爷，识时务者为俊杰，有些东西，有命争，没命享。”这话带着威胁。


    萧恒面色不变：“赵大人是在威胁我？”


    赵永昌冷笑：“只是提醒。”


    他站起身，“给你三天时间考虑，好自为之。”


    说完，拂袖而去。


    萧恒坐在原地，若有所思。


    赵永昌这是图穷匕见了，软的不行，来硬的，硬的也不行，开始威胁了。


    看来，是真急了。


    不过，他萧恒也不是吓大的，既然对方亮出底牌，那他也不用客气了。


    他叫来管家，“去，请李大人过府一叙。”


    ……


    李大人来得很快。


    他穿着常服，只带了一个随从。


    “姑爷找本官何事？”李大人坐下，接过丫鬟奉上的茶。


    萧恒将赵永昌来访的事说了，包括那五十万两的报价，和最后的威胁。


    李大人听完，眉头微皱：“赵永昌这是狗急跳墙了。”


    他放下茶杯，“不过姑爷不必担心，他虽是户部郎中，但手伸不到江州来。”


    “有大人这句话，我就放心了。”萧桓顿了顿，“不过，赵永昌在京城为官，人脉甚广，若是他在朝中使绊子……”


    李大人笑道：“姑爷多虑了，新织机是朝廷重视的项目，赵永昌不敢明目张胆地破坏。”


    他压低声音，“况且，他在户部，也不是没有对头。”


    萧恒明白了。


    官场上的事，牵一发而动全身。


    赵永昌看似风光，实则也有顾忌。


    “那依大人之见，眼下该如何应对？”


    “赵永昌此次回江州，是以省亲为名，不能久留，最多一个月，就必须回京。”


    萧恒眼睛一亮：“大人的意思是……拖？”


    “对，拖，只要拖到他回京，事情就好办了。”李大人点头。


    萧恒心中有数了，拖时间，他擅长。


    正好商会还有一个月多日，拖过这一个月，赵永昌就必须回京，到时候，赵家就没了最大的倚仗。


    “多谢大人指点。”萧恒拱手。


    李大人摆摆手：“姑爷客气，新织机关系我的前程，自然要尽力。”


    他起身告辞，“赵永昌那边，我会周旋，姑爷专心准备商会即可。”


    送走李大人，萧恒心情大好。


    有李大人牵制赵永昌，他就轻松多了，现在，该处理那些蒙面人了。


    他来到地下室，几个蒙面人被关在这里。


    已经审问过几次，但他们都咬定是山贼，无人指使。


    萧恒不信。


    他走到那个领头的蒙面人面前，“赵七给了你多少钱？”


    蒙面人抬头，眼神凶狠：“不知道你在说什么！”


    “还挺硬气。”他不再问话，而是对下人吩咐几句。


    下人点头，转身离开。


    很快，带回一个人，是赵府的一个下人。


    蒙面人看到那人，脸色大变。


    萧恒指着那人，“认识他吗？”


    蒙面人不说话，那人却扑通跪下，“姑爷饶命！我都说！是七爷让我给他们送钱的！一共五百两！”


    蒙面人怒吼：“你胡说！”


    萧恒不理他，继续问那人：“钱从哪来的？”


    “账房支的，有记录！”


    “谁经手？”


    “赵府管家！”


    萧恒满意点头。


    人证物证俱在，看赵家怎么抵赖。


    他让下人把那人带下去，然后看向蒙面人：“现在，你还有什么话说？”


    蒙面人低下头，不再吭声。


    萧恒也不逼他，有了人证，这些蒙面人招不招供，已经不重要。


    他离开地牢，去找林芷月。


    “夫人，证据拿到了。”


    林芷月正在看书，闻言抬头：“什么证据？”


    萧恒把刚才的事说了，林芷月眼中闪过惊讶。


    “夫君如何找到那个下人的？”


    萧恒得意一笑：“钱能通神。”


    他早就派人盯着赵府，那个下人好赌，欠了一屁股债。


    他用一百两银子，就买通了对方。


    林芷月若有所思：“夫君打算如何用这些证据？”


    萧恒早有打算，“先留着，关键时刻，给赵家致命一击。”


    现在还不是时候，赵永昌还在江州，此时发难，效果不大，等赵永昌回京，再拿出证据，到时候，赵家没了靠山，只能任人宰割。


    林芷月点头赞同：“夫君深谋远虑。”


    萧恒很受用，被美女夸奖，总是开心的。


    虽然他志在吃软饭，但偶尔展现一下才华，也不错，至少，能让软饭吃得更香。


    几日后，赵永昌再次登门。


    这次，他带着赵七，态度比上次更加强硬。


    “萧姑爷，考虑得如何了？”


    萧恒请他们坐下，“赵大人的提议，我很心动，但皇商之事，非我一人能做主。”


    赵永昌挑眉：“哦？那谁能做主？”


    萧恒叹气道：“织造局李大人，新织机是他的政绩，我若退出，他第一个不答应。”


    赵永昌脸色阴沉。


    他当然知道李大人是关键，但李大人油盐不进，很难对付。


    “李大人那边，我自会处理，你只要点头即可。”


    萧恒摇头：“恕难从命。”


    赵永昌猛然站起，“萧恒！你不要敬酒不吃吃罚酒！”


    赵七也在一旁帮腔，“萧恒，识相点！我二叔在京城一句话，就能让你林家灰飞烟灭！”


    萧恒面色不变：“赵大人好大的官威，不过，这里是江州，不是京城。”


    赵永昌气极反笑：“好！很好！既然你执迷不悟，就别怪我不客气！”


    他拂袖而去。


    赵七狠狠瞪了萧恒一眼，跟着离开。


    萧恒看着他们的背影，微微一笑。


    生气就好，越生气，越容易出错。


    果然，赵永昌回去后，开始疯狂报复。


    他动用关系，卡住林家的货运，又让官府频繁检查林家店铺，甚至还暗里派人骚扰林家工坊。


    一时间，林家生意大受影响。


    林承业急得团团转：“贤婿，这样下去不行啊！”


    萧恒却很淡定：“岳父稍安勿躁，让他闹，闹得越大越好。”


    林承业不解：“为什么？”


    “赵永昌以权谋私，已经犯了官场大忌，现在闹得人尽皆知，李大人正好可以参他一本。”萧恒解释道。


    林承业恍然大悟：“原来如此！”


    他放下心来，不再过问，全权交给萧恒处理。


    萧恒继续他的悠闲生活，每天喝茶听曲，偶尔看看账本，仿佛外面的风波与他无关。


    赵永昌见他毫无反应，更加恼怒，手段也越来越过分，甚至派人打砸林家店铺。


    这次，萧恒不再忍耐，他直接去找李大人。


    “大人，赵永昌欺人太甚！”


    李大人早就收到消息，“姑爷放心，我已经写好了奏折，明日就派人送往京城。”


    萧恒心中大喜：“多谢大人！”


    “赵永昌太过分了，居然在江州地界如此胡作非为，真当没人治得了他？”李大人看向萧恒，“姑爷再忍耐几日，很快就有结果。”


    萧恒点头，有李大人这句话，他就放心了。


    果然，几天后，京城来了消息。


    赵永昌被御史弹劾，罪名是以权谋私，扰乱地方。


    女帝震怒，下旨申饬，命他即刻回京述职。


    消息传来，赵永昌脸色铁青。


    他没想到，李大人动作这么快，更没想到，女圣上会如此震怒。


    “二叔，现在怎么办？”赵七慌了。


    赵永昌长叹一声：“回京，再不回去，乌纱帽就保不住了。”


    他狠狠瞪了赵七一眼：“都是你惹的祸！”


    赵七低头，不敢说话。


    第二日，赵永昌灰溜溜地离开江州。


    排场比来时小了很多，没有鸣锣开道，没有前呼后拥，只有一顶小轿，几个随从。


    江州百姓指指点点，议论纷纷。


    赵永昌坐在轿中，脸色阴沉。


    这次江州之行，一败涂地。


    不仅没拿下皇商，还惹了一身骚。


    回去后，少不了要被上面责罚。