山洞深处，一个封口缠着布条的酒坛子静静待在坑里。


    辛柳把小刀擦干净，砍来一些干燥的树枝藤蔓堆在地上，拿出自己的火绒筒——是她爹给她做的小玩意，外壳防水，只要一次用的时间不长，能燃十天半个月不换火绒。


    她默默在萧祯身前点起火堆，尽量不去想自家小院。


    萧祯半眯着眼，山洞里光照不足，他在橘红色的光下注视着女孩的侧脸。


    “怎么了？”辛柳问他。


    萧祯摸了一把腰上，还是没感觉，身体越发没力气了。他朝热源靠近了点，摇摇头：“没事。”


    他说没事，脸颊却在抖动的火光下苍白的几乎透明。


    辛柳不容置疑地把他腰上的衣服拉开，就见原先快长好的伤口撕裂了一半，边缘被泡的发白，还在丝丝渗血。


    “完了，可不能感染了。”她喃喃自语。


    没人及时处理，在外边伤口感染是会要命的，辛柳探手一摸，萧祯果然额头发烫，又发起热来。


    她外出惯常会带一份外伤药粉，正要给人敷上去，萧祯无力地挡了她一下。


    “药……只有一份吗？你的手……”


    辛柳：“不用管，我一会自己包扎。”


    她这么说，萧祯就不肯了，也不知道在犟个什么劲儿，辛柳看两眼油纸包的粉末，眼神就飘到了那坛酒上去。


    她揭开封口，“我娘给我的酒……便宜你了。”


    “古人云，酒可‘行药势，杀百邪恶毒气’。给你驱驱邪。”


    萧祯被这草率的“驱邪”之论浇的一哆嗦，剧痛袭来，也抬不起手来再拒绝她把大半药粉倒在自己伤口上。


    以盖做碗，辛柳想了想，这玩意还能驱寒，遂倒出来一个碗底的酒液往自己嘴里喂。


    萧祯眼睁睁的看着：“！”


    “你才多大，你喝什么——”


    辛柳打断他：“我冷，还饿。”


    “况且，这酒应该也放不到以后了。”


    萧祯哑然。


    她龇牙咧嘴地灌下去，评价道：火辣辣的，不怎么好喝。边说把自己的外衣脱下来搭了个架子放在火上烤。


    戳戳萧祯，让他也将外衣脱下来。


    萧祯无言地低头照做，没多久便也向辛柳讨了一碗，自个儿慢慢咽下去了。


    左右没人管，两个小孩胆大包天地干起坏事，毫不心虚。


    树枝里有水汽，烧的噼里啪啦响，他们相顾无言，现在只能听天由命。


    萧祯旧伤未愈添新伤，正在发热，还喝了酒，意识逐渐昏沉，睡去的最后一眼，看到的是辛柳侧坐着，小小一团，小心地挨个吹吹手指给自己上药的情景。


    他心里泛起一阵酸涩，抵抗不住眩晕，怀着沉沉的心事闭上眼。


    梦中纷杂。


    是夜，年仅十岁的萧祯宿在偏殿，近日母妃睡得不好，殿内不叫人在近旁侍候。


    他是被一阵雷声吵醒的，雷声下，却是一声细碎的尖叫，登时让他睡意全无，寒毛直竖。


    他跳下床，飞奔去找母妃，往日几步路就能到达的距离却变的无比诡谲，左右弯曲，不断拉长——那梦呓一般的响动还在继续。


    萧祯几乎屏住呼吸，发狂地飞奔寻找，手心出了一层冷汗。


    前面明明是平地，他跨过去，脚背却蓦然一重，眼前天翻地覆，狠狠地摔在了铺着华贵地毯的堂内。


    再抬头，毛绒的软毯蹭过鼻尖，一只女人细白的手从面前垂下来，指尖鲜红似血。


    “母妃！”


    萧祯惊喜的喊道。


    郑婕妤侧躺在榻上，睁着眼，眼珠要比平常更加漆黑。


    “祯儿，”她温声唤到，“上来，母妃做了噩梦，你陪陪母妃。”


    萧祯绽开笑容，扑进她怀里，好像完成了很久以前就想做的事。


    很冷，寒意丝丝缕缕侵入毛孔。


    他环抱着母亲，轻拍她后背，像她小时候哄自己睡觉那样哄她。


    但是很冷。


    萧祯在浓郁的馨香中打了个寒颤，他小声问：“母妃，为什么这么——”


    “别杀我！”耳边乍起一道尖叫打断了他，在空旷的正殿中旷久回荡。


    萧祯一抖。


    “……母妃，你听见什么声音了吗？”他的眼眶聚起恐惧的泪水。


    郑婕妤细腻柔和的嗓音从头顶传来：“祯儿乖啊，没有声音，快睡吧。”


    “可是——”


    郑婕妤摸摸他头发：“没有声音，你什么都没听见，知道了吗？”


    好冷啊……冷气是从母妃身上传出来的。


    眼泪夺眶而出，萧祯攥紧了她的袖子，他鼓起勇气起身看她，却在看见她脸的一瞬间被大力推开，“哐当”一下撞到木架上。


    萧祯被砸蒙了，榻上哪来的木架？


    马儿咴叫不止，蹄声动乱的响起。


    他四下转头一看，殿内装饰全都不见，他正在一辆马车上，摇摇晃晃。


    是被追杀的那辆马车！


    萧祯面上血色全失，余光中，母妃打开了一个食盒。


    他想也不想拽住她的手：“母妃，不能再南下了，不能走这条路！会有人来杀我们的！”


    郑婕妤笑着，像没听见他说了什么：“祯儿，吃糕点。”


    “母妃！让他们停下！”


    “祯儿，”她唇角弧度不变，说：“来吃糕点。”


    萧祯精神紧绷，几欲发狂，一把打掉了她手中的酪樱桃。


    郑婕妤脸色剧变，掐住他肩膀，眼睛睁的极大：“萧祯！我不是和你说过，就当什么也没听到，你为什么不听我的话！”


    这声音如同尖啸，萧祯耳中嗡鸣，可他明明还在耳鸣，郑婕妤的声音却无孔不入地传入脑中。


    “你为什么不听我的话！”


    “母妃！我们回去吧，我们回繁都好不好！”他终于忍不住崩溃大哭。


    “他们会杀了我们的！”


    郑婕妤看见儿子哭了，胸膛起伏，冷静下来，冷淡地说：“我知道。”


    萧祯泪眼朦胧，惊愕道：“什么？”


    母妃将他缓缓抱在怀中，长长地叹息，别有深意：“我知道——”


    知道什么？


    萧祯尚在混乱地思考这个问题，天降巨刀，活生生把马车砍成两半，自己这一半在往前跑，母妃那一半在往后坠。


    “母妃！”


    萧祯霍然睁开眼。


    “你醒啦。”辛柳蹲在边上问他。


    见他回过神，她奇道：“你做噩梦了，一直说梦话。”


    “不过已经退烧，我就没顾着你。”


    萧祯精神好了点，终于有功夫对她拘谨地道谢。


    辛柳大人一样摆摆手，走到山洞外侧，水流变小很多，她折返回来，眼神平静：“一天一夜过去，我们该出去了。”


    黑衣人人数众多，看着也不像普通人，后山既不广袤，地势也不复杂，辛柳自个儿逛，方方面面都逛到要耗费两三天。他们不到一天就能搜完。


    两人一出瀑布，刚烤干的衣服又湿的彻底。


    但那日的暴雨过后，竟然是个大晴天。


    辛柳带着萧祯捡了几个掉在地上还没烂的水果充饥，小心翼翼地往外走。


    从这里无论是想要北上，回那个什么什么都，还是继续向南走，都得到镇上去。


    她打算先去自家院子看看情况，若无人把手，她就为爹娘处理后事，之后再去镇上。


    辛柳眼里敛过一线锋利至极的刀光，她一定会报仇！


    他们脚步极轻，慢慢摸索着下山，刚走出去没多远，下方忽然传来人群行进的震动声。


    金甲相击，不绝于耳。


    辛柳趴在草丛里，恼火又纳闷，心里骂了句：这他爹的又是哪个？


    萧祯猛然捉住她手腕，差点破音，激动道：“是执……是我爹派来找我的人！”


    啊？


    辛柳掐了自己一把，才将一句：“你爹不是不在了吗？”咽下去。


    “可以相信吗？”她怀疑地质问。


    萧祯：“不会有错！”


    带头的那人他曾在宫苑见过，那是执金吾上左将，其实也不是很熟，只知道姓温。


    但他已经很久没见过认识的人了，一时间差点热泪盈眶。


    萧祯远远看着。


    上左将外罩轻质明光铠，悬挂短刀，面容严肃，严密地巡视着眼前每一寸地面。


    须臾，他的目光轻轻一定。


    几乎同时，辛柳抓住萧祯衣服叫道：“他看见我们了！”说罢，条件反射地要拉着他逃命。


    萧祯反手按下辛柳，“别怕，他是来帮我们的，我去和他谈谈。”他安抚完女孩，便毅然走了过去。


    辛柳全身还是紧绷，一错不错地盯着他们交谈，准备情况一有不对，便如乍起的惊鸟一般冲过去把人拎走。


    就在她脑子模拟出一百零八种救人的手段时，那边带着浩浩荡荡的“大军”走过来了，个个精神饱满，不似常人。


    苍天——


    辛柳看着一大群穿深青窄袖短襦的人“明晃晃”地靠近，心中叹道：元芜啊，你究竟是哪家大少爷？


    怎的这般奇怪，遇险时这么久不来人寻找，一来就乌泱泱的一大片。


    辛柳见了外人分外内敛起来，一声不吭地由着萧祯介绍，听他们叫萧祯“公子”，还熟练地下跪谢罪。


    一个个大男人，就那么“呼啦啦”地都跪下了。


    又寡言，又忠诚。


    她没见过这场面，木着脸旁观，想说也不知道说什么话。


    好在萧祯很是懂她，有了这些人一起回院子查看，就出不了问题了。


    终于回到家，辛柳沉默地走近院门——那已经不能被称为“门”了，就连火烧过后焦黑的碎片也被雨水冲刷殆尽，陷入泥土里。


    她一步一步往里面去，那天日暮时的场景在她眼前荡开一面分毫毕现的镜子，将所有惨状一点不漏地呈现出来。


    她逼迫自己想，用力的想。她握紧那把小刀，深深地吸了一口气。