次日从内书堂下学，陈皮又被朱玲珑叫去。


    朱玲珑便要他传授霸道真气。


    陈皮却又故作深奥起来：“公主，霸道真气是一种很高深的内功心法，你的根基现在太差，盲目修炼，只会走火入魔。”


    练功走火入魔之事，朱玲珑也是有所耳闻，忙问：“那该从何处入手修炼？”


    “马步。”


    “马步不是基本功吗？我从小就会了。”


    “你的马步跟我的马步不一定一样。”陈皮煞有其事地说，“想要修炼霸道真气，就要有一整套的体系，你若想学，就必须按我说的来练。”


    朱玲珑点头：“行，我听你的，你说要怎么练？”


    随即陈皮便按成龙电影之中，让人拿了一只香炉过来，香炉上面插了一支线香，让朱玲珑在上面蹲马步。


    如果屁股往下沉了一点，香头便会烫到。


    为了增加难度，陈皮拿了几只碗过来，倒满了水，放到她的头顶以及双肩。


    “保持身体平衡，别让水洒出来，否则前功尽弃。”


    “要站多久？”


    “一天站两个时辰，站够七七四十九天，就算入门了。”


    朱玲珑吃了一惊：“要站这么久？”


    “这是训练你的耐力，你没有耐力又怎么能修炼高深的法门呢？”


    陈皮睃了朱玲珑一眼，见她神色颇有不服，又讥诮道：“当然，你要坚持不下去，现在就可以放弃，你是公主，有那么多人保护你，本来修炼武道对你来说，也没什么意义。”


    “哼，谁说我坚持不了？”朱玲珑扎稳了马步，双臂全身，一动不动。


    陈皮心里觉得好笑，抬手对着朱玲珑微微一拱：“公主，那您慢慢练着，小的先告辞了。”


    “你要走了？”


    “太后娘娘等着吃晚膳呢，小的需要回去准备准备，不然太后娘娘动怒，受罚的还是小的。”


    说罢，陈皮完美开溜。


    ……


    接下来几天，朱玲珑光扎马步，陈皮也乐得轻松。


    能糊弄就先糊弄。


    实在糊弄不过去，再想别的招也来得及。


    很快，就到七夕。


    这一日萧红鱼下令，让茶饮局提前做一些西米露，完了又把陈皮给叫过去了，陪同她去一趟万寿宫。


    每年七夕，太皇太后都会带领嫔妃、公主以及宫女，在万寿宫举行乞巧活动。


    在古代，乞巧本身就是一个独属于女性的节日，而主持这个节日的人，自然就是宫中辈分最高的人。


    本来陈皮只是西膳房茶饮局的一个庖长，没资格跟萧红鱼参加这种场合，但萧红鱼竟然叫他去了，无疑也是给出一种信号，萧红鱼很看重他。


    一同前往的还有司礼监秉笔李莲花和尚宫局的尚宫公孙婉儿，另外各有几名宫女和太监。


    万寿宫的庭院里，张灯结彩，摆上了宴席。


    席上已经坐满了嫔妃和公主，此刻纷纷起身，对着萧红鱼行礼。


    萧红鱼轻轻抬了下手：“都起来吧。”


    陈皮眸光淡淡扫了一圈，却没有看到曹璎，这也太托大了吧？


    太后都来了，他一个太妃却还没到。


    “小皮子。”


    站在人群之后，给萧红鱼行礼的朱玲珑，俏皮地对他挥了挥手。


    陈皮微微躬身，算是给她行礼。


    站在朱玲珑身前的朱邪兰真，不由回头看了朱玲珑一眼。


    朱玲珑立刻闭嘴，装作在看别的地方。


    “都坐吧！”


    萧红鱼挥了挥袖，坐到主台旁边的位置。


    因为主台正座是要让给太皇太后的，但太皇太后辈分最高，自然需要最后一个出场。


    李莲花和公孙婉儿站在萧红鱼身侧伺候，陈皮现在只是一个没品级的小宦官，站得就比较远。


    一会儿，才见曹璎带着罗姑姑等几个宫女太监，姗姗而来。


    “臣妾来迟了，请太后娘娘恕罪！”


    嘴里说着恕罪，但曹璎却满脸都是挑衅的意味，明眼人都能看得出来。


    萧红鱼眼中掠过一道寒芒，但她终究还是忍了下来，淡淡一笑：“你寝宫距离万寿宫远，来迟了也不见怪，落座吧。”


    高手过招，招招都不见血。


    虽然太皇太后近来并不怎么打理宫中事务，皇帝尚未立后，宫中事务全在萧红鱼手里，但太皇太后的辈分摆在那儿，按照规矩，谁的地位越高，跟太皇太后越亲近，她的寝宫就离万寿宫越近。


    萧红鱼的话，无疑是在宣示主权，说曹璎的寝宫距离万寿宫远，就是说她的位份不够，跟太皇太后不亲。


    曹璎一时倒不知道怎么回答，只好悻悻地回到台下前首的位置。


    又过了一会儿，人差不多都到齐了，司礼监掌印太监曹正淳这才搀着太皇太后出来。


    萧红鱼带着众人，又是一波行礼。


    太皇太后看到这么多人，笑呵呵的，招呼曹正淳：“小曹子，开始拜织女吧。”


    “是！”


    曹正淳立刻吩咐身边的小太监。


    很快，一尊织女神像便被抬了上来，太皇太后领着众人祭拜。


    接着又开启了一轮穿针乞巧的活动，一些嫔妃和宫女，拿着五彩丝线，对着星月穿入针眼之中，穿得越快越准获胜，是为乞巧。


    萧红鱼身为太后，必须稳重，所以并未参加，而是陪着太皇太后，坐在台上安静地看着台下热闹的景象。


    “我穿过去了，我穿过去了！”


    人群之中，朱玲珑的声音传来，她高高举起穿过彩线的绣花针：“皇祖母，太后娘娘，你们看，我穿过去了，我第一个穿过去的。”


    “还是四丫头眼神好。”太皇太后和蔼地笑了笑，又把手招了招，“小曹子，把哀家那支镶珠点翠簪拿过来，赏给四丫头！”


    曹正淳捧着一只玉盘，亲自将那支点翠簪送到朱玲珑面前。


    那枚簪子上面，还镶嵌了一枚夜明珠，在黑夜里依旧熠熠发光。


    陈皮当然知道夜明珠就是萤石，但在这个时代是很稀缺的物件，所以还是引起了不少人的钦羡。


    “母妃，好看吗？”朱玲珑迫不及待地就将簪子插上，天真烂漫地望着朱邪兰真。


    朱邪兰真宠溺地点了点头。


    却听一道女声冷冷地传来：“平日里不读书，穿针你倒穿得挺快的。”


    陈皮抬眼看去，说话的人是长平公主朱琳琅。


    跟朱玲珑异父异母。


    大虞王朝前面两个皇帝，其实是兄弟俩，哥哥朱镇，弟弟朱钰，哥哥御驾亲征，被草原十八部给扣留了，至今没放回来。


    但国不可一日无君，而朱镇又没有儿子，群臣只能立了朱钰为帝，也就是先帝代宗。


    朱玲珑是代宗的公主，而朱琳琅则是那位草原留学生的公主，算是堂姐妹。