孟少华猛地睁开眼，背心有点发麻。


    这洞里还有东西？


    他立刻警惕起来，赶紧推醒徐三喜：“三喜，醒醒，好像有动静。”


    徐三喜迷迷糊糊醒来：“咋了哥？”


    “嘘！”孟少华压低声音：“你听。”


    洞里安静下来，只有外面雨声和火堆的噼啪声。


    但没过几秒，那哼哼声又响起了。


    这次更清晰，是从山洞最里面的角落传来的。


    就是有玩意儿在哼哼！


    徐三喜也听到了，吓得一激灵，瞬间清醒，猛地抓起旁边的土铳：“操，啥玩意儿？”


    两人对视一眼，都有些紧张。


    孟少华拿起一根燃着的柴火当火把，另一手握紧匕首。


    徐三喜端着土铳跟在他身后，小心翼翼往山洞深处摸去。


    声音是从一堆干草后面传来的。


    火光摇曳，照亮角落。


    只见一堆干草上，趴着个毛茸茸的小东西。


    黄黑相间的皮毛，沾满了泥土和草屑，看起来脏兮兮的。


    它眼睛还没完全睁开，哼哼唧唧地蠕动着，气息微弱，眼看就要不行了。


    “这是…”徐三喜凑近一看，眼珠子差点瞪出来。


    “卧槽，老…老虎崽子？”


    那小家伙听到动静，勉强抬起头。


    额头上隐约能看到浅淡的斑纹，确实是只幼虎。


    看样子顶多一个月大，瘦得皮包骨，气息微弱。


    徐三喜声音都变调了：“哥，咱俩不会进了老虎洞吧？！”


    他吓得赶紧往回看，生怕母虎突然从外面回来。


    孟少华起初也心里一咯噔，但很快冷静下来。


    “别慌。洞口我来时就看了，根本没有大型野兽的脚印。”


    “这洞里也没有血腥味和兽粪。”


    “要真是母虎的窝，不可能这么干净。”


    徐三喜稍微镇定点，但还是害怕：“那这虎崽子哪来的？”


    孟少华蹲下身，小心地提起小老虎的后颈皮。


    小家伙轻飘飘的，没几两肉，软绵绵地蹬了蹬腿。


    “估计是母虎遗弃的。”孟少华检查着。


    “你看它这么弱，可能是这一窝里最瘦小的。”


    “以前老猎人说过，老虎养不活所有崽子时，就会把最弱的丢掉。”


    徐三喜咂咂嘴：“这大冷天的，又下暴雨，母虎可能带其他崽子去暖和地方过冬了。”


    “把它自个儿丢这儿，这是要饿死它啊。”


    小老虎似乎感觉到人的温度，努力往孟少华手边蹭了蹭，发出微弱的呜咽。


    确实快不行了


    小东西眼神还湿漉漉的，看着可怜。


    孟少华皱了皱眉。


    心里有点软。


    他想了想，从随身水囊里倒出点水小心地喂到小老虎嘴边。


    悄无声息之间，灵泉水也融入了里面。


    虽说这东西不能活死人肉白骨，但吊着小老虎的命，等到明天下山是没问题的。


    小老虎像是嗅到了生命的气息，本能地伸出小舌头舔舐起来。


    几口水下去，它的呼吸似乎有力了一些，哼哼声也大了点。


    它甚至伸出小爪子，笨拙地扒拉孟少华的手指，脑袋往他手心里蹭，显得很是亲昵。


    “嘿，哥你看！”徐三喜惊讶。


    “它跟你亲呢，你这蜂蜜水真管用，这小东西都能精神起来啊？”


    孟少华没解释，心里盘算起来。


    以后在日朗沟，上山打猎是常事。


    要是能把这只小老虎养大，那可比什么猎狗都威风。


    而且，灵泉水对动物有亲和力，等亲昵到一定程度，还能用空间契约。


    这种猛兽，就得从小契约，大了就难了。


    这可是难得的机缘。


    “哥，你…你不会想养它吧？”徐三喜看孟少华眼神，猜到了几分，声音都快结巴了！


    “这可是老虎啊！”


    “老虎怎么了？”孟少华轻哼一声，伸手挠了挠小老虎的下巴。


    小家伙舒服地眯起眼。


    “它爹妈都不要它了，咱们不带走，它也是死路一条。”


    “再说了，我孟少华养的老虎，以后肯定听话，不会随便伤人。”


    小老虎在他怀里蹭了蹭，发出舒服的呼噜声。


    徐三喜看着这神奇的一幕，咽了口唾沫，心里还是有点怵。


    这画面确实有点带劲。


    他见孟少华心意已决，也没再劝说，只是跟着点点头：“哥，你说行那就行！”


    “要是这小东西以后不听话，咱再给它放回山林去！”


    孟少华点点头，把小家伙抱在怀里，用之前烤干的内衬衣袍裹住。


    “先让它睡吧，明早下山再找羊奶喂它。”


    两人重新躺下。


    小老虎在孟少华怀里拱了拱，找到个舒服位置，很快发出细细的呼噜声。


    徐三喜看着这神奇的一幕，啧啧称奇，没多久也睡熟了。


    孟少华搂着温暖的小虎崽，听着洞外渐小的雨声，心里踏实下来。


    ……


    第二天一早，雨过天晴。


    山林被洗得青翠欲滴。


    孟少华和徐三喜收拾好东西。


    三麻袋羊肉，几张岩羊皮和红狗子皮。


    孟少华把那只小老虎揣在怀里，用衣襟兜着。


    小家伙睡了一夜，又喝了点灵泉水，精神头足了些，小脑袋好奇地往外钻。


    “乖乖待着。”孟少华轻轻按了按它脑袋。


    小老虎呜咽一声，老实缩了回去。


    两人背着沉甸甸的收获，踏着晨露下山。


    回到连队，正好是早饭时间。


    两人背着沉甸甸的麻袋，浑身泥泞，立刻引起了轰动。


    “嚯，孟知青，徐三喜，你们这是掏了哪个山神庙啊？这么多肉！”


    “我的老天，这得多少斤啊！”


    “又是岩羊又是红狗子，孟知青你这打猎的本事真是绝了！”


    众人围上来，七嘴八舌，眼里全是羡慕。


    孟少华笑了笑，没多说什么，准备绕开人群回宿舍。


    就在这时，一个阴阳怪气的声音响起。


    “哼，神气什么？走了狗屎运罢了！”


    “山里野兽那么多，咋没把某些逞能的人叼了去？”


    胡大炮不知从哪儿钻了出来，看着那几大麻袋肉，眼睛都红了，酸溜溜地啐了一口。


    孟少华脚步一顿，还没开口。


    他怀里忽然动了动。


    紧接着，一个毛茸茸的小脑袋猛地从孟少华敞开的衣襟里钻了出来。


    小家伙似乎能感受到外面的敌意，喉咙里发出奶凶奶凶的嗷呜声。


    它努力瞪大那双还没完全褪去蓝膜的眼睛，龇着还没长齐的小乳牙，凶巴巴地朝着胡大炮的方向哈气。


    虽然没什么威慑力，但那黄黑相间的皮毛，那独特的斑纹…


    围观的众人瞬间安静了。


    所有目光都聚焦在那个突然冒出来的小脑袋上。


    短暂的死寂后。


    一片哗然！


    “老…老虎崽子？”


    “孟知青怀里揣着个老虎！”


    “我的妈呀！”


    胡大炮更是吓得倒退两步，脸都白了。


    他指着孟少华怀里的小老虎，声音都变了调。


    “孟少华，你他妈疯了？这玩意揣兜里？”


    徐三喜见胡大炮那怂样，嗤笑一声。


    “干啥啊？关你屁事！”


    “瞧你那怂样，连我们捡的小猫都怕？”


    “我看你是亏心事做多了，连个小崽子都看你不顺眼！”


    胡大炮脸上青一阵白一阵，被周围人看得下不来台。


    他猛地梗起脖子，指着那小老虎，声音尖利起来。


    “放你娘的屁，什么小猫？这是老虎，是猛兽！”


    “孟少华，你…你把这玩意儿带回来想干啥？”


    “这可是老虎，要吃人的！”


    “你现在还住知青点呢，你想把这东西养在知青点？”


    他越说越觉得自己占理，声音也大了，开始煽动周围人。


    “大伙儿想想，半夜起来上个茅房，黑灯瞎火的，这玩意儿给你一口咋整？”


    “它现在是小，可能耐着呢，牙都没长齐就敢对人呲牙！”


    “再说了，这崽子在这儿，它那母老虎爹妈能不来寻？”


    “到时候母老虎找上门，闻着味儿进了咱们连队，伤了人算谁的？”


    他越说越激动，唾沫星子横飞，拼命煽动周围人的情绪。


    “孟少华你这是不负责任！是把大家的生命安全当儿戏！”


    “为了你自己出风头，就不管别人死活了？”


    他这话一说，周围看热闹的人脸色也微微变了。


    “这…胡大炮说的也不是没道理啊。”


    “老虎毕竟是猛兽，这崽子再小，那也是山里大王的后代。”


    “母老虎寻崽子的故事，老辈人可没少讲…”


    徐三喜气得瞪眼：“放你娘的屁！”


    “胡大炮你少在这儿危言耸听！”


    “你看清楚了，这玩意儿还没只猫大，路都走不利索，咋就要伤人了？”